Le coin alimentation du deuxième étage du grand supermarché…
« Aaargh ! » Cet endroit où les visiteurs étaient accueillis par toutes sortes de nourritures était désormais un champ de bataille empli de cris, de monstres et de sang.
« Encerclez ce Goblin ! Encerclez-le ! »
Clang Clang ! Quatre hommes se ruèrent vers les trois Goblins, des monstres nains à la peau verte. La seule caractéristique commune aux quatre hommes, qui différaient tous par l'âge, la tenue et la carrure, était qu'ils brandissaient chacun une lance grossière faite d'un couteau, d'une tringle à rideau et de ruban isolant. Les quatre hommes usèrent de la longue portée de leurs lances pour transpercer les ventres et les yeux des Goblins.
« Kieee ! » Les Goblins hurlèrent, et l'un d'eux glissa au sol et s'effondra.
Dès que le Goblin tomba, une batte de baseball s'abattit soudain sur sa tête comme une hache. La batte écrasa le crâne du Goblin comme de l'argile, et le monstre resta inerte au sol, le sang jaillissant de ses yeux, de son nez et de sa bouche.
« Huhhh-cha !!!! » Bang Hyun-wook, le propriétaire de la batte de baseball, hurla en fonçant droit sur le Goblin qui se tenait devant lui. La face du Goblin se fendit en deux. La batte l'avait pulvérisée précisément entre le nez et le sourcil, et bien sûr, les deux yeux rouges des Goblins voisins n'avaient pas été épargnés. Les globes oculaires avaient éclaté comme des œufs. Mais la douleur et le désespoir ne lui arrachèrent pas un cri. Mort instantanée !
Tout ce que le Goblin put faire fut de tressaillir comme un cadavre.
« Je déborde d'énergie ! » Bang en était certain à cet instant. « Dans cet état, je pourrais frapper un home run en Ligue Majeure ! »
L'étrange puissance qui naissait dans son estomac et affluait jusqu'au bout de ses bras n'était pas une illusion. La certitude se chargea de courage.
« Allez ! Venez ! » Il cria à plein poumons, comme s'il espérait que tous les monstres du coin alimentation du deuxième sous-sol le repèrent et viennent à lui. Mais aucun monstre ne surgit vers lui.
Bam ! Le dernier monstre du deuxième sous-sol, un monstre appelé Orc, à la peau gris-brun et haut d près de deux mètres, venait juste de mourir. La cause de sa mort : un accident de la circulation. Les fourches d'un chariot élévateur lui transperçaient la poitrine et étaient plantées dans un mur, le laissant suspendu là.
Kim Tae-hoon, l'auteur de cet accident terrible, descendit du chariot élévateur, et dans le même mouvement sortit le smartphone qu'il avait dans sa poche.
À cet instant, les lumières qui éclairaient le deuxième étage s'éteignirent simultanément avec un bruit bizarre.
« Quoi ? Quoi ? »
« Je ne vois rien ! »
Dans la confusion qui s'ensuivit, la lumière émise par le smartphone révéla le visage de Kim. Son expression n'était pas bonne.
« Aucune communication. » Aucune communication du tout.
C'était un facteur qui alluma un autre voyant d'alerte dans sa tête.
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La fin d'un combat est toujours morne. Pas d'acclamations. Le soulagement d'être en vie ôte les forces de tout le corps, la force de lâcher des commérages, voire des plaintes. Dans le même temps, la fatigue qu'on n'avait pas ressentie dans la situation extrême redouble.
La douleur accompagne la fatigue. Il n'y avait aucune différence entre les cent deux survivants qui avaient traversé le combat à mort contre les monstres du deuxième étage du grand supermarché. Tous s'assirent simplement par terre.
Certains s'appuyèrent contre les rayonnages, ou s'endormirent directement étendus au sol, hébétés. Les lumières de secours qui se mirent à fonctionner avec le générateur de secours les poussèrent encore plus vite vers le sommeil.
S'il n'y avait eu aucune lumière, ils n'auraient pas osé s'endormir par peur, mais cette lueur douce leur apporta du réconfort.
Il y avait un autre élément de réconfort ici. Les rideaux coupe-feu ! Le sentiment de sécurité procuré par les rideaux coupe-feu qui obstruaient complètement toutes les entrées et sorties du deuxième sous-sol était incroyable.
Une seule personne ne se détendit pas. « Les monstres sont apparus soudainement. »
Kim ne se sentait pas soulagé, même si le combat était terminé. Au contraire, il était maintenant bien plus nerveux que l'instant où il avait rencontré pour la première fois le monstre nain qu'il avait appelé Goblin par commodité.
Une fois le combat engagé, il n'avait mis dans sa tête aucun élément étranger à l'affrontement. Ils pouvaient être examinés après.
En d'autres termes, une fois le combat fini, il commença à considérer les éléments extérieurs au combat. Et maintenant, il réalisa quelque chose.
« Les monstres sont apparus soudainement. » L'apparition de monstres, évidemment, était un événement hors du sens commun. Cependant, il y avait d'autres facteurs que le sens commun qui étaient importants.
« S'ils étaient passés par le deuxième étage ou le premier, je les aurais au moins sentis en premier. » Les monstres étaient apparus soudainement. Il y avait deux façons d'entrer dans ce grand supermarché où il se trouvait. L'une était de passer par le rez-de-chaussée, l'autre par la station de métro reliée au deuxième sous-sol.
Si les monstres étaient venus de l'extérieur, ceux qui se trouvaient au premier sous-sol, entre les deux, auraient dû remarquer l'apparition des monstres avant de les croiser. Mais personne ne les avait remarqués, et lui non plus ne les avait pas remarqués.
« Même si j'ai pris un an de congé, je suis en service actif. » Si ses sens étaient si émoussés qu'il ne pouvait pas voir les monstres arriver au premier sous-sol par le rez-de-chaussée ou depuis le deuxième sous-sol, il aurait été mis à la retraite.
« C'est évident que je n'ai rien vu… Ces monstres ne venaient pas de la route. Ils sont sortis de nulle part. Les monstres sont apparus sans aucune restriction d'espace.
« Construire un mur est inutile, se cacher dans un bunker est inutile. » Les pires situations qu'il pouvait imaginer défilèrent rapidement dans son esprit.
« Ça pourrait être pire que le pire. » Il sentit des frissons lui parcourir l'échine alors que son imagination prenait le dessus.
« Grand frère. » Bang interrompit l'imagination de Kim. L'apparence de Bang, qui avait retiré sa veste de baseball et sa casquette, était bien différente de ce que Kim avait vu au premier abord.
D'abord, ses cheveux étaient très courts, presque rasés. Son air était inattendu, naïf, et ses grands yeux lui rappelaient ceux d'un cerf. Il était assez costaud, comme on put le voir quand il dézippa sa veste. Une impression de solidité plutôt que de simple surpoids.
« Je t'ai apporté le café que tu avais demandé. »
Quand Bang lui tendit la canette de café, Kim remarqua qu'il n'avait pas ôté ses gants de frappe ensanglantés. Il posa le café qu'il venait de recevoir par terre. Il allait retirer ses gants et boire un peu de café.
Bang s'assit face à Kim et dit : « Grand frère, tu sais ce qui se passe ? »
Face à Bang qui posait la question la plus brûlante, Kim répondit tout en retirant son gant gauche : « Si j'avais su que ça arriverait, je ne serais pas venu aujourd'hui. »
« Haha, je vois. » Bang, qui rit maladroitement, poussa un long soupir et reprit : « Beaucoup de gens sont morts. Beaucoup de… »
« Il y a cent deux survivants. » Compte tenu du nombre de clients qui fréquentaient ce grand supermarché en fin d'année, ce n'était pas un petit nombre, mais un nombre terrible. Bien sûr, tout le monde n'était pas mort ; la plupart s'étaient enfuis dès le déclenchement de l'incident, par la station de métro du deuxième sous-sol ou par les innombrables sorties du rez-de-chaussée.
Mais même en tenant compte de cela, le nombre de morts était élevé. À l'heure actuelle, le nombre de personnes tuées au deuxième étage était aussi élevé que celui des survivants, avec plus d'une centaine de morts. C'était un chiffre énorme. Même dans un accident grave, il était inhabituel que plus de cent personnes meurent.
« Ils sont morts parce qu'ils n'ont pas combattu. » Cependant, Kim ne s'interrogeait pas outre mesure sur ce fait terrible. Quel que soit le nombre de monstres apparus, seule une poignée de personnes avaient riposté contre les monstres jusqu'à ce qu'il intervienne. Naturellement, tel fut le résultat. C'était ainsi.
Cent hommes adultes, armés d'un couteau ou d'une batte de baseball, auraient peut-être pu tuer un lion même si quelques-uns mouraient. Mais s'ils fuyaient, ils ne tueraient jamais un lion. De plus, les Goblins et les Orcs n'étaient pas de simples bêtes.
« Ils se rassemblaient en groupes. » Ils formaient des meutes et coopéraient. Ils étaient comme des loups, des hyènes et des humains. En outre, l'efficacité de la chasse en meute était grande, et l'histoire des humains qui avaient survécu montrait pourquoi.
Kim était le facteur principal pour lequel cent deux personnes avaient survécu. S'il n'avait pas été là, ils n'auraient pas pu tuer de Goblins ni d'Orcs au deuxième sous-sol.
« C'est ça ? » Bang ne comprit pas directement les mots de Kim, seulement vaguement. Il était clair qu'il avait survécu parce qu'il s'était battu sans fuir, et il était évident que sans Kim, les dégâts auraient été encore plus grands.
« Quoi qu'il en soit, qu'est-ce qui va se passer maintenant ? Ou devrions-nous rester ici ? C'est une section alimentaire, donc si on reste ici, on peut tenir. Si le rideau coupe-feu ne nous avait pas bloqués au rez-de-chaussée… ça aurait été terrible. »
À la question de Kim, Kim retira le gant de sa main droite au lieu de répondre. À cet instant, il put voir une marque noire gravée sur le dos de sa main droite, une marque qui lui rappelait le soleil, comme s'il flamboyait.
« Ceci ? » Il découvrit la marque d'un Éveillé.