Dielo fixa l'endroit où Krua avait disparu.
C'était une nuit bizarre pour lui.
Il était clairement fatigué et aurait dû pouvoir s'endormir, mais une tension étrange le maintenait éveillé.
Après de longues hésitations, il comprit que la source de cette tension était la prêtresse, qui dormait paisiblement sous ses yeux.
Plus que tout…
Dielo baissa les yeux sur sa main.
« C'est Alloze. »
Alloze pouvait-il créer une telle chaleur ?
De plus, sa respiration, les ondulations provoquées par ses menus mouvements, envahissaient son esprit, rendant le sommeil impossible.
« Tu as promis. On se contentait de se tenir la main et de dormir. »
Trouvant qu'il regrettait étrangement ces mots, il tint la main de Krua toute la nuit.
Il serra et desserra le poing sans raison, plissa les yeux, puis se leva de son siège.
Tentant d'effacer de son esprit l'aube folle qui se levait.
Aujourd'hui, sa mariée avait installé son coin dans le jardin, prétextant le beau temps.
Son travail était étalé sur une simple table d'extérieur.
Cela semblait une bonne façon de changer d'air, mais il ne daigna pas suivre Krua dehors.
« …… »
À la place, Dielo choisit de l'observer depuis la terrasse.
Derrière lui se tenait Rick, vêtu de noir pour son rapport.
Après avoir fini de gérer les conséquences de la dernière bataille, il apportait de nouvelles nouvelles.
« Le duc Alloze a envoyé des fonds à Krua pour maintenir sa dignité ? »
À sa question, Rick répondit d'un air radieux.
« Oui, environ un dixième du montant. »
C'était encore une grosse somme pour un individu.
Dielo plissa les yeux.
Il pouvait deviner où sa mariée allait employer cet argent.
Elle n'achèterait pas de vêtements ni ne participerait à des activités mondaines comme les autres dames nobles.
Au lieu de cela, elle l'utiliserait pour faire avancer ses projets futurs.
Le visage de Krua, vu depuis la terrasse, semblait très heureux.
« …… »
Dielo releva légèrement un sourcil.
— Chuintement…
En la regardant, il crut entendre l'illusion du bruit des vagues.
La mer, étincelante de partout.
Sa silhouette, la plus éblouissante de toutes en ce lieu.
« Krua. »
Dielo, qui avait prononcé son nom, inclina légèrement la tête.
Autant qu'il le sache, le prochain chef de la famille Alloze avait été virtuellement désigné.
Son frère, Pentas Alloze.
Les qualités que possédait Pentas étaient réputées incomparablement supérieures à celles de Krua.
Dielo inclina davantage la tête.
« Pentas a plus de qualités qu'elle ? »
Si c'était le cas, la famille du duc Alloze n'aurait pas eu besoin de recourir au sale tour d'utiliser un faux Pero chez les Argenta.
Même si une flamme puissante peut évaporer l'eau, le feu et l'eau sont fondamentalement incompatibles.
De plus, Dielo Argenta, lui-même, ne possédait pas encore de Pero.
« Il aurait été plus rapide de déclarer la guerre… »
Si le but était de détruire les Argenta.
Mais Alloze ne l'avait pas fait.
Pourquoi ?
Pentas était-il moins qualifié que les rumeurs ne le disaient ?
Si c'était le cas, il n'avait pas de sens d'utiliser Krua, avec son niveau de capacité, comme carte jetable.
Bien sûr, elle aurait caché ses capacités.
« …… »
Une complice, avait-elle dit.
Dielo repensa aux mots qu'il avait entendus d'elle le jour de leur mariage.
Un court soupir s'échappa de ses lèvres.
« … Même si tu es une complice, mon épouse. »
Il dit doucement.
Tu m'as seulement dit que tu'étais une carte pour faire baisser la garde d'Alloze.
Tu n'as pas dit que tu'étais une carte si désirable.
Il rit, gêné.
« Si tu devais cacher tes capacités, tu aurais dû me les cacher à moi aussi. »
Comment ne pas la convoiter après avoir vu cette puissante capacité en mer ?
Surtout chez les Argenta, où il devait protéger la Mer Sans Fin avec le feu.
Dielo recula depuis la terrasse.
À cet instant, un autre informateur entra dans sa chambre.
L'informateur, qui s'approcha de lui d'un pas pressé, s'inclina en silence.
« Monseigneur, quelqu'un souhaite vous contacter secrètement. »
« Secrètement ? »
Dielo releva un sourcil. L'informateur baissa la tête.
« Oui. Il prétend être le vrai Pero. »
« …… Oh. »
Dielo poussa une courte exclamation.
Si l'informateur rapportait directement, la personne se réclamant de Pero avait dû déjà montrer aux informateurs des preuves suffisantes qu'elle était Pero.
Mais les paroles de l'informateur ne s'arrêtaient pas là.
« Mais… Monseigneur, c'est quelqu'un que vous connaissez. »
Quelqu'un que je connais ?
Dielo fronça les sourcils.
Il n'avait pas un bon pressentiment à ce sujet.
« …… Ha. »
Dielo laissa échapper un court souffle dès qu'il vit la personne se réclamant d'être le vrai Pero.
C'était plus proche d'un soupir d'incrédulité.
« Ça fait un moment. Je n'aurais jamais cru que je viendrais ici de mon propre chef. »
La femme se réclamant de Pero écarta les mains. Un bracelet usé pendait à son poignet.
Les perles d'un blanc pur sur le bracelet étaient ternes et fanées.
Elle n'avait rien sur elle, comme si tous ses effets hormis les accessoires lui avaient été pris, et elle n'avait pas d'armes à la ceinture.
« Ça fait longtemps que tu ne m'as pas vue enfant, non ? »
La femme, qui ne se leva même pas du canapé quand Dielo entra, était une femme aux cheveux bruns foncés.
Comme rapporté, Dielo la connaissait aussi.
« …… »
Dielo, se tenant le front, ferma les yeux.
Il était de notoriété publique que ses parents, l'ancien duc et l'ancienne duchesse Argenta, étaient morts dans un accident de carrosse, mais la vérité était différente.
Et contrairement aux idées reçues de beaucoup, Dielo connaissait la vérité.
« Tu dois être très heureuse de me voir ? »
La femme qui parlait sans vergogne devant lui était celle qui avait fait défection d'Argenta quand Argenta était en proie au trouble à cause du stratagème d'Alloze, avant la mort de ses parents.
Pour être exact, c'était celle qui avait fourni des informations sur le duc et la duchesse Argenta au duc Alloze et s'était enfuie.
Une traîtresse d'Argenta.
Cette personne est Pero ?
« …… Confirmation ? »
Dielo se tourna vers l'informateur.
L'informateur s'inclina respectueusement.
« C'est déjà fait. C'est définitivement la vraie Pero. »
Venya, la venue en tant que Pero, regarda Dielo d'un air confiant.
Même si elle avait vendu non seulement les parents de Dielo mais aussi autre chose par le passé, tant qu'elle était la vraie Pero, Argenta ne pourrait pas lui faire de mal.
Loin de lui nuire, ils devraient la traiter avec respect.
Le sourire de Venya s'approfondit.
« C'est la première fois depuis la mort de l'ancien duc et de l'ancienne duchesse Argenta, je crois. N'est-ce pas ? »
Elle débitait sans vergogne des absurdités.
Dielo plissa les yeux.
Quelle malchance.
La personne qui avait vendu ses parents à l'ennemi était le Pero, la personne qu'il devait essayer d'aimer.
« Ne me regarde pas comme ça. Je suis entrée ici saine et sauve, tu es surpris ? »
Venya haussa les épaules.
Dielo répondit d'une voix contenue.
« Un peu. »
Puis il se tourna vers l'informateur d'un regard glacial.
Qu'avaient-ils fait jusqu'à ce que la traîtresse d'Argenta entre saine et sauve ?
Bien sûr, elle était Pero, mais cela ne signifiait-il pas qu'ils étaient restés immobiles jusqu'à ce qu'elle révèle qu'elle était Pero ?
Ils auraient dû la maîtriser dès qu'ils l'avaient vue ?
« Ne les blâmez pas trop. C'est juste qu'ils n'ont pas osé me toucher. »
« …… Oser ? »
Dielo plissa les yeux.
Alors, au lieu de répondre, Venya tapota sa tasse de thé.
Puis.
— Éclaboussure !
L'eau du thé, renforcée par son « pouvoir de l'eau », jaillit vers le haut.
« ! »
Dielo marqua une pause un instant.
Dominance de l'eau ?
Comment quelqu'un qui était à l'origine d'Argenta… ?
Mais Dielo, qui avait un sens aigu, perçut un étrange sentiment d'incongruité dans le pouvoir de l'eau qu'elle utilisait.
C'était différent du pur pouvoir de l'eau utilisé par Krua ou les gens d'Alloze.
Une sensation un peu plus trouble.
Ce fut au moment où il fronça les sourcils.
« Le duc Alloze est derrière moi, alors il vous a dit de ne pas me toucher. »
« Oh…… »
Dielo exhalé sans conviction aucune.
C'était un mensonge évident.
Le duc Alloze avait déjà envoyé Krua en tant que Pero.
« S'il avait su que cette femme était la vraie Pero, il l'aurait soit achetée, soit tuée. »
Plutôt, le duc Alloze ne savait pas que cette femme était la vraie Pero, sans parler du fait qu'elle était venue ici.
Ce pouvoir trouble ne semblait pas non plus avoir été obtenu par des voies normales.
Si le chef de famille avait directement accordé le pouvoir, il n'aurait pas pu ressentir ça.
Alors, quel secret cette traîtresse cachait-elle ?
« …… »
Dielo, souriant profondément, s'assit sur le canapé en face de Venya.
« En tout cas, j'ai été surpris. »
Venya lui dit.
Après tout, elle était le Pero de Dielo Argenta.
Quoi qu'elle fasse, elle ne lui nuirait pas, alors elle posa son bras avec arrogance sur le dossier du canapé et croisa les jambes.
« Je pensais que "ce" Dielo Argenta ne pourrait pas brûler ne serait-ce qu'une seule fleur, sans parler d'une personne… »
Elle décroisa les jambes et s'assit plus près de Dielo.
« À tuer mes parents. »
À ces mots, Dielo releva un sourcil.
« Le duc Alloze peut penser que mon plan a réussi, mais moi, qui allais et venais entre Alloze et Argenta à l'époque, je sais. »
Venya sourit.
« Que le duc Dielo Argenta a toléré la mort de l'ancien duc et de l'ancienne duchesse. »
À ces mots, l'expression de Dielo se durcit froidement.
Venya chuchota.
« Tu aurais pu les sauver, mais tu ne l'as pas fait, n'est-ce pas ? »
Confiance et arrogance se lisaient sur son visage.
Après tout, je suis Pero. Quoi que je fasse, je ne te nuirai pas, n'est-ce pas ?
Comme s'il pouvait lire ses pensées, Dielo offrit un sourire glacial.
C'était un sourire complètement différent de celui qu'il avait montré à Krua.
« — Pourquoi a-t-il fallu que ce soit toi, le Pero. »
Pourquoi la personne que je dois aimer est-elle quelqu'un comme toi ?
Aux mots de Dielo, qui sonnaient comme une lamentation, Venya éclata de rire.
« Je sais, pourquoi moi ? »
Elle retroussa sa manche comme pour exhiber.
Les mots « Dielo Argenta » étaient nettement gravés sur son bras.
Il semblait qu'elle l'ait délibérément gravé comme Krua, mais c'était imbibé d'humidité, comme si elle avait déjà appliqué une pommade sur la blessure. Mais le nom était clair.
Cela signifiait que c'était authentique.
Venya secoua son bras.
« Je ne suis pas mal non plus, non ? J'ai gardé ton secret même si je le connaissais. »
Bien sûr, c'était probablement parce qu'elle avait peur d'être repérée par le réseau de renseignements d'Argenta si elle répandait les rumeurs.
Dielo la fixa en silence.
Sans savoir ce qu'il pensait, Venya devint encore plus arrogante et commença à bavarder.
« Mais alors, c'est quoi, celle qui est fausse ? »
Venya désigna l'extérieur.
Elle devait parler de Krua.
Au mot « fausse », l'humeur de Dielo commença à se tordre à nouveau pour une raison quelconque.
Même si le mot « fausse » était la vérité.
Il fronça les sourcils.