J'ouvris de grands yeux, et sourit.
« Je ne sais pas comment ma tenue de cérémonie a disparu mais, comme tu le sais, ma tenue d'origine avait été taillée pour aller avec la robe de . »
C'était vrai.
Il m'avait dit avoir fait faire sa tenue pour l'accorder à la robe que j'avais choisie.
« Une tenue confectionnée à la hâte ne s'accordera pas avec le modèle. »
Le regard de se posa sur le croquis du tailleur.
Il était éblouissant, pour un modèle conçu dans une telle urgence. Comme on pouvait s'y attendre, quelqu'un qui gagnait sa vie avec ce métier depuis quarante-sept ans n'était pas n'importe qui.
« Je suis d'accord. On ne peut pas porter des vêtements qui jurent avec une tenue aussi jolie. »
Le tailleur aux quarante-sept ans de métier parut soulagé de m'entendre.
Je tournai les yeux vers l'Argenta, l'informateur arrivé en toute hâte.
« Le temps presse. C'est faisable ? »
À ces mots, une voix s'éleva derrière l'Argenta.
« C'est faisable ! »
« Aaaah ! »
Le mot « faisable » et un hurlement avaient retenti en même temps.
La voix qui disait « faisable » me sembla même familière.
Par l'embrasure de la porte, je vis quelqu'un porter un homme, le visage rayonnant.
'C'est !'
Le pauvre homme en pyjama qu'il tenait ballant était sans aucun doute le tailleur du manoir.
« C-c'est faisable. »
Sans doute parce qu'il n'avait pas pu répondre plus tôt, occupé à hurler, le tailleur répondit dès que l'eut lâché.
le regardait d'un air radieux.
D'après l'histoire originale, ce psychopathe lumineux souriait d'autant plus qu'il avait réglé une affaire « à sa manière » de façon satisfaisante.
À quel point avait-il dû se comporter en fou pour rayonner autant ?
Il me sembla connaître la réponse rien qu'à voir l'état du tailleur. Il avait presque l'air d'avoir été téléporté directement depuis son lit, et il était complètement hagard.
« J-je vous salue tous les deux. »
Aussi ses salutations arrivèrent avec un temps de retard.
« J'ai préparé quelques ébauches en venant. »
Le voir dire cela d'une voix essoufflée valait le détour.
Il avait préparé des ébauches au beau milieu de tout ça ?
« ... Alors partons sur quelque chose qui aille bien avec ce modèle. »
Je désignai le croquis que tenait le tailleur aux quarante-sept ans de métier.
Puis je m'éloignai discrètement de .
Non : c'est au moment où j'allais m'éloigner.
« Attends. »
Son bras s'enroula autour de ma taille.
« ? »
Il m'attira contre lui sans me lâcher.
« Il faut prendre des mesures pour faire les vêtements de , non ? »
« Ah. »
Mais si près... Ce ne serait pas impossible de mesurer en s'enlaçant comme ça ?
Je levai les yeux : me regardait avec une infinie douceur.
Ses yeux bleus scintillaient dans la lumière.
« Tu comptes emprunter les mains de quelqu'un d'autre que moi ? »
Même sans jouer la comédie, combien de gens répondraient oui à ça ?
Je secouai la tête.
« Bien sûr que non. »
se montrait étrangement entreprenant.
Il comptait faire les choses bien, puisque des espions d'autres familles rôdaient.
Bon. Alors, en tant que professeure de comédie (?), ne serait-il pas logique de lui donner la réplique ?
« Je t'en prie. »
Je tendis le mètre ruban à .
« Dans ce cas. »
Il prit le mètre ruban après m'avoir baisé le dos de la main, comme pour s'excuser.
Chacun de ses gestes était celui d'un gentleman courtois.
« Je vais attendre dehors. »
Tandis que le tailleur du manoir quittait la pièce, la main de se posa sur mon épaule.
« Les vêtements de ont un modèle extravagant, alors il faut mesurer avec encore plus de soin, non ? »
m'avait déjà vue prendre des mesures une fois, et il s'y prenait avec une certaine habileté.
Sa main, posée sur mon épaule, glissa le long de mon bras jusqu'à mon poignet.
« ! »
Je me figeai lorsque la chaleur effleura la peau tendre à l'intérieur de mon poignet.
Il semblait plus brûlant qu'avant, pour une raison ou pour une autre.
Pas seulement ses mains : tout son être.
Je n'en avais que plus conscience de sa présence.
Était-ce parce qu'il se tenait derrière moi ?
En tournant légèrement la tête, je vis ses yeux bleus, droits, fixés sur moi.
« ... ! »
Puis sa main puissante toucha ma nuque.
Le contact de cette main d'homme, osseuse, qui m'effleurait fit courir une sensation étrange dans tout mon corps.
J'étais sur le point de ne plus savoir si la chaleur venait de sa main ou de moi.
« Ah. »
Sans m'en rendre compte, je laissai échapper un son bref, presque un soupir.
C'était peut-être parce qu'une sensation étrange balayait mon corps chaque fois qu'il me touchait.
« ... ! »
Chaque fois qu'il bougeait, la sensation qui déferlait comme une vague à retardement résonnait dans ma tête.
Si bien que j'étais complètement ailleurs.
Je ne savais plus où se posait cette main qui répandait encore et encore une chaleur étrange dans mon dos, ni d'où elle se retirait.
« Détends-toi, . »
Ce n'est qu'en l'entendant dire cela que je me rendis compte que je retenais mon souffle.
« ... Oui. »
En expirant brièvement, j'eus soudain une impression de déjà-vu.
'... Je crois que j'ai déjà dit ça ?'
« Ne sois pas nerveuse non plus. »
'Ça aussi, je crois que je l'ai dit ?'
C'est au moment où je haussai les sourcils.
Il fit passer le mètre ruban dans mon dos et le tira vers l'avant, comme s'il m'enlaçait.
« Ah... ! »
Au moment où je laissai échapper, sans le vouloir, un souffle trouble, la voix de résonna. Une voix toute petite, qui ne s'entendait qu'entre lui et moi.
« ... Si c'était possible. »
« Pardon ? »
C'était un son si trouble, si bouillonnant, que je crus avoir mal entendu, et mon regard se porta sur lui.
Comme si cette voix n'avait été qu'un rêve, ses yeux bleus rayonnaient d'une chaleur douce.
« ... »
Mais la chaleur que je sentais au bout de mes doigts était toujours là.
Était-ce parce que le mètre ruban qu'il tenait m'enserrait la poitrine comme pour me ligoter ?
J'avais du mal à respirer.
Frrt.
Il en fut de même lorsqu'il relâcha le mètre ruban et remit mes vêtements en place.
« ? »
Je ne pus détacher mes yeux de lui jusqu'à ce qu'il m'appelle.
Comme si c'était mon regard, et non mon corps, qu'il avait capturé.
« ... C'est fini ? »
La voix qui sortit tremblait malgré moi.
« Bientôt. »
Sur ces mots, m'embrassa de nouveau le front.
'C'est ça, être de vrais amoureux ?'
Je rougis sans m'en rendre compte.
On dit qu'à force de jouer un rôle, on finit par se laisser prendre au jeu ; c'est donc ça ?
Bien sûr, ce n'était pas désagréable.
Je ne suis pas une comédienne professionnelle, alors mon jeu a forcément ses limites.
Mais s'ils me facilitent autant l'immersion (?), je leur en suis reconnaissante.
« Relâche tes épaules. »
avait parlé. Tandis que je me détendais, tous mes nerfs se concentrèrent de nouveau sur ses mouvements.
Il me regardait les yeux brillants, le mètre ruban en main, comme s'il mesurait avec le plus grand soin, ainsi qu'il l'avait dit.
« ... »
Nous n'avions pas passé la nuit ensemble, mais nous avions laissé des traces.
Pour la première fois, j'eus l'impression qu'un parfum étrange et subtil émanait de lui.
Cette impression atteignit son comble lorsque la main puissante de effleura ma cheville.
« ! »
Il soutint mon corps, qui s'était figé malgré moi.
« Ensuite, il faudrait mesurer le tour de vos jambes en détail... »
L'assistant du tailleur avait dit cela d'un air embarrassé.
Je portais une robe.
'Ne me dites pas qu'ils veulent que j'enlève ma robe ici ?'
C'est au moment où je haussai les sourcils.
, qui me regardait, se tourna vers eux.
Le profil qu'il laissa voir un instant me parut plus froid que d'habitude.
« Dans ce cas, je vous prierai de sortir un moment. »
À ces mots, les assistants du tailleur échangèrent un regard.
« Viens par ici, . »
Pendant ce temps, me conduisit jusqu'à une chaise et m'y fit asseoir.
Il s'agenouilla devant mes jambes et tendit la main vers mes chaussures.
« Tu permets, prêtre ? »
Nos regards se croisèrent.
Il tenait toujours le mètre ruban.
'Ne me dis pas... ne me dis pas que...'
Mon visage s'empourpra sans que je puisse rien y faire.
Non, pour prendre les mesures, on n'avait pas le choix, mais les assistants du tailleur n'avaient-ils pas leurs méthodes ?
Au moment où je jetai un coup d'œil vers eux, déclara :
« Chez les Argenta, aucune règle n'oblige le prêtre à montrer son précieux corps à d'autres. »
Ses paroles paraissaient douces, mais elles avaient aussi quelque chose de tranchant.
« J-je sors un moment. »
Ce fut le vieux tailleur aux quarante-sept ans de métier qui bondit le premier.
Les assistants du tailleur n'eurent d'autre choix que de le suivre.
Clac.
Ils avaient dû le voir en refermant la porte derrière eux.
Les lumières de la pièce, entretenues par le pouvoir de , avaient nettement baissé.
« ... »
Je devinais ce qu'ils s'imaginaient.
J'avais les mains posées sur ses épaules et je le regardais d'en haut, le visage empourpré, le souffle court.
, agenouillé à mes pieds, enroulait le mètre ruban autour de ma cheville ; il ne leva les yeux vers moi qu'une fois qu'ils furent sortis.
Comme son regard gardait encore une chaleur étrange, j'ouvris la bouche avec un temps de retard.
« ... C'était vraiment parfait. »
Je l'avais murmuré, et secoua légèrement la tête.
« Encore un peu. »
« ? »
Quoi ? Tandis que je clignais des yeux, dit doucement :
« L'un d'eux venait de chez les Kartiel. »
Je me doutais bien qu'ils ne venaient pas tous d'Alloze.
« Ils entendent très bien ce qui se dit derrière une porte, eux aussi. »
C'est une lignée qui maîtrise le vent, après tout.
À ces mots, j'écarquillai les yeux.
« Les Argenta n'oublient pas leurs promesses. »
Le pouce de caressa lentement ma cheville. Il releva de nouveau les yeux vers moi.
« Alors, tu veux bien me faire confiance et me laisser faire ? »
Ce qu'il voulait faire était clair.
J'entrouvris légèrement les lèvres.