Charles rentra à l'ambassade et alla dormir directement. Quand il se réveilla, c'était déjà le soir du lendemain. Il commanda à manger et bougea un peu pour se délasser. Se rendant compte qu'il était fort tard et qu'il n'y avait pas grand-chose à faire, il regagna sa chambre et se mit à pratiquer la Gloire Sanglante.
Il s'y adonnait avec assiduité et constance, progressant différemment dans les six compétences uniques qu'il maîtrisait : l'Épine de l'Ange, le Mantra de Lignée, le Qi de Flamme Sanglante, la Technique de l'Araignée Spirituelle, la Perspicacité et la Technique de Rapidité.
Charles avait toujours pensé que la première percée concernerait probablement l'Épine de l'Ange ou le Qi de Flamme Sanglante, mais à sa grande surprise, alors qu'il s'entraînait jusqu'à l'aube, la Rune Sanglante de la Technique de Rapidité vibra légèrement et s'en détacha une nouvelle, provoquant une percée inattendue dans cette compétence unique.
Avec une Rune de Technique de Rapidité supplémentaire, Charles se sentit instantanément plus léger. Sur une simple impulsion d'énergie, il bondit en l'air et constata que sa vitesse avait légèrement augmenté, d'une fraction, et qu'il semblait pouvoir sauter plus haut également.
Charles sortit de sa chambre. À cet instant, l'aube à peine pointait, et personne d'autre n'était là. Il sauta de toutes ses forces, atteignant une hauteur d'environ huit ou neuf mètres, soit un ou deux mètres de plus que lors de sa première condensation de la Rune de Technique de Rapidité. La vitesse de sa technique de déplacement, sa hauteur de saut et ses changements agiles étaient tous améliorés.
Une pointe de joie naquit dans le cœur de Charles, et il songea : « Avec une percée de plus en Technique de Rapidité, mes chances de victoire contre le Serviteur Lamarlock lors du duel ont augmenté. »
Comme il se trouvait à l'ambassade et non chez lui, Charles jugea inconvenant de faire une démonstration de Technique de Rapidité. En tant que diplomate, quel effet ferait-il à sauter comme un singe et à courir follement dans l'ambassade ?
Excité, Charles ne regagna pas sa chambre mais erra sans but dans l'ambassade. Il réfléchissait : « Le Serviteur Lamarlock est un maître de l'art du tir. Si je le combats à la rapière, je suis désavantagé, mais je ne suis pas non plus habile au tir. » Restez à jour via
« Après tant de duels contre Cyrus, même si je connais son style de tir, je ne l'ai pas vraiment appris. Dans les romans d'arts martiaux, les personnages volent souvent des techniques en s'entraînant ensemble, mais je suppose que mon talent est insuffisant. Bien que je connaisse la posture de l'art du tir du Requiem Doré, comment canaliser l'énergie et les techniques fines m'échappent. Si seulement je pouvais subtiliser une fraction de l'art du tir de Cyrus, je n'aurais plus rien à craindre. »
Soudain, Charles eut une idée, se frappa la cuisse et s'écria : « Pourquoi ne pas chercher une arme plus longue qu'une longue lance ? Et utiliser le Masque de Chat pour apprendre à la manier ? »
« Il y a déjà un maître du Météore dans mon équipe. »
Cette pensée illumina l'esprit de Charles. Le Masque de Chat qu'il possédait pouvait prendre six formes animales différentes et extraire aléatoirement une compétence de la cible copiée, pourvu qu'il y ait eu un contact préalable. Le porter augmentait aussi légèrement l'agilité.
Charles n'avait pas vraiment besoin de copier l'apparence d'autrui, ni du faible bonus d'agilité que procurait le Masque de Chat. Ce bonus d'agilité d'objet extraordinaire était bien trop minime pour Charles, qui possédait la Technique de Rapidité, et virtually négligeable.
Cependant, il avait utilisé le Masque de Chat pour apprendre la Technique du Poignard Volant de l'Assassin Orque et la Technique de Tir d'Aubrey Barrington Atwood.
Les autres compétences, comme conduire un attelage, cuisiner ou monter la garde, n'avaient aucune valeur pour Charles et pouvaient être remplacées sans regret.
Il avait prêté l'objet extraordinaire à Belisa, qui apprit la Technique du Poignard Volant et la Technique de Tir d'Aubrey Barrington Atwood. Puis elle rendit le Masque de Chat.
Charles alla trouver dix-huit Guerriers Ours Rouges Bossus, et après un bref contact, il échangea l'humain ordinaire. À sa surprise, il n'extrait pas la Technique du Météore du peuple ours du grand ours, mais la Technique de Hache de Combat des Hommes-Ours.
Il ne fut pas déçu pour autant, car il parvint à extraire la Technique du Météore du Chef Cent Ours et la Technique de Bouclier-Marteau des Hommes-Ours de Miel d'Abeille.
Charles renonça résolument à la Technique de Hache de Combat. Cette technique de combat était trop axée sur la force. Avec ses atouts dans la Technique de Rapidité et la Technique de l'Araignée Spirituelle, il était un épéiste de type rapide. Sa force surpassait celle d'un homme ordinaire, mais dans le royaume des transcendant, elle n'était pas remarquable. Il ne pouvait tout simplement pas manier une hache de combat.
Même après avoir appris la Technique de Hache de Combat, elle ne servirait qu'à impressionner des gens ordinaires et ne convenait pas pour dueler des experts.
Voyant que le ciel s'était considérablement éclairci, il quitta l'ambassade, déploya le « Luxe Sombre », et se rendit à la boutique du Vieux Bouddha pour trouver Julian.
À la surprise de Julian, celui-ci demanda : « Maintenant, tu veux aussi prendre ton petit-déjeuner ici ? »
Charles, sans la moindre gêne, répondit : « C'est une bagatelle. J'ai un duel contre le Serviteur Lamarlock. Ma rapière est trop courte, ce qui me désavantage, et je ne suis pas doué pour le tir, alors j'ai pensé à apprendre à la va-vite une ou deux autres armes. »
Bien que Julian fût encore visiblement choqué, il accepta à contrecœur et demanda : « Quelles armes veux-tu t'entraîner à manier ? »
Charles répondit sans hésiter : « La Technique du Météore et la Technique du Bouclier-Marteau. »
Julian rétorqua : « Ce ne sont pas des trucs d'Hommes-Bêtes ? »
Charles haussa les épaules. Il savait que face à Julian, il ne pouvait pas continuer à plaisanter avec « Je suis Qian Nan » l'Homme-Bête, mais de telles affaires n'exigeaient pas nécessairement d'explications.
Bien que profondément perplexe, Julian trouva quand même à Charles une paire de météores et un ensemble de boucliers-marteaux. La boutique du Vieux Bouddha ne vendait que des articles de qualité, et bien que ces deux armes ne fussent pas Extraordinaires, elles n'étaient pas non plus de la marchandise ordinaire.
Les armes extraordinaires des Hommes-Bêtes étaient encore plus rares que les armes buveuses de sang, et la plupart des Hommes-Bêtes n'avaient pas beaucoup d'argent. Les humains ordinaires ne pouvaient pas manipuler les armes lourdes des Hommes-Bêtes, donc la boutique du Vieux Bouddha n'en stockait pas.
Julian emmena Charles au sous-sol, où la boutique du Vieux Bouddha proposait aussi un service d'essai d'armes.
Charles mit le Masque de Chat et, après un bref essai, mania la paire de météores avec une finesse incroyable. Le Chef Cent Ours était le chef de cette équipe de Guerriers Ours Rouges Bossus, et sa puissance surpassait même celle du Tyran Ours. Il n'aimait simplement pas tester les météores, mais sa maîtrise des marteaux était encore supérieure à celle du Tyran Ours.
Quand Julian vit Charles enfiler le Masque de Chat, il comprit un peu. Mais dès que Charles retira le Masque de Chat et manœuvra les météores maladroitement, faillant se frapper lui-même et presque en envoyer un sur Julian, Julian fut de nouveau confus.
Julian lui tint compagnie un moment, puis laissa Charles à son entraînement pour vaquer à ses propres occupations.
Charles s'entraîna toute la matinée et, quand Julian envoya quelqu'un l'inviter à déjeuner, il était parvenu à faire tournoyer les météores de manière convaincante. Bien que ce ne fût pas suffisant pour un combat entre transcendant, il pouvait certainement écraser quelques soldats ordinaires sans problème.
L'après-midi, il testa la Technique du Bouclier-Marteau. Cet art martial demandait trop de force et de gabarit, donc après s'en être légèrement familiarisé, il renonça promptement et se consacra entièrement à la maîtrise de la Technique du Météore.
Après la signature de l'alliance entre les deux pays, il restait encore des procédures très complexes à suivre. Pendant cette période, Charles n'avait rien à faire et ne pouvait pas quitter Notruden temporairement.
Aurora ne vint pas le voir. Charles sortait tôt et rentrait tard chaque jour, se rendant principalement à la boutique du Vieux Bouddha pour emprunter l'espace de Julian et s'entraîner à la Technique du Météore des Orques, tout en y prenant ses déjeuners et dîners.
On ne savait si c'était dû à un talent pour les armes de distance, mais sa Technique du Météore progressait incroyablement vite, faisant des bonds quotidiens. Même lors des séances d'entraînement occasionnelles avec Julian, il parvint à tenir tête.