Charles posa la question, l'esprit bourré de doutes : « Alors, comment je m'infiltre ? »
Menilman répondit : « Dans quelques jours, un navire négrier entrera à l'île Saint-Michel ! Le bateau transporte des esclaves orques. »
Charles demanda : « Et ensuite ? »
Menilman dit : « Tu ne connais pas l'Art de Métamorphose du Dieu Bête ? »
Charles fut à nouveau grandement choqué et rétorqua : « Grande sœur, comment sais-tu ça ? »
Puisque Menilman savait qu'il pouvait pratiquer l'Art de Métamorphose du Dieu Bête, Charles estima qu'il n'était plus nécessaire de le cacher !
Mais Charles était très curieux : comment Menilman, si loin en mer, pouvait-elle savoir qu'il maîtrisait cet art ?
Menilman sourit faiblement et dit : « Tumishen était autrefois sous mes ordres. Estimant que les gens de Byron étaient peu fiables et ayant rompu avec les autres chefs de tribus hommes-bêtes, il a emmené quelques assassins orques et a cherché refuge auprès de moi en mer. »
« Lorsque l'Armée Alliée des Orques a assiégé Strasbourg, Tumishen a été forcé par le Conseil des Anciens Orques, par un serment de sang, à revenir. Après la grande défaite, quand il t'a rencontré, il a pensé te faire passer pour un esclave orque afin d'infiltrer Saint-Michel. C'est pour ça qu'il t'a enseigné l'Art de Métamorphose du Dieu Bête. »
Charles marqua une pause, puis demanda : « Donc… »
Menilman dit : « Il n'était pas là pour t'assassiner, mais pour transmettre mes salutations. »
Ce n'est qu'alors que Charles comprit pourquoi le Vieux Léopard s'était mêlé aux Gardiens du Labyrinthe Orques. Tout ça, c'était pour ça ?
Menilman sourit et dit : « Tumishen a dit que tu es très intéressant et parfaitement taillé pour infiltrer Saint-Michel, alors il t'a juste fait une frayeur. »
Charles se souvint que le Vieux Léopard, avant de partir, avait dit : « Tu dois t'entraîner assidûment à l'Art de Métamorphose du Dieu Bête. La prochaine fois que je reviendrai, si tu as fait des progrès, je t'emmènerai faire quelque chose de grand… »
Alors, c'était ça, le « quelque chose de grand » dont parlait Tumishen.
Il était quelque peu réticent, sachant qu'être agent infiltré ne finissait jamais bien. Il dit : « Grande sœur, je suis plutôt peureux et pas doué pour le déguisement. J'ai peur de faire capoter tes grands plans. »
Menilman dit : « Tumishen m'a aussi dit : si tu acceptes d'être agent infiltré, il peut résoudre la crise avec Agmilas. »
Cette fois, Charles ne fut pas surpris. Après un moment de silence, il demanda : « Il en sait long sur le Dieu Maléfique du Labyrinthe ? »
Menilman dit : « Tumishen s'est déjà rendu sur le Nouveau Continent et a même construit un Labyrinthe ! Il avait l'idée de créer un passage entre les deux continents. Si ça avait marché, ce serait été très pratique, mais il a échoué. »
Charles acquiesça et dit : « Je suis prêt à aider grande sœur à prendre l'île Saint-Michel. »
D'une voix basse, Menilman dit : « Merci ! »
Après un silence, la Première Rose de l'Empire dit faiblement : « Il y a très peu de gens qui peuvent m'aider, et parmi ceux qui le veulent, tu es le plus spécial ! Si je surmonte cette épreuve, je n'oublierai certainement pas aujourd'hui, où un jeune frère s'est démené pour moi. »
Charles, sans la moindre hésitation, accepta l'invitation et dit gravement : « Grande sœur ! Il me faudra aussi une copie de la technique secrète du Bouillonnement Sanguin pour hommes-bêtes. »
Menilman éclata d'un sourire radieux et dit : « Je l'ai déjà préparé pour toi. »
Le Bouillonnement Sanguin des orques est dit être une Technique Secrète enseignée aux orques par le Dragon Éternel et Illusoire, l'un des Neuf Vrais Dieux. Il convient aux orques de toutes races, mais le Bouillonnement Sanguin cultivé par différentes races orques est nettement différent.
L'Esprit de Combat des orques est similaire à la voie des chevaliers transcendants chez les humains, sauf que lorsque le Bouillonnement Sanguin dépasse le Dixième Grade, il ne condense pas la preuve du chevalier, mais lie l'orque à huit grands serments de sang orques : l'héritage du sang doit être transmis, ne jamais abandonner ses compagnons, ne jamais rompre une alliance même dans la mort, protéger la foi jusqu'au dernier souffle, sacrifice intrépide, nulle crainte dans les batailles sans issue, montrer miséricorde et amour pour la vie, et respecter le cycle de la nature !
Tumishen a dû participer au siège de Strasbourg précisément à cause du serment de sang : « ne jamais rompre une alliance même dans la mort. »
Les huit grands serments de sang orques sont la source de la puissance orque ; une fois violés, les serments s'effondrent, et leur puissance chuterait, probablement pour ne jamais se rétablir.
Charles n'avait jamais envisagé de cultiver le Bouillonnement Sanguin, et bien que ce ne fût pas un secret parmi les différentes races orques, il n'avait jamais vraiment cherché à s'y pencher.
Menilman tendit à Charles un parchemin scellé à la cire et dit : « C'est quelque chose que Tumishen t'a laissé, un enregistrement de la Technique Secrète originelle quand le Dragon Éternel et Illusoire l'a enseignée. On dit qu'il y a une certaine chance d'affronter ce Vrai Dieu directement et de recevoir sa faveur divine. »
Charles se méfiait de tout ce qui pouvait invoquer un dieu, mais pensant qu'un Vrai Dieu pourrait être différent d'un Dieu Maléfique, il accepta quand même le rouleau de la Technique Secrète originelle.
Maintenant qu'il avait accepté la mission, il se sentit plus calme et demanda : « Grande sœur, une fois infiltré à Saint-Michel, que dois-je faire exactement ? »
Menilman dit : « Tu as trois tâches : première, essayer de faire passer des nouvelles le plus possible ; nous avons besoin de connaître la vraie situation sur Saint-Michel. Deuxième, assister les forces de résistance internes à Saint-Michel ; bien que nous n'y ayons pas d'infiltrés, ils ne sont pas d'un seul avis à l'intérieur. Il parait qu'il y a une organisation appelée Chèvre d'Or ; essaie d'entrer en contact avec eux. Troisième, trouve le moyen d'entrer dans la prison de Saint-Michel. Il y a trois individus de l'Ordre Sacré enfermés là-bas, et tant que tu les libères, Saint-Michel basculera inévitablement dans le chaos. »
« Dès que Saint-Michel elle-même révèlera la moindre faille, je commanderai aux navires de guerre d'assaut de toutes leurs forces. »
« Le maître de Saint-Michel a déjà duelé en un-contre-un avec cette personne, et le résultat fut une égalité. Cependant, il était plus jeune à l'époque, et sa puissance… pourrait ne pas être plus forte que la mienne maintenant. Mais par précaution, j'ai préparé trois individus de l'Ordre Sacré pour le maître de la Flotte de la Chèvre d'Or. J'ai confiance que ce sera suffisant pour assurer la victoire. »
Charles fut assez surpris d'entendre parler de ces trois individus de l'Ordre Sacré. Il avait cru à l'origine que la situation de Menilman n'était pas si bonne, mais maintenant il semblait qu'il avait sous-estimé la Première Rose de l'Empire.
Dans une situation aussi difficile, elle était encore capable de recruter des auxiliaires de l'Ordre Sacré.
Vraiment une femme redoutable !
Menilman continua : « Leur Navire de Guerre d'Alchimie Magique vient de Fars. Il appartenait à l'origine à la Duchesse Mesunu et était le vaisseau amiral de la Flotte du Nord, mais personne ne sait comment il a fini sur Saint-Michel. »
« Cependant, les choses les plus redoutables sur Saint-Michel sont l'Ancien Navire de Guerre Magique et l'île elle-même. Tous deux proviennent de l'ancien Royaume de Saint-Michel, et je ne suis pas très au clair sur les secrets qu'ils recèlent. »
« Si tu parviens à découvrir les secrets de l'Ancien Navire de Guerre Magique et de Saint-Michel elle-même, cela bénéficiera aussi à notre conquête de l'île. »
Charles mémorisa tous ces points un par un.
Après avoir discuté avec Menilman pendant plusieurs heures, il fut logé au Manoir du Seigneur de la Ville, sa chambre d'origine ayant été prise par sa grande sœur. Heureusement, Charles ne se souciait guère de ces détails et il dormit bien même dans une autre pièce.
Après s'être reposé une journée, Charles dut aussi faire quelques préparatifs pour infiltrer Saint-Michel. Comme il allait à Saint-Michel, beaucoup d'armes ne pouvaient plus être emportées avec lui, et il ne put renvoyer que Montagne Effondrée et la griffonne à Machu Picchu. Il ne garda sur lui qu'un Rhinocéros d'Argent, un Crotale Rouge-Bleu, une Rose Sanglante et une Rose Fanée.
Ah, et le Rhinocéros d'Esprit Sanguin aussi.
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