« Ah. »
Par réflexe, je vérifiai ma tenue.
Comme je jouais avec les bulles, mon chemisier mouillé ne laissait rien voir.
Lui, en revanche, portait une simple chemise et un pantalon, et ne semblait pas se soucier de se couvrir.
J'envoyai discrètement des bulles vers lui grâce à la Manipulation de l'Eau.
Le sourire de se teinta d'amusement.
Mais c'est de l'eau... Un Argenta supporte-t-il qu'il y en ait autant ?
« L'eau, ça ne te dérange pas ? »
Un Argenta ne pouvait pas aimer une telle quantité d'eau.
Pourtant, hocha la tête d'un air léger.
« Bien sûr que non. Les Argenta ont beau détester l'eau, elle est essentielle à la vie. »
Il recueillit de l'eau dans une main et la laissa couler entre ses doigts.
Plic, ploc.
Le bruit des gouttes était limpide.
Bon, s'il détestait même la toucher, comment ferait-il pour se laver ?
« Mais on m'a dit que tu n'aimais pas les grandes quantités d'eau. »
C'était lui qui se démenait pour contenir la Mer Sans Fin, après tout, alors ça paraissait plausible.
ne démentit pas.
« Mais ici, on dirait que ça va. »
Son sourire était si radieux que la piscine ressemblait à une plage de station balnéaire sous un soleil éclatant.
Il fendit un peu plus l'eau pour s'approcher, puis piqua du doigt le mur de bulles avec lequel je jouais et en souleva une du bout de l'index.
Puis il la posa doucement sur mon épaule, un sourire espiègle aux lèvres.
« Et puis, j'avais besoin de m'entraîner. »
« De t'entraîner ? »
À quel genre d'entraînement pouvait-il bien se livrer ici ?
« À nager ? »
eut un petit rire.
Puis il enchaîna avec aisance.
« Pendant la réception, la question qu'Elin Kartiel a posée. Tu t'en souviens ? »
J'acquiesçai.
« Elle a demandé comment nous étions tombés amoureux. »
« Oui, et tu as répondu que nous étions tombés amoureux dans l'eau. »
reprit doucement mes mots. Puis il se tourna vers moi.
« C'était naturel. »
Il n'était pas là pour me faire des compliments. Tandis que j'attendais la suite, il sourit.
« Mais si on m'avait posé la question, je n'aurais pas été sûr de pouvoir y répondre correctement. Alors. »
Il s'approcha de moi. Tandis que j'écarquillais les yeux, les ondes qu'il créait m'atteignirent.
Les ondes, ressenties avec plus d'intensité dans l'eau, parcoururent tout mon corps.
« Je vais nous fabriquer de vrais souvenirs. Pour pouvoir me rappeler et raconter l'instant où je t'ai regardée avec amour. »
J'écarquillai les yeux.
Et à cet instant, peut-être parce que j'avais l'esprit ailleurs.
« ... ! »
L'escalier d'eau sur lequel je me tenais se dispersa, et mon corps plongea.
L'instant où l'eau me recouvrit la vue.
L'instant où je paniquai, sans rien à quoi me raccrocher.
'Tu as peur ? On ne meurt pas noyé dans si peu d'eau.'
Soudain, une voix claire résonna dans ma tête. Une voix familière, mais enfouie dans mes souvenirs.
Ce n'est pas un souvenir de ...
'Tu ne vas pas aller le raconter partout, hein ?'
'Tu vas faire courir le bruit que tu as failli te noyer dans une pataugeoire ?'
Des voix pleines de rires me traversèrent l'esprit.
Ah, je comprends.
C'est un souvenir d'avant que j'entre dans ce corps.
J'eus l'impression d'étouffer.
Splash !
Puis une main d'homme, forte, saisit fermement la mienne.
C'était différent du souvenir où je m'étais débattue dans l'eau jusqu'à perdre connaissance.
À l'instant où j'en pris clairement conscience.
Mon esprit s'éclaircit.
Sortir de l'eau.
Je peux en sortir.
Déplacer l'eau vaut mieux que nager.
Par instinct, je m'apprêtais à déplacer l'eau de nouveau.
Splash !
Il me sembla voir bouger.
L'instant d'après, il me tenait déjà dans ses bras. Ses bras puissants touchaient mon dos et mes jambes.
« Pouah ! »
Dès que je sortis de l'eau, je cherchai mon souffle. La voix calme de résonna à travers mes halètements.
« Ça va ? »
Je ne savais pas depuis quand je tremblais.
Je ne m'en rendis compte qu'après que m'eut légèrement serrée contre lui.
Le filet d'eau qui coulait le long de sa mâchoire bien dessinée me toucha.
Peut-être parce que je m'agrippais à sa fine chemise, je sentais nettement la chaleur de son corps.
« ... Ah. »
Quand je laissai échapper une brève exclamation, m'entraîna avec, sur le visage, un air légèrement surpris.
Il fendit l'eau avec naturel et m'emmena vers un endroit peu profond.
« ... On dirait que tu n'as pas l'habitude de nager. »
Il avait dû le remarquer tout de suite, dans ce bref instant.
Que je savais contrôler l'eau, mais pas nager.
« ... L'eau me guide de toute façon, alors je n'ai pas besoin d'apprendre à nager. »
Pour être exacte, je n'avais pas eu le temps d'apprendre à nager depuis que j'étais entrée dans ce corps, et avant...
Je n'avais pas eu le luxe d'apprendre.
Tandis que je me taisais, , qui m'examinait, sourit légèrement.
« Je vois. »
Puis, heureusement, il ne posa pas d'autres questions.
Je le regardai et lui dis :
« Je croyais que tu détestais l'eau, mais on dirait que tu t'es beaucoup entraîné à nager ? »
Ses mouvements dans l'eau étaient sans aucun doute naturels.
me répondit d'un ton léger.
« Ce serait embêtant que celui qui protège la Mer Sans Fin ne sache pas nager. »
... C'est vrai qu'il ne peut pas se noyer en plein combat. Les batailles navales sont nombreuses, après tout.
« Et ce n'est pas tout, je dois aussi devenir plus habile si je veux être avec toi. »
Je regardai , surprise par ces mots inattendus.
À cet instant, le visage de se rapprocha.
Hoo.
Je ne me rendis même pas compte que le souffle qu'il expirait chassait les bulles posées sur mon oreille.
Les bulles moelleuses s'élevèrent et éclatèrent dans l'air.
Il rit doucement.
« Puisque c'est toi qui contrôles l'eau, je dois me rapprocher encore plus de toi dans cette eau. »
Nos regards se croisèrent : lui, qui contrôlait le feu, l'opposé de l'eau, mais nageait bien, et moi, qui contrôlais l'eau, mais ne savais pas nager.
Mes joues rougirent un instant.
« Les bulles sont plus tenaces que je ne le pensais. »
Il chassa nonchalamment les bulles qui étaient revenues se poser sur ses cheveux.
Nous éclatâmes de rire tous les deux.
Nous jouâmes longtemps dans l'eau, comme quand nous étions petits.
Mais l'entraînement à la nage fut un échec complet.
Peut-être parce que les souvenirs d'avant mon arrivée dans ce corps étaient revenus si nettement.
Quand j'étais entièrement sous l'eau, je ne parvenais pas à reprendre mes esprits, submergée par cette sensation.
'Tu n'as pas besoin de t'entraîner si c'est trop dur, .'
Voilà ce que m'avait dit, doucement.
'Tu ne tomberas jamais à l'eau.'
'Si un jour tu tombais à l'eau sans rien pouvoir faire, ce serait le pire scénario possible.'
'Ça ne doit jamais arriver. Non, ça n'arrivera pas.'
Sur ces mots, je finis par renoncer à nager. À la place, je me concentrai sur l'entraînement au contrôle de l'eau.
« Rien que comprendre le mouvement de l'eau sans utiliser tes capacités t'aidera à t'entraîner avec. »
C'était le conseil de .
Je décidai donc de venir souvent m'entraîner ici.
« Ça va ? »
J'acquiesçai.
« Bien sûr. »
J'avais expulsé le poison très tôt, et j'étais restée si longtemps dans l'eau que c'était naturel.
Et puis.
« Et puis, ce sera peut-être difficile, mais ce serait bien de créer un environnement comme celui-ci pour les Argenta aussi. Pas seulement un endroit chaud, mais un endroit où le feu s'embrase facilement. »
Je déplaçai l'eau pour former un grand loup, puis le dispersai. C'était le loup que j'avais vu en sauvant Nirua.
Splash !
« On dirait que le pouvoir est amplifié dans les endroits où il y a beaucoup de sources, finalement. »
Tandis que je regardais la forme du loup redevenir de l'eau, se tourna vers moi.
« Je ne sais pas si tu l'as entendu ou vu, mais on a découvert que les Kartiel utilisaient aussi la même méthode. »
« Dans ce cas... »
écarquilla les yeux à mes mots.
« Oui, on pourrait peut-être créer un champ de bataille avantageux quand on se bat contre les Alloze ou les Kartiel. »
Les Argenta cherchaient des moyens d'utiliser leurs capacités efficacement en attendant que le chef de famille non éveillé s'éveille.
Si ce que je disais était vrai, ce serait une révolution pour les Argenta.
« Bien sûr, il faut vérifier si la plupart des utilisateurs de capacités sont comme ça... Ah. »
J'allais dire que je ne pouvais pas aller demander aux Alloze, mais une idée me vint.
Les Alloze ne sont-ils pas, eux aussi, sur ces terres ?
« Je demanderai aussi au seigneur Nirua. »
J'avais dit que je demanderais, mais je le savais avec certitude.
Ils deviennent plus forts dans les endroits où abondent les sources de leur élément.
Outre le fait que c'était clairement écrit dans l'œuvre originale, j'en avais moi-même été témoin.
Je me souvenais nettement de l'assurance et de la puissance que j'avais ressenties face à la mer qui s'étendait à l'infini.
« Il faut procéder prudemment, mais si c'est vrai... »
Les yeux de brillaient de joie.
C'était naturel, puisque ce serait une aubaine pour les forces des Argenta si c'était vrai.
« J'espère que c'est vrai. »
Je le dis en essuyant les bulles sur sa joue.
« Je ne sais pas si nous avons fabriqué assez de souvenirs. »
écarquilla les yeux, comme pour me demander ce que je voulais dire.
« La prochaine fois, si Elin demande comment nous sommes tombés amoureux, tu sauras répondre ? »
cligna des yeux à mes mots, puis éclata de rire.
« Bien sûr. »
Puis il embrassa mon genou, alors que j'étais assise au bord de la piscine.
Grâce à ses mouvements dans l'eau, une vague sensuelle effleura une fois de plus mes orteils.
« Je saurai dire sans hésiter comment m'a captivé. »
Le souffle de son murmure effleura mon genou mouillé et fit naître une étrange sensation.
Il avait l'air si normal que je ne compris que plus tard qu'il avait souffert en touchant mon eau imprégnée de pouvoir magique.