Lee Yeon-ah était assise sur une chaise. Elle n'était pas assise normalement. Son corps était attaché à la chaise. Son corps plaqué contre le dossier, ses bras sur les accoudoirs, ses jambes sur les pieds de la chaise.
« Eup eup ! » Enfin, un bâillon lui obstruait la bouche.
« Je vais te dire quelques choses. »
Kim Tae-hoon était assis sur une chaise face à elle. Son expression, assis sur une chaise sans dossier, était d'une platitude remarquable.
« La seule chose que je veux savoir, ce sont les informations que tu voulais cacher jusqu'à ce que tu décides de te suicider. Je me fiche de ton nom ou de ton unité. »
De son côté, Lee fixait Kim. Bien sûr, à cet instant, elle n'avait aucune intention de coopérer avec lui.
Et Kim non plus ne souhaitait pas entretenir de relation coopérative avec elle.
« Et je n'ai pas beaucoup de temps, et je ne veux pas perdre du temps à torturer quelqu'un pour obtenir des informations que je ne connais pas, même si j'en avais tout le temps. »
En premier lieu, son apparition avait été un événement surprise pour Kim, rien de plus. Son arrivée était inattendue, donc ce n'était pas une relation significative.
« C'est pareil pour toi, donc tu as une heure. »
Surtout, le but de Kim à Daegu n'était pas de trouver quelque chose.
Le nettoyage.
Kim était là pour nettoyer les menaces pesant sur la Guilde Mac, y compris la ville de Daegu. Et ce travail de nettoyage n'avait pas besoin de l'aide de qui que ce soit.
Du moins, il n'y avait personne en Corée capable de lui donner des conseils pour un tel nettoyage. Néanmoins, la raison pour laquelle il lui avait sauvé la vie, c'était qu'elle avait tenté de se suicider pour la sécurité de l'information.
« Il y a une raison de risquer sa vie. » Tenter de se suicider pour la sécurité de l'information n'était pas chose aisée pour des non-fanatiques religieux. Une raison de plus était qu'elle était pourchassée par les soldats du Deuxième Commandement des Opérations.
Ces deux raisons suffisaient à Kim pour maintenir Lee en vie et l'interroger.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention d'y investir beaucoup de temps.
« Si tu me regardes comme ça dans une heure, je ferai de toi le cadavre que tu veux devenir. »
Si son attitude n'avait pas changé dans une heure, l'interrogatoire serait terminé. De plus, Kim ne voulait pas regretter plus tard, en lui laissant une marge de manœuvre.
« Si tu veux parler, dis-le-moi. »
Dès que Kim eut fini son avertissement, il ferma les yeux. Pas d'interrogatoire coercitif, pas de torture.
« Cet homme… » Lee fixa Kim, son regard virant à l'incompréhension.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Tout était sujet à question pour elle maintenant : l'existence même de Kim, son intention, ses capacités.
« Il ne me connaît pas ? » Même Lee doutait du fait que Kim ne la connaissait pas.
« Mon visage est si mauvais que ça ? » Lee n'avait pas de doutes par orgueil.
Son image et sa notoriété étaient plus importantes qu'elle ne le pensait dans un pays peuplé de monstres incroyables. Pour être honnête, les gens ordinaires préféraient écouter les paroles de célébrités qu'ils avaient souvent vues à la télévision plutôt que ce que disaient les soldats.
La fiabilité était aussi bien plus élevée pour des célébrités avec leur propre bonne image que pour de simples soldats. En outre, Lee était une femme devenue gestionnaire de la Résistance à partir de gestionnaire du Deuxième Commandement des Opérations.
Si Lee n'avait été qu'une personne normale, cela n'aurait eu aucun sens. Mais elle ne l'était pas, et c'est pour cela que le Deuxième Commandement des Opérations essayait de l'attraper. Ne pas la connaître était définitivement un point qu'elle ne pouvait pas laisser passer. Cependant, il n'y avait aucun moyen de dissiper ses soupçons.
« Eup eup ! Argh ! » Elle n'avait même pas le droit de poser des questions. Et au fil du temps, il n'y avait plus de place pour le doute pour elle.
« Que faire ? »
Il était parfois plus douloureux d'être forcé de souffrir que d'être torturée.
« Vais-je vraiment mourir comme ça ? »
Lorsqu'elle était prête à se suicider, elle était désespérée et pressée. C'est pourquoi elle avait pu être décisive. Mais c'était différent maintenant.
Elle devait agoniser sur sa mort à cet instant. Pour vivre, elle devait vendre ses collègues, mais si elle ne le faisait pas, elle pouvait mourir, cette idée s'était imposée à son esprit.
Même le bureau, que Kim avait réquisitionné pour parler avec Lee, servait d'entrepôt. Pas de fenêtres, pas de lumière du soleil, un endroit où elle ne pouvait pas savoir combien de temps s'était écoulé.
Puis Kim rouvrit les yeux. « Un ninja est là. » Ses yeux étaient noirs.
Quand Lee vit cela, elle poussa un souffle.
« Bien d'avoir tendu un piège. »
Pendant ce temps, Kim se leva de son siège et se déplaça près de la porte. Sa bouche se gonfla comme une grenouille. Peu après, il expulsa par la bouche son énergie dans la porte.
Fou-hou-hou-hou ! Un immense feu jaillit. Les flammes commencèrent à remplir l'embrasure et le couloir derrière.
« Aaaaaaargh ! »
« Argh ! Aaaaaargh ! »
Alors retentit un cri d'un endroit où il n'y avait aucune présence. Non, cinq cris.
Sifflement ! La flèche sortie du carquoir en cuir à la taille de Kim se dirigea vers les cinq cris.
Thud, thud ! La flèche transperça les cris d'un coup. Tout fut fait en un éclair.
Après avoir fini son travail, Kim s'assit à nouveau. Pas de conversation. Il recommença à méditer, yeux fermés.
Lee ne pouvait plus dévisager Kim. « Qu'est-ce que c'est que… »
À cet instant, Kim rouvrit les yeux et dit : « Tu as l'air d'être une personne très importante, et tu as beaucoup de gens à tes trousses. »
« Argh ! » Lee fut ravie d'entendre cette voix. Mais sa joie ne dura pas longtemps.
« Chef, tête, nègre. » Les mots bizarres prononcés par Kim la firent trembler.
« Ah… » Ces mots étaient les surnoms de ses collègues, qu'elle connaissait bien.
« Je change les conditions. » Kim nota ses yeux tremblants.
« Je ne pense pas obtenir d'informations en tuant des collègues face à quelqu'un qui décide de se suicider pour sauver ses collègues. Si tu me donnes des informations ici, je te sauverai, toi et tes collègues. Sinon, je vous tuerai tous. » Ce fut le dernier avertissement.
« Oh, non ! » « Eup ! » Ses yeux s'assombrirent tristement à cet avertissement.
Kim retira le bâillon qui pendait dans sa bouche.
Entre le bâtiment où se trouvait Kim et le suivant, trois personnes se rassemblèrent sous une ombre profonde.
C'étaient deux hommes et une femme ; un homme dans la trentaine, un homme dans la fin de la vingtaine avec une tête anormalement grosse, et une femme à la peau foncée dans la mi-vingtaine. Ils étaient groupés en grappe sous une ombre profonde. Ce qu'ils regardaient était un bâtiment de huit étages devenu une ruine.
« Elle est juste là, non ? »
« Il y a définitivement une trace ici. »
« Mais pourquoi n'y a-t-il pas de signal ? Envoyons-en un autre. »
Leur identité n'était autre que les membres de la Résistance que Lee était censée rejoindre.
« Chef, on y va. »
Cependant, Lee ne vint pas au point de rendez-vous. Ce n'était pas inhabituel. Daegu était le secteur du Deuxième Commandement des Opérations, et il n'y avait rien d'étrange à un accident. Par conséquent, ils avaient prévu un deuxième et un troisième lieu pour parer à une telle situation. L'un de ces lieux était le bâtiment de huit étages que les trois observaient.
« Clairement, il y avait des traces. Je suis sûr qu'elle est à l'intérieur. Cependant, il n'y a pas de réponse au signal… »
« Chef, on y va ! »
Donc, quand ils trouvèrent des traces de Lee en chemin, ils pensèrent qu'il n'y aurait pas de gros problème. Mais quand il n'y eut toujours pas de réponse après avoir envoyé plusieurs signaux au bâtiment, la situation changea.
Il y avait une trace, mais pas de réponse… Dans ce cas, elle pourrait ne pas répondre à cause d'une blessure grave.
« Tête, Nègre, taisez-vous. »
À ce moment-là, cependant, l'homme dans la trentaine, qu'on appelait le chef d'équipe, ne bougea pas rapidement. À cet instant, des ombres commencèrent à bouger entre les ombres sombres derrière leurs dos.
« Chef, qu'est-ce que tu attends ? Il n'y a personne autour, non ? »
« Il y a des empreintes là-bas. Beaucoup de traces de rangers militaires. »
« Donc elle est en danger, non ? Il faut y entrer vite. »
« S'il y avait eu un combat, il y aurait des traces de lutte, mais il n'y en a pas. C'est peut-être un piège. »
« Mais… »
Les trois ignoraient que des ninjas masqués en noir étaient apparus derrière eux. Ce n'était pas seulement à cause de leur incompétence. Les ninjas ne respiraient même pas. Peu après, cinq ninjas apparus sans un bruit lancèrent simultanément les dagues de jet qu'ils tenaient.
Sifflement ! Ce fut seulement alors que le son des dagues fendant l'air se fit entendre, et le chef d'équipe Ko Suk-woo tourna la tête pour les remarquer.
« Mon Dieu ! » Ce fut une réaction tardive. Quand Ko tourna la tête, les dagues de jet étaient déjà trop proches d'eux.
Les dagues de jet étaient toutes comme des papillons, leurs trajectoires complètement arbitraires. Certaines volaient en ligne droite, d'autres dessinaient une parabole de haut en bas, et d'autres volaient comme des ricochets sur le sol. Elles étaient imprévisibles.
Bien sûr, il était impossible de les éviter.
« Ah. » Face à la scène, Ko ne put que pousser un soupir.
Alors les dagues de jet s'arrêtèrent en plein vol.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Quoi ? »
Les deux autres tournèrent la tête avec Ko, et ils purent voir ce qui se passait aussi.
« Argh ! »
« Hou ! »
Les deux furent terrifiés devant les dagues de jet, qui étaient arrivées si près d'eux mais s'étaient arrêtées net.
« Quoi, quoi ? » Et ce n'était pas seulement eux qui étaient terrifiés.
« な、なに ? » Les mots des ninjas qui avaient lancé les dagues sonnaient pareil que ceux des deux premiers.
Thud ! La flèche qui apparut soudain transperça les crânes des ninjas, et les ninjas moururent et s'effondrèrent au sol.
Tanaka, qui portait un masque blanc et observait la scène depuis le toit du bâtiment, fut aussi effrayé. « Qu'est-ce que c'est ? »
À l'origine, le but de Tanaka était d'aider le général de division Lee Ki-soo quand il descendrait à Daegu en attendant avec le Deuxième Commandement des Opérations à Daegu. Bien sûr, la vraie mission était de l'éliminer s'il arrivait vivant à Daegu, à cause des erreurs et de l'incompétence de Hayato.
Cependant, au moment de la mort de Lee Ki-soo, le Japon continental donna une nouvelle mission à Tanaka. Pour envahir la péninsule coréenne, ils avaient besoin de construire une zone de base à Busan où se trouvait le port de Busan. À partir de là, il commença à aider activement le Deuxième Commandement des Opérations. Bien sûr, il commença à nettoyer la Résistance, le plus gros casse-tête du Deuxième Commandement des Opérations.
Il n'y eut aucun problème. Tout ce qu'il avait à faire était de marquer quelque chose, et il pouvait voir où ils étaient, en temps réel. Pour lui, s'occuper de Lee Yeon-ah, qui avait déjà été marquée pour le pistage, était pratiquement un jeu. Tanaka, ayant fait ce qu'il était venu faire, vint ici pour jouer avec son jouet. Il vint pour cette raison…
« Qui diable est-ce ? Qui… » Il y avait quelque chose devant lui qu'il n'osait même pas imaginer.
« Je dois m'enfuir ! » Heureusement, à cet instant, Tanaka sut ce qu'il avait à faire. « Je dois m'enfuir d'abord ! »
C'était la leçon la plus importante que Tanaka avait apprise en échange de sa survie dans l'enfer qu'était Tokyo : ne jamais affronter la peur inconnue ! Mais il ne mit pas la leçon en pratique…
« Mon Dieu ! » Alors que Tanaka se retournait pour s'enfuir, un homme apparut devant ses yeux dans le ciel. L'homme tombait vraiment du ciel.
« Attaquons le premier ! » Au moment où Tanaka vit l'homme, il ne fut pas stupéfait. Il sortit un kunai.
« La première attaque assure la victoire. » Il essaya de profiter de la première attaque. Cependant, c'était à l'autre d'en décider.
Sifflement ! Alors que Tanaka tirait le kunai, une épée apparut comme un éclair du ciel et trancha le poignet qui le tenait.
Thud ! Les yeux de Tanaka s'écarquillèrent au maximum en voyant sa main tenant le kunai tomber au sol. Mais il n'eut pas le droit d'être surpris ou de crier.
« Argh, argh-argh ! »
Le corps de Tanaka commença à s'élever, comme s'il était hissé par un nœud coulant. Il porta ses mains à son cou… non, il touchait son cou avec une main valide et un moignon sectionné.
Pendant ce temps, l'homme devant Tanaka s'approcha lentement de lui et dit en japonais fluide. « Kazami Hayato. »
« Argh ? » Pour Tanaka, ce n'était pas une bonne nouvelle que l'homme devant lui parle bien le japonais.
« Il a avoué toutes les descriptions des gens de Musashi en dix minutes. Je pensais que ce serait difficile car c'était un ninja, mais il n'avait aucune résistance à la torture, et il a demandé un marché quand j'ai arraché trois de ses ongles. »
« Argh, argh… »
« Je me demande combien de temps tu tiendras. »
Le bureau avec la douce odeur de café…
« C'est notre histoire. » Après avoir fini son récit devant l'odeur du café, Lee regarda l'homme qui le buvait. L'homme, qui le savourait, ne répondit pas facilement.
Mais Lee n'était plus surprise. Elle savait maintenant qu'il était impossible de faire ouvrir la bouche à Kim Tae-hoon quand il avait son café.
Kim se mit à réfléchir avec son café.
« Cho Sung-yeon. » L'information la plus importante que Kim avait apprise était que le chef de la Résistance était Cho Sung-yeon.
« Je n'arrive pas à croire que je le voie ici. » C'était l'une des trois choses à faire dans la bucket list qu'il s'était transmise à lui-même à travers sa mort dans un rêve ; Kim devait faire élire Cho Sung-yeon président.
« J'en ai marre. » Le problème était qu'il avait entendu le nom de Cho Sung-yeon de la part d'autres personnes, ainsi que de Lee Yeon-ah.
Kim avala sa salive. Quatre personnes, dont Lee autour de lui, avalèrent aussi. Ils étaient nerveux avant sa réponse.
« Votre chef a été capturé par le Deuxième Commandement des Opérations. » Kim leur assena un coup dur.
« Quoi, quoi— »
« Ils l'ont capturé il y a deux jours. »
Tanaka était le nom d'une autre personne de qui Kim avait entendu le nom de Cho Sung-yeon. Sous la torture de Kim, il avait tout avoué : il avait pu attraper Cho Sung-yeon, le chef de la Résistance qu'il voulait tant, grâce à sa capacité à pister son adversaire, deux jours plus tôt.
« N'importe quoi ! Alors ils n'auraient aucune raison de venir après moi ! » Lee nia les paroles de Kim. Son déni était tout à fait approprié. « C'est leur but d'attraper un chef… et s'ils ont un chef, pourquoi viendraient-ils après moi ? Où as-tu entendu ces conneries ? »
La raison pour laquelle le Deuxième Commandement des Opérations essayait d'attraper les cadres de la Résistance était de connaître l'emplacement de Cho Sung-yeon.
Y avait-il une raison pour que ceux qui avaient déjà attrapé Cho Sung-yeon cachent le fait et pourchassent les cadres ?
Cependant, Kim n'émit aucun doute sur cette situation. Au contraire, de son point de vue, les actions du Deuxième Commandement des Opérations étaient raisonnables.
« Un groupe rebelle en formation ponctuelle fait deux choix quand un chef est capturé : l'un est de faire tout son possible pour le secourir, ou de désigner un nouveau chef. Quoi qu'ils choisissent, il y a un point commun. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Changer les planques et les réseaux qu'ils utilisaient. »
« Ah… »
« C'est la base des bases. »
« La capture du chef prouve que les secrets de l'organisation ont été exposés dans une certaine mesure. Bien sûr, dès que le chef est pris, l'organisation doit changer totalement son système de base. »
« Donc, quand ils déracinent des groupes comme les rebelles et les terroristes, ils n'informent personne s'ils attrapent un chef. Au contraire, ils font comme s'ils ne l'avaient pas attrapé, et ils utilisent les informations qu'ils obtiennent du chef pour trouver les factions restantes, y compris les cadres. »
Le Deuxième Commandement des Opérations faisait exactement la même chose maintenant, car ils voulaient éradiquer la Résistance le plus possible.
Bien qu'ils aient attrapé Cho Sung-yeon, cela ne serait connu qu'après sa cérémonie d'exécution et après que certains exploits aient été notés.
« Je ne peux pas garantir sa vie, ou peut-être est-il déjà mort. »
Comme Kim le savait, il n'y avait pas d'expert au Deuxième Commandement des Opérations capable de torturer quelqu'un jusqu'au bord de la mort. Surtout, Cho Sung-yeon, dont Kim avait entendu parler par Lee, était un homme à la volonté et à la détermination fermes.
S'il y avait un moment, s'il y avait une chance, l'homme serait prêt à se suicider. C'était un homme qui ne tolérerait pas que sa vie nuise à son organisation.
« … la bucket list et la wish list ne s'inversent jamais. »
Kim n'hésita plus. Non, il n'y avait aucune raison d'hésiter. Même sans Cho Sung-yeon, il y avait une bonne raison d'attaquer le Deuxième Commandement des Opérations. Le moment était simplement un peu avancé.
« Nous allons secourir Cho Sung-yeon immédiatement. »
À cette remarque, Lee demanda réflexivement. « Quand, quand allez-vous le faire ? »
C'était une question réflexive, littéralement. Elle était si impatiente de sauver Cho Sung-yeon qu'elle l'avait lâchée.
En réponse à sa question, Kim commença à calculer le temps pour le plan en regardant sa montre.
« Maintenant, il est 19h22, il faut environ 5 minutes pour aller à l'hôtel de ville de Daegu, où se trouve le quartier général du Deuxième Commandement des Opérations. Si j'ajoute le temps pour comprendre la situation et le plan d'opération… »
Kim termina son calcul et dit : « Nous attaquons l'hôtel de ville de Daegu à 19h30, dans huit minutes. »