L'originelle Krua Alroze a dû ressentir la même douleur.
Le nom de « Dielo Argenta » regravé de force sur mon dos.
Je me tordais face à cette douleur inconnue que je vivais pour la première fois, mais ceux qui me maintenaient m'ont ligotée de leur force puissante.
« Ah… ! »
« Ne bouge pas. Tu ne veux pas qu'on découvre que tu es une fausse, n'est-ce pas ? »
Ils ont dû penser que ce serait une catastrophe si les lettres en cours de gravure se retrouvaient décalées à cause de mes mouvements.
« Reste tranquille ! »
Comme si même respirer était considéré comme un mouvement, le duc Alroze a complètement bouché mon nez et ma bouche avec de l'eau.
« … ! »
J'ai eu l'impression d'avoir retenu mon souffle trop longtemps.
Je me suis tordue de douleur jusqu'à ce que ma tête devienne brumeuse par manque d'oxygène, puis on m'a relâchée.
C'était plutôt une chance.
Parce que je n'ai pas eu à endurer cette terrible douleur longtemps.
« Urgh. »
Mais la blessure ne pouvait pas ne pas faire mal.
Le sang s'est accumulé sous le nom rouge « Dielo Argenta » au geste du duc, et du médicament pour blessure a été versé dessus.
Ma peau irait probablement bien, et son nom ressortirait clairement en bleu sous la peau.
Mais sous l'épiderme, le sang piégé de force provoquait encore une douleur lancinante.
« Est-ce que ça va, Madame ? »
C'était Pielle, qui traitait le duc et les domestiques d'une expression indifférente au manoir des Alroze.
Mais dès qu'elle est montée dans la voiture des Argenta, son visage s'est durci.
« Ça ira dans un moment. »
J'ai froncé les sourcils.
Même un léger mouvement envoyait une douleur piquante et lancinante s'écraser sur mes nerfs.
« Puis-je… jeter un coup d'œil ? »
« Oui. »
Puisque je ne retournerais pas chez les Alroze pendant un mois de toute façon, peu importait que j'applique du médicament.
« Excusez-moi un instant. »
Pielle s'inclina, puis déboutonna quelques boutons de ma robe, desserra les vêtements et exposa mon dos.
« … ! »
Le teint de Pielle changea quand elle vit le nom regravé avec soin.
« Tu… es revenue comme ça la fois dernière aussi ? »
Inhabituellement, elle n'arrivait pas à finir sa phrase correctement.
Ça avait l'air terrible même pour la nettoyeuse des Argenta.
« Oui. »
La première fois que le nom a été gravé, ce n'était pas moi mais l'originelle Krua Alroze.
Bien sûr, j'ai avalé le reste des mots.
« Tu le savais, n'est-ce pas, que c'était gravé en faux. »
J'ai levé les yeux vers Pielle.
Je savais que le jour où elle m'avait donné mon premier bain chez les Argenta, elle avait appliqué du médicament pour blessure sur mon dos, faisant semblant que c'était de l'huile parfumée.
Le médicament imprégné de magie de ce monde réagissait aux ecchymoses, émettant une lumière blanche pure et pénétrant rapidement, donc elle a dû être certaine à ce moment-là que le nom sur mon dos était faux.
Bien que le sang accumulé sur mon dos, traçant le nom de Dielo, soit maintenu en place par la magie du duc Alroze et ne se disperse pas.
« … Je le savais, mais. »
Mais l'expression de Pielle était lourde.
Elle a remis mes vêtements en place et a baissé la tête.
« Je leur dirai de vous servir plus soigneusement pour que vous ne soyez pas inconfortable. »
Son expression froide et durcie ne s'est pas détendue avant notre retour au manoir.
* * *
Dielo Argenta n'aimait pas les variables dans ses plans.
Du moins, si des variables devaient survenir, elles devaient se produire sous ses yeux.
En bref, il n'aimait pas particulièrement les nouvelles soudaines.
La plupart de ces choses étaient mauvaises, encore plus.
« Madame arrivera bientôt. »
« … Elle est en retard. »
Cette nouvelle était du même acabit.
À moins qu'il n'y ait un problème avec les roues de la voiture, il n'y avait aucune raison qu'elle arrive à cette heure.
Dielo s'est senti inexplicablement agité et a rangé le travail qu'il tenait.
Pas qu'il puisse se concentrer sur le travail de toute façon.
« …. »
Krua était partie d'ici vers le crépuscule, donc si elle avait suivi l'horaire prévu, elle serait arrivée chez les Alroze le matin.
Et les Alroze l'auraient renvoyée chez les Argenta avant qu'il ne fasse trop sombre à nouveau.
Quelle que soit la vérité, en apparence, elle était la « fille bien-aimée du duc Alroze. »
Compte tenu de la distance entre le manoir des Alroze et celui des Argenta, et d'autres variables, il n'y avait aucune raison qu'elle arrive à trois heures du matin.
— Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
« Krua ? »
L'expression de Dielo changea à la vue d'elle entrant prudemment dans le manoir, plus que d'habitude.
Ayant passé longtemps sur le champ de bataille, il identifia immédiatement la zone blessée en observant ses mouvements.
Entre les omoplates.
Et c'était là que son nom était gravé.
Il comprit instinctivement ce qui lui était arrivé.
« Dielo, tu m'attendais sans dormir ? »
Sa fiancée parut surprise.
La voyant le regarder avec de grands yeux malgré son malaise.
Son visage semblait n'avoir rien d'anormal.
Mais Dielo, habitué à la mort et aux blessures, détecta clairement la faible odeur de sang qui émanait d'elle.
« … Tu es revenue après t'être fait regraver le nom. »
Il chuchota assez bas pour que seule elle puisse l'entendre.
Il avait pensé que le duc Alroze voulait la voir chaque mois simplement pour des rapports.
Mais le duc Alroze était une personne bien plus méticuleuse et cruelle qu'il ne l'avait imaginé.
« Tu le savais ? »
« … Je viens de l'apprendre. »
Et depuis un moment, ses entrailles avaient commencé à se tordre étrangement.
Les gens ont généralement la nausée quand ils sentent le sang, mais lui, qui se tenait sur le champ de bataille à chaque fois, s'était depuis longtemps désensibilisé à l'odeur du sang.
Mais cette odeur lui semblait étrangement toxique.
« Il vaudrait mieux la soigner correctement, Krua. »
Il ouvrit la bouche sans s'en rendre compte. Sa voix était basse.
Les yeux de Krua s'élargirent.
« L'extérieur a déjà été soigné. L'intérieur où le sang s'est accumulé est voué à— »
Sa voix, parlant légèrement, le rongea, et il la coupa sans s'en rendre compte.
Une voix trouble, comme bouillonnant de ses entrailles tordues, s'échappa.
« — Donc »
Un instant, le mince masque qui couvrait toujours son visage faillit se briser.
Il laissa échapper un court souffle, puis refroidit sa tête.
« Une fois de plus, correctement. »
Un faible sourire s'échappa à peine.
Krua cligna des yeux plusieurs fois et finit par hocher la tête.
« D'accord. Je te saurais gré de le faire pour moi. »
Même dans cette situation, ce visage qui sourit si bien, pensa Dielo, rend les gens fous.
* * *
Dielo Argenta.
Dielo n'avait jamais vu son nom avec un tel détail auparavant.
Et pas sur du papier, ni sur quoi que ce soit d'autre, mais sur le corps de quelqu'un d'autre.
« Ah… ! »
Peut-être à cause de la douleur, Krua se recroquevilla.
Les doigts de Dielo, qui appliquaient le médicament, s'arrêtèrent.
« Dis-moi si ça fait trop mal. »
À ces mots, Krua éclata de rire.
« Si je te le dis, tu feras en sorte que ça ne fasse plus mal ? »
Ha.
Un court souffle s'échappa.
Oui, comme elle le disait, il n'y avait aucun moyen d'atténuer la douleur qui lui avait déjà été infligée.
« Non, je ferai vite. »
Dielo finit par chuchoter.
Si c'était le cas, mieux valait en finir rapidement avec la douleur.
À ces mots, Krua redressa volontiers les épaules.
« Aïe. »
Le tressaillement comme si ça piquait ne dura qu'un instant.
Comme préparée, elle prit une grande inspiration.
Et au moment où elle retint son souffle.
« … ? »
Dielo découvrit des ecchymoses bleues sur son épaule.
— Froissement.
Sans s'en rendre compte, il effleura la zone.
« … ! »
Et il perdit ses mots pour un bref instant.
Les marques rouges et tachetées couvrant presque toute l'épaule au-dessus des omoplates étaient clairement les traces d'une contention violente.
Les marques s'étendaient non seulement aux omoplates mais aussi aux épaules et aux bras.
Ça voulait dire qu'elle avait autant lutté dans la douleur.
Sa tête devint chaude, puis froide.
« ? »
Alors Krua se tourna légèrement vers lui.
C'était un regard interrogateur. Comme pour demander pourquoi il ne le faisait pas vite.
L'expression froide de Dielo disparut en un instant.
Parce qu'au moins devant elle, il devait être le doux, l'innocent Dielo Argenta.
« Houu. »
Dielo souffla sur cette zone en appliquant le médicament.
La sensation de fraîcheur l'aiderait à oublier la douleur ne serait-ce qu'un peu.
Il appliqua le médicament le long de son nom, puis referma le couvercle d'un claquement.
« C'est fini. »
« Merci. »
Krua poussa un court soupir.
Et elle essaya de reboutonner ses vêtements.
— Clic.
À cet instant, Dielo attrapa sa main sans s'en rendre compte.
« Pas besoin de ça. »
« ? »
Leurs regards se croisèrent.
Le vêtement extérieur à peine drapé semblait prêt à frotter contre les ecchymoses et à piquer encore plus.
Dielo dit.
« Enlève ton vêtement extérieur et dors confortablement. »