Redius baissa la tête aux paroles de .
Au bout de son regard, on voyait des documents concernant la famille Kartiel.
[État du déploiement de l'équipe de nettoyage]
Il ne s'agissait pas du personnel chargé du ménage du manoir.
Comme s'il sentait son regard, retourna les documents, comme pour les exhiber.
« ... Tu comptes leur rendre la pareille de la même manière. »
Le poison pour le poison.
Déjà, des assassins placés sous les ordres du « Nettoyeur » étaient en mouvement.
En direction des Kartiel.
Le chef de famille sentait une rage brûlante monter en lui.
Ce spectacle acheva de convaincre Redius Argenta.
'... Il est sérieux.'
ne voyait plus comme une simple partenaire de mariage de contrat.
Peu après, l'escorte de Kartiel fut frappée par un poison incolore et inodore.
Kartiel dressa aussitôt une barrière de vent grâce à son pouvoir pour bloquer le poison, mais les autres n'eurent pas cette chance.
Bon nombre de figures clés des Kartiel s'effondrèrent, empoisonnées.
[Rapport sur les mouvements du département des renseignements Kartiel]
Naturellement, le département des renseignements des Kartiel chercha partout un antidote au poison de .
Mais ce serait difficile.
L'expert en poisons des Argenta n'était pas quelqu'un qu'on prenait à la légère.
sourit en silence, en pensant à Nias, qui avait rapidement mis au point un antidote quand avait été empoisonnée.
« Dépêchez des gens à l'avance là où se trouve l'antidote. »
Pour les empêcher de mettre correctement la main dessus.
Ainsi, la vengeance de s'accomplissait en grand secret, mais sûrement.
Quelque temps plus tard.
Le duc Alroze reçut un cadeau inattendu.
« De la part de ? »
« Oui. »
Une boîte était posée bien proprement devant lui.
[]
Le nom de l'expéditeur était bien celui de .
L'indécis et sot chef de la famille Argenta.
Le pouvoir qui scellait la boîte était bien le pouvoir magique des Argenta.
« Ouvrez-la. »
Sur un geste du duc Alroze, un chevalier d'Alloze s'avança.
Il hésita après avoir ouvert la boîte.
« C'est... »
Comme il s'interrompait, le duc Alroze, n'y tenant plus, se leva de son siège.
« Qu'y a-t-il ? »
Puis il jeta négligemment un coup d'œil dans la boîte.
« Tiens. »
Et plissa les yeux.
Un petit mot était visible à côté du « cadeau ».
[J'espère qu'il n'y aura plus d'incidents aussi honteux.]
C'était l'écriture de .
« Il paraît que l'atmosphère est tendue chez les Argenta, ces derniers temps ? » demanda le duc Alroze en regardant le mot.
« Oui. Il est devenu difficile de contacter l'intérieur, car certains des éléments infiltrés ont été éliminés, mais nous avons obtenu une information capitale par l'intermédiaire d'une compagnie marchande qui traite avec les Argenta. »
Les éléments éliminés sont ici ?
Le duc Alroze baissa les yeux sur les pierres de cristal bleues bien alignées, censées être un cadeau, et demanda :
« Quelle est cette information ? »
« Il semblerait que ait récemment connu un emballement émotionnel. »
« Un emballement émotionnel ? »
Le duc Alroze se tourna vers le chevalier, l'air perplexe.
« Oui. Les Kartiel ont pris pour cible , et ont échoué. »
« Oh... »
Le duc Alroze laissa brièvement échapper une exclamation admirative, puis éclata de rire.
Il tenait un Cristal de Pouvoir dans la main.
Cette mollesse, qui allait jusqu'à recueillir soigneusement et renvoyer les Cristaux de Pouvoir des espions infiltrés dans sa famille, de peur de la moindre querelle, c'était bien du .
Mais qu'un type pareil ait eu un emballement...
« Quelle est l'étendue des dégâts chez les Argenta ? »
« Aucune. »
La réponse du chevalier fut concise.
« Le chef de famille a eu un emballement, et il n'y a aucun dégât ? »
« Non. Ils ont seulement remplacé le tapis. »
Le duc Alroze regarda le chevalier, puis éclata de rire.
« Il a eu un emballement, et c'est tout ? »
Il ne pouvait s'empêcher de rire.
L'ennemi qu'il comptait abattre était aussi fragile qu'un château de sable qui s'effondrerait au premier pas.
Mais puisque quelqu'un avait bâti ce château de sable à grand-peine, le détruire procurerait un immense plaisir.
« Nous pourrons bientôt faire le ménage chez les Argenta », dit-il d'une voix joyeuse.
Crac !
La pierre de cristal envoyée par s'effrita et tomba de sa main.
« C'était bien comme l'avait dit Madame. »
J'avais envoyé enquêter sur le département des renseignements des Kartiel.
Peu après, accourut vers moi, tout excité.
« J'ai mis la main sur la queue du département des renseignements des Kartiel ! »
Et pas seulement ça, le Pouvoir des Argenta aussi ! Je le calmai, alors qu'il sautillait partout en essayant de poursuivre.
Malgré tout, il n'arrivait pas à effacer le sourire de son visage.
« D'abord, agis au nom de Argenta, pas de . »
Bien sûr, personne ne dévoile son nom en tendant une embuscade au camp ennemi.
Mais cela voulait dire que si l'on nous marchait sur la queue, c'était moi qui devais être démasquée.
« ... Vous voulez dire que vous allez vous exposer, Madame ? »
hésita à mes mots. J'acquiesçai.
C'était aussi ma vengeance. Et surtout, si l'on nous marchait sur la queue, nous devions les empêcher d'avoir des soupçons.
Ils ne croiraient jamais que se vengeait en secret, dans l'ombre.
Il n'était pas du genre à faire une chose pareille.
Mieux valait le faire tranquillement sous mon nom.
Après tout, c'était moi qui avais été empoisonnée pour de bon.
« Place des gens au département des renseignements des Kartiel. Que leurs mains et leurs pieds se teintent peu à peu d'Argenta », ordonnai-je. Puis je lui remis les papiers.
'Repose-toi encore un peu.'
m'avait tentée ainsi, mais je ne me sentais pas capable de me reposer plus longtemps.
C'était aujourd'hui que je reprenais enfin le travail, après l'avoir repoussé.
Et encore, je le faisais pendant que s'était absenté de son bureau un moment.
« Dire que je dois travailler en cachette comme ça. »
Mais je ne voulais pas passer chez les Argenta pour une épouse au foyer, de celles qu'on divorce et qu'on met à la porte.
Même si les trois familles au courant du Pero ne le voyaient pas ainsi, les cercles mondains, eux, ne le verraient-ils pas comme ça ?
Je refuse une vie de commérages !
Ainsi, les documents que j'aidais à traiter en cachette étaient ceux que aurait dû traiter lui-même.
ne m'avait jamais empêchée d'entrer dans son bureau, alors personne ne trouvait rien à redire quand j'y venais.
« Quand vous dites placer des gens... »
, chose inhabituelle, me fit répéter mon ordre.
Son visage mêlait intérêt et excitation.
« Ce n'est pas drôle si on les fait sauter tous d'un coup. »
Il faut prendre tout ce qu'on peut prendre, et ensuite les faire sauter.
C'est au moment où le visage de se teintait de joie à mes paroles.
Toc.
Parmi les documents que je traitais, l'un d'eux, d'un format bien différent, attira mon regard.
« ? »
Si c'était un document que était seul à devoir consulter, il l'aurait rangé ailleurs, alors il n'y avait rien que je ne puisse voir.
J'ouvris négligemment le document, et mes yeux s'écarquillèrent.
« ... Ça concerne le département des renseignements des Kartiel ? »
Et la personne qui avait demandé d'enquêter sur leurs agissements était...
[Chef de famille ]
C'était .
[Le département des renseignements des Kartiel concentre tous ses efforts sur la recherche d'un antidote.
En conséquence, nous avons bloqué toutes les routes qui leur permettraient de se rendre dans la zone des glaciers, habitat des plantes médicinales, afin de retarder autant que possible l'obtention de l'antidote.]
C'était un rapport du département des renseignements.
Quelque chose clochait dans ce rapport.
Outre le fait que les Kartiel avaient été empoisonnés, le département des renseignements des Argenta savait déjà que l'antidote à ce poison ne se trouvait que dans les régions froides.
Autrement dit, ils connaissaient aussi la nature du poison.
S'il s'était agi d'un poison simple, que d'autres familles pouvaient facilement identifier, les Kartiel ne courraient pas dans tous les sens, alors il n'y avait qu'une seule conclusion.
« ... Il a empoisonné les Kartiel ? »
Il était impossible que , le chef du département des renseignements, qui se tenait devant moi, l'ignore.
« C'est exact. »
se gratta la tête. Je clignai des yeux.
« ... Sur ordre de ? »
« Oui. »
, qui avait fini par l'admettre, avait l'air embarrassé.
Il semblait avoir pensé que je ne tomberais pas sur cette information. Ou bien il ne voulait pas que je tombe dessus, ou sinon...
« Est-ce que, par hasard, t'a dit de me le cacher ? »
Le sourire qui flottait encore légèrement sur le visage de disparut à mes mots.
Il n'y avait qu'un moment où ce joyeux fou devenait sérieux.
Quand il était vraiment embarrassé.
« C'est bien ça ? »
baissa la tête à mes mots.
C'est alors que...
Clic.
« ? »
, qui venait d'ouvrir la porte du bureau, écarquilla les yeux.
Il avait dû penser qu'il n'y aurait personne, car il me découvrit en ouvrant la porte.
Une faible lueur sembla briller dans ses yeux bleus.
Les séquelles de l'emballement sont encore là.
C'est au moment où je pensais cela.
« Ah... »
Le regard de se posa sur le document que je tenais.
Un instant, une émotion complexe passa sur son visage.
Il semblait que c'était vraiment qui avait empoisonné les Kartiel.
Je le prenais pour quelqu'un de tout mou, une sorte de pudding, qui ne songerait jamais à se venger dans l'ombre.
Inattendu ?
Nos regards se croisèrent.