L'académie Mythos devait rouvrir ses portes en septembre, marquant le début de ce qui serait ma dernière année dans cette prestigieuse institution. Cette pensée portait en elle un mélange d'anticipation et de mélancolie — c'était la fin d'un chapitre de ma vie et le commencement de quelque chose d'entièrement nouveau.
« Je vais y aller », dis-je avec un sourire chaleureux en regardant mes parents et Aria dans le terminal de transport. L'installation de la porte de distorsion centrale de l'Empire de Slatemark fourmillait d'activité alors que des élèves de tout le continent se préparaient à regagner leurs académies respectives. « Prenez soin de vous pendant mon absence. »
« Toi aussi, mon chéri », répondit Maman en m'attirant dans une étreinte brève mais féroce. « Ta dernière année — fais qu'elle compte. »
Papa acquiesça avec approbation, son expression portant cette fierté tranquille qui avait caractérisé ses réactions face à mes accomplissements ces dernières années. « Nous serons là si tu as besoin de nous. »
Aria me gratifia d'un de ses grins espiègles caractéristiques. « Essaie de ne pas provoquer trop d'incidents politiques cette année, grand frère. Certains d'entre nous aimeraient une expérience académique paisible. »
« Je ne promets rien », répliquai-je avec une fausse solennité. « Les ennuis ont une fâcheuse tendance à me trouver. »
« C'est plutôt toi qui as une fâcheuse tendance à trouver les ennuis », me renvoya-t-elle, mais son ton était affectueux, pas critique.
La troisième année d'Aria à l'académie de Slatemark devait commencer également, mais son départ était prévu pour plus tard dans la semaine, son établissement étant situé à l'intérieur même de l'Empire. L'académie Mythos, établie sur sa propre île souveraine en eaux internationales, nécessitait un voyage plus long pour accommoder le temps de transit supplémentaire.
La porte de distorsion vers l'académie Mythos était impressionnante même pour des standards modernes — une arche massive construite en matériaux rares et renforcée par certaines des technologies magiques les plus sophistiquées disponibles. Le champ d'énergie à l'intérieur de l'arche scintillait d'une lumière surnaturelle, créant un portail capable de transporter des passagers sur de vastes distances en de brefs instants.
Après avoir présenté mes identifiants d'étudiant et subi les contrôles de sécurité standard, je franchis la porte et ressentis la sensation familière du transport magique — un bref moment de désorientation suivi par la solide réassurance d'arriver à destination.
Le terminal d'arrivée de l'académie Mythos était exactement tel que je m'en souvenais — élégant, efficace, et conçu pour gérer le flux constant d'élèves, de professeurs et de visiteurs qui faisait fonctionner l'institution. L'île elle-même était visible à travers les fenêtres du terminal, du sol au plafond, un paradis soigneusement entretenu qui servait comme l'une des installations éducatives les plus prestigieuses au monde.
Le système de transport par hyperloop de l'Académie était l'une de ses caractéristiques les plus impressionnantes — un réseau de tubes pneumatiques pouvant transporter les passagers entre les différentes zones de l'île à des vitesses remarquables. Le système était à la fois pratique et respectueux de l'environnement, permettant des déplacements rapides sans perturber l'écosystème soigneusement préservé de l'île.
J'embarquai dans la capsule d'hyperloop désignée pour le dortoir de la classe 4-A, m'installant dans les sièges confortables tandis que le système s'engageait. Le trajet à travers les tubes transparents offrait des vues spectaculaires sur le paysage de l'île — forêts immaculées, jardins soigneusement entretenus, et les divers bâtiments universitaires abritant différents départements et niveaux d'années.
Les dortoirs des quatrièmes années étaient situés dans une zone particulièrement pittoresque de l'île, positionnés pour offrir à la fois intimité et accès facile aux installations avancées dont les élèves de dernière année avaient besoin. Le bâtiment lui-même était moderne et confortable, conçu pour fournir une atmosphère familiale aux étudiants qui passeraient leur dernière année ensemble.
Ma chambre était exactement telle que je l'avais laissée à la fin du trimestre précédent — spacieuse, bien aménagée, et équipée de toutes les commodités technologiques dont les étudiants modernes avaient besoin. Après avoir déballé mes affaires et repris mes marques dans l'espace familier, je me dirigeai vers l'espace commun du dortoir.
Rose, , et s'y trouvaient déjà, étant arrivées sur des transports plus tôt dans la journée. La vue d'elles réunies, détendues et heureuses dans cet environnement confortable, me tira un sourire.
« ! » m'appela Rose en levant les yeux à mon entrée, son visage s'illuminant d'une joie sincère. Elle avait encore gagné en beauté pendant les vacances d'été, ses cheveux auburn captant la lumière et ses yeux marron pétillant de cette confiance qui était devenue si intégrale à sa personnalité.
« Enfin », dit avec une exaspération feinte, bien que ses yeux bleu profond trahissent son plaisir de me voir. Ses cheveux dorés étaient coiffés d'une nouvelle façon qui mettait en valeur ses traits gracieux, et elle portait une tenue décontractée qui parvenait à être à la fois confortable et élégante.
releva la tête du livre qu'elle lisait, ses yeux rouges brillants d'accueil. « On commençait à se demander si tu t'étais perdu dans tes responsabilités de guilde. »
offrit l'un de ses rares sourires authentiques. « C'est bien d'être tous réunis à nouveau. »
Nous passâmes la soirée à rattraper le temps perdu sur nos expériences estivales, partageant des histoires de visites familiales, d'activités de guilde, et des diverses aventures que chacun avait vécues pendant la pause. La camaraderie facile entre nous était exactement ce qui m'avait manqué pendant les mois chargés d'expansion de guilde et de manœuvres politiques.
Alors que la nuit s'avançait, nous finîmes par regagner nos chambres respectives, non sans avoir prévu de nous retrouver pour le petit-déjeuner le lendemain matin. La routine familière de la vie en dortoir s'installa autour de moi comme une couverture confortable, et je m'endormis en anticipant les défis et les opportunités que la nouvelle année académique apporterait.
Le lendemain matin arriva avec le doux carillon du système de réveil de l'Académie. Après m'être préparé pour la journée et avoir rejoint les autres pour le petit-déjeuner dans la salle à manger du dortoir, nous nous dirigeâmes vers la station d'hyperloop pour le transport vers les bâtiments universitaires.
Les installations pour les quatrièmes années étaient logées dans leur propre bâtiment dédié, une structure impressionnante qui reflétait le prestige et l'importance de l'éducation de dernière année. L'architecture du bâtiment était à la fois fonctionnelle et inspirante, conçue pour fournir un environnement qui mettrait les étudiants au défi tout en soutenant leur croissance académique et personnelle.
La classe 4-A se trouvait au cinquième étage, accessible par des ascenseurs à grande vitesse qui offraient des aperçus de l'impressionnant atrium du bâtiment et des divers laboratoires spécialisés et salles de classe qui remplissaient les niveaux inférieurs.
J'entrai dans la salle de classe familière pour trouver plusieurs de mes camarades déjà présents. était assis près du centre de la pièce, sa présence imposante indéniable même dans une conversation décontractée avec d'autres élèves. Clara Lopez occupait un bureau près des fenêtres, ses cheveux bleu marine tombant comme un rideau autour de son visage alors qu'elle semblait somnoler malgré l'heure matinale — ses yeux violets à peine visibles entre ses paupières à demi closes.
leva les yeux à mon entrée, offrant un hochement de tête de reconnaissance qui portait la convivialité caractéristique de la plupart de nos interactions. semblait plus réservé que dans mon souvenir, bien qu'il parvînt à formuler une salutation polie. était également présent, étant revenu de son travail dans l'Ouest à temps pour le nouveau trimestre.
Alors que je prenais ma place habituelle, je remarquai quelque chose d'inattendu dans la disposition de la classe. Au lieu des dix bureaux qui avaient été disposés pour notre classe les années précédentes, il y avait désormais quatorze sièges positionnés dans la pièce.
« », dis-je, attirant son attention avec un regard interrogatif. « Pourquoi y a-t-il quatre bureaux en plus ? »
Sa réponse fut un sourire entendu qui suggérait qu'il était au courant d'informations qui n'avaient pas été partagées avec le reste de nous. « Tu le sauras assez tôt. »
Avant que je puisse insister pour plus de détails, la porte de la classe s'ouvrit et le professeur entra avec son pas décidé caractéristique. Le professeur était une figure imposante — de rang Immortel intermédiaire en puissance, avec le genre de présence qui commandait l'attention et le respect immédiats. Sa réputation d'excellence académique n'était égalée que par sa réputation d'exiger les standards les plus élevés de ses élèves.
« Bonjour, classe 4-A », dit-il, sa voix portant aisément dans toute la pièce. « J'espère que vous avez tous eu des vacances d'été productives et que vous êtes prêts pour les défis qui vous attendent lors de votre dernière année. »
Un chœur d'affirmations polies lui répondit, bien que je remarquai que plusieurs élèves jetaient des regards aux bureaux supplémentaires avec une curiosité évidente.
Le professeur semblait avoir remarqué notre attention collective pour l'arrangement modifié de la classe. Son expression montrait un indice de ce qui aurait pu être de l'amusement alors qu'il se préparait à répondre à nos questions silencieuses.
« Je vois que vous avez remarqué les places supplémentaires », dit-il, posant son matériel sur le bureau de l'enseignant avec une précision délibérée. « Cela m'amène à une annonce importante concernant la composition de la classe cette année. »
La pièce tomba dans un silence attentif, chaque élève concentré sur les paroles du professeur.
« Cette année, la classe 4-A sera rejointe par quatre étudiants transférés », annonça-t-il, son ton portant le poids d'une nouvelle significative.
« Ces nouveaux étudiants seront— »
Le professeur marqua une pause, son regard balayant la classe comme pour s'assurer qu'il avait l'attention complète de tous.
« Eh bien », dit-il avec ce qui était définitivement de l'amusement maintenant, « peut-être serait-il préférable de les laisser se présenter eux-mêmes. »