J'étais dans le bureau privé du penthouse, tentant de passer en revue ma correspondance tandis que le soleil se déversait par de hautes fenêtres surplombant Avalon. Je venais à peine de m'installer dans mon fauteuil quand j'entendis le doux bruit de la porte d'entrée qui s'ouvrait, suivi de pas familiers portant une urgence particulière que je reconnus immédiatement.
« , » vint une voix mélodieuse qui réussissait à être à la fois éthéreément belle et désespérément dans le besoin, « j'espère que tu n'as pas d'objection à ce que je vienne te rendre visite si tôt. »
Je levai les yeux pour voir se tenir dans l'embrasure du bureau, ses magnifiques cheveux blonds captant la lumière du matin comme de l'or filé tandis que ses yeux bleus profonds aux reflets dorés distinctifs reflétaient une intensité qui serra ma poitrine d'une chaleur familière. Même après des années de relation, sa beauté me coupait encore le souffle — il y avait quelque chose d'à peine terrestre dans ses traits qui parlait de son statut de Sainte du continent du Nord.
« , » dis-je, me levant de mon fauteuil avec un plaisir sincère de la voir. « Bien sûr que je n'ai pas d'objection. Tu es toujours la bienvenue ici. »
Son sourire était radieux, mais je pouvais voir le besoin à peine contenu dans son expression — la façon dont ses mains tremblaient légèrement, comment elle restait figée dans l'embrasure comme si bouger trop vite risquait de me faire disparaître. La campagne des guildes nous avait forcés à nous séparer bien trop longtemps, et la nature obsessionnelle de rendait la séparation particulièrement difficile à supporter pour elle.
« Je sais que tu as passé du temps avec tout le monde, » dit-elle, entrant dans le bureau avec une précision soigneuse, « et j'ai essayé d'être patiente, mais... » Elle s'arrêta, ses yeux bleus brillants de larmes non versées. « Tu m'as tellement manqué que ça en devient physiquement douloureux. »
L'honnêteté brute dans sa voix me frappa comme un coup physique. Les tendances yandere de se manifestaient par une dépendance émotionnelle totale plutôt que par un contrôle possessif — elle avait besoin de ma présence comme d'air, et la séparation forcée de la campagne des guildes l'avait manifestement poussée à ses limites.
« Viens ici, » dis-je doucement, ouvrant les bras tout en sentant la montée familière de cette affection protectrice que inspirait toujours en moi.
Elle traversa la pièce en trois pas rapides, se jetant pratiquement dans mes bras avec un soulagement désespéré. Je l'attrapai aisément, la serrant contre moi tout en sentant la façon dont elle tremblait contre moi comme quelqu'un qui aurait failli se noyer et aurait enfin trouvé la terre ferme.
« Je n'arrivais pas à dormir, » chuchota contre ma poitrine, ses bras enroulés autour de moi avec une étreinte désespérée. « Chaque nuit pendant des mois, je tendais la main vers toi et tu n'étais pas là. J'ai commencé à faire des cauchemars où tu m'avais complètement oubliée. »
« Jamais, » dis-je fermement, déposant un baiser sur le sommet de sa tête tout en respirant le parfum subtil qui lui était propre — quelque chose comme de l'encens de temple mélangé à des fleurs de printemps. « Je ne pourrais jamais t'oublier. Tu fais partie de mon âme, . »
Elle se recula légèrement pour me regarder, ses yeux bleus scruter mon visage avec ce genre d'intensité désespérée qui aurait été inquiétante chez n'importe qui d'autre. « Promets-le-moi, » dit-elle, sa voix se brisant légèrement. « Promets-moi que tu ne me laisseras plus jamais derrière. Je ne peux pas survivre à ça. »
La vulnérabilité dans son expression me serra le cœur. L'obsession de pour moi n'était pas saine selon les standards conventionnels, mais elle était si sincèrement ressentie que je ne pouvais la trouver que touchante. Elle m'aimait de chaque fibre de son être, et la pensée de perdre cette dévotion était plus terrifiante que d'affronter n'importe quel maître de guilde.
« Je le promets, » dis-je, encadrant son visage dans mes mains tout en appréciant les traits parfaits qui semblaient presque trop beaux pour être réels. « Nous ne serons plus jamais séparés comme ça. »
Le sourire de fut comme un lever de soleil après la nuit la plus sombre, transformant son visage du besoin désespéré en une joie radieuse. « Je t'aime, » souffla-t-elle, se dressant sur la pointe des pieds pour m'embrasser avec le genre de gratitude passionnée qui parlait de mois de désir refoulé.
Je l'embrassai en retour avec une intensité égale, goûtant la douceur familière qui n'appartenait qu'à tout en sentant la façon dont elle fondait dans mon étreinte avec une abandon total. Sa réponse fut immédiate et avide, les mains s'emmêlant dans mes cheveux tandis qu'elle se pressait plus près avec une évidente désespérance.
« , » chuchota-t-elle contre mes lèvres, « j'ai besoin de toi. J'ai eu besoin de toi si longtemps que je pensais devenir folle. »
« Je suis là, » murmurai-je, commençant déjà à la guider vers le coin salon privé du bureau. « Je suis là, et je ne vais nulle part. »
« Ta famille, » protesta faiblement , bien qu'elle se laissait déjà attirer sur le confortable canapé.
« Prend le petit-déjeuner et ne viendra pas nous déranger, » répondis-je, mes mains venant encadrer son visage tout en appréciant la façon dont ses yeux aux reflets dorés s'assombrissaient de désir. « D'ailleurs, ils comprennent qu'on a besoin de temps pour se retrouver convenablement. »
Le rire de était légèrement hystérique de soulagement. « Convenablement, » répéta-t-elle, ses mains bougeant déjà pour tracer les lignes de ma poitrine à travers ma chemise. « J'ai rêvé de "convenablement" chaque nuit pendant des mois. »
Ce qui suivit fut tout ce que avait désiré pendant notre séparation forcée. Elle était passionnée et désespérée, son entraînement de sainte se traduisant par une expression physique étonnamment créative qui ne manquait jamais de me surprendre. Son besoin de proximité allait bien au-delà du simple désir physique — elle requérait la connexion émotionnelle qui venait de l'intimité totale, la certitude que j'étais vraiment là et vraiment à elle.
« Je t'aime, » chuchota-t-elle répétitivement tout au long de nos retrouvailles, comme si les mots étaient une prière qu'elle devait continuer à répéter. « Je t'aime, je t'aime, je ne peux pas vivre sans toi. »
« Moi aussi je t'aime, » répondis-je à chaque fois, le pensant entièrement tout en appréciant la façon dont son visage s'illuminait à chaque répétition. « Tu es irremplaçable, . Absolument irremplaçable. »
Plus tard, alors que nous étions allongés ensemble dans l'épuisement confortable qui suivait des retrouvailles véritablement désespérées, traçait des motifs sur ma poitrine avec des doigts révérencieux.
« Je commençais à penser que j'avais imaginé à quel point c'était parfait, » dit-elle doucement, sa voix portant ce genre de contentement satisfait qui parlait d'un accomplissement émotionnel aussi profond que physique. « Quand tu es loin trop longtemps, je commence à douter que quelque chose d'aussi merveilleux puisse être réel. »
« C'est réel, » l'assurai-je, déposant un baiser sur ses cheveux blonds tout en appréciant la façon dont elle s'ajustait contre mon flanc comme si elle avait été conçue spécifiquement pour cet usage. « Nous sommes réels, et je ne vais nulle part. »
« Promis ? » demanda , relevant la tête pour me regarder avec des yeux qui contenaient encore des traces d'incertitude désespérée.
« Promis, » confirmai-je, scellant le vœu par un doux baiser qui semblait apaiser quelque chose de profond dans son âme.
Notre moment privé fut interrompu par le bruit de voix venant du salon principal alors que ma famille débutait ses activités matinales. À travers les murs du bureau, j'entendais les bavardages excités de Stella sur sa séance de shopping de la veille, mêlés au rire maternel d'Alice et aux commentaires amusés de Douglas.
« Nous devrions les rejoindre, » dit avec une évidente réticence, bien qu'elle ne fît aucun mouvement pour se détacher de notre étreinte intime.
« Dans quelques minutes, » répondis-je, resserrant mes bras autour d'elle. « Je veux m'assurer que tu te sens complètement en sécurité avant de partager notre temps avec les autres. »
L'expression de montrait une gratitude si intense qu'elle en était presque douloureuse à contempler. « Tu sais toujours exactement de quoi j'ai besoin, » dit-elle avec ce genre d'appréciation adoratrice qui caractérisait sa dévotion obsessionnelle. « C'est comme si tu pouvais voir au fond de mon âme. »
« Parce que ton âme fait partie de la mienne, » répondis-je honnêtement, pensant chaque mot tout en appréciant la façon dont son visage se transformait en une joie radieuse à cette déclaration.
Quand nous nous fîmes enfin présentables et sortîmes du bureau, les salutations de ma famille pour furent chaleureuses et compréhensives. Ils s'étaient habitués à ses besoins émotionnels intenses lors de ses visites fréquentes et les acceptaient comme partie intégrante de son caractère authentique plutôt que comme quelque chose de préoccupant.
« ! » s'exclama Stella avec un évident ravissement, se précipitant pour l'étreindre avec l'affection naturelle qui s'était développée entre elles. « J'espérais que tu viendrais aujourd'hui ! Je veux te montrer les nouvelles robes que m'a aidée à choisir ! »
« J'adorerais les voir, » répondit avec ce genre de chaleur douce qu'elle montrait à tout le monde sauf à moi — sa gentillesse envers les autres était sincère, mais elle manquait de l'intensité désespérée qu'elle réservait à notre relation.
Alice s'approcha avec une approbation maternelle. « Tu as meilleure mine, » observa-t-elle avec l'honnêteté franche qui caractérisait sa personnalité. « Moins inquiète. »
« Beaucoup mieux, » confirma , sa main trouvant la mienne avec une possessivité automatique. « Tout est parfait quand est là. »
Le reste de la matinée s'écoula dans des activités familiales confortables — le défilé de mode de Stella avec ses nouvelles robes, les leçons de cuisine d'Alice qui incluaient comme élève enthousiaste, et les jeux de cartes de Douglas qui réussissaient d'une manière ou d'une autre à inclure tout le monde malgré leurs niveaux d'habileté variables.
Mais à travers chaque interaction, maintenait un contact physique avec moi sous quelque forme que ce soit — tenant ma main, assise pressée contre mon flanc, ou trouvant des prétextes pour toucher mon bras pendant la conversation. Son besoin de connexion constante lors de ses visites était si évidemment sincère que ma famille avait appris à composer avec naturellement.
Alors que l'après-midi avançait, ne montrait aucun signe de vouloir partir, clairement décidée à passer la journée entière au penthouse. Ses visites prolongées fréquentes étaient devenues un schéma familier — elle arrivait tôt et restait aussi longtemps que possible, maximisant chaque moment de proximité qu'elle pouvait gérer.
« Combien de temps peux-tu rester aujourd'hui ? » demandai-je pendant un moment de calme alors que les autres étaient occupés par le dernier projet artistique de Stella.
« Aussi longtemps que tu me voudras, » répondit immédiatement, ses yeux bleus montrant à la fois l'espoir et le besoin désespéré. « J'ai libéré tout mon emploi du temps. Les devoirs du continent du Nord peuvent attendre — tu es plus important que tout le reste. »
Sa volonté de prioriser notre relation sur ses responsabilités divines aurait dû être inquiétante, mais je la trouvais touchante à la place. La dévotion totale de signifiait que je n'avais jamais à douter de ses sentiments ou à me demander quelles étaient ses priorités.
« Reste pour le dîner alors, » dis-je, portant sa main à mes lèvres pour un baiser doux. « Et aussi longtemps après que tu le voudras. »
Le sourire de rayonnait de soulagement et de joie. « Vraiment ? Tu n'as pas d'objection à ce que je monopolise ton temps ? »
« Je n'ai jamais d'objection à passer du temps avec toi, » l'assurai-je, pensant chaque mot tout en appréciant la façon dont son visage se transformait de bonheur à mon acceptation de ses tendances possessives.
Alors que l'après-midi avançait et que les activités familiales continuaient autour de nous, je réfléchissais à la façon dont équilibrait parfaitement ses responsabilités divines avec sa dévotion personnelle. Son statut de Sainte du continent du Nord la rendait politiquement précieuse, tandis que sa dépendance émotionnelle totale envers moi créait des liens qui allaient plus loin que le simple attachement romantique.
« Es-tu heureuse ? » lui demandai-je pendant un moment de calme alors que les autres étaient engagés dans une discussion animée sur les préparatifs du dîner.
« Complètement, » répondit immédiatement, ses yeux bleus brillant de ce genre de contentement absolu qui ne vient que de l'accomplissement de ses besoins les plus profonds. « Quand je suis avec toi, tout dans le monde a du sens. Quand je ne le suis pas... » Elle s'arrêta avec un léger frisson.
« Tu n'as plus à y penser, » l'assurai-je, comprenant que ses brèves visites ne pourraient jamais satisfaire pleinement son besoin de proximité constante. « Nous sommes ensemble maintenant, et c'est tout ce qui compte. »