Charles déballa le colis, en sortant les armes de chasse à la baleine et de mise à mort de la baleine.
Les yeux d'Anne se remplirent d'incrédulité alors qu'elle demandait, étonnée : « Cette lance, c'est la légendaire Tueuse de Baleines ? »
Charles répondit indifféremment : « Oui ! Je l'ai récupérée sur un pirate, et sa qualité est plutôt correcte. »
Anne dit : « La Tueuse de Baleines et la Chasseuse de Baleines seraient l'œuvre d'un Saint Alchimiste anonyme. Utilisées seules, elles ne sont que de banales armes de Transcendants de haut niveau et de niveau intermédiaire, mais combinées, elles possèdent une Capacité Spéciale merveilleuse ! »
« Quand quelqu'un tient l'une des lances, un Chevalier de l'Ombre maniant l'autre Lance de Chevalier apparaît pour prêter main-forte au combat ! »
Charles fut grandement étonné et demanda : « Anne, comment sais-tu cela ? »
Avec une pointe de fierté, Anne répondit : « J'ai fait mes devoirs. »
Charles marmonna pour lui-même avec une once d'incertitude et n'osa pas approfondir. Il ne connaissait pas la version complète de la déclaration d'Anne : « J'ai fait mes devoirs sur tous tes butins de guerre. »
Mais le sixième sens d'un homme le guida sagement vers un autre sujet, évoquant le roman qu'ils avaient « co-écrit ».
À la mention du roman, les yeux d'Anne brillèrent tandis qu'elle disait : « Charles, tu n'imagines pas à quel point tes livres sont populaires. Ils se vendent non seulement à Fars mais même à Inglima, dans la Dynastie Cœur de Lion, et même à Byron et dans la Dynastie du Phénix Noir, sans parler de leur engouement dans les petits États. »
Charles sourit faiblement et dit : « C'est tout grâce au travail acharné que tu as fourni, Anne, que les romans sont des best-sellers. Je ne fais que récolter les bénéfices. »
Anne savait que Charles ne faisait que la flatter. Les romans étaient des best-sellers uniquement parce qu'ils étaient bien écrits par l'auteur original, pourtant elle continua gaiement à discuter des divers « défis » qu'elle avait rencontrés pour publier les livres.
Par exemple, l'incapacité à trouver un éditeur convenable l'avait poussée à en racheter un elle-même, et comme certaines librairies refusaient de vendre, elle avait dû investir massivement pour en acquérir plusieurs…
Désormais, Anne possédait trois maisons d'édition « internationales » et près d'une vingtaine de librairies en chaîne. Cependant, pour Mademoiselle Brittany de la Famille Brittany, ce n'étaient pas des exploits dont se vanter.
Bien sûr, il y avait des choses qu'Anne ne partagerait jamais avec Charles, comme le spin-off de Du Wei et du Prince Chen…
Charles n'avait pas anticipé qu'avant même qu'il ne commence à faire des affaires, Anne avait déjà emprunté la voie d'une femme d'affaires accomplie. Si c'avait été la Terre, un auteur fréquentant une jeune fille riche possédant une grande plateforme de bandes dessinées aurait ri dans ses rêves.
Les marchands qu'il avait organisés ne faisaient pas vraiment du commerce mais établissaient des monopoles commerciaux, possédaient des ressources foncières, des caravanes, des flottes et des ressources en matières premières. Ce dont on avait besoin n'était pas tant un sens des affaires qu'un puissant appui !
Bien que les Chevaliers du Vent d'Ouest fondés par Charles ne puissent être considérés comme puissants, ils étaient déjà comparables à une famille noble moyenne de l'Empire.
En tant que Rêveuse et Transcendante ne se spécialisant pas dans le combat rapproché, Anne n'avait aucune intention de garder les deux Lances de Chevalier pour elle. Elle souhaitait simplement les accrocher au mur au 221B Baker Street dans le District de Val de Vaz, à côté de sa peinture à l'huile magique, et inviter ses copines pour le thé de l'après-midi.
Elle se sentait toujours remarquablement joyeuse en compagnie de Charles.
Aujourd'hui, elle était particulièrement joyeuse !
Charles ne comprenait pas vraiment ces affaires, ni ne savait pourquoi Anne semblait particulièrement joyeuse, encore plus que les premiers jours de son retour.
Il commanda plusieurs tasses de café et un seau de bière, discutant tranquillement avec Anne, quand soudain quelqu'un à l'extérieur cria fort : « Mademoiselle Brittany est-elle à la maison ? Je suis le facteur ! »
Quand Charles avait traversé pour la première fois, revenant de Senis, il avait confié ses bagages au Service Postal Impérial, et il avait aussi reçu des lettres de son frère. Mais il utilisait rarement le Service Postal Impérial car c'était trop lent.
Il préférait faire galoper ses chevaliers à bride abattue pour livrer les manuscrits de ses romans à Strasbourg.
Pour le reste, il n'utilisait guère le service postal.
Le joli visage d'Anne rougit légèrement ; elle avait indiqué son adresse de correspondance comme le 221B Baker Street et l'avait toujours considéré comme un nid d'amour qu'elle partageait avec Charles, mais lorsqu'on demanda : « Mademoiselle Brittany est-elle à la maison ? » elle se sentit quand même un peu timide, surtout avec Charles à ses côtés. Pourtant, au-delà de cette timidité se cachait une pointe de douceur.
Parfois, elle pensait que, dans quelques années, ils pourraient vraiment se marier.
Ils vivraient au 221B Baker Street, où des amis viendraient souvent, et elle, en tant que Madame Mecklen, recevrait les invités…
Mais c'était encore trop embarrassant !
Charles, maintenant curieux, dit : « Je t'accompagne dehors. » Ce n'est qu'alors que le visage d'Anne devint moins rouge, et tous deux sortirent pour trouver effectivement un homme vêtu de l'uniforme postal de l'Empire de Fars tendant respectueusement une lettre.
Charles lui donna distraitement un Sheng Ding, en disant : « Merci ! »
Le facteur fut ravi, les remerciant tous deux à plusieurs reprises.
Charles et Anne retournèrent au 221B, et Anne ouvre le courrier. À l'intérieur, il y avait un document officiel. En l'ouvrant, son expression passa à la surprise : « Comment est-ce possible ? Je viens juste d'obtenir mon diplôme, comment pourrais-je devenir Conseillère de 24e rang niveau 1 ? Y a-t-il une erreur ? »
Charles sourit légèrement, prit le courrier, et en effet il y avait un autre document à l'intérieur, celui qu'il avait donné au Comte Brittany, expliquant : « Je suis au courant de l'histoire en coulisses. »
Anne, surprise, demanda : « Quelle histoire en coulisses ? »
Charles sortit le document du courrier et le tendit à Anne : « Au départ, le Comte m'avait demandé de te le cacher pour te faire une surprise, mais puisque le nouveau document de nomination est arrivé, il n'y a plus besoin de le cacher. »
Il lui raconta toute l'histoire de la façon dont la Dynastie Cœur de Lion leur avait accordé leurs postes à tous les deux.
Anne comprit immédiatement que c'était son père qui avait orchestré cela, utilisant sa position dans la Dynastie Cœur de Lion pour l'élever directement au-dessus de l'infranchissable barrière de classe au poste de Conseillère de 24e rang niveau 1 de l'Empire de Fars !
C'était certainement le début d'une légende !
Posant le document, Anne le regarda avec affection et dit : « Tout est grâce à toi, Monsieur Charles Mecklen. »
Charles sourit légèrement et répondit : « Alors je dois remercier Dame Lune Noire… »
« Mm, et le Serpent du Destin ! »
« D'avoir fait apparaître l'amour de ma vie devant mes yeux de la façon la plus merveilleuse qui soit. »
« Sans la guidance des divinités et du destin, j'aurais peur de passer à côté d'une vie véritablement heureuse. »
« Je n'arrive même pas à imaginer où j'aurais pu rencontrer mon Anne sans le malentendu d'alors. »
Anne, devenant de plus en plus timide, répondit doucement avec une affection débordante dans les yeux : « Je promets de ne plus jamais me mettre en colère. »
Charles sourit et dit : « Je ne t'ai jamais vue en colère ; comment une fille aussi douce que toi pourrait-elle avoir un mauvais caractère ! »
Curieux, Charles posa une autre question : « En dehors du poste, n'as-tu pas aussi obtenu un statut dans la gouvernance ? »
Anne jeta un coup d'œil au document et répondit : « Si ! »