Cette ville côtière comptait plusieurs tavernes où les marins du White Tea, une fois entrés en ville, buvaient et festoyaient dans divers établissements, tandis que les membres des Chevaliers du Vent d'Ouest arpentaient les lieux, explorant la ville de Cappadoce.
Charles, n'ayant aucune expérience de la navigation, ignorait qu'un port qui avait autrefois abrité des pirates et n'était plus sous contrôle officiel strict, accueillant souvent des navires de contrebande non immatriculés comme le White Tea, était dangereux ; il ne prêta donc aucune attention aux activités libres de ses subordinates.
Le fait que les marins du White Tea ne restent que dans les tavernes était aussi le fruit de nombreuses années d'expérience maritime.
Comme l'ancienne Déesse Lauréate de l'Université de Géorgie regardait autour d'elle sans Charles à ses côtés, elle renonça à passer à l'action. En réalité, elle n'était pas douée pour le combat et ne se sentait pas assez courageuse pour semer le trouble sans Charles, son « bouclier guerrier ».
Anatasiya et Belisa étaient devenues de bonnes amies. Toutes deux erraient ensemble dans cette ville côtière et bientôt, Anatasiya détecta quelqu'un qui les suivissait.
En tant que Chevalière Transcendante de Second Ordre issue de l'Université du Tonnerre et de la Tempête de Hatingen, Anatasiya ne craignait jamais l'affrontement. Elle fit signe à Belisa et elles se séparèrent à un carrefour ; comme prévu, quelqu'un suivit chacune d'elles.
Belisa, qui n'osait pas engager le combat, fit un bond léger sur un toit voisin. Elle fit le tour et sema son poursuivant, puis rattrapa Anatasiya.
Plus d'une dizaine d'hommes habillés en marins suivaient Anatasiya, et l'un d'eux portait un sac, faisant mine de passer à l'acte.
Belisa, ignorant ce que contenait le sac de l'homme et craignant que son amie ne tombe dans une embuscade, avait l'habitude de côtoyer complots et fourberies auprès de la Duchesse. Elle dégaina rapidement deux pistolets. Charles n'autorisait jamais ses subordonnés à manquer d'armes, et elle obtint aisément deux pistolets d'alchimie non transcendants qui, bien que n'étant pas des armes extraordinaires, surpassaient largement les pistolets d'ordonnance.
Malgré sa nature douce et sa peur de tuer, Belisa ne se précipita pas pour tirer sur les agresseurs. Elle visa plutôt le sac du groupe de marins, le fendant net. En jaillit une volute de fumée noire suivie d'un essaim d'insectes noirs qui envahirent l'air en un chaos tourbillonnant.
Les insectes noirs se ruèrent sur les marins à portée, perçant leur peau et s'y enfonçant, arrachant des cris aux victimes qui se frappaient frénétiquement le corps.
Belisa poussa un cri et hurla : « Anatasiya, cours ! Ils ont des insectes. »
Anatasiya, intrépide de nature et qui ne cherchait qu'à faire sortir leurs traqueurs, rit de la frayeur de Belisa en entendant l'avertissement sur les insectes, mais elle vit alors l'essaim ressembler à un petit nuage sombre.
Bien que courageuse, Anatasiya restait une jeune fille et, face au nombre considérable d'insectes, potentiellement par milliers, même un homme aurait hésité à les toucher, ne sachant si ces bestioles étaient venimeuses.
Elle invoqua son Esprit de Combat du Tonnerre et bondit sur un toit voisin. Apercevant Belisa, elle lui fit signe, et toutes deux se rejoignirent vite.
L'essaim était bizarre : les insectes s'enfonçaient sous la peau des marins pour en ressortir ailleurs, mordant et creusant des cavités sanglantes de la taille d'un doigt sur tout leur corps.
Seven ou huit insectes noirs volèrent vers les deux jeunes filles. Anatasiya tira sa rapière et d'un coup de poignet trancha tous les insectes en plein vol.
Les insectes sectionnés se changèrent en fine fumée noire et dérivèrent de retour vers l'essaim.
Anatasiya, stupéfaite, demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Belisa répondit : « Je les ai vus tenir un sac et j'ai soupçonné qu'ils comptaient lâcher du poison, alors j'ai tiré et fait éclater le sac. Tous ces insectes en sont sortis ; ils sont terrifiants, ils dévorent littéralement les gens. »
Anatasiya, observant les marins dévorés par l'essaim, dit : « Ce ne sont pas de vrais insectes ; ce doit être un objet extraordinaire. Ce sac doit être le moyen de les contrôler.
— Ces marins sont foutus, mais on ne peut pas laisser l'essaim se disperser. Sinon, toute la ville de Cappadoce sera perdue. Qui sait combien y mourront. »
Belisa regretta son impulsivité d'avoir percé le sac et demanda : « Que faire alors ? On ne peut pas gérer ces insectes bizarres ! »
Anatasiya trancha : « Va chercher Charles ; il doit avoir une solution. »
Les deux s'éloignèrent prestement, mais elles n'étaient pas allées loin qu'un autre groupe de marins les rattrapa. Un jeune marin les désigna et cria : « Ce sont elles qui ont détruit le Sac d'Insectes, tuant plus de dix de nos frères. »
Un marin borgne, sortant un vase de cristal de sa ceinture, rugit : « Oser tuer mes gens, je vous capture vivantes pour que tous les frères vous torturent avant de vous démembrer. »
Anatasiya s'apprêtait à bondir au combat quand Belisa l'attrapa, disant en hâte : « Et s'ils ont encore cette chose ? »
Anatasiya hésita. Elle n'avait pas vraiment peur des insectes, son Esprit de Combat du Tonnerre pouvant tous les tuer instantanément, mais compte tenu de l'inaptitude au combat de Belisa, elle l'entraîna quand même dans une retraite rapide.
Le soi-disant Barbe-Rouge, les voyant fuir, remisa le vase de cristal à sa ceinture et mena ses hommes l'épée au poing dans une poursuite effrénée.
La chasse se poursuit jusqu'à ce qu'elles croisent un groupe de Guerriers Ours Rouges Bossus, qui chantaient ivrement et pataudement dans le dialecte vulgaire des Hommes-Bêtes, mêlant leurs chants à de grands hurlements, causant un vacarme insupportable.
Belisa cria : « On nous poursuit ; tout le monde, retour au navire vite ! »
À l'annonce que Belisa était pourchassée, le chef des ours beugla : « Je les tue. »
Belisa voulut l'en empêcher mais n'en eut pas le pouvoir. Elle ne put que regarder les dix-huit Guerriers Ours Rouges Bossus percuter le groupe de marins. Ces guerriers n'étaient pas du genre à saluer ; ils dégainèrent, et en un seul choc, ils en tuèrent sept ou huit.
Le soi-disant Barbe-Rouge, bien que habile à l'épée, ne put résister aux « coups critiques » du groupe d'Hommes-Ours. Il fut assommé à mort par le Chef des Cent Ours et ses compagnons sans même avoir la chance d'utiliser le vase de cristal à sa ceinture.
Face à une scène si féroce, Belisa ne sut que faire. C'est alors qu'Anatasiya l'empoigna et courut vers le port. Maintenant qu'une vie avait été ôtée, il leur fallait l'intervention de Charles.
Anatasiya et Belisa n'avaient pas atteint le navire nommé le White Tea que Charles était déjà alerté. Inquiet pour ses subordonnés, il appela tous les gens du navire et les marins des tavernes voisines au quai pour préparer la riposte.
La première personne qu'il croisa fut Taoles, qui demanda : « Qu'est-il arrivé ? »
Taoles désigna du doigt et dit : « Je vais guider le chemin. » Et cette ancienne Déesse Lauréate mena Charles à la résidence du fonctionnaire civil.
Bien que Charles sût qu'attaquer la résidence du fonctionnaire civil revenait à déclarer la guerre, il y fonça sans hésiter.