« Attendez, je crois que vous avez encore mal compris. » Su Nuannuan soupira : « Je n'étais pas là quand le Jeune Maître Chuan est allé au Jardin de la Brise Printanière, et ce demi-bol de glace ne lui a pas été donné par moi. Personne ne souhaite que cela arrive, mais c'était vraiment involontaire. »
« Vous mentez. » Le visage de la concubine Jiang s'empourpra, et elle cria sèchement. Su Nuannuan, désemparée, ne put que se tourner vers Duan Maochuan et demander doucement : « Jeune Maître Chuan, dis à ta mère comment tu as mangé ce demi-bol de glace, à ce moment-là ? »
Duan Maochuan baissa la tête et ne dit rien. Su Nuannuan insista, mais vit le petit bonhomme simplement pleurer sans parler. Son cœur se serra, et elle pensa secrètement qu'elle était vraiment naïve. Puisque la concubine Jiang voulait lui nuire, comment pouvait-elle ne pas s'être renseignée sur ce qui s'était passé ? Il était clair qu'elle comprenait tout, mais pour la perdre, elle avait appris au Jeune Maître Chuan à mentir. Un enfant si petit, que sait-il ? Forcé par sa mère, il dirait naturellement ce qu'elle lui avait enseigné. Quelle qu'en soit la raison, puisque la concubine Jiang faisait fi de tout et venait faire un scandale dans la chambre de la Vieille Ancêtre, elle était décidée à la nuire.
Effectivement, quand la concubine Jiang haussa de nouveau le ton pour ordonner à Duan Maochuan de parler, elle entendit le petit pleurer et dire : « Moi... Tante aînée m'a donné un demi-bol de glace... ouin ouin ouin... après l'avoir mangé, j'ai... j'ai eu mal au ventre... ouin ouin ouin... »
« Impossible, notre Grand-Mère était allée à la Tour de la Lune de Prunier à ce moment-là, et ne savait même pas que le Jeune Maître Chuan était venu au Jardin de la Brise Printanière. Elle ne l'a croisé qu'en rentrant. » Honglian était à la fois furieuse et anxieuse, et son regard sur Duan Maochuan était à la fois en colère et haineux : « Jeune Maître Chuan, pose la main sur ton cœur et redis-le, comment as-tu mangé exactement cette glace ? »
« Moi... » Duan Maochuan baissa sa petite tête et n'osa pas regarder Honglian. Son petit corps tremblait aussi, mais il parla encore d'une voix douce et obstinée : « C'est... Tante aînée qui me l'a donné à manger. »
« Première Épouse, qu'avez-vous d'autre à dire ? Le Jeune Maître Chuan n'a que quatre ans, sait-il mentir ? » La concubine Jiang finit par se détendre, tant que Duan Maochuan prononçait ces mots, l'affaire serait réglée.
« Vous calomniez, notre Grand-Mère n'a clairement pas vu le Jeune Maître Chuan. » Honglian était aussi anxieuse, mais elle entendit la concubine Jiang ricaner : « Les gens de votre Jardin de la Brise Printanière aident naturellement la Première Épouse, sans parler du Jardin de la Brise Printanière, même dans cette Résidence, qui n'est pas du côté de la Première Épouse ? Je ne suis qu'une Concubine, le pouvoir de vie et de mort est entre les mains de la Première Épouse. Si Grand-Mère veut seulement me nuire, je n'ai rien à dire, j'accepterai quoi qu'il arrive. Mais si vous voulez nuire au Jeune Maître Chuan, je ne peux pas l'endurer. Même si je finis sans lieu pour être enterrée, je chercherai justice pour le Jeune Maître. »
« Juste pour me nuire, vous laissez le Jeune Maître Chuan mentir ? Y avez-vous pensé ? Qu'avez-vous enseigné à votre enfant ? Vous, en tant que mère, éduquez-vous votre propre enfant comme cela ? » Su Nuannuan ne se disputa pas, mais regarda dans les yeux de la concubine Jiang et demanda doucement : Pour cette femme, elle ne savait pas non plus quels sentiments éprouver. De la pitié, du mépris, de la haine, mais plus que tout de la colère, colère de la forcer à faire mentir Duan Maochuan pour nuire aux gens. Cette femme stupide savait-elle que ce qu'elle faisait causerait une si grande ombre psychologique à un enfant de quatre ans ?
« La Première Épouse n'a pas besoin de faire semblant, la façon dont j'éduque le Jeune Maître est mon affaire. » La concubine Jiang parut un peu déstabilisée par le regard de Su Nuannuan, mais pensant au sort d'elle-même et de son fils, elle dut mordre la balle et continuer. Les choses en étaient là, il n'y avait aucune raison de s'arrêter à mi-chemin, sinon non seulement elle se nuirait à elle-même, mais surtout l'avenir de son fils serait ruiné.
« Concubine, ce n'est pas correct. »
Soudain, une voix claire et froide résonna faiblement, et tous se tournèrent pour voir la concubine Jing se lever, disant d'une voix grave : « Il est vrai que le Jeune Maître Chuan est né de vous, mais nominalement, il devrait appeler Grand-Mère "Mère", Grand-Mère est sa Mère légitime, il est le fils de Grand-Mère, il est donc tout à fait normal et convenable que Grand-Mère l'élève, comment la Concubine peut-elle dire qu'éduquer le Jeune Maître est son affaire ? »
C'était la vérité, les règles d'un grand clan étaient originellement ainsi, mais par le passé, Su Mengnuan était vicieuse et arrogante. Même si elle avait voulu prendre Xu Ranyun, Xue Zhilan et les fils de la concubine Jiang pour les élever sous ses genoux, Duan Tingxuan n'aurait pas osé lui confier ses fils. Cependant, ce genre de chose n'était que quelque chose que tout le monde savait au fond de soi, les vraies règles n'étaient pas comme cela. Et donc, quand la concubine Jing dit cela, Xue Zhilan, Xu Ranyun et les autres dans la salle changèrent d'expression, et le visage de la concubine Jiang fut rouge, incapable de dire un mot.
La concubine Jing sortit alors et s'agenouilla auprès de la concubine Jiang, et dit à la Vieille Ancêtre Fang : « Vieille Ancêtre, cette Concubine est de peu d'importance, logiquement, je n'ai pas la qualification de parler ici. Mais la concubine Jiang est agressive, se basant seulement sur une seule phrase du Jeune Maître Chuan, elle a réellement déterminé que Grand-Mère voulait nuire à leur mère et leur fils, ce qui fait vraiment ressentir de l'inquiétude à cette Concubine. Cette Concubine ne comprend pas la Première Épouse d'avant, et n'ose rien dire, mais depuis que la Première Épouse est revenue de la Tour de la Lune de Prunier, tout le monde a vu comment elle s'est comportée et a géré les choses. Sans parler d'autre chose, dites simplement cette fois au Temple Pushen, combien de gens ont été sauvés grâce à Grand-Mère ? Si elle était vraiment une telle personne vicieuse qui ne laisserait pas même un petit enfant, comment aurait-elle pu se mettre en danger ce jour-là juste pour sauver la Deuxième Jeune Demoiselle ? Je vous en prie, Vieille Ancêtre, examinez soigneusement. »
Les mots de la concubine Jing étaient subtils, mais tous comprirent son sens : je n'avais à l'origine pas la qualification de parler, mais il n'y a pas moyen, puisque vous tous n'êtes pas disposés à parler pour Grand-Mère, je dois me lever.
Un instant, Xu Ranyun et Xue Zhilan baissèrent toutes deux la tête, haïssant secrètement. Shi Yurou lutta aussi violemment dans son cœur : Parce qu'elle venait de se faire exploiter par Su Nuannuan pour trois mille liangs d'argent, elle ne pouvait pas attendre que cette « vicieuse » Belle-sœur soit piégée et n'ait plus jamais l'occasion de se relever.
Mais après que la concubine Jing eut dit cela, elle réalisa soudain : il n'était pas si facile de nuire à Su Nuannuan. Si c'était le cas, devait-elle être témoin ? Bien qu'elle et son mari en eussent discuté ce jour-là, mais… elle se sentait vraiment mal, elle venait clairement de se faire exploiter et saigner abondamment par elle, et dans un clin d'œil elle devait aller témoigner pour elle, ce n'était pas seulement être chaleureuse envers des fesses froides, c'était être chaleureuse et se faire piquer les fesses, se faire geler et se faire piquer au visage. Ouin ouin ouin…
Duan Xinqi sortit aussi à ce moment, la petite fille était maintenant bien plus courageuse qu'avant, et voulait depuis longtemps sortir parler pour Su Nuannuan, mais avait été retenue par la concubine Lin. Maintenant qu'elle vit la concubine Jing parler, elle profita de la gêne et de la distraction de sa mère, se dégagea facilement et s'avança, et dit crânement à la concubine Jiang : « Je comprends que la Concubine s'inquiète pour le Jeune Maître Chuan, mais vous devriez aussi y penser, pourquoi la Belle-sœur voudrait-elle vous nuire, vous et votre fils ? Si vous dites qu'elle veut nuire à quelqu'un, Ming Ge'er, Fan Ge'er, Sen Ge'er, lequel ne serait pas plus avantageux à nuire que le Jeune Maître Chuan ? Si elle avait de tels moyens, elle ne les utiliserait pas sur les autres Jeunes Maîtres, mais ciblerait le Jeune Maître Chuan ? Il n'y a absolument aucune telle raison. »
Ces mots étaient aussi subtils, mais tous comprirent aussi : Duan Maoming était le fils de Xu Ranyun, Duan Maofan et Duan Maosen étaient les fils de Xue Zhilan, aucun n'était d'un statut inférieur à Duan Maochuan. Si vous parlez de haine, la haine de Su Nuannuan envers ces deux personnes était plus grande que celle envers la mère et le fils de la concubine Jiang ; si vous parlez de menace, les trois enfants étaient aussi une plus grande menace que Duan Maochuan, le fils de la Concubine. Tant du côté des sentiments que de la raison, une telle occasion de nuire aux gens n'aurait pas dû être donnée à Duan Maochuan.
Mais la concubine Jiang avait évidemment préparé la réponse à cette question depuis longtemps, et elle ricana en l'entendant : « Jeune Demoiselle, vous avez tort. Si elle nuisait à Ming Ge'er, Fan Ge'er et Sen Ge'er, lequel serait facile à gérer ? Seules nous, mère et fils, sommes du statut le plus bas. On nous prend en premier, et si ça réussit, c'est aussi de l'expérience, et plus tard ce sera bien de nuire aux autres ; si ça échoue, cela n'a pas d'importance. Nous, mère et fils, sommes de peu d'importance, pouvons-nous ébranler le statut de la Première Épouse ? Qui ne sait pas que Grand-Mère est maintenant très appréciée devant la Vieille Ancêtre et le Maître ? »
« Vous… comment pouvez-vous avoir une telle idée ? » Duan Xinqi écarquilla les yeux, et Madame Yang ne put enfin s'empêcher de se lever et dit sèchement : « Goujat, insensée, tu… tu es vraiment folle, venez, trainez-la dehors… »
Avant qu'elle n'ait fini, elle vit la concubine Jiang se cogner la tête au sol. Le front pourpre et contusionné avait déjà la peau rompue, et avec ce choc violent, le sang coula immédiatement. Les taches de sang serpentaient le long de son visage délicat, ce qui paraissait encore plus choquant. Même la Vieille Ancêtre Fang et Madame Yang furent saisies sur place. Elles n'avaient jamais vu un spectacle aussi tragique en leurs nombreuses années de vie.
« Cette Concubine est venue aujourd'hui en mettant sa vie de côté. Si je dois être exécutée à cause de l'irrespect de cette Concubine envers la Première Épouse, je n'ai rien à dire, je demande seulement à la Vieille Ancêtre et à Madame de le protéger et de le laisser grandir en considération de la jeunesse du Jeune Maître. Bien qu'il soit un Fils illégitime, il est aussi la Chair et le Sang du Maître. »
La concubine Jiang cria d'une voix lamentable. Soudain, quelqu'un à l'extérieur de la porte dit d'une voix grave : « Mon fils, je ferai naturellement de mon mieux pour le protéger et l'aimer, et le laisser grandir en sécurité. Quelle sorte de chose es-tu ? Tu viens juste devant la Vieille Ancêtre crier et menacer en te blessant ? N'y a-t-il pas de règles dans cette Résidence du marquis d'Anping ? »
Le corps de la concubine Jiang se raidit, et elle tourna rapidement la tête. Elle vit Duan Tingxuan entrer à grandes enjambées. Son visage habituellement calme et souriant était maintenant cendreux, clairement enragé par le grand scandale de la concubine Jiang aujourd'hui.
« Grand-Mère, c'est parce que ton petit-fils n'a pas bien discipliné les gens de la chambre, c'est pourquoi elle est venue troubler ta paix. C'est la faute de ton petit-fils. Ton petit-fils la ramènera et la disciplinera sévèrement. » Duan Tingxuan vint vers la Vieille Ancêtre Fang, son expression s'adoucit enfin, il s'inclina et salua, puis tourna la tête, fixant la concubine Jiang de ses yeux, et juste au moment où il allait parler, il vit Duan Maochuan courir soudain, tendre ses deux petits bras pour bloquer la concubine Jiang, en pleurant : « Ne frappe pas la Concubine… ouin ouin ouin, Père, ne frappe pas la Concubine… ne laisse pas la Concubine mourir… »
Les veines sur le front de Duan Tingxuan gonflèrent toutes : son bon fils, qui était honnête et vif, bien que pas très intelligent, avait un cœur bon et honnête, mais qu'est-ce que sa mère lui avait enseigné maintenant ? Qui avait dit qu'on allait la frapper ? Et qui avait dit qu'on allait la tuer ? Les graines de ce genre de haine inexplicable étaient plantées dans le cœur d'un petit enfant, qu'allait-il devenir en grandissant ?
En pensant à cela, Duan Tingxuan, qui n'avait jamais frappé une femme, voulut saisir la concubine Jiang et la gifler plusieurs fois. Il prit une grande respiration, son regard balaya les visages des plusieurs Épouses et Concubines, et dit soudain à Honglian : « Porte Chuan'er par-dessus. »