Le bâtiment du Pentagone…
Autrefois plus vaste édifice jamais construit par l'humanité, il comptait tant de pièces qu'elles étaient à la hauteur de sa grandeur. Certaines n'avaient pas servi correctement depuis plus d'un demi-siècle, depuis la construction du Pentagone.
Il en alla de même après l'apparition des monstres. Lorsque le bâtiment du Pentagone devint le quartier général du Pentagone, non plus du ministère de la Défense des États-Unis, personne ne trouva que l'espace manquait pour le petit nombre de personnes appartenant au Pentagone qui commencèrent à y vivre.
Mao Spencer pouvait observer tranquillement le Globe de Behaim, qui indiquait l'emplacement des reliques légendaires, seul dans une pièce baignée de soleil, une loupe à la main. Il examinait l'Asie à présent. Ce n'était qu'un minuscule bout de terre sur le globe, mais ni la Chine ni le Japon : la péninsule coréenne.
Mao respirait, fixant silencieusement ce point à travers sa loupe. Dans les yeux de Mao, plusieurs toutes petites lumières, à peine plus que de la poussière, brillaient sur la péninsule coréenne avant de s'éteindre. Mao détacha son regard de la loupe.
« Si je vois que la plupart des reliques légendaires sont encore en Corée… il n'y a pas de mouvement particulier. »
Le Globe de Behaim, premier globe de l'humanité, avait la capacité de révéler la localisation des reliques légendaires dans le monde. Il ne se dévoilait pas facilement. Une fois par jour, une lumière surgissait comme un éclair par ciel sec au-dessus de la zone où se trouvait une relique légendaire. Cette lumière n'était observable par aucune caméra ni aucun appareil, seule l'œil nu la percevait. C'est pourquoi Mao passait son temps, une loupe devant le globe.
« Tout se passe bien. » Bien sûr, Mao n'avait rien à redire. Il ne serait pas venu ici sans ce Globe de Behaim.
« Si nous obtenons le Calendrier maya et que les recherches du Dr Chang portent leurs fruits, il n'y aura plus de jeu. » Surtout, ce qui satisfaisait Mao, c'était qu'il n'y aurait bientôt plus rien pour l'arrêter. Rien qu'en y songeant, il pouvait sourire en toute circonstance.
« Monsieur Mao. » Le major Chinshan entra dans sa pièce.
« Qu'y a-t-il ? »
« Le Pentagone s'agite. » En parlant, le major Chinshan remua aussi les lèvres sans un son, comme une carpe.
— Paul Fork a quitté le Pentagone avec ses troupes.
Mau reçu le message silencieux et analysa immédiatement ce que Chinshan lui avait dit. Rien de compliqué.
« Si l'Hyène bouge, il n'y a qu'une raison. »
Paul Fork était le chef de l'Unité Hyène, l'une des unités de chasseurs principales du Pentagone. De plus, l'Unité Hyène s'occupait de ce que quelqu'un d'autre avait laissé derrière lui. Le fait qu'elle bouge signifiait que quelqu'un n'avait pas correctement accompli sa mission. Il n'y avait qu'un seul endroit où la mission assignée par le Pentagone était assez urgente et importante pour que Paul Fork et l'Unité Hyène se déplacent.
« Il y a un problème à l'Ouest. » Il n'était pas difficile pour Mao d'en tirer cette conclusion. Il n'y prêtait pas un intérêt particulier.
— Ils ont trouvé le Calendrier maya.
Les mots suivants de Chinshan ne laissèrent à Mao aucune place pour d'autres soucis. Le Calendrier maya était ce qu'espérait Mao.
« Enfin, je pourrai réveiller Quetzalcoatl quand je le voudrai. »
Le monde que voulaient les Six Serpents avait besoin de monstres, surtout d'un monstre très puissant. Ainsi, le monde aurait peur des monstres et serait absolument loyal et obéissant envers ceux qui les combattaient. En d'autres termes, la capacité de contrôler de puissants monstres était la plus nécessaire pour le monde de Mao.
« Le Dragon le plus fort et le pire est maintenant entre mes mains. »
Le Calendrier maya, la relique, était une chose terrible capable de réveiller Quetzalcoatl, le plus fort et le pire des monstres de grade violet. C'était le monstre des monstres, incomparable à l'Empereur Orque ou au Loup Immortel apparus jusqu'ici. C'était un désastre qui pourrait mener le monde à sa fin, à la destruction finale.
« J'ai obtenu le meilleur bouclier. »
En d'autres termes, c'était le meilleur bouclier. Personne au monde ne voudrait affronter Quetzalcoatl en échange de la mort de Mao. Même Mao n'avait pas l'intention d'affronter Quetzalcoatl. C'était donc le meilleur bouclier.
« Il ne reste plus qu'une chose. » Mao n'avait donc plus qu'une seule chose à faire : obtenir la lance la plus forte capable de briser n'importe quoi d'un seul coup.
« Quand les recherches du Dr Chang porteront leurs fruits, même la meilleure lance viendra dans mes mains. » Il ne faudrait pas longtemps avant que la lance ne tombe entre les mains de Mao. Et dès que ce jour viendrait, Mao ne ménagerait pas ce qu'il possédait.
« Le Jour du Jugement approche. » Mao sourit plus largement. À cet instant, il était sûr que la partie était en réalité finie, jusqu'à ce qu'il entende les nouvelles venues de la ville de Dallas, le centre du Texas.
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2.
Le plus grand problème auquel l'humanité ait été confrontée depuis l'avènement des monstres pourrait être suffisamment expliqué par ce mot court : pénurie d'énergie. Les gens manquaient d'énergie pour mouvoir leurs corps, et ils n'en avaient pas assez pour reconstruire la civilisation.
Dans une telle situation, la valeur du pétrole ne pouvait être égalée ni par les dollars ni par l'or. Il ne fallut pas longtemps aux survivants de l'apparition des monstres pour s'en rendre compte.
Il en alla de même pour l'Amérique. Les survivants des États-Unis, qui possédaient la plus puissante armée du monde, étaient plus libres de porter des armes que n'importe quel autre pays, et purent remporter plus de victoires que n'importe quel autre pays dans la guerre contre les monstres qui avait commencé soudainement.
« Le monde a autrefois blâmé la légalisation de la possession d'armes aux États-Unis, et c'étaient les États-Unis qui avaient raison, car seuls ceux qui avaient des armes pouvaient survivre quand les monstres sont apparus. C'est pourquoi tous les Chasseurs portent des armes. »
Ceux qui avaient vaincu commencèrent naturellement à affluer vers le Texas, où se trouvaient les champs pétrolifères du Texas, les plus importants du continent américain.
« C'est ainsi que les plus malins des survivants surent où aller avec leurs armes. » Ainsi, jusqu'à la mi-2017, le Texas fut virtuellement le centre des États-Unis.
« Les grandes villes, Dallas, Houston, Austin, San Antonio, de l'État du Texas étaient pleines de monde. » Tous les survivants étaient au Texas, et le pouvoir rassemblé au Texas dépassait l'entendement.
« L'armée y était rassemblée, bien sûr. Tout le monde croyait que cette guerre ne durerait pas longtemps. » Ainsi, les Américains au Texas ne doutaient pas qu'ils pourraient gagner et rétablir une grande Amérique, jusqu'à l'apparition du Dragon Noir aux yeux bleus.
« Cependant, dès que le Dragon Noir est arrivé, tout s'est effondré. Le Texas est devenu le Point Zéro. Personne n'osa s'occuper du Dragon Noir. Le Texas était l'Enfer à ce moment-là. C'était même le 4 juillet lorsqu'il est apparu pour la première fois. » Le 4 juillet 2017, avec l'apparition du Dragon Noir au Texas, pratiquement toutes les fonctions du Texas furent suspendues.
« C'était pareil que dans le film Independence Day. Non, la scène où le Dragon Noir vomissait son souffle était plus choquante que le vaisseau spatial OVNI tirant son rayon laser sur la Maison-Blanche dans Independence Day. » C'était un âge de désespoir. Ce fut une chance inouïe que le ciel leur ait donnée pour arrêter l'ère du désespoir.
« Mais il s'endormit soudain près du lac Eagle Mountain à Fort Worth. » À Fort Worth, l'une des villes les plus importantes du Texas et l'une des principales villes où s'étaient rassemblés les survivants au Texas, le Dragon Noir s'endormit.
« Cependant, un Indien Cherokee dit que c'était à cause d'un totem de cristal dans le lac Eagle Mount. » La relique légendaire, le Totem Cherokee, fit s'endormir le Dragon redoutable.
« Bien sûr, sur le moment, tout le monde fut distrait par la fuite, et avant que le Dragon ne se réveille, ils s'enfuirent à toute allure. Certains vers l'ouest, d'autres vers l'est, mais le Dragon Noir ne se réveilla pas. Et puis les gens commencèrent à changer d'avis. » C'était un signe que la malchance apporte souvent la chance.
« Il n'y a pas de monstres où dort le Dragon, et paradoxalement le Texas est devenu l'endroit le plus sûr des États-Unis, parce que le Dragon Noir dort. »
Les animaux ne peuvent pas vivre près de la bête, mais les humains étaient des animaux capables de vivre sur des falaises aussi bien qu'avec les bêtes si cela signifiait survivre. Le Dragon Noir n'était pas différent. Les fugitifs affluèrent de nouveau vers le Texas. Pour ceux qui étaient venus si loin, il y avait une règle absolue que tous respectaient : ne jamais toucher au Totem Cherokee ; ne jamais réveiller le Dragon Noir de son sommeil.
« Tant que le Totem Cherokee est en sécurité, le Dragon sera le gardien du Texas. C'est la seule règle que vous devrez suivre dans la ville de Dallas à partir de maintenant. »
Kim Tae-hoon, assis dans un camion Ford, acquiesça à ces mots.
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3.
Lorsque le Dragon Noir commença à dormir à Fort Worth, le plus grand bénéficiaire fut Dallas, sa voisine. La ville de Dallas devint virtuellement le centre et la totalité du Texas. Naturellement, tout ce qui était au Texas se rassembla à Dallas. Le pétrole afflua, les gens affluèrent, et les Chasseurs affluèrent.
La ville de Dallas connut un essor sans précédent. La chose la plus populaire de cet essor était le bar. C'était une procédure naturelle. Maintenant, la meilleure façon de passer le temps dans un monde ennuyeux sans baseball, football ou hockey sur glace était de jouer au poker, aux fléchettes, ou de discuter avec un ivrogne le visage rouge.
Il en alla de même pour un bar nommé Dallas Cowboy, situé à l'extérieur de Dallas. Le bar était bondé, même s'il était en dehors de la ville.
L'agitation ne changea pas beaucoup quand un nouvel invité asiatique arriva seul. Personne ne s'inquiéta vraiment que l'homme ait deux épées uniques dans le dos. Le barman non plus. Le barman ne demanda pas d'où il venait, quelle était sa nationalité, comme c'avait été dur d'arriver, quel était son métier, ou s'il était un Chasseur. Ce n'étaient pas des choses sur lesquelles on s'interrogeait au Texas.
« Qu'est-ce que je vous sers ? » Le barman parla donc brièvement et sans détour.
« Du café. »
Mais quand l'homme répondit, l'ambiance changea un peu. Le barman sourit maladroitement un instant face à cette commande ridicule.
« Je suis désolé, mais je ne vends pas de café ici. »
« Alors un verre d'eau chaude et une tasse. »
Le barman pencha à nouveau la tête, mais ce n'était pas un signe de doute. Les yeux du barman en étaient la preuve. Il n'y avait pas de point d'interrogation dans les yeux du barman.
Un homme s'approcha dans l'étrange atmosphère entre le barman et l'invité asiatique.
« Hé, là. » C'était un homme qui buvait dans un grand verre à bière rempli de bière à proximité. « Je ne sais pas d'où tu viens, mais ici c'est un bar. Il n'y a que deux choses qu'on peut commander. Des boissons et des femmes. »
Kim Tae-hoon dit calmement aux paroles de l'homme empli d'odeur de bière : « Jenny, Mitchell. »
À cet instant, l'ambiance changea. Ceux qui étaient assis à une table loin du bar bougèrent. Les hommes tenant des verres les posèrent sur la table, et ceux qui n'en tenaient pas portèrent la main vers les armes à leurs cuisses, leurs flancs ou dans leur dos. L'atmosphère se propagea, atteignant finalement l'homme asiatique qui avait prononcé le nom, Jennifer Mitchell.
Clique ! Le bruit d'un chien de revolver qu'on armait parvint à l'oreille de l'homme devant le barman.
Le barman, qui n'avait pas perdu sa courtoisie au milieu de la situation, fixa l'homme d'un air inquiétant. « D'où viens-tu ? »
« De Las Vegas. »
« Et la preuve ? »
À la contre-question du barman, il glissa tranquillement la main dans sa poche de pantalon.
Dès qu'il le vit, le barman fit un clin d'œil à la personne qui braquait l'arme sur le client devant lui : n'appuie pas sur la détente, mais si quelque chose de suspect apparaît dans cette poche, tire sans délai.
L'homme sortit un papier finement plié sous les regards sinistres. Pour être exact, c'était une affiche de film découpée, une affiche raccourcie ne montrant que l'actrice principale. Sur l'affiche, une femme blonde aux yeux émeraude portant du rouge à lèvres posait dans une posture raide. C'était une femme indécriptiblement charmante, captivante.
L'homme asiatique qui avait sorti l'affiche la regarda, puis se tourna vers la serveuse qui l'observait depuis le coin du bar.
« Jennifer Mitchell. »
Pan ! Instantanément, le coup partit, et avec le tir, tout le monde dégaina son arme en réponse. Des douzaines d'armes visèrent un seul point. Les nombreux yeux de ceux qui tenaient les armes regardèrent aussi cet endroit. Ils purent voir que l'homme avait saisi la balle en plein vol. Non, pour être exact, personne ne l'avait vu correctement. C'était quelque chose qu'on ne pouvait pas voir à l'œil nu, accompli en un clin d'œil.
À la place, l'homme qui avait attrapé la balle de la main laissa tomber un petit morceau de plomb, cliquetant sur le plancher en bois du bar, leur permettant de deviner ce qui s'était passé avant et après à cet instant.
« Impossible ! »
« Il a attrapé la balle ? »
C'était une situation absurde. L'homme qui avait fait une chose aussi folle dans une telle situation regardait toujours la serveuse, sans même jeter un œil aux autres.
« Commençons le briefing. Plus ou moins tard, le Dragon Noir viendra à la ville de Dallas. Toutes les fonctions de Dallas seront paralysées. Prenez le contrôle de la ville de Dallas, en visant les failles. »
La serveuse demanda à l'homme : « Qui es-tu ? »
L'homme répondit brièvement à la question. « Je suis Kim Tae-hoon, le Maître de la Guilde Mac. »