Le Commandement de la Défense de la Capitale prévoyait de mettre un collier à Kim Tae-hoon et à la Guilde Mac. Le rôle du major Oh Se-bum dans l'opération d'enlèvement était celui d'un chien de garde.
« Putain ! C'est fini… »
C'était aussi une mission que nul autre que Lee Hyuk lui avait confiée directement.
Il allait bien sûr s'en acquitter comme il faut, et il avait le temps de se préparer pour le faire. Il n'y avait aucune menace pour lui à Bucheon sans Kim Tae-hoon.
« Cette opération est terminée ! » C'était à onze heures du soir que ses pensées avaient basculé. Dès qu'il vit les hommes qui attendaient sur le toit de l'hôpital universitaire pour l'enlèvement d'Ahn Sun-mi être neutralisés par deux types apparus de nulle part, son dos se glaça net dans la crise. L'opération avait échoué.
« Ils savaient tout, putain ! »
Non, ce n'était pas un échec opérationnel.
« L'échec est un mot pour exprimer son appétit quand la bête a tenté de chasser, mais que le gibier a fui. Personne n'emploie le terme échec dans la situation où un prédateur hurle dans un piège préparé par un chasseur. »
« Qu'est-ce que je fais ? »
Bien sûr, en voyant la scène, il ne voulait plus rester à Bucheon. Il allait quitter Bucheon.
« Chez qui je vais ? »
Le problème était la destination. Oh Se-bum, qui s'apprêtait à fuir, se demandait s'il devait aller vers Lee Hyuk à cet instant ou vers Lee Ki-soo. S'il suivait les ordres, il devait aller vers le lieutenant-général Lee Hyuk. C'est Lee Hyuk qui l'avait envoyé à Bucheon.
« Non, pas Lee Hyuk. » Mais ce n'était pas le cas pour Oh Se-bum. Il ne lui semblait pas convenable d'obtenir une réponse de Lee Hyuk.
« Je dois quitter Séoul maintenant. » Ce dont il avait besoin maintenant, ce n'était pas de préparer la contre-attaque de la Guilde Mac, mais de s'enfuir.
Pourquoi donc ? « Je ne sais pas quand le monstre Kim Tae-hoon viendra à Séoul. »
Kim, qui avait saisi les intentions du Commandement de la Défense de la Capitale, ne pouvait pas rester immobile.
Lee Hyuk le savait aussi, et quand le major Oh irait lui annoncer la nouvelle, il lui demanderait de l'escorter. Cependant, le major Oh n'avait aucune intention d'escorter Lee Hyuk, qui serait désormais la cible prioritaire de Kim.
« Général de division. » Oh Se-bum se mit à courir vers Lee Ki-soo.
9.
« On va se tirer. »
12 h 11.
De l'hôtel de ville de Bucheon à la tour de Namsan à Séoul, le major Oh avait parcouru la distance sur ses deux jambes, mais le général de division Lee Ki-soo ne lui laissa pas le temps de reprendre son souffle.
Le major Oh fit une pause pour reprendre son souffle et demanda : « Tout de suite, maintenant ? »
Au lieu de répondre, Lee Ki-soo tourna la tête et scruta les alentours. Il n'y avait que des arbres. Il ne détecta aucune présence humaine aux alentours. Quoi qu'ils disent, personne ne les entendrait.
« Si ce n'est pas maintenant, il n'y aura plus aucune chance de fuir. » Alors Lee Ki-soo parla sur place.
« Oui ? »
« Où est la force principale de la Guilde Mac ? »
« Ils sont tous à la ville de Yeoju… »
« La Guilde Mac qui a lu notre plan et tendu le piège ne laissera pas sa force principale à Yeoju, elle est déjà en mouvement vers Séoul. »
Au moment où il l'entendit, une carte de la région capitale se dessina dans l'esprit d'Oh Se-bum. « Ah. »
C'était ce que disait Lee Ki-soo. La Guilde Mac, qui connaissait les intentions du Commandement de la Défense de la Capitale, ne resterait pas à Yeoju pour aller dans les monts Sobaek. Qu'allait-il se passer alors ?
« Ils vont monter un piège pour un siège. »
Ils ne pouvaient pas fuir vers Bucheon et Incheon. C'étaient les zones de la Guilde Mac. Il en allait de même pour le nord du Gyeonggi et le Gangwon. C'était le secteur de la 8e Division Mécanisée.
Dans une telle situation, plus de 6 000 élites de la Guilde Mac allaient-elles venir à Séoul depuis la ville de Yeoju, située au sud-est de Séoul ?
« C'était son plan. »
Alors le siège de Séoul serait achevé. De plus, pour aller de la ville de Bucheon à Séoul, ils devraient traverser le Han, mais depuis la ville de Yeoju, ce serait un peu moins contraignant.
« Il n'y a pas de troupes là-bas. »
« Eh bien, oui. »
Surtout, il y avait peu de troupes au sud-est de Séoul. Actuellement, la force principale du Commandement de la Défense de la Capitale était concentrée à l'ouest et au nord pour se prémunir contre la Guilde Mac et la 8e Division Mécanisée, et le sud et l'est étaient praticamente des trous béants.
Il n'y avait aucun moyen d'arrêter l'attaque surprise de la Guilde Mac. Six mille élites organisées pour nettoyer les monstres dans la chaîne des Sobaek entreraient dans Séoul sans verser une goutte de sang. Il ne serait pas facile de quitter Séoul à ce moment-là.
« Alors où— »
« On bouge vers Daegu d'abord. On est prêts à partir. On passera par le Han jusqu'au lac Paldang. »
Donc c'était le moment idéal.
« Appelez le colonel Jang So-gook. »
« Oui, monsieur. »
« Et moi… Aaaargh ! » Lee Ki-soo, qui parlait, hurla de douleur sur l'instant.
« Aaaaaaargh ! » Il s'effondra au sol, se tenant la cuisse droite, hurlant.
« Général de division ? » Oh Se-bum, surpris, regarda Lee Ki-soo et comprit immédiatement pourquoi ce dernier faisait un tel bruit.
« Keuk ! » Une épée avait transpercé la cuisse droite du major Oh. Mais il ne s'effondra pas. Il resta debout sur sa jambe gauche et cria : « Kim Tae-hoon ! »
Au bout du cri, Kim Tae-hoon était là. Il portait son sac avec un fourreau dans le dos, et s'approchait lentement du major Oh et du général de division Lee effondré.
Le corps du major Oh tremblait au bruit de ses pas lourds qui approchaient. « Putain de merde. »
En plus, les yeux de Kim, noirs même dans l'obscurité, avaient insufflé au major Oh la peur la plus écrasante qu'il ait jamais ressentie face à un regard.
La peur fit monter l'Énergie du major Oh à l'extrême. Son corps commença à pomper sa force.
« En dehors de maintenant, il n'y a aucune chance. » L'instinct du major Oh hurlait : « C'est la seule chance de tuer Kim Tae-hoon ! »
Alors le major Oh fonça comme une voiture de sport, comme une machine, et son corps se mit à accélérer. Il réduisit la distance avec Kim en un instant… et ce fut la cause de sa défaite.
« Ah. » Dès qu'Oh Se-bum frappa Kim Tae-hoon, il réalisa que son corps bougeait tout seul. Le poing qui devait viser le visage de Kim partit sur sa gauche. C'était un tour de magie.
« Putain ! » C'était une illusion créée par la Télékinésie de Kim, et le poing d'Oh, ivre de l'illusion, alla frapper ailleurs.
En revanche, le poing de Kim visait précisément le visage d'Oh.
Whack ! Le poing noir de Kim pulvérisa le visage d'Oh Se-bum.
« Fuhub ! » Le major Oh s'effondra au sol en crachant des dents. Le sang commença à jaillir de sa tête comme une source, et son corps se mit à tressaillir.
Kim marcha vers Lee Ki-soo effondré en passant près du corps du major Oh.
Entre-temps, l'Épée de l'Imperator, qui était plantée dans la cuisse du major Oh, s'en retira et rentra dans le fourreau.
Click ! Quand Kim entendit le bruit de l'épée qui s'enclenchait dans le fourreau, ses pas s'arrêtèrent. Il baissa les yeux sur la tête de Lee Ki-soo, étendu au sol.
« Tu es un membre des Six Serpents. »
Le visage de Lee Ki-soo, qui hurlait, devint blanc. « Comment, comment sais-tu… »
Kim savait qu'il ne devait pas le savoir. C'était la plus grande raison qui blêmissait son visage.
« Quelle était ta mission ? » Kim Tae-hoon lui posa la question.
Le visage de Lee Ki-soo était blanc, mais comme s'il était lucide, il serra les lèvres au lieu de répondre. Il garda le silence.
Kim utilisa sa propre Télékinésie pour contrôler la Flèche dans la cuisse de Lee. Il l'enfonça lentement plus profond.
« Aaaaaaargh ! »
Kim bougea sa Flèche très lentement, comme une larve de cigale.
« Aaaaaaaaaaaargh ! »
Il arracha un hurlement à la bouche de Lee Ki-soo.
« Je te laisserai parler, ou même hurler. »
« Argh ! » Face à la douleur, Lee Ki-soo fit plutôt preuve de patience. C'était parce qu'il était désormais conscient des intentions de Kim. « Il ne me tuera pas. »
Kim voulait obtenir quelque chose de lui, et tant qu'il le voudrait, sa vie pourrait être épargnée. Ça valait le coup de le laisser en vie. En revanche, au moment où il donnerait l'info que Kim voulait, il serait mort.
« Il va me garder en vie tant qu'il n'aura pas l'info. »
« Je vais commencer à jouer. »
Kim ne put s'empêcher de remarquer ce que Lee Ki-soo avait en tête. « On va négocier. »
« J'ai pas dit, j'ai rien dit. »
« Tu n'as pas à tout me dire. D'abord, il faut installer une table de négociation. Sors une de tes cartes. C'est le prix pour une table de négociation. »
Et ce n'était pas la première fois que Kim Tae-hoon avait affaire à ceux qui considéraient ce genre d'info comme une bouée de sauvetage.
« Je ne dirai rien— »
« Si tu veux mendier ta vie avec de l'info, il faut que tu juges ce qui est juste, ou si tu veux vraiment crever— »
Tsreung ! Pendant que Kim parlait, l'Épée de l'Imperator se dressa toute seule, puis se planta près de Lee Ki-soo.
« Tue-toi tout simplement. » Au message, Lee Ki-soo posa un regard tremblant sur l'Épée de l'Imperator. Il la regarda simplement. Il n'avait aucune raison de se tuer pour garder le silence et sauver sa vie.
« … comment as-tu su pour les Six Serpents ? » Au bout du compte, Lee Ki-soo parla.
« Et combien sais-tu sur les Six Serpents ? »
« C'est… »
« Le QG des Six Serpents est à Taïwan, et leur but est de soutenir les pays chaotiques pour sécuriser les forces au pouvoir. De ce point de vue, qui les Six Serpents doivent-ils approcher ? Toi, ou moi ? »
Les yeux de Lee Ki-soo tremblèrent à nouveau. « Pas possible— »
« L'accord dure depuis longtemps, et je me demandais pourquoi les Six Serpents t'avaient contacté, toi, et pas moi. » Cette remarque, bien sûr, n'était pas vraie.
« Je vais te retourner le cerveau. » Le temps et les efforts qu'il avait consacrés à monter ce piège n'étaient pas négligeables. Une fois qu'il était plus important que jamais d'obtenir plus d'infos des Six Serpents, il s'était préparé minutieusement pour les obtenir.
Kim chercha un moyen d'ébranler la psychologie de Lee et de lui faire cracher le morceau. Il avait rassemblé beaucoup de survivants sous la Guilde Mac, dont des psychologues.
« Je… »
« Mon job était d'envoyer les pierres de monstre que j'avais obtenues en chassant en Corée à Taïwan, et en échange je recevais des reliques et des infos, donc c'était un deal plutôt qu'une mission. »
« Je… »
Les yeux de Lee ne furent plus ébranlés par l'offensive de Kim. Au lieu de trembler, ils étaient juste troubles. « J'étais en mission… pour trouver une relique légendaire. »
Au moment où il l'entendit, Kim retira immédiatement la Flèche de la cuisse de Lee Ki-soo.
« Yaaah ! »
« Quelle relique légendaire ? »
« Manpasikjeok et Geumchuk… » Lee Ki-soo déversa l'info docilement.
Au moment où il l'entendit, dans la mémoire de Kim, Jang Sung-hoon ressortit un mot face au colonel Lim Hyun-joon.
« Y avait-il vraiment un Manpasikjeok et un Geumchuk ? » À ce moment-là, Jang les avait mentionnés en plaisantant.
« Mais est-ce que c'est réel ? C'est pour ça. »
D'un autre côté, Kim put comprendre l'intention des Six Serpents et les mouvements de Lee Ki-soo.
Si le but des Six Serpents était simplement de sécuriser la puissance militaire de la Corée, ils auraient été plus actifs. Le Commandement de la Défense de la Capitale aurait été en contact avec la 8e Division Mécanisée.
Mis à part les Éveillés, la 8e Division Mécanisée, qui avait absorbé les forces de première ligne, était bien plus puissante que le Commandement de la Défense de la Capitale.
Mais les Six Serpents ne l'avaient pas fait. Ils s'étaient cachés et avaient semé la confusion.
Trouver ce qu'ils voulaient dans le chaos était le point clé.
La chose ultime que voulaient les Six Serpents n'était pas la puissance de la République de Corée mais le chaos ici. La République de Corée devait rester dans le chaos pour qu'ils puissent obtenir ce qu'ils voulaient.
Ce qu'ils voulaient n'était pas juste une relique. Si c'était une vraie relique dans un manuel ou dans un musée, ils l'auraient déjà prise. En d'autres termes, ce qu'ils cherchaient avait une localisation et une existence inconnues.
Ici, Kim n'oublia pas le conseil de la seconde mort.
« Elles existent vraiment. » C'était le conseil de mettre la Lame du Dragon Vert et Kusanagi, qui n'existaient que dans l'imagination, la légende et la mythologie, sur la liste de souhaits.
C'était ce que voulaient les Six Serpents. Ce n'étaient pas de vraies reliques, mais des reliques légendaires qui n'existaient que dans les histoires !
« Si c'est le cas, ça veut dire qu'il y a une relique à Taïwan qui peut localiser approximativement les reliques légendaires. »
Kim s'arrêta de réfléchir un moment. « Je suppose que vous ne les avez toujours pas eues, vu que vous êtes là. »
Il y avait beaucoup d'infos à obtenir. « Je vais te sauver. » Alors là, Kim relâcha la pression sur Lee Ki-soo.
« Franchement, Lee Ki-soo, ta vie m'importe, et si on se mord, on n'a rien à gagner. Plutôt que ça, la première chose à faire est de découvrir pourquoi les Six Serpents se sont cachés l'un de l'autre. »
À cet instant, le regard revint dans les yeux de Lee Ki-soo. « Eh bien, oui. »
Click ! L'Épée de l'Imperator plantée dans le sol rentra dans son fourreau.
« Surtout, si on se bat comme ça, mon camp va aussi en baver. Si tu n'avais pas connu mon identité jusqu'ici, tu aurais demandé de l'aide pour me gérer… Je ne compte pas me faire saigner par les forces de soutien. Général de division Lee Ki-soo, tu dois rester en vie pour leur parler. »
À cette partie, Lee Ki-soo ne ressentit plus beaucoup de douleur. « On peut survivre. »
Sachant que Kim avait plein de raisons de le laisser en vie, l'espoir de survivre illumina le visage de Lee.
« Hein ? » À cet instant, le corps de Lee Ki-soo commença à s'enfoncer dans sa propre ombre.
« Heu ? Hein ? Hein ! »
Pendant que Lee Ki-soo était surpris, son corps sombra dans l'ombre un instant.
Au même moment, une fumée grise commença à s'épanouir autour de Kim. La fumée emplit les alentours en un instant. Kim cessa de respirer.
En revanche, ses yeux brillaient, et ses oreilles étaient ouvertes. Sa vision et son ouïe commencèrent à absorber toute l'information autour de lui.
« Aucun son, aucune vue. » Pourtant, rien ne fut capté par les sens de Kim.
Entre-temps, des ombres dispersées sous la fumée épaisse commencèrent à bouger. Dix ombres en mouvement ! Les ombres s'échappèrent de la fumée épaisse. À cet instant, l'une des ombres se redressa telle quelle. L'ombre grandissante prit bientôt forme humaine. Ce n'était pas ce que la personne concernée voulait.
Merde ! Le son amer de la personne en était la preuve. Les mots amers furent les dernières paroles de l'homme.
Thunk ! Une épée se planta dans la poitrine de la personne qui apparut, et Kim vit un cadavre, la poitrine transpercée par une épée dans l'épaisse fumée. L'homme portait des vêtements noirs et un masque noir qui ne laissait voir que ses yeux.
C'était un ninja. Quand Kim vit un homme habillé ainsi, il cessa de regarder autour de lui. À la place, un anneau de feu commença à se former autour de lui.
Colère Montante !
Roulement !
L'explosion folle au mont Cheonggye recouvrit le mont Namsan.