Le maître du « Tombeau des Lamentations »... le Nightborn devenu Skull Lord a été vaincu.
Le couloir a violemment tremblé, et des fissures ont parcouru le sol et les murs.
L'effondrement de ce « Trou du Rêve » a commencé.
J'ai ramassé la pierre magique du Skull Lord.
Même dans une telle situation, impossible d'oublier de la récupérer.
« Une pierre magique de niveau 85, c'est la première fois que j'en vois une... Combien ça peut bien valoir ? »
Kelt s'est approché.
« Disons... environ un peu moins de dix millions de gold ? »
Le prix d'une pierre magique se décide par le niveau.
Ce n'est pas parfaitement proportionnel, mais on a à peu près en tête combien vaut tel niveau.
« Di, dix millions... !? »
De surprise, la voix de Kelt a flipé.
« Rien qu'avec ça, deux millions cinq cent mille gold par tête... Et il y a aussi les deux pierres du Patchwork. La récompense de la requête à grande échelle en devient ridicule. Toi comme Luce, vous empochez des sommes colossales sans ciller. »
« Ehehe... »
Luce a ri pour masquer son embarras.
Honnêtement, un drop à dix millions de gold, on a l'habitude.
C'est vraiment grâce à Luce-sama.
« Ah... »
En regardant le cadavre du Skull Lord qui s'effritait en poudre, j'ai remarqué qu'un bouclier restait.
Non, pas intact, il a un peu rétréci.
Il était fait d'os taillés assemblés, avec un crâne au centre, un design sinistre.
———
[Bouclier du Général Mort-Vivant] [Niveau d'équipement recommandé : 85]
[Défense : +88]
[Valeur marchande : cinquante-cinq millions de gold]
Bouclier du général mort-vivant.
Il porte une forte rancune et ne laisse passer aucune attaque médiocre.
———
Je l'ai ramassé pour vérifier, et un « oh » m'est échappé involontairement.
Il dépasse légèrement la somme que j'ai... que j'ai légitimement gagnée en duel contre Hilde.
Même le « Grimoire de Compétence » des « Crocs Rongeurs » pourrait s'acheter avec cette seule pièce, si on la vend bien.
« Le "Maître du Rêve" a beau droper facilement, il nous sort ça sans faire de façons... Pas étonnant avec un porteur de "Chance Insolente". »
« Tu regrettes de pas avoir visé le coup de grâce, c'est ça ? »
Aux mots de Kelt, Mavel a répliqué avec sarcasme.
« Contre ce monstre, si j'avais visé ça, je serais pas là à l'heure qu'il est... »
Kelt a mordu sa lèvre inférieure, l'air gêné.
« Mais on a aussi récupéré les drops du Patchwork. Du coup, Elma, tu nous offres au moins un coup à boire. »
« Je viens de vérifier, c'était cinquante millions de gold. »
« Cin, cinquante millions de goldooo !? »
Même Kelt qui rigolait a changé de visage.
« Ce bouclier de mauvais goût, il vaut autant !? »
Même Luce, qui devrait être habituée aux gros drops, panique.
« J'aimerais pas le vendre, ceci dit. Niveau oblige, il est un peu lourd... Mais cette défense est séduisante. Grâce à lui, je peux prendre ma retraite du "Bouclier du Démon Fou". »
Celui-ci n'offrait que [Défense : +25].
Il était déjà à la ramasse, tout juste bon à dévier les coups. Celui-ci, je pourrai encaisser de face et réduire drastiquement les dégâts.
Dans ce monde, une arme de niveau insuffisant paraît lourde et devient maniable difficilement.
Même so, cette performance reste attirante.
Je vais consulter Luce pour la forme, mais mon vrai sentiment, c'est que je veux absolument pas lâcher un tel objet.
« Cela dit, je me sens coupable de tout rafler. J'ai mis le dernier coup, mais... On partage un peu ? »
« C'est déjà prévu dans la prime du soigneur. Et moi, j'ai même pas pu aider contre le Skull Lord faute de PM, pourtant j'ai gagné quatre niveaux... Je me sens plutôt redevable. Et ce chasseur, on lui doit rien. »
Mavel a encore planté Kelt net.
Un petit mot de réconfort aurait pas fait de mal, quand même...
La lumière blanche nous a enveloppés, les murs et le sol se dissolvent.
L'heure de l'expulsion approche.
« On se reverra à la guilde pour le partage, mais une fois dehors, ce groupe s'arrête là. Y a eu du grabuge, mais j'ai été content de faire équipe avec vous deux. »
Jusqu'au bout, elle enfonce le clou.
Kelt, coincé par sa position, ne peut rien dire et affiche une grimace amère.
« C'était une blague. J'ai vraiment été content de faire équipe avec toi, Kelt-san. Si c'avait été quelqu'un d'autre, on aurait sûrement pas réussi à battre le Skull Lord. »
Mavel a pouffé et lâché ça.
« Tch, des mots que tu penses pas, prêtre fourbe. »
Kelt a détourné le regard en se grattant la tête.
L'ambiance est détendue... mais une grosse inquiétude subsiste.
Le Skull Lord, « Maître du Rêve », a été vaincu, et le « Tombeau des Lamentations » a disparu sans encombre.
La vérité sur la série d'anomalies des « Trous du Rêve » commence à se dessiner.
Mais... l'humain qui a orchestré tout ça avec malveillance devrait encore être dans les parages.
Nos corps s'estompent.
Quand j'ai repris mes esprits... nous nous tenions sur les ruines du cimetière où se trouvait l'entrée du « Tombeau des Lamentations ».
« Qu'est-ce que c't'histoire ? »
« Hé, y a un gars qui a devancé tout le monde et buté le "Maître du Rêve" ? C'est une violation des règles, ça ! »
Des aventuriers qui ne comprennent pas la situation sont là.
« On... on est sauvés ? Un putain de monstre est sorti... On a frôlé l'anéantissement total. C'est qui qui a buté c'truc ? »
Un grand gaillard couvert de sang parle en tremblant.
Il a apparemment affronté le Skull Lord directement.
J'ai balayé les alentours du regard.
Six personnes... manquent à l'appel.
Sur les vingt aventuriers initiaux, il n'en reste que quatorze.
Ceux qui meurent dans un « Trou du Rêve » ne ressortent pas.
Leurs corps disparaissent avec le « Trou du Rêve ».
Mais personne n'a été ajouté au groupe.
Je pensais que l'instigateur de l'« Errance du Roi » serait présent s'il était là.
Soit il s'est mêlé aux participants du raid, soit il a fui avant la défaite du Skull Lord, soit il a péri en route...
« Impossible... Des aventuriers capables de vaincre cet individu évolué existent... Qui peut bien... »
Caros regarde autour de lui, affolé.
« C'est mon groupe qui l'a abattu. »
Je me suis approché dans le dos de Caros et lui ai parlé.
Un murmure a traversé les aventuriers alentour.
Caros a paru surpris, m'écarquillant les yeux.
« Vous... Non, toi, Elma ! Je sentais que tu avais quelque chose de spécial. Mais... je n'imaginais pas que tu viendrais à bout d'un monstre que je n'ai pas pu toucher. »
Dire que je l'ai fait seul est une surestimation invraisemblable.
Sans ne serait-ce qu'un des trois autres, on n'aurait pas pu faire grand-chose.
« Toi aussi, tu as fait face au Skull Lord, Caros ? »
« Ouais... Dès que je l'ai vu, j'ai jugé que les trois autres ne feraient pas le poids, alors j'y suis allé seul. Mais, honteux à dire, je n'ai pas pu rivaliser. Je tentais de fuir pour prévenir les autres aventuriers... quand le "Tombeau des Lamentations" a soudain disparu. J'en suis resté bouche bée. »
J'ai jeté un coup d'œil à Hilde.
« Maître... Vraiment, tant mieux si vous allez bien. Si maître mourait, je saurais pas quoi faire... »
« Hilde exagère... J'aimerais dire ça, mais cette fois, c'était vraiment limite. Vraiment merci, Elma. Ma vie... Non, la vie de tous ceux qui sont ici, c'est toi qui l'as sauvée. »
Caros a saisi ma main.
« Je te remercierai comme il faut une autre fois. Et... tu m'intrigues énormément. »
Caros a dit ça, puis s'est penché vers moi et a baissé la voix.
« ... Cette affaire a clarifié les choses. La catastrophe des "Trous du Rêve" est provoquée artificiellement... Et la maison du marquis Howlrod... Au minimum, la guilde est impliquée. »
Une fois ça dit, Caros s'est éloigné.
... C'est un message pour qu'on en reparle une fois de retour en ville, j'imagine.
Caros est parvenu à la même conclusion que moi.
J'ai à nouveau passé les survivants au peigne fin.
... L'instigateur de l'« Errance du Roi » peut se cacher parmi eux.
J'ai songé à alerter tout le monde, mais j'ai fermé la bouche.
La classe, le niveau... L'état de PV et PM de l'adversaire sont inconnus.
À l'inverse, la majorité des aventuriers ici sont déjà épuisés.
Sortir l'histoire du « Trapézoèdre Plaideur » et lancer une chasse au coupable ici serait trop dangereux.