Kim Tae-hoon avait connu la mort de nombreuses personnes dans son métier. Il en avait tué beaucoup, et en même temps, beaucoup l'avaient menacé de mort.
Il avait retenu deux choses d'une vie aussi terrible : comment mourir facilement, et comment ne pas mourir facilement. Bien sûr, il n'avait jamais imaginé qu'il aurait à utiliser cet apprentissage dans sa vie quotidienne.
« Pfiou… »
Il vit le monstre vert pour la première fois de sa vie dans le rayon auto du supermarché du quartier ; la créature l'attaqua soudain. Il tua le monstre qui l'avait agressé, en utilisant les méthodes qu'il avait apprises dans son métier.
C'est dingue !
Et c'est ainsi que commença l'histoire du premier chasseur.
Kim Tae-hoon : en cette année 2016, cet homme de 28 ans allait avoir 29 ans dans une seule journée, et il se rendit dans un grand supermarché près de l'hôtel de ville de Bucheon le 31 décembre, pour acheter du liquide lave-glace.
Du liquide lave-glace…
La raison de sa visite n'avait rien d'extraordinaire, comme la plupart des gens dans un grand supermarché. Personne ne vient au supermarché pour acheter de grandes choses. Naturellement, il regardait autour de lui dans le rayon auto.
Mais à un moment donné, les horribles cris « Kieee ! Kieee ! », les hurlements « Argh argh argh ! » et les bruits d'impact « Boum ! Boum ! » se mirent à éclater les uns après les autres.
Et lorsqu'il réagit au bruit, il tourna la tête.
Un nain ? songea-t-il.
C'était un monstre à la peau verte, haut d'un mètre quarante. Ses membres maigres et son ventre proéminent lui rappelèrent un enfant du tiers-monde souffrant de malnutrition. Mais cela ne suscita aucune sympathie.
Le monstre avait des dents qui semblaient plus féroces que celles d'un chien, et ses yeux rouges paraissaient contenir du sang pourri. « Kieee ! » Il courut vers lui en hurlant.
Il ne manifesta aucune sympathie pour une telle créature. Il frappa du pied le corps du monstre qui s'était jeté sur lui tandis qu'il se retournait. Le monstre vert s'effondra au sol en hurlant, et il ouvrit le bouchon du liquide lave-glace qu'il tenait et en inséra l'embout dans la gueule du monstre. Le liquide pénétra dans l'estomac et les poumons de la bête, et il posa le pied sur sa poitrine pour l'empêcher de se débattre.
« Pfiou ! » C'est dingue.
Et ce n'était que le début ! Au moment où la lumière disparut des yeux du monstre sous ses pieds, il regarda autour de lui.
Bam ! Bam ! Bam ! Comme des dominos, un rugissement assourdissant retentit alors que les rayonnages s'effondraient.
« Argh ! » Il entendit le cri d'une femme.
« Kieee ! Kieee ! » Il entendit aussi le cri strident, probablement d'un autre monstre vert.
La scène était clairement visible à ses yeux. Oh mon Dieu. C'était une scène où des douzaines de monstres de la taille d'enfants apparaissaient soudain, pourchassant les clients du grand supermarché.
« Argh, sauvez-moi ! »
« Monstre ! Monstre ! »
« Oh non, aidez-moi, s'il vous plaît, aidez-moi — »
Face à ce spectacle absurde, il fut décontenancé. Il avait vu des humains chasser des humains, mais il n'avait jamais vu des monstres chasser des humains.
« Merde ! » Ce qui le réveilla de sa torpeur fut le bruit d'un jeune homme maniant une batte contre les trois monstres verts qui l'encerclaient, portant une casquette des Yankees et un blouson de baseball dans le rayon sport.
« Dégagez ! Dégagez d'ici, sales bâtards ! » Sa voix était rauque, mais paradoxalement, c'était une lutte que Kim connaissait bien.
Ce n'est pas le moment d'être comme ça.
« Pfiou ! » Kim inspira brièvement et regarda immédiatement autour de lui.
Avant tout... survivons.
Quelque chose attira son regard, et il se mit à bouger immédiatement, sans hésiter.
À 16h11 le 31 décembre 2016, le dernier jour de 2016 commença ainsi.
« Putain de merde ! » Swish !
« Putain de merde ! » Swish !
« Dégagez ! Dégagez d'ici, sales monstres ! » Swish !
Bang Hyun-wook mesurait 1 mètre 83 pour 90 kilos. C'était un homme costaud, et il poussait le cri le plus fort possible chaque fois qu'il faisait tournoyer sa batte de baseball.
« Ahhhh ! » Swish !
Son attitude n'avait rien de sage. Crier en faisant tournoyer sa batte la bouche ouverte était l'un de ses mauvaises habitudes, et il en était bien conscient. À cause de cette habitude, il fut puni par son entraîneur, un ancien joueur professionnel, avant de claquer 77 circuits dans la Ligue coréenne de baseball. Du coup, son entraîneur ne le punissait plus pour ses mauvaises habitudes.
« Vous, putains de bâtards, dégagez d'ici ! » Swish !
Et voilà que ça recommençait.
« Ahhhh, merde ! » Il était totalement décontenancé.
« D'où sortent ces putains de monstres ? Non, mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Qu'est-ce que c'est ? »
Dans son délire, des mots qu'il aurait dû garder pour lui s'échappèrent de sa bouche.
« Houf, houf ! » Seule sa respiration l'empêchait d'en dire plus. C'était le résultat logique d'avoir hurlé en permanence tout en balançant sa batte de toutes ses forces.
S'il cherchait une autre raison, ce serait d'avoir menti en disant qu'il avait couru dix tours d'entraînement sur le terrain après sept tours, puis d'avoir fumé une cigarette qui n'avait rien à faire dans la vie d'un athlète.
« Merde... » J'aurais pas dû fumer et m'entraîner plus dur...
Bien sûr, à cet instant, il commença à regretter sa paresse et son manque de sérieux. Et il se sentit faiblir, pourtant jeune homme. Le regret qu'il éprouvait maintenant est celui que les gens ont souvent avant de mourir.
'Merde, je vais crever ici ? Je ne peux pas survivre seul face aux monstres en vue ! Comme je l'ai vu tout à l'heure, je vais finir comme cet homme dans la trentaine qui hurlait le cou mordu par un monstre !'
« Reprends-toi ! » Ce n'était pas le cri bizarre du monstre qui le réveilla, mais une voix claire.
« Oui ? » Il fut surpris par la voix et tourna la tête dans sa direction.
Les nains verts firent de même. « Kieee ? » « Kieee ? » « Kieee ? »
Les trois monstres tournèrent la tête vers la source de la voix. Seuls deux d'entre eux purent voir son propriétaire.
La raison pour le troisième était simple : le fond de la poêle, qui n'avait même pas été sortie de son papier d'emballage, volait vers son visage.
Clang ! La poêle heurta son visage.
Crissement ! Le monstre perdit ses deux incisives sans même émettre un son, puis tomba en arrière avec quelques autres dents qui volèrent. Thud !
L'action soudaine de l'homme qui apparaissait ne s'arrêta pas là. L'homme tendit son bras gauche vers l'un des deux monstres.
Pshhh ! La bombe de peinture dans la main gauche de l'homme noircit d'un coup les yeux rouges et le visage du monstre.
« Kieee ! » Le monstre agita les bras dans le vide, hurlant face à cette attaque mystérieuse, avant de s'effondrer au sol.
Deux des trois monstres étaient au sol, et naturellement, le dernier était nerveux.
« Kieee ! » Le dernier, qui n'avait plus l'avantage du nombre, déchargea sa fureur sur l'homme qui venait d'apparaître, aussi fort qu'il put, d'une voix féroce. Ce qui signifiait qu'il tournait le dos à Bang Hyun-wook, qu'il combattait jusque-là.
« Attaque ! » Bang bougea immédiatement quand l'homme cria. Une fois encore, la batte qu'il tenait fendit l'air.
Crac ! Et cette fois, il frappa précisément la tempe du monstre. Le monstre frappé ne cria même pas, il tremblota et s'écrasa au sol ! Après sa chute, il ne fit que trembler légèrement. Du sang vert foncé s'écoula de ses narines.
« Urgh ! » Un son étrange jaillit de la bouche de Bang. C'était un mélange de joie d'avoir tué le monstre qui avait essayé de le tuer, de soulagement d'être en vie, et de toutes sortes de rancœur.
« Je t'ai dit que je te tuerais, salaud ! Je t'ai dit que je te tuerais ! »
De son côté, l'homme qui était apparu soudainement, contrairement à Bang, passa calmement à l'action suivante.
« Kieee... » Parmi les deux monstres à terre, il vaporisa la bombe de peinture noire de sa main gauche dans la figure de celui qui se réveillait après le choc de la poêle. La peinture était si épaisse qu'elle coulait comme des larmes sur le visage du monstre.
« Kii, kieee ! » Le monstre se mit à se débattre, hurlant face à cette attaque inconnue. Mais les bras osseux du monstre qui ne voyait rien ne battaient que l'air et ne représentaient aucune menace.
L'homme piétina le cou du monstre. Le craquement d'une vertèbre suivit. Il piétina violemment plusieurs fois. Ses pieds s'arrêtèrent quand le monstre cessa de crier.
« Voilà. » Après cela, l'homme appela Bang et désigna du doigt l'un des monstres restants.
« Oui ? » Bang fut embarrassé un instant. Littéralement, un instant.
« Oh, oui ! » Bang comprit l'intention de l'homme et commença à frapper le dernier monstre restant avec sa batte.
Crac ! Martelé si violemment, le monstre vert hurla, se tordit et se recroquevilla face à cette attaque impitoyable. Les trois monstres ne purent même pas se débattre.
La conversation entre les deux commença.
« Comment t'appelles-tu ? »
« Bang Hyun-wook, Bang Hyun-wook, mon âge est... »
« Je suis Kim Tae-hoon. Si tu veux me suivre, obéis-moi sans condition. »
À cet instant, Bang s'inquiéta un moment. Sans condition ? Obéir ? Littéralement, pour un instant, son inquiétude ne dura pas longtemps.
« Thud ! Aaaargh ! Au secours ! » Toutes sortes de bruits, le son d'une confusion qu'il n'avait jamais connue, assaillirent les tympans de Bang, et son inquiétude disparut comme neige au soleil.
« Je te suivrai. »
« Prends les battes de baseball, les gants et les sacs, et suis-moi. »
Ce fut la fin de leur conversation.
« Kaaah ! » L'apparition du monstre avec son horrible cri, bien plus féroce que celui des monstres nains qu'il avait entendus jusqu'alors, ne leur laissa plus aucun temps.