« Je ne peux pas retenir cette douzaine de chevaliers capables d'invoquer le Bouillonnement Sanguin Primordial, mais sans leur protection, Jonathan ne peut certainement pas me résister non plus », dit-il.
Charles activa pleinement sa Technique de Rapidité et sa Technique de l'Araignée Spirituelle, et, après avoir reçu l'impulsion de six Vortex Sanglants, sa vitesse fut aussi fulgurante que l'éclair.
À cet instant, il comprit soudain pourquoi Dobin, Taoles et Philedrica pensaient tous qu'ils devaient combattre hors de la ville. Le mode de guerre dans ce monde surnaturel était en effet différent de toute époque sur Terre.
Charles chargea dans l'armée de restauration de Dame Southseraph, sa Rose Sanglante portant des estocs légers, variés et rapides comme des éclairs cramoisis, tandis que sa Hache Vampirique contrôlée par le Qi de Flamme Sanglante fauchait la vie des gens de Fars à distance comme une chauve-souris vampire.
En un seul instant, plus d'une douzaine de vies avaient disparu sous les coups de Charles.
Grâce à son Œil de Perspicacité activé, il ne s'attarda pas au combat mais cibla spécifiquement les points faibles de l'armée de Dame Southseraph.
Tous les membres des Chevaliers du Vent d'Ouest sur les remparts, ainsi que la milice du Fort Pigeon d'Argent, restèrent bouche bée en voyant Charles, tel un carpillon vif, fendre les vagues au milieu d'une armée de milliers d'hommes, fonçant droit sur le commandant adverse.
Philedrica ne put s'empêcher de prendre une grande inspiration et de crier : « Défense ! Défense ! Nous devons gagner du temps pour Charles. »
La jeune femme-léopard ne parla plus de fuite.
Taoles changea sa Carte Magique, son regard empli de détermination.
Ours Jaune ricana et parut soudain détendu. Bien que l'issue de la bataille restât incertaine, il était rempli de confiance.
Dobin ne dit rien, mais disposa les Chevaliers du Vent d'Ouest dans la formation la plus appropriée et se posta en première ligne.
À la surprise générale, deux bouffées d'Esprit de Combat jaillirent de la milice du Fort Pigeon d'Argent. Deux Transcendants qui avaient prévu de cacher leur force pour ne protéger qu'eux-mêmes ne purent s'empêcher de révéler leurs vrais pouvoirs.
Jonathan n'avait pas fait attention au début, mais quand il vit quelqu'un trancher à travers l'armée et passer près de ses Chevaliers Gardiens, ses yeux se plissèrent soudain, et il sut qu'il devait continuer à ordonner à ses troupes d'attaquer la forteresse. Cependant, quelques secondes plus tard, il cria : « Revenez, retraite ! »
Il ordonna aussi aux soldats à ses côtés de crier fort pour rappeler les Chevaliers Gardiens.
La douzaine de Chevaliers Gardiens avait presque atteint les murs du Fort Pigeon d'Argent, mais sur les cris venant de l'arrière, ils hésitèrent, renonçant à continuer l'assaut sur le fort, et firent demi-tour pour sauver Jonathan.
La puissance de combat peut s'additionner, mais la vitesse ne s'accumule pas par le simple nombre.
Charles, avec sa Technique de Rapidité et sa Technique de l'Araignée Spirituelle, était bien plus rapide que le groupe de chevaliers et avait aussi pris de l'avance. Au moment où ils revinrent au milieu du champ de bataille, ils virent que Charles avait déjà percé la formation de l'armée et se trouvait à quelques centaines de pas devant Jonathan.
Charles passa au Fusil de Précision Antiespace et tira, mais vit une Lance de Chevalier d'un noir d'encre jaillir, portant une force arcanique et complexe. D'un seul estoc, elle créa un vortex étrange qui dévia précisément la Balle Explosive Brise-Magie avec une force subtile.
La Balle Explosive Brise-Magie frappa le sol et explosa, creusant un énorme cratère.
Jonathan hurla : « Je suis toujours gardé par les protecteurs les plus forts. Vous ne pouvez pas me tuer. Une fois mes Chevaliers Gardiens revenus, vous êtes mort. Dites vos dernières paroles. »
Charles tira plusieurs coups, tous déviés par la tactique mystérieuse d'un chevalier pour dévier la Balle Explosive Brise-Magie.
Il n'avait jamais vu un adversaire si redoutable !
Bon, sauf le Dieu Maléfique, ça ne compte pas.
Pour dire vrai, il n'avait pas vu beaucoup de gens redoutables de sa vie.
Parmi tous les gens redoutables que Charlotte avait vus dans sa vie, Sœur Menilman était la plus impressionnante, mais ce chevalier ne semblait pas moins capable qu'elle.
À cet instant, le sang de Charlotte bouillonna d'ardeur, insouciant de tout le reste ; il voulait seulement tuer Jonathan, mettre fin à cette guerre et sauver la vie de bien plus d'innocents.
Sans pause, il chargea à quelques dizaines de pas de Jonathan.
D'un cri sourd, Jonathan ordonna : « Allez ! Tuez ce Farsien. »
Le chevalier enfila son masque facial et devint comme un vent déchaîné, fonçant sur Charlotte.
Charlotte glissa le Fusil Antiespace dans son col et ressortit la Rose Sanglante. Déployant l'escrime du Clan Asiluo, il croisa le fer avec le chevalier en un seul échange et fut secoué par le robuste Esprit de Combat de l'autre ; la Gloire Sanglante roula sans cesse, résonnant violemment.
Charlotte poussa un grand cri, ignorait totalement le tumulte dans sa Gloire Sanglante, et mania l'escrime du Clan Asiluo à son paroxysme en un clin d'œil, espérant se libérer de l'emprise du chevalier pour soit tirer sur Jonathan, soit le toucher avec la Hache Vampirique.
Cependant, le maniement de lance du chevalier mystérieux était à la fois merveilleusement imprévisible et férocement inégalé, le tenant si étroitement enlacé que Charlotte n'avait aucune opportunité de se distraire et ne pouvait que se concentrer entièrement sur son épée.
Affronter la Lance de Chevalier avec une arme plus courte mettait déjà Charlotte en position d'infériorité, et en tant que Transcendant de rang inférieur, il ne fallut que sept ou huit passes pour qu'il soit complètement dominé. La Lance Noire du chevalier frappa comme la foudre, acculant Charlotte dans un coin où il n'avait plus de place pour manœuvrer.
Charlotte entendit même la voix froide du chevalier mystérieux dire : « Meurs, Farsien. »
En ce moment de désespoir, ce fut comme si un lever de soleil éclot soudain dans la main de Charlotte — une aube qui suit inévitablement les ténèbres les plus profondes. D'un relèvement habile de la Rose Sanglante, il l'accrocha à la Lance Noire du Chevalier, se laissant emporter par l'estoc hors de la portée de l'attaque.
Ce mouvement exquisément fluide provenait des Douze Cantiques de l'Ange, le troisième cantique : Aube Éternelle.
Sous la pression écrasante d'une situation désespérée, l'escrime de Charlotte fit un bond prodigieux, lui arrachant une lueur d'espoir.
L'aube apporte toujours l'espoir.
L'Aube Éternelle apporte un espoir sans bornes.
Ce mouvement de l'escrime du Clan Asiluo apporta des changements plus ingénieux encore au jeu d'épée de Charlotte. Cependant, après à peine une dizaine de passes, il fut à nouveau fermement réprimé.
Les dix Chevaliers Gardiens de Jonathan étaient à présent de retour, à seulement quelques centaines de pas de rejoindre le combat.
Jonathan lui-même avait eu des sueurs froides plus tôt, ne s'attendant pas à ce que Charlotte puisse manifester une escrime si exquise face à la mort certaine, craignant qu'il ne franchisse le seul blocus et ne l'atteigne.
En revoyant Charlotte une fois de plus dominé et ses Chevaliers Gardiens de retour, il se détendit enfin et déclara : « Farsien ! Votre obstination a attisé ma rage. »
« J'ai décidé qu'après avoir pris le Fort Pigeon d'Argent, pas une seule personne ne sera épargnée, toutes seront massacrées. »
« Je veux que les Béhémoths reçoivent le châtiment qu'ils méritent. »
« Et je veux que les Béhémoths des autres régions comprennent que la résistance est vaine, elle ne leur apporte que l'anéantissement. Seule une reddition rapide peut leur valoir la miséricorde de Dame Southseraph. »
Charlotte lança plusieurs estocs, mais ne put secouer la poursuite du chevalier mystérieux. Il savait que dès le retour de ces chevaliers capables d'invoquer le Bouillonnement Sanguin Primordial, il n'aurait plus nulle part où mourir, sans même parler de la possibilité de passer de l'autre côté à nouveau, une question à laquelle même Dame Lune Noire pourrait ne pas savoir répondre.