« Grande sœur parle admirablement bien. »
La concubine Jing, en entendant les paroles de Su Nuannuan, comprit qu'elle n'était ni paniquée ni effrayée, et son cœur se détendit légèrement. Les deux causaient quand midi sonna. L'abbé conduisit personnellement les moines pour apporter le repas végétarien. La Vieille Ancêtre Fang les remercia, puis invita les belles-filles et les petites-filles par alliance à manger. En outre, les servantes et les vieilles servantes dressèrent aussi deux tables de mets végétariens dans la salle extérieure et la cour.
Après avoir mangé quelques baguettes, la Vieille Ancêtre Fang sourit et dit : « Le goût de ce repas végétarien est bien loin de l'art de Nuannuan. Si j'avais su plus tôt, j'aurais dû laisser Nuannuan préparer quelques plats. Je n'aime pas vraiment manger tout ça. »
Su Nuannuan rit aussi et dit : « Vieille Ancêtre, il faut endurer, sinon on nous accusera d'arrogance dans la résidence du marquis d'Anping, même en mangeant un plat végétarien on nous reprochera d'usurper la place. Comme cela sonnerait mal ? Il faut faire attention à l'influence. »
« C'est vrai, c'est mon oubli. » La Vieille Ancêtre Fang rit de bon cœur, puis prit ses baguettes, piqua un morceau de champignon des montagnes et le porta à sa bouche, regardant dehors : « Tingxuan n'a pas envoyé de nouvelles ? Pourquoi n'est-il pas encore revenu ? »
Cette fois, Xue Zhilan la réconforta : « Vieille Ancêtre, veuillez patienter. Le Maître est parti régler d'importantes affaires, comment pourrait-il revenir si vite ? Le Maître lui-même l'avait prévu, sinon comment aurait-il dit qu'il ne viendrait pas nous chercher, et nous aurait-il fait passer la nuit au temple ? » Après cela, elle se tourna vers Xu Ranyun et dit : « C'est cela, il faudrait envoyer quelqu'un à la Résidence, au cas où nous devrions vraiment passer la nuit dans ce temple de montagne ce soir, ne faudrait-il pas préparer la literie ? »
Xu Ranyun rit et dit : « Cela ne nécessite pas que Cadette s'en préoccupe. Quand je suis partie ce matin, j'ai envisagé que la Vieille Ancêtre pourrait être fatiguée, ou charmée par le paysage du temple de montagne et vouloir rester deux jours de plus, alors j'ai préparé la literie depuis longtemps. »
Liu Min la regarda et sourit légèrement : « Ranyun est vraiment prévenante dans sa gestion. Pas étonnant qu'elle ait si bien tenu la Résidence pendant plusieurs mois. À cet égard, Rour n'est pas à ta hauteur. »
Xu Ranyun, louée, ressentit aussitôt une joie au cœur, et elle rit vite : « Madame Min, vous me flattez. Je ne fais que mon mieux, l'Intendante est en fait meilleure que moi... » Elle n'avait pas fini de parler qu'elle vit soudain le visage de Madame Yang froid et indifférent. Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa qu'elle était tombée dans le piège de Liu Min. Du coup, elle craignit que Belle-Mère ne la déteste encore plus, et son mari avait toujours pris le parti de sa belle-mère, et n'aimait pas la Deuxième Branche et Liu Min de mille façons, bien que ce ne fût qu'une phrase, une fois répandue...
Le front de Xu Ranyun se couvrit légèrement de sueur froide, elle n'osa pas aller plus loin dans sa pensée, et se tut vivement. Liu Min et Xue Zhilan se réjouirent en secret. La Vieille Ancêtre Fang vit tout cela dans ses yeux, mais elle garda le silence. Quant à Su Nuannuan... cette Gourmande savorait soigneusement le tofu aux champignons des montagnes, résumant dans son cœur les avantages et les défauts de ce plat, et en un instant elle avait déjà imaginé cinq façons de le rendre encore plus délicieux. Elle allait contribuer ces méthodes, ce qui pourrait s'apparenter à nouer de bonnes relations avec Bouddha et les Bodhisattvas, et leur demander de la bénir d'une vie de paix, de prospérité et de repas sans souci.
Bien que le déjeuner du temple ne fût pas très satisfaisant, l'humeur de la Vieille Ancêtre Fang était manifestement bien meilleure que le matin. Après avoir fini le repas et s'être un peu reposée, elle fut d'excellente humeur pour aller admirer les chrysanthèmes. Madame Yang, Liu Min et les autres l'accompagnèrent, et un groupe de gens se promena et discuta dans les massifs de chrysanthèmes sur la montagne arrière du temple Pushen.
Les chrysanthèmes du temple Pushen méritaient bien leur réputation. Su Nuannuan se contentait de regarder l'animation, tandis que la concubine Jing connaissait tout sur le bout des doigts, désignant chaque variété célèbre et les présentant à tous. Au moment où elles causaient gaiement, Su Nuannuan sentit quelqu'un tirer sa manche, et en se retournant, elle vit le garçon de service que la concubine Jing avait envoyé le matin attendre loin sous les avant-toits, fixant intensément de ce côté.
Su Nuannuan fit un signe de tête au garçon de service, puis elle se retira discrètement. Là, elle s'approcha de la Vieille Ancêtre Fang, de Madame Yang et des autres, se tenant le front et souriant : « Vieille Ancêtre et Madame, promenez-vous d'abord. J'ai bu deux gorgées de vin végétarien à midi, et je me sens un peu étourdie à présent, alors laissez-moi aller me reposer un moment. »
« Comment cela se pourrait-il ? Tu es jeune, et pourtant tu ne vaux pas ce vieux corps du mien, tu ne serais pas paresseuse, par hasard ? » demanda la Vieille Ancêtre Fang en souriant, et Su Nuannuan rit vite : « Tout ce que dit la Vieille Ancêtre est parole d'évangile, chère Vieille Ancêtre, veuillez m'accorder cette fois, et je vous ferai de bons plats plus tard. »
« Voyez-vous, elle est si futée, elle sait viser ma faiblesse. » La Vieille Ancêtre Fang dit à tous en souriant, comment tous n'auraient-ils pas acquiescé à cet instant ? Tous hochèrent la tête et approuvèrent. Mais quoi qu'il en soit, ils ne firent pas de difficulté à Su Nuannuan, et elle « s'échappa » avec succès.
Accompagnée de Honglian et Xiangyun, elle se hâta vers la chambre d'hôtes où elle s'était reposée plus tôt. Elle vit le garçon de service attendre dans la cour, et Su Nuannuan s'avança et dit à voix basse : « Comment ça va ? Avez-vous sondé la Capitale ? Y a-t-il quelque chose d'anormal ? »
« Répondre à Grand-Mère », le garçon de service dit avec un air inquiet, à voix basse : « Votre serviteur et Zhang San et Li Si sont descendus de la montagne et n'étaient pas allés loin quand ils ont vu deux arbres géants tombés sur la route, et plus d'une douzaine de gros rochers. Les paysans au bord de la route ont dit qu'un convoi venant du Sichuan à destination de la Capitale s'était renversé ici. Le nanmu doré et la pierre de jade blanc sur les chariots étaient tous entassés sur la route, les piétons pouvaient faire un détour par les côtés, mais les voitures étaient complètement incapables de passer. J'ai entendu dire que plusieurs familles nobles qui s'étaient précipitées avaient toutes fait demi-tour pour cette raison. »
Le visage de Su Nuannuan devint soudain pâle, et son corps vacilla quelques fois, mais immédiatement elle raffermit son esprit, et dit à voix basse : « D'ici à la Capitale, y a-t-il d'autres routes ? »
Le garçon de service secoua la tête, sa voix déjà teintée de quelques tremblements : « Non... il n'y en a pas. Cette route officielle est le seul chemin du temple Pushen à la Capitale. Après cela, il y a quelques routes secondaires menant aux quatre portes de la Capitale. »
« Grand-Mère... Ceci... Cela semble viser nous... »
La voix de Honglian tremblait aussi, mais Su Nuannuan dit à voix basse : « Silence, nous ne pouvons pas perdre notre sang-froid en un tel moment. » Après cela, elle dit au garçon de service : « Quand vous êtes sortis, quelqu'un vous a-t-il découverts ? »
« Non. Nous nous souvenions des instructions de la Concubine, et quand nous avons croisé deux bûcherons, nous avons dit que nous étions envoyés par Grand-Mère pour acheter des produits de montagne au village au pied de la montagne. » La réputation de Su Nuannuan comme Gourmande s'était déjà répandue dans toute la Capitale, ce qui était effectivement une raison parfaitement normale.
Ne pas paniquer, Su Nuannuan, tu ne dois absolument pas paniquer, même si tu ne peux pas avoir le sang-froid du Goujat face aux grands événements, tu ne dois absolument pas être démunie et faire perdre la face aux prédécesseurs de la Transmigration.
Prenant une grande inspiration, Su Nuannuan se força à se calmer, et tandis qu'elle faisait quelques pas dans la cour, elle s'arrêta net et demanda au garçon de service : « Quand vous avez vu les gros rochers et les arbres roulants sur la route, avez-vous remarqué quelqu'un de suspect ? »
« Probablement pas. » Ce garçon de service était aussi futé, et en entendant cela, il dit vite : « Votre serviteur a regardé exprès, et des deux côtés de la route ce sont des champs. La plupart des céréales ont déjà été récoltées à présent, et il n'y a que quelques paysans qui rangent la paille dans les champs. S'il y avait des étrangers parmi eux, cela se sentirait forcément un peu déplacé, mais ils discutaient et riaient harmonieusement, ce doivent être des voisins et parents très familiers. De plus, hormis les arbres des deux côtés de la route, il n'y avait rien autour qui puisse cacher des gens. Grand-Mère, ne blâmez pas votre serviteur d'être long, mais ces deux grands nanmu dorés sont vraiment trop gros, sans parler de ces pierres de jade blanc, la plus grande est aussi haute qu'une personne, si quelqu'un veut utiliser cela pour couper notre voie de retraite, c'est plus que suffisant, il n'est pas nécessaire de laisser quelqu'un là pour surveiller. »
Ouf, le danger approche, comment Nuannuan va-t-elle s'en sortir ?