Pendant que Krua se faisait soigner ses blessures par Nias, le médecin personnel d'Argenta,
Nirua fut laissée seule avec Dielo.
Le frêle chef de la famille Argenta, qui avait hérité du titre jeune.
Le regard de Nirua l'examina.
Puisque Krua Alloze, qui avait décidé de devenir sa maîtresse, s'était alliée à lui, elle devait bien le comprendre.
— Thud.
Dielo était aussi silencieux que le laissaient entendre les rumeurs.
Mais il n'avait pas l'aura aussi douce que le prétendaient les rumeurs.
Nirua marqua une pause, observant Dielo déboutonner sa chemise.
Un simple regard silencieux dans cette direction, et cela suffit à me glacer le sang ?
Après avoir déboutonné trois ou quatre boutons, le Lys noir tatoué sur la clavicule de Dielo devint clairement visible.
Le regard de Nirua fut attiré par le Lys, qui semblait posséder une étrange magie.
« Alors, c'est le Lys du chef de famille. »
Le Lys du chef de famille, qui ne pouvait être retiré un par un qu'en se liant véritablement à Pero.
En tant qu'assassine d'Alloze, Nirua en savait plus sur les capacités du chef de famille et sur le Lys que les gens des trois autres familles.
« Comment est-ce ? Peux-tu le dissimuler ? »
La voix de Dielo résonna.
Bien qu'il soit le chef d'Argenta, qui contrôlait le feu, sa voix était glaciale.
Nirua, tendue sans s'en rendre compte, examina le Lys.
En dissimuler l'apparence n'était, bien sûr, absolument pas un problème.
Le problème était la magie émanant du Lys.
Nirua hocha la tête, songeant à la technique secrète transmise dans sa famille.
« C'est définitivement possible. »
« Alors procédons immédiatement. J'ai besoin de savoir jusqu'à quel point il peut être dissimulé. »
Dielo s'appuya contre le dossier de sa chaise.
Comme pour lui dire de faire comme elle l'entendait.
Sous quelque angle qu'on le regarde, c'était loin du Dielo Argenta connu du monde.
Une personne douce ? Lui ?
Si Krua Alloze, qui était maintenant devenue sa maîtresse, ne l'avait pas présenté directement, elle n'aurait peut-être pas cru que c'était Dielo Argenta même après l'avoir vu de ses propres yeux.
Il n'avait certainement pas cette attitude froide quand elle l'avait vu il y a quelques années.
Tout cela n'aurait-il été qu'un déguisement ?
Il dégageait l'aisance d'un prédateur.
Nirua avala sa salive nerveusement sans s'en rendre compte.
Bien qu'elle fût clairement tendue, elle pouvait le sentir. Elle était maintenant sur le territoire du prédateur.
« Il semble que le prêtre ait expliqué les choses en chemin. »
Le mot « prêtre » avait une résonance étrangement douce, ce qui fit hausser un sourcil à Nirua.
« Argenta n'accueille pas les étrangers. C'est pour cela que tu as signé un contrat… et à la fin, tu as gagné assez de confiance pour rester ici. Mais c'est tout. »
Son regard glacial se porta sur Nirua.
« Je ne sais pas sur quelle base le prêtre te fait confiance, mais je te vérifierai à ma manière. Et si tu es… »
Dielo chuchota à Nirua.
« Si tu es quelqu'un qui nuit au prêtre et à Argenta, je n'hésiterai pas à te trancher la gorge. »
L'intention de meurtre qu'il révéla brièvement était authentique.
Nirua en fut convaincue.
Le Dielo Argenta connu du monde extérieur n'était que mensonge.
« … Est-ce le vrai duc Argenta ? »
À sa question, Dielo sourit froidement.
« Tu sais qu'il vaut mieux que ce ne soit pas connu, n'est-ce pas ? »
Il ne le nia pas. Ses mots signifiaient qu'il fallait le garder secret.
Même au milieu de l'intention de meurtre qui aurait fait perdre connaissance à une personne ordinaire, Nirua dut demander.
« … Ta maîtresse connaît-elle cet aspect de toi ? »
Le sang du Clan des Épéistes de l'Ombre priorisait la sécurité de celle qu'ils reconnaissaient comme leur maîtresse.
Dielo Argenta cachait clairement encore son vrai moi à Krua.
Nirua ne savait pas comment Dielo réagirait si elle le révélait à Krua elle-même.
Elle devait demander, ne serait-ce que pour se préparer au pire.
Sa maîtresse connaît-elle cet aspect ? Ou…
… Est-elle trompée ?
« Hmm. »
À ces mots, les yeux de Dielo s'élargirent, puis s'adoucirent en un sourire gentil.
Dielo regarda Nirua avec intérêt.
Mais d'un autre côté, il se sentit mal à l'aise.
Ce n'était pas seulement parce qu'il révélait sa vraie nature à Nirua.
C'était parce qu'en révélant sa vraie nature, il prenait conscience de qui il trompait.
Son prêtre, qui ne le connaissait que comme une personne pure.
La tromper était si inconfortable.
C'était étrange.
Il avait trompé d'innombrables personnes jusqu'à maintenant, mais c'était drôle qu'il ne ressente de culpabilité que maintenant.
Depuis plus d'une décennie, il avait trompé non seulement les gens du 3e étage et d'en bas, qui avaient probablement des espions mélangés parmi eux, mais aussi tous les gens de l'extérieur, sauf les vrais gens d'Argenta du 4e étage.
Il faisait même semblant de ne pas savoir de l'existence d'espions, bien qu'il sût qu'ils étaient là.
« Le frêle chef d'Argenta. »
« Argenta sera bientôt fini. »
« Comment une telle personne peut-elle devenir chef de famille… »
Il attendit une opportunité, sachant qu'on l'ignorait.
Chaque fois qu'il entendait des histoires sur lui-même, il jouait délibérément encore plus frêle et doux.
Pourtant, il n'avait jamais ressenti la moindre pointe de conscience.
Il pensait que tromper les gens comme ça faisait aussi partie de qui il était.
Mais.
« Je suis Krua Argenta. »
À partir du moment où il entendit ces mots, il eut l'impression que cette pensée s'était fissurée.
« Krua Argenta. »
Il répéta le nom sans s'en rendre compte.
Sans savoir qu'un doux sourire se formait.
C'était un vrai sourire. Pas un de ceux qu'il fabriquait toujours.
Krua Argenta.
C'est-à-dire que Krua elle-même disait qu'elle appartenait à Argenta, pas à Alloze.
Bien sûr, c'était naturel puisqu'ils étaient mariés, mais Dielo se souvenait de sa voix confiante.
La voix de Krua sonnait si douce qu'elle étanchait sa soif ne serait-ce qu'un peu.
Le simple fait qu'elle porte le nom d'Argenta, le même nom que lui, et qu'elle soit son prêtre, lui faisait ressentir une émotion indescriptible.
Et immédiatement après, il ressentit une soif encore plus grande.
Juste une fois de plus.
J'en veux plus. Je veux me rapprocher.
Mais.
« … Ta maîtresse connaît-elle cet aspect de toi ? »
Une voix froide réveilla sa raison.
Les yeux de Nirua, comme si elle était prête à dire la vérité si nécessaire, le fixaient intensément.
Sa conviction de protéger sa maîtresse, même face à son intention de meurtre, était louable.
Cependant, ce serait problématique si elle révélait le secret.
Une sonnette d'alarme retentit dans la tête de Dielo.
Et si Nirua ouvrait la bouche ?
Aurait-il dû la tromper elle aussi ?
Mais il était nécessaire de « vérifier » si elle était digne d'être au côté de Krua.
Il plissa les yeux.
Et si elle ouvrait la bouche ?
Si elle disait au prêtre que l'apparence extérieure de Dielo Argenta n'était que mensonge, et que sa vraie nature était cruelle.
Cela ne ferait pas l'affaire.
Le moi intérieur de Dielo lui chuchota. En même temps, il ressentit une oppression au cœur.
« Je t'aime, Dielo. »
Bien qu'il sût que les paroles de Krua étaient aussi un acte.
« Chef de famille. La maîtresse essaie d'acheter la Forêt Daisy. Que devons-nous faire ? »
« La forêt ? Alors… »
Bien qu'il sût qu'elle ne pensait qu'à partir.
« Dielo ! »
Bien qu'il sût qu'il était le seul à être tombé sous le charme de son apparition éblouissante dans la mer.
Il la voulait.
Il ressentit soudain de l'impatience.
S'il la courtisait tel qu'il était maintenant, l'accepterait-elle ?
Elle le connaissait probablement comme cette personne frêle.
Un homme à l'air inoffensif.
Bien sûr, il était acceptable de l'approcher, mais quand même…
Il était avide.
Je veux être aimé pour moi-même.
Je veux la séduire en étant moi-même.
En tant que le vrai Dielo Argenta, pas le faux.
Une pensée différente surgit soudain, contrairement à toutes les fois jusqu'à maintenant où il s'était réconforté en se disant que même son jeu d'acteur faisait partie de qui il était.
Mais il ne pouvait pas le révéler maintenant.
« C'est comme ça pour l'instant. Mais. »
Dielo’ouvrit la bouche. Juste au moment où Nirua allait se méfier, il continua.
« C'est la même chose pour le prêtre aussi. »
Qu'il avait caché son vrai moi.
« … »
Nirua sembla acquiescer à ces mots.
« Qui a dit qu'elle était une méchante qui maniait pouvoir et autorité sans réfléchir ? »
Dielo inclina légèrement la tête.
Son apparence ici n'était-elle pas complètement différente ?
Nirua était visiblement tendue.
Elle semblait soupçonner qu'il allait antagoniser Krua.
Était-ce la loyauté que « certains des assassins d'Alloze » avaient ?
Comme les renseignements d'Argenta étaient excellents, Dielo avait aussi entendu parler de ceux qui prêtaient aveuglément allégeance à Alloze pour une raison inconnue.
Quelqu'un à l'intérieur d'Argenta qui priorisait quelqu'un d'autre que moi.
Je devrais être contrarié.
C'était comme si une autre épée avait été plantée dans Argenta, pas seulement l'épée pour Argenta.
Pourquoi était-il si indulgent ?
Surtout.
J'ai été clairement trompé par Krua, et je pensais qu'elle n'était qu'une telle méchante.
Pourquoi est-ce que je ressens plus de plaisir à rencontrer « un nouveau toi » qu'à me sentir trompé ?
Est-ce juste si bon que je sois le seul à voir ton vrai moi que les autres ne connaissent pas ?
« C'est une exploration préliminaire. Mais une chose est certaine, le prêtre et moi avons besoin l'un de l'autre. Dès le début. »
Il regarda droit dans les yeux de Nirua.
« C'est le prêtre qui a proposé cet accord en premier. Alors. »
Les yeux des deux hommes se croisèrent.
« Tu protèges ta maîtresse selon le contrat. »
« J'éliminerai tout ce qui nuit à mon ancien maître. »
La voix raide de Nirua résonna.
Dielo hocha légèrement la tête.
« Même si c'est le duc Argenta. »
Dielo ne ressentit rien à ces mots.
Il pensait si naturellement. Cette personne ne peut pas me nuire.
Parce que je ne ferai rien qui lui nuise.
Comme ça.