Charlotte poussa son Qi de Combat Stellaire à son maximum, s'affrontant à Chloe pendant des centaines d'échanges avant de reculer soudainement de plusieurs dizaines de pas, plantant la Montagne Effondrée dans le sol derrière elle. Le Qi de Combat Stellaire reflua comme la marée, rentrant dans les neuf Vortex Sanglants, et se transforma à nouveau en Gloire Sanglante.
Chloe, sans se soucier des détails, lança sa Lance de Chevalier avec vivacité et férocité !
Charlotte jeta une Hache Vampirique !
Elle n'avait pas utilisé cette arme depuis longtemps. Lorsqu'elle avait commencé à cultiver le Qi de Flamme Sanglante, elle s'était imaginé contrôler des armes à distance au combat, mais n'avait jamais pensé qu'elle finirait par emprunter la voie du combat rapproché.
Chloe parvint à parer de sa lance, mais Charlotte créa une légère ouverture. À l'intérieur de son corps, la Gloire Sanglante se transforma en Qi de Flamme Sanglante du Clan Adonis. Grâce à une attaque à distance, la Hache Vampirique que Chloe avait parée virevolta maintenant dans les airs, émettant un gémissement plaintif d'une captivation extrême.
Chloe ne put s'empêcher de maudire : « Quel genre de tour tordu est-ce là ? »
Charlotte esquissa un léger sourire et dit : « Ce n'est pas un tour tordu ; c'est une Technique Secrète créée par le Grand Philosophe de la Race Humaine, Protagora. »
Le Qi de Flamme Sanglante, après avoir été amplifié par les huit autres Vortex Sanglants, s'intensifia graduellement. La puissance de chaque Vortex Sanglant augmentait le Qi de Flamme Sanglante d'un Ordre, faisant bondir la puissance de la Hache Vampirique de façon drastique, la rendant plus imprévisible.
En un instant, le Qi de Flamme Sanglante fut amplifié jusqu'au Onzième Ordre !
Juste au moment où Chloe pensait que Charlotte ne faisait que changer de capacité et que c'était tout, elle sentit soudain son adversaire coriace franchir un Ordre de plus, montant jusqu'au Douzième Ordre.
C'était un véritable pic du Niveau Intermédiaire.
Peu de temps auparavant, Charlotte avait attiré l'attention du Serpent du Destin. La « faveur » de ce Vrai Dieu remit sa culture sur une voie d'ascension rapide.
Après être passée au niveau supérieur, Charlotte claqua des doigts. Un cheval géant rouge, entièrement revêtu de flammes noires, apparut du néant, s'avançant d'une allure paisible, déjà sellé, hennissant bruyamment.
C'était une Capacité Spéciale nouvellement éveillée du Qi de Flamme Sanglante du Clan Adonis — le Cheval de Flamme Magique !
Bien sûr, il serait plus exact de dire qu'elle invoquait un Cheval de Flamme Magique.
La Capacité Spéciale du Clan Adonis était l'une des deux premières capacités qu'avait éveillées Charlotte.
Maintenant, bien que sa Perspicacité n'ait guère progressé, la culture du Qi de Flamme Sanglante du Clan Adonis était primordiale, car le Dieu Maléfique du Clan du Sang, Kahnstan, pourrait descendre à tout moment. La crise planait comme une ombre portée par le vent ; Charlotte s'entraîna à cette Technique Secrète avec la plus grande assiduité.
Cependant, il semblait qu'elle ait plus de talent pour l'escrime du Clan Asiluo, et sa progression sur cette Technique Secrète était constamment devancée par l'Épine de l'Ange.
Maintenant, avec la « faveur » du Serpent du Destin, Charlotte avait enfin percé. Non seulement ses Rangs Extraordinaires avaient bondi jusqu'au Douzième Ordre, mais elle avait aussi enfin maîtrisé le « Cheval de Flamme Magique ».
Juste au moment où Charlotte s'apprêtait à monter sur le cheval, il hennit. Le Cheval de Flamme Magique, qui avait répondu à son invocation, non seulement ne daigna pas obéir à ses ordres, mais ouvrit aussi grand ses mâchoires et mordit violemment vers elle.
Heureusement, Charlotte retira sa main vivement, évitant de justesse d'être mordue par le cheval de feu géant.
Chloe ne put contenir son rire, criant : « Tu comptes te battre en faisant du comique ? »
« Bien que nous, de la Dynastie du Phénix Noir, ne possédions pas les Techniques Secrètes du Grand Philosophe Protagora et ne comprenions pas les histoires de vampires, nous savons que les créatures invoquées d'autres royaumes doivent être dressées avant de pouvoir être commandées à volonté. »
« Tu as même prévu de l'invoquer sur le champ de bataille ? Et de l'utiliser au combat tout de suite ? »
« C'est follement fantaisiste. »
« Maintenant, c'est moi et ce Cheval de Flamme Magique contre toi. »
Chloe bondit avec sa lance, choisissant un angle pour rester toujours à une distance d'une « Charlotte » du Cheval de Flamme Magique. Clairement, elle savait que cette créature irascible d'un autre monde ne distinguerait pas ami d'ennemi et attaquerait sûrement tous les deux.
Tout en contrôlant la Hache Vampirique pour repousser Chloe, Charlotte dégaina aussi la Rose Sanglante d'une Main de Flamme et déploya une séquence d'escrime, visant à abattre le Cheval de Flamme Magique.
Le cheval était de rang comparable à Charlotte, lui aussi au pic du Niveau Intermédiaire.
Il était incroyablement rapide, presque à la hauteur de Charlotte qui possédait la Technique de Rapidité x10, et pouvait cracher des flammes magiques. Sa force immense en faisait une force redoutable au combat.
Charlotte se trouva dans une mauvaise passe et regretta d'avoir changé de Technique Secrète en plein combat.
Juste au moment où elle tenta de transformer sa puissance, Chloe et le Cheval de Flamme Magique l'encerclèrent, ne lui laissant aucune marge de manœuvre.
Au moment où Charlotte se sentit le plus désemparée, Chloe retira soudain sa lance et s'enfuit. Charlotte fut perplexe, mais avec le Cheval de Flamme Magique qui fonçait sur elle, elle dut d'abord s'occuper de la bête. Sans Chloe, un seul Cheval de Flamme Magique n'était qu'un problème mineur pour Charlotte. Sans trop d'efforts, elle le maîtrisa et le tempéra avec le Qi de Flamme Sanglante.
Après avoir été tempéré par le Qi de Flamme Sanglante, le Cheval de Flamme Magique cessa enfin sa résistance. Il transmettait continuellement une conscience signifiant qu'il avait une faim extrême.
Ayant évolué à partir d'un Cheval Spirituel, le Cheval de Flamme Magique n'était pas une créature de chair et de sang par nature. Sa nourriture sur le Vieux Continent n'était qu'une seule chose — l'Énergie Sanguine.
Charlotte injecta continuellement sa propre Énergie Sanguine dans le cheval, lui donnant environ la moitié de sa puissance. Ce n'est qu'alors qu'ilrota avec satisfaction, se soumettant et se blottissant contre Charlotte, montrant un côté affectueux.
Après avoir été tempéré par le Qi de Flamme Sanglante et nourri par l'Énergie Sanguine de Charlotte, le Cheval de Flamme Magique parut désormais encore plus féroce et robuste que lors de son invocation. Chaque reniflement soufflait de la fumée noire, et des flammes magiques tourbillonnaient autour de son nez et de sa bouche. Cependant, les flammes noires qui enveloppaient à l'origine son corps étaient maintenant rétractées.
Ce Cheval de Flamme Magique était même plus grand que les plus grands chevaux du Vieux Continent — les chevaux Charles — culminant à plus de trois mètres cinquante, assez fort pour rivaliser avec les éléphants d'Asie, seulement légèrement plus petit que les plus grands éléphants mâles d'Afrique. Ses membres étaient longs et élancés, avec une queue flottante. Rien qu'en termes d'apparence, c'était vraiment un Lü Bu parmi les chevaux.
Charlotte monta sur le Cheval de Flamme Magique et rappela la Lance Longue Aspirante-Sang Montagne Effondrée !
Les lances de chevalier couramment utilisées par les grands empires du Vieux Continent sont intrinsèquement conçues pour être utilisées en conjonction avec une monture. Leur longueur est comparable, voire supérieure, à celles de la Terre, et elles sont impossibles à manier pour quiconque n'est pas exceptionnellement fort.
Juste au moment où Charles s'apprêtait à faire une démonstration de tir à cheval, il remarqua le Bélier d'Or Herolf, qui restait tranquillement à l'écart. Il ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi as-tu arrêté de te battre ? »
Le Vieux Bouc ne prononça pas un mot, se contentant de se fermer au monde !
En levant les yeux, Charles réalisa que le plus jeune de l'Ordre Sacré de la Dynastie du Phénix Noir, Andreas, n'était nulle part en vue.
Il demanda : « As-tu gagné ? »
Le Bélier d'Or Herolf ne dit toujours rien, et Charles ne jugea pas utile d'user de son autorité de maître pour forcer le Vieux Bouc à parler. Au lieu de cela, il ramena Herolf à Sedona.
Ce soir-là, les documents furent échangés et le renseignement partagé entre les deux parties.
Charles apprit alors que c'était bien le Bélier d'Or Herolf qui avait gagné, mais que le jeune Ordre Sacré avait réussi à s'enfuir rapidement. Étant donné que le Vieux Bouc n'était pas réputé pour sa vitesse, le jeune Ordre Sacré avait réussi à s'échapper.
Chloe comprit qu'avec Andreas qui fuyait à travers le ciel en perdant son sang, il n'avait d'autre choix que d'abandonner le combat — craignant qu'une frappe anodine du Bélier d'Or Herolf ne mette fin à sa vie sur-le-champ.
Chloe savait bien qu'elle ne pouvait influencer les décisions d'Andreas, pas plus qu'elle ne croyait que Charles pouvait contrôler Herolf.
Bien sûr, Charles ne lui dirait pas qu'il avait un contrôle total sur le Vieux Bouc. En fait, si la bonne opportunité se présentait, Charles n'hésiterait pas à éliminer cet ennemi. Bien sûr, il ne toucha pas à Chloe car, après tout, il y avait une certaine compréhension tacite entre eux, et une bataille d'un commun accord était possible. S'il tuait Chloe et qu'un commandant assoiffé de combat prenait sa place, cela ne serait-il pas un problème majeur pour lui ?
Charles voulait juste passer chaque jour jusqu'à la fin de la guerre.
Sa position actuelle était assez élevée, et il ne voulait pas risquer sa vie pour plus de mérite.
Compte tenu de cela, Charles ne laissa pas le Vieux Bouc retourner au combat. Après un affrontement entre membres de l'Ordre Sacré, le front près de Sedona retomba dans le silence.
Principalement parce que l'arrivée d'Andreas avait fait sortir le Vieux Bouc, Chloe eut aussi du mal à rédiger un rapport de bataille.
Il ne pouvait sûrement pas prétendre avoir été brave face à un membre de l'Ordre Sacré, n'est-ce pas ?
Ce serait trop insulter l'intelligence de ses supérieurs.
Plus de dix jours plus tard, Andreas retourna au camp de Chloe.
Le plus jeune de l'Ordre Sacré de la Dynastie du Phénix Noir avait visiblement perdu une partie de son arrogance, mais il restait plein de confiance.
La première chose qu'il fit à son retour fut d'ordonner à Chloe d'attaquer à nouveau.
Chloe fut choqué et dit : « As-tu trouvé un moyen de te débarrasser de cet Ordre Sacré à Sedona cette fois-ci ? »
Andreas répondit : « Je me suis battu contre lui et j'ai été grièvement blessé. Il m'a fallu plusieurs jours pour me remettre. En théorie, le Peuple de Fars aurait dû saisir cette opportunité pour nous poursuivre et vous anéantir complètement, toi et tes troupes. Mais leur inaction indique qu'ils doivent avoir des problèmes à régler. »
Chloe pensa : « Bien sûr que je sais que Charles a des problèmes. Il a récemment cherché la Princesse May, et cette fois il a trouvé la Chèvre d'Or. S'il peut juste invoquer un Ordre Sacré à volonté et n'a pas de problèmes, alors je ferais aussi bien de me couper la tête et de m'en servir comme tasse. »
Andreas continua : « C'est pour cela que je t'ordonne d'attaquer. Tant que nous attaquons, ils révèleront leurs faiblesses. Fais-moi confiance, s'ils n'avaient pas de faiblesses, ils ne resteraient pas immobiles. »
Chloe pensa : « Je ne te fais confiance pour rien. Je sais très bien qu'ils n'ont pas de faiblesses. C'est Charles, ce salaud, qui veut glander sur la ligne de front. »
« J'ai déjà essayé, mais j'ai failli devenir idiot à cause d'un coup de poing de la Princesse May. »
« Et maintenant tu veux que j'essaie encore ? »
« Qui mourrait pour ça ? »
Chloe n'avait pas toujours été aussi lâche, mais effectivement, le coup de poing de la Princesse May l'avait rendu passablement lucide.
Il n'avait pas le choix — c'était soit un accord tacite pour une guerre trompeusement masquée par l'inaction, soit une guerre suicidaire !
Après plusieurs tentatives de persuasion d'Andreas, resta ferme dans son refus d'attaquer. Bien qu'Andreas fût de l'Ordre Sacré, son père n'était qu'un vicomte, alors que Chloe était encore un membre de la lignée royale, bien que branche collatérale. Comme ils n'avaient pas de relation hiérarchique directe, Chloe refusa catégoriquement d'attaquer Sedona et Andreas ne put rien y faire.
Andreas crut que son jugement était correct.
Si Sedona possédait réellement une force écrasante, il serait illogique de ne pas lancer un assaut total pour éliminer Chloe et ses troupes. Puisqu'ils ne l'avaient pas fait, il y avait nécessairement une vulnérabilité.
Après plusieurs tentatives de persuasion et reconnaissant l'inutilité, Andreas renonça, pensant : « Si Chloe n'est pas d'accord, alors je ferai une tentative en solo pour pénétrer dans Sedona ! »
« Si mon intuition est bonne, cet Ordre Sacré devrait déjà être parti. »
« Même si je me trompe, bien que cet Ordre Sacré soit plus fort que moi, il est bien plus lent, donc je devrais pouvoir m'enfuir. »
Ce qu'Andreas ne savait pas, c'est qu'au moment même où il se préparait à faire sa tentative en solo sur Sedona, le Vieux Léopard Tumishen venait d'arriver de l'Île Saint-Michel et était cordialement reçu par un festin de Charles.
Vote