Je n'ai pas encore imaginé d'histoire, je me contenterai donc pour l'instant de la vieille routine.
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Anatasiya était une véritable Chevalière Transcendante, la fille naturelle et intrépide du baron Feller, qui, avec une paire d'épées, était une force invincible au combat.
Bien que Taoles fût une Transcendante de Troisième Ordre, elle n'excellait pas au combat, si bien qu'elle resta sur le navire marchand, utilisant la magie des cartes pour apporter son soutien à ses alliés.
Belisa s'en tirait un peu mieux, elle aussi avait suivi Charles et gravi le mât, tenant un fusil et tirant sur les pirates. Cette fille, après avoir obtenu le Masque de Chat, avait vraiment beaucoup travaillé la Technique du Poignard Volant et le tir. Son adresse au fusil était devenue impressionnante : sept ou huit balles sur dix atteignaient un pirate.
C'était encore limité par le fait qu'elle utilisait un fusil ordinaire, pas même une arme à feu alchimique standard, donc la portée et la précision n'étaient pas suffisantes, sinon sa performance aurait pu être encore meilleure.
En quelques minutes seulement, dix-huit Guerriers Ours Rouges Bossus étaient également montés à bord de cinq navires pirates, emmenant avec eux les Chevaliers du Vent d'Ouest et taillant en pièces leurs équipages.
Bien que Charles ait l'habitude de « recruter les vaincus », il n'osa pas tenter le coup cette fois-ci. Après tout, la flotte de Chatham était divisée en deux parties : l'une bloquant l'avant et l'autre interceptant par l'arrière. C'était la moitié qui gardait les arrières ; il y en avait encore une autre devant.
S'ils ne parvenaient pas à régler le combat rapidement et que l'autre moitié de la flotte de Chatham, qu'il commandait, les rattrapait, la situation deviendrait immédiatement critique.
Charles ne lésina pas sur les Balles Explosives Brise-Magie, abattant plusieurs chefs pirates les uns après les autres. Il jetait occasionnellement un œil sur Belisa, l'ancienne dame de compagnie de la Duchesse, qui semblait tirer de plus en plus stablement, puis il lança une Main de Flamme, envoyant par-dessus le Rhinocéros d'Argent.
Même si le Rhinocéros d'Argent n'était qu'un pistolet, c'était après tout un Objet Extraordinaire doté de trois attributs : Correction de Trajectoire, Tir au Sortie Rapide et Rafale Double, ce qui le rendait légèrement plus précis que les fusils ordinaires.
Après être passée au Rhinocéros d'Argent, l'efficacité mortelle de Belisa augmenta considérablement, et la vue de cette dame de compagnie concentrée sur son tir avait une certaine élégance distincte.
Parmi ces cinq navires pirates, il n'y avait au départ qu'un seul chef Transcendant, que Charles avait éliminé d'une seule balle. La résistance suivante n'était plus qu'une agonie. Au bout d'environ une heure de combat, Charles s'était emparé de cinq « nouveaux navires ».
Il ordonna immédiatement le retour vers Cappadoce. Bien qu'il eût gagné cette bataille, Charles n'avait aucun espoir en son chaotique « art du commandement » et ne souhaitait pas affronter l'autre moitié de la flotte de Chatham.
S'emparer de cinq navires pirates, il semblait plus prudent de regagner au plus vite la ville de Cappadoce.
Chatham commandait six navires pirates, se préparant à faire face de front à la flotte de Charles. Il avait même décidé de lancer une attaque à outrance dès qu'ils se rencontreraient, indifférent aux vies de Crazy Horse Davis et de ses hommes sous ses ordres.
Mais il attendit longtemps sans jamais voir la flotte de Charles. Il envoya des gens chercher l'autre moitié de la flotte mais ne trouva rien. Dans l'océan immense, toutes les traces de batailles navales disparaîtraient sans laisser de trace.
Même si Chatham avait envisagé la possibilité que Charles ait découvert la véritable identité de Crazy Horse Davis, il n'y croyait pas. Comment un jeune homme de Byron, qui n'avait manifestement jamais livré de bataille navale, aurait-il pu reconnaître une stratégie aussi maîtrisée ? Crazy Horse Davis était réputé pour ses talents d'acteur parmi les pirates, en ayant trompé d'innombrables flottes. Il avait même attiré une flotte de la Marine Royale de l'Empire d'Inglima dans une embuscade, permettant à la flotte de la Chèvre Dorée de couler un cuirassé et de s'enfuir en désordre.
Au fil du temps, Chatham attendit plusieurs jours sans croiser la flotte de Charles ni retrouver l'autre moitié qui avait appareillé en même temps. Il savait que n'importe quoi pouvait arriver en mer et n'était pas anxieux, mais il ne pouvait pas laisser sa flotte attendre indéfiniment. Par conséquent, Chatham dirigea sa flotte droit sur la ville de Cappadoce.
Charles revint à la ville de Cappadoce avec cinq navires et transmit une pensée par son journal : la labyrinthification de cette petite ville côtière avait atteint (11/18).
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Charles fut comblé, bien qu'il ne sût pas d'où viendraient les sept navires restants, cette progression était déjà assez bonne.
Au cours de cette bataille navale, il avait également capturé cinq à six cents pirates, qu'il licencia et intégra aux Chevaliers du Vent d'Ouest. À l'origine, il avait prévu de tenir un procès, mais il réalisa vite que c'était impraticable. Les pirates provenaient principalement de criminels, chacun cachant son identité, et à moins qu'ils ne confessent eux-mêmes, il était extrêmement difficile de vérifier les crimes qu'ils avaient commis. Même pour ces pirates notoires, s'ils choisissaient de cacher leur identité, il n'était pas facile pour d'autres d'enquêter sur leurs antécédents, sans parler de ces pirates ordinaires ?
Cinq jours après son retour à la ville de Cappadoce, une petite flotte apparut à la surface de la mer au large de la ville, ne comptant que deux navires, tous deux arborant le drapeau de la Marine Royale de l'Empire d'Inglima et tous deux étant de gros navires de guerre.
Charles fut choqué et se rendit personnellement au quai pour observer. S'il avait eu onze navires à cet instant, mis à part un vieux navire de guerre, les autres étaient des navires marchands. Bien qu'ils eussent été modifiés en navires armés, leur puissance de feu était insuffisante et leurs performances faisaient défaut, ils ne pouvaient donc vraiment pas vaincre les deux gros navires de guerre de la Marine Royale de l'Empire d'Inglima.
La ville de Cappadoce manquait d'artillerie de défense ; c'était une ville côtière ordinaire. Les canons installés par les pirates avaient été détruits par la Marine d'Inglima.
Quelques heures plus tard, les deux gros navires de guerre accostèrent, et aucune attaque ne s'ensuivit.
Charles poussa un léger soupir de soulagement. Il prit quelques subordonnés et alla à leur rencontre, car il avait pris le contrôle de la ville et ne pouvait plus les éviter. Charles n'oublia pas, toutefois, de rappeler à tous ses subordonnés comment réagir, espérant éviter de se trahir autant que possible.
Deux beaux officiers de marine, suivis d'un grand nombre de subordonnés, descendirent des navires de guerre pour aller à la rencontre de Charles. L'officier de la Marine d'Inglima, légèrement plus âgé, afficha une expression courroucée et demanda : « N'est-ce pas censé être le territoire de l'Empire d'Inglima ? Pourquoi y a-t-il des gens de Fars ? »
Charles prit une grande inspiration et dit : « Cela prendrait beaucoup de temps à expliquer, mais je dois faire court car nous pourrions être attaqués à tout moment. Pour les nombreux détails, veuillez me permettre de les exposer lentement. »
La vérité, c'est que Charles n'avait pas encore inventé une bonne histoire, il ne pouvait donc que répondre avec une vieille routine pour l'instant.
Les expressions des deux capitaines de la Marine de l'Empire d'Inglima s'adoucirent légèrement, et le plus jeune dit : « Parlez, je vous en prie ! »
Charles dit rapidement : « Je suis Charles Mecklen, de l'Empire de Fars, chef de l'Armée de Patrouille du district de Lucavaro dans la capitale Strasbourg, Commandant des Chevaliers du Vent d'Ouest, Directeur du Bureau d'Administration du district de Lucavaro, et commissaire plénipotentiaire de guerre spécial de l'Empire de Fars auprès de l'Empire d'Inglima, détenant le rang de fonctionnaire des affaires intérieures de vingt-huitième classe, deuxième grade ! »
« J'ai reçu l'ordre d'accompagner le Grand Prêtre d'Augusladin en mission auprès de l'Empire d'Inglima, mais à cause de problèmes météorologiques, nous avons été séparés en mer, et mon navire a croisé le pirate Byron. »
« Cette flotte de pirates de Byron a attaqué la ville de Cappadoce, tué M. Domingo, un fidèle fonctionnaire de l'Empire d'Inglima, et causé quelques destructions dans la ville. »
« J'ai été contraint de contre-attaquer, repoussant les pirates de Byron et capturant cinq de leurs navires. J'ai tué plusieurs chefs pirates dont je ne connais pas les noms. Cependant, ils ont dit qu'ils continueraient à attaquer Cappadoce, alors soyez prêts à affronter l'ennemi, messieurs. »
« Si vous avez des questions, n'hésitez pas à demander. Je ne cacherai rien et tout vous dira. »
Les deux capitaines de la Marine de l'Empire d'Inglima gardèrent le silence un moment. Ils avaient effectivement beaucoup de questions, mais juste au moment où ils s'apprêtaient à interroger à fond, quelqu'un depuis leurs navires cria : « Navires pirates en vue, navires pirates en vue, six au total, deux navires de guerre et quatre navires marchands armés modifiés… »