Charles était très inquiet de la décision de Jonathan d'envoyer ces dix chevaliers et plus, car la défense de la Limite de Sang Primordiale était trop forte.
Il faut savoir que même les explosifs alchimiques ne pouvaient pas briser le Réseau Magique Radieux, et bien que la Limite de Sang Primordiale fût un peu inférieure au Réseau Magique Radieux, elle ne pouvait pas non plus être percée par la Balle Explosive Brise-Magie.
Mais lors du deuxième siège de l'Armée de Reconquête du Sud-Serif, Charles ne vit toujours pas ces dix membres Transcendants du Clan du Sang apparaître sur le champ de bataille.
Il ne comprenait absolument pas ce que Jonathan pensait en laissant ces restaurateurs aller à la mort. Ceux-ci n'étaient-ils pas ses « frères » ? Dès qu'il sortait de la portée du Fusil de Précision Antiespace, il n'avait plus besoin de leur protection. Même s'il pouvait y avoir des dangers sur le champ de bataille, en tant que commandant, ne pouvait-il pas faire un petit sacrifice ?
Les gens ordinaires se sacrifient, et le commandant ne peut pas prendre un peu de risque ?
Charles avait toujours senti qu'il avait une certaine compréhension de la noblesse du Vieux Continent, mais maintenant il réalisait qu'il n'avait toujours pas assez compris en profondeur.
Même lors de la deuxième vague du siège, pas même les quelques repliés parmi les Transcendants ne réapparurent.
Charles mena les Chevaliers du Vent d'Ouest et les miliciens du Fort Pigeon d'Argent dans une dure bataille, perdant plus de deux cents hommes supplémentaires, mais ils repoussèrent Dame Sud-Seraph, et sept à huit cents soldats de plus de l'Armée de Restauration gisaient sous les murs du Fort Pigeon d'Argent.
Après deux batailles défensives, le ciel s'assombrissait progressivement, et pourtant l'Armée de Reconquête du Sud-Serif n'avait toujours pas dressé son camp. Charles eut un pressentiment : Jonathan était-il devenu fou ? Continuer à se battre ainsi, traiter ses soldats comme s'ils n'étaient pas humains, ces soldats ordinaires pouvaient-ils supporter un troisième round ?
Bien que Charles ne fût pas très expérimenté militairement, il sentait aussi qu'il n'était pas possible de continuer à se battre ainsi. Il divisa les Chevaliers du Vent d'Ouest en deux, laissant la moitié des troupes se reposer, et divisa les miliciens du Fort Pigeon d'Argent en trois, ne gardant qu'un tiers pour continuer à défendre la ville, laissant un autre groupe se reposer temporairement, et un autre groupe retourner en ville pour transporter des fournitures et continuer à recruter des gens pour défendre la ville.
Tandis que Charles organisait rapidement le repos de ses soldats, il fit aussi monter un lot de nourriture depuis la ville, la distribuant à tous, tout en surveillant les mouvements des combattants de l'Armée de Restauration du Sud-Serif.
Au fur et à mesure que la nuit s'approfondissait, Charles venait juste de faire préparer des torches quand il vit l'Armée de Reconquête du Sud-Serif se remettre en mouvement. Avec une armée massive déferlant à travers les champs, il fut choqué de voir que les dix chevaliers et plus de Jonathan bougeaient aussi avec l'armée, ainsi que quelques Transcendants qui avaient été rappelés lors de la première vague d'attaques.
Cette fois, l'Armée de Reconquête du Sud-Serif engageait vraiment toutes ses forces, sans rien retenir.
À cet instant, Charles oublia instantanément les critiques qu'il avait formulées à l'encontre de Jonathan un instant plus tôt…
Il s'avérait que ce vieux bonhomme était plus rusé qu'il ne l'imaginait.
Taoles, Philedrica, Ours Jaune et Dobin arboraient tous des expressions sérieuses ; ils comprenaient tous la gravité de la situation.
Taoles dit d'une voix basse : « Nous ne pouvons pas les retenir… »
Elle voulait en fait persuader Charles de se retirer du Fort Pigeon d'Argent.
Philedrica était un peu plus naïve, pensant : « Que le Fort Pigeon d'Argent tombe ou non n'a rien à voir avec un assassin de l'Alliance des Assassins Orques ; je ne risquerai pas ma vie pour le Fort Pigeon d'Argent. »
« Je suis désolée ! Je me retire du combat. »
Dobin jeta plusieurs regards vers la jument à vitesse magique sur sa jambe, et dit d'une voix basse à Charles : « Capitaine, enfilez la jument à vitesse magique ! »
Ours Jaune ne portait aucune expression. Il était un Chasseur de Démons, une peau dure et une chair forte étaient des avantages d'un Chasseur de Démons, mais la course n'était pas la spécialité d'un Chasseur de Démons ; il avait peu d'espoir, regrettant seulement d'avoir rejoint Charles dans l'espoir d'assurer un avenir à ses enfants et à sa femme. Maintenant, il n'y avait plus d'avenir, et lui aussi allait disparaître.
Ils savaient tous que les Balles Explosives Brise-Magie sur lesquelles Charles comptait le plus ne pouvaient pas percer la Limite de Sang Primordiale, et encore moins résister aux dix chevaliers et plus de Jonathan, sans parler de plusieurs autres Transcendants agissant de concert.
Cette fois, ils ne pouvaient pas résister au siège.
Les membres ordinaires des Chevaliers du Vent d'Ouest et la milice du Fort Pigeon d'Argent ne comprenaient pas encore tout à fait la situation, forçant leur moral pour repousser la troisième vague du siège. Beaucoup d'entre eux ne comprenaient pas que cette vague d'attaques ne pouvait pas être repoussée.
Charles ne dit pas un mot, une pensée follement insensée tournant sans relâche dans son esprit.
Il regarda Jonathan et la douzaine de chevaliers à ses côtés charger déjà vers le centre du champ de bataille. Il serra les poings, puis les rouvrit lentement. Il sentit son corps, voulant sortir une cigarette, mais se souvint alors — c'était Fars, pas la Terre. Il n'y avait pas de telles choses que des cigarettes ici.
En un tel moment critique, une idée absurde traversa l'esprit de Charles : « Est-ce que je devrais commencer à vendre des cigarettes à Fars ? Ce serait une affaire tremendement rentable, assez grande pour soutenir les dépenses militaires même dans une superpuissance orientale. »
« Oublie ! Ce n'est pas le moment de penser à ça. »
« Qu'est-ce que je pensais tout à l'heure ? »
« Cette idée était trop dingue. »
« Merde, je suis un fonctionnaire civil, je ne devrais vraiment pas être sur le champ de bataille. Pourquoi une idée aussi folle me traverserait-elle l'esprit ? »
« J'ai la Technique de Rapidité, et la Technique de l'Araignée Spirituelle pourrait juste marcher… »
« Pfft, rien que des fantasmes, ne devrais-je pas plutôt penser qu'avec la Technique de Rapidité et la Technique de l'Araignée Spirituelle, m'enfuir ne poserait aucun problème ? »
« Ces chevaliers qui peuvent utiliser la Limite de Sang Primordiale une fois unis, sont invincibles sur ce champ de bataille. »
« Même avec trois Armes à Feu Extraordinaires et des Balles Explosives Brise-Magie, ils ne pourraient pas les toucher… »
« Mais… »
« Pourquoi est-ce que j'ai sans cesse de telles idées folles ? »
Voyant que Charles ne répondait pas, Dobin tendit la main et tapa sur son épaule. Charles, par réflexe, l'attrapa et le plaqua au sol. Réalisant que c'était Dobin, il s'excusa vite : « J'ai réagi instinctivement, je n'avais pas réalisé que c'était toi. »
Dobin, le visage embarrassé, se releva et répéta sa suggestion précédente : « Voulez-vous enfiler l'Armure de Destrier Divin ? »
Il jeta un coup d'œil aux Chevaliers du Vent d'Ouest se préparant au combat et à la milice du Fort Pigeon d'Argent, prêts à risquer leur vie pour protéger leur foyer. Soudain, il sentit une bouffée de passion et dit : « Taoles, Philedrica, Ours Jaune, Dobin, vous tenez le Fort Pigeon d'Argent pour moi. »
Tous furent brièvement stupéfaits, personne ne réalisant ce que Charles prévoyait de faire.
Taoles répondit avec irritation : « Qu'est-ce que tu vas faire ? Ne crois pas que je ne sais pas — tu veux voler la richesse du Baron Philedrica ! »
Philedrica secoua aussi la tête et dit : « Je fuis pour ma vie aussi. Merci pour l'abri tout ce temps, mais je ne vais pas me battre à mort pour le Fort Pigeon d'Argent. »
Cependant, Ours Jaune parla sombrement : « Capitaine, pourriez-vous veiller sur ma famille ? Si possible, laissez mon fils aîné rejoindre l'Armée de Patrouille. Je ne veux pas qu'il finisse dans une bande comme moi. Dites-lui aussi que je ne pourrai pas être là pour ses quinze ans. »
Dobin voulut dire quelque chose mais finit par ne rien dire, se contentant de frapper sa poitrine et de dire : « Laissez-moi faire. »
Puis ils regardèrent Charles dégainer Rose Sanglante et sauter des remparts du Fort Pigeon d'Argent.