Une sueur froide perla instantanément sur le front de Charles.
Il avait parfaitement conscience de ce qu'il avait fait à Seagull City, et bien que toutes ces affaires concernassent son prédécesseur, il lui serait encore impossible de se justifier, même s'il avait eu cent bouches.
Charles refoula son trouble et demanda : « Vous savez tout ? » Une impulsion suicidaire.
Il s'inquiétait aussi de savoir si le comte Brittany était au courant des histoires de sa sœur.
Mais il savait que le meilleur pour lui était de ne jamais découvrir si le comte Brittany savait ou non.
Après avoir pris le document, le comte Brittany dit : « Sortez ! »
Il descendit le premier du carrosse militaire, s'extirpant du luxe sombre.
Charles descendit aussi du carrosse, et voyant que le comte lui-même était remonté dans la voiture, réfléchit un instant, serra les dents et le suivit à l'intérieur.
Le comte Brittany relut le document à plusieurs reprises, visiblement très satisfait de la nouvelle position d'Anne.
Après tout, quel père ne serait pas heureux de voir sa fille devant un avenir si prometteur ?
Bien qu'à Fars il pût tout arranger pour Anne, il n'était pas parvenu à la promouvoir au 24e rang d'un seul coup ; il n'était qu'un comte, pas l'Empereur, et Anne avait encore dû peiner quelques années avant d'atteindre un rang inaccessible.
Charles détenait une charge à Inglima et dans la dynastie Cœur de Lion et possédait une identité gouvernementale, mais il ne pouvait pas influer sur Fars ; cependant, avec ce document entre les mains du comte Brittany, il pouvait garantir à sa fille l'acquisition immédiate d'un statut substantiel dès la fin de ses études, ce qui était l'essence même du pouvoir !
Après l'obtention de son diplôme, Anne Brittany aurait des années d'avance sur tous les autres jeunes nobles et démarrerait sa carrière dans l'arène politique sur les chapeaux de roues !
Même pour le comte Brittany, ce document était un « cadeau » considérablement précieux.
Le comte Brittany jeta un coup d'œil à Charles et songea : « Le gamin n'a pas fanfaronné pour rien — rien qu'avec ce document, Anne pourrait devenir une légende. »
« Sa réputation est déjà notable, et si j'écris quelques romans pour lui, lui donne encore quelques années pour accumuler, même sans identité politique, il pourrait se frayer un chemin dans la haute société. »
« Bien sûr, être simplement romancier ne suffirait pas, mais s'il parvient en plus à nager comme un poisson dans l'eau au sein des trois grands empires, alors il doit avoir quelque chose dans le ventre. »
Même s'il ne voulait pas l'admettre, le comte Brittany dut concéder intérieurement : « Ma fille a vraiment bon œil. »
« Mis à part son caractère, il n'y a presque rien à redire. »
« Et quant à son caractère ? »
« Heh, j'ai toujours très envie de le tuer. »
Bien que son intention meurtrière ne fût pas particulièrement forte, elle donna tout de même une sacrée frousse à Charles pendant un moment.
Il ne comprenait pas pourquoi le comte voulait soudain le tuer à nouveau ?
Après tout, il n'avait rien fait tout à l'heure.
Le comte Brittany lut et relut le document sept ou huit fois avant de le ranger soigneusement et avec satisfaction. C'était, après tout, un document personnel de l'actuel roi Cœur de Lion, un objet de valeur même parmi la haute noblesse. Sans parler du fait que ce document était étroitement lié aux perspectives d'avenir d'Anne.
Une fois le document rangé, le comte Brittany demanda avec indifférence : « Dans quel pays comptez-vous vous installer, à l'avenir ? »
Charles ne comprit pas pourquoi le comte Brittany soulevait la question. Il répondit prudemment : « Cela dépend bien sûr de vos souhaits, ainsi que de ceux d'Anne. Pour moi, l'endroit où je m'installerai n'a pas vraiment d'importance. »
Le comte Brittany dit : « À l'avenir, il vaudrait mieux que vous alliez à Inglima, ou la dynastie Cœur de Lion irait bien aussi. Le Nouveau Continent est également un bon choix. »
Charles ne comprit pas ce que le comte voulait dire par là.
Logiquement, ce n'était pas au comte de marier un couple, d'autant qu'il incluait Anne dans « vous autres ».
Après un instant de réflexion, il ressentit soudain un frisson et murmura : « Je suivrai entièrement vos arrangements. »
Le comte Brittany murmura : « Allez-y ! »
« Peut-être pourrez-vous même vous installer à Fars à l'avenir. Qui sait ! »
N'osant pas en dire plus, Charles descendit silencieusement la colline sombre et luxueuse, mais une sueur froide lui couvrait tout le corps.
Bien que le comte Brittany n'ait pas beaucoup parlé, et ait même semblé approuver sa relation avec Anne, le comte avait aussi vaguement laissé entendre le danger de leur rester à Fars.
« Est-ce que Fars va être battu ? »
« Ou est-ce que la famille Brittany est en danger ? »
Après avoir réfléchi un moment sans trouver de réponse, Charles n'eut d'autre choix que de cesser d'y penser.
Il donna l'ordre à ses subordonnés de prendre le plus grand soin du comte Brittany et de ne laisser survenir aucun incident.
Il fut aussi secrètement soulagé d'avoir laissé Taoles et Belisa à Machu Picchu et envoyé Anatasiya à Béhémoth. Sinon, si les chevaliers du Vent d'Ouest voyaient ces belles filles, cela laisserait certainement une très mauvaise impression au comte Brittany.
La guerre au front ne faiblit pas avec l'arrivée du comte Brittany et du vicomte Constantin ; au contraire, elle s'intensifia. La dynastie du Phénix Noir ne cessa d'envoyer des renforts, et le nombre de membres de l'Ordre Sacré au front dépassa la dizaine. L'Empire de Fars n'envoya pas de soutien supplémentaire, mais peu de temps après le début de la guerre, une unité de renfort venue d'Inglima arriva, portant le nombre de membres de l'Ordre Sacré du côté de Fars à plus d'une dizaine également.
Les armées des deux camps continuèrent de manœuvrer, enlisées dans une lutte prolongée et répétitive à l'intérieur des frontières de la région du Sud-Séraphin.
Au passage des grandes armées, de nombreuses zones du Sud-Séraphin devinrent des friches inhabitables. Plusieurs villes furent complètement détruites, et d'innombrables citoyens du Sud-Séraphin furent déplacés.
Sur ordre du comte Brittany d'éviter de se joindre aux combats, Charles ne put que concentrer tous ses efforts sur les travaux de secours pour les gens du Sud-Séraphin, envoyant sans relâche ceux qui avaient perdu leur maison à cause de la guerre vers l'arrière, puis vers différentes villes.
À la Cité de Cappadoce, Menilman, qui contrôlait deux villes et trois navires de guerre Transcendants, dont deux navires de guerre d'alchimie magique capturés à Byron, ainsi que plus de deux cents navires de guerre, avait un besoin urgent d'une grande population. L'afflux ininterrompu de gens du Sud-Séraphin amenés par Charles satisfaisait ses besoins.
Récemment, Menilman tentait de persuader trois membres de l'Ordre Sacré qui étaient auparavant des gardes de l'île Saint-Michel, mais sans aucun succès.
Après que Charles eut signé le Contrat Magique avec le Bélier d'Or Herolf et s'empara de l'île Saint-Michel, il quitta l'île et ne resta pas à la Cité de Cappadoce, mais rentra directement au front de Sedona. Ainsi, il ne fut pas impliqué dans l'affaire.
Bien que les trois membres de l'Ordre Sacré eussent été emprisonnés pendant longtemps, le Bélier d'Or Herolf avait toujours voulu les rallier et ne leur avait pas infligé trop de tortures. Ils refusaient de servir le vieux montagne, et refusaient aussi de servir Menilman.
Cependant, Menilman était également réticente à les libérer. Si ces membres de l'Ordre Sacré étaient libérés, ils pourraient devenir ses ennemis.
Menilman ne souhaitait certainement pas se créer trois ennemis supplémentaires de l'Ordre Sacré.
Elle pensait parfois à la façon dont Charles parvenait à rassembler sans effort des soldats de sources diverses et compliquées, à employer des stratégies, et à gagner la « loyauté » du Bélier d'Or Herolf. Si ce cadet était là, il saurait sûrement résoudre le problème. Mais elle savait aussi que le Sud-Séraphin était actuellement englouti dans une guerre majeure et qu'après Ferlanden, c'était une autre bataille gigantesque. Il ne pouvait pas partir pour s'occuper d'une autre affaire, ne lui laissant d'autre choix que de pousser un profond soupir.