Moi et Luce recherchions un alchimiste quelque part à Lacorina pour obtenir le métal qui servirait de matériau à mon armure.
La classe, Alchimiste.
Sa plus grande force réside dans la capacité de synthétiser des objets pour en créer une multitude variée.
Se lier d'amitié avec un alchimiste compétent élargirait mes options pour la suite.
Non seulement il deviendrait plus facile d'obtenir les objets désirés, mais cela faciliterait aussi la quête de fonds.
Si nous approfondissons nos relations, il se pourrait que je puisse lui commander à l'avenir la synthèse d'objets rares utiles.
Au combat également, en combinant plusieurs types de pierres magiques, on peut déployer des attaques adaptées aux faiblesses de l'adversaire, ou manipuler des golems ; c'est un peu complexe et coûteux en ressources, mais ce n'est en aucun cas un boulet.
Côté gains, une alchimie efficace peut rivaliser avec la construction de Luce, le Chanceux Arlequin.
Cela dit, c'était valable dans *Magic World*.
Dans ce monde où l'exploration des classes convenables n'a pas progressé, ils finissent souvent relégués au simple rôle d'assistants subalternes.
Ceux qui parviennent à exploiter la classe d'Alchimiste sont probablement ceux qui se consacrent à la recherche de l'alchimie spéciale, ou les lignées nobles qui explorent cette classe depuis des générations.
Après avoir fait des enquêtes auprès de la guilde et des boutiques d'équipement sur les alchimistes compétents, moi et Luce avons fini par atteindre l'atelier d'alchimie *Four du Kobold*.
Le *Four du Kobold* était une petite boutique, remplie de momies d'animaux, d'outils suspects et de potions aux couleurs étranges qui traînaient partout.
Luce fixait une figurine métallique à l'effigie de Larna.
« C'est comme ça que vous avez atterri dans un atelier d'alchimie pareil. Vous avez fait du chemin, bravo à tous les deux. »
L'alchimiste propriétaire, Kalis, après avoir écouté notre histoire, se couvrit la bouche et rit avec élégance.
Il devait avoir seize ou dix-sept ans.
C'était une jeune fille aux cheveux mi-longs brun-rouge, portant un monocle et un petit chapeau à plumes.
Peut-être grâce à son calme, elle donnait une impression plus mature que son apparence ne le laissait supposer.
« Dommage, mais je ne suis qu'un aventurier de rang C. Mon niveau est bas, je ne peux pas produire de grands métaux. Mon vrai métier, c'est aventurier ; cet atelier n'est qu'un passe-temps qui sert aussi à mes recherches. Désolé de ne pas pouvoir répondre à vos attentes. »
Kalis secoua la tête de façon théâtrale.
« Kalis, c'est à voir, mais si on t'apporte les matériaux, est-ce que tu pourrais fabriquer le matériau pour l'armure… »
« Impossible. Mon niveau est bas, et je n'ai pas beaucoup progressé dans le développement de recettes non plus. Si j'avais une telle compétence, je serais déjà au service de marchands ou de nobles, vivant tranquillement. »
Elle refusa net.
Je poussai un gros soupir.
« Euh, euh, Kalis-san, vous n'auriez pas connaissance d'un alchimiste de premier ordre ? Quelqu'un qui pourrait fabriquer l'armure d'Elma-san ! On est vraiment dans la panade ! »
Luce interrogea Kalis avec des yeux humides.
« Hmm… Je n'ai pas beaucoup entendu parler d'alchimistes à Lacorina… Ah, mais c'est une rumeur, hein, on dit que le clan d'aventuriers *Flûte d'Argent* abrite un alchimiste de haut vol. »
Kalis parut se souvenir de quelque chose et nous le dit.
Un clan est un regroupement d'aventuriers plus important qu'un groupe.
Leur but varie selon les clans, mais ils sont souvent créés pour le partage d'informations ou pour faire tourner efficacement des groupes d'aventuriers avec des membres de confiance.
« Hé, *Flûte d'Argent*, j'en ai déjà entendu parler. C'est le clan du Seigneur au Masque d'Argent. »
C'est un grand clan de Lacorina.
Mais ils ont l'air assez secrets, je n'ai pas le souvenir d'avoir entendu beaucoup parler de leurs membres ou de leurs activités à la guilde.
En revanche, je connais leur maître de clan.
Le Seigneur au Masque d'Argent, un grand gaillard en armure complète d'argent magique.
Les détails internes sont flous, mais l'apparence tape-à-l'œil du maître de clan fait souvent l'objet de rumeurs.
« Hé, tu connaissais ? Bah, c'est célèbre, après tout. »
« Pourquoi un alchimiste de haut niveau se trouverait-il là-bas ? »
« Moi aussi, je suis un alchimiste, disons. Je fournis des objets aux magasins d'outils de cette ville, et je suis en bons termes avec eux, mais il paraît que plusieurs boutiques reçoivent soudain de gros arrivages du même objet rare. Les commerçants en parlent souvent entre eux : un clan ne serait-il pas en train de garder un alchimiste pour le faire travailler ? »
Kalis cligna des yeux, ses grands yeux aux longs cils.
« Le candidat principal, c'est *Flûte d'Argent* menée par le Seigneur au Masque d'Argent. Comparé aux clans de rang similaire, leur trésorerie est manifestement meilleure. Leur équipement est abondant. Il y a fort à parier qu'un alchimiste de premier ordre se trouve au cœur du clan. »
« Je vois… »
Cela pourrait être lié au secret du clan.
Un alchimiste de premier ordre risque d'être débauché par des nobles.
Même sans ça, si l'on découvre que le clan peut produire en masse des objets rares, on se fera marcher sur les pieds lors des transactions avec les boutiques.
Mieux vaut cacher l'existence de l'alchimiste, c'est plus commode.
J'aimerais négocier directement avec cet alchimiste, mais s'il est caché par le clan tout entier, ce sera difficile.
En cherchant bien, on pourrait peut-être attraper des subalternes, mais s'on ne capture pas quelqu'un d'assez haut placé, il est possible qu'ils ne sachent rien.
Le Seigneur au Masque d'Argent, malgré son apparence voyante, est insaisissable et apparaît à peine.
J'ai entendu dire qu'il se montre à la guilde seulement quelques fois par an.
L'attraper sera aussi très difficile.
« C'est moi qui l'ai suggéré, mais je pense que suivre la piste de ce clan est difficile. Si vous fouinez maladroitement, vous risquez de devenir la cible du clan en tant qu'ennemis. »
Kalis sourit amèrement en me voyant me tenir la tête.
Ses paroles sont justes.
Même attraper des sous-fifres de *Flûte d'Argent* est difficile.
Il faut capturer un cadre de poids, et lui faire avouer pacifiquement la cachette de l'alchimiste secret du clan.
La barre est haute.
« Uuuh… On veut juste l'armure d'Elma-san. Pour le matériau de l'armure, on a cherché un alchimiste, et pour contacter l'alchimiste, il faut sonder un clan… »
Luce baissa les épaules, abattue.
« Obtenir l'objet visé demande des efforts. Jusqu'ici, tout s'est trop bien passé. D'ailleurs, j'ai une idée pour entrer en contact avec eux. Si ça marche, ce sera un point d'appui pour la négociation. »
« Une idée… ? »
Luce écarquilla les yeux.
« La politique du clan, c'est de gagner de l'argent grâce à l'alchimie. Dans ce cas, ils doivent vouloir récupérer des matériaux d'objets chers à l'échelle du clan. »
Et s'il s'agit d'une recherche d'objets face à des monstres de haut niveau, les forces principales du clan s'y rendront assurément.
Si tout va bien, nous pourrons même entrer en contact avec le maître de clan, le Seigneur au Masque d'Argent.
« En rassemblant des informations à la guilde, on peut cibler l'endroit où *Flûte d'Argent* apparaîtra ensuite. On y va en avance. »
Et s'il s'agit de recherche d'objets, notre groupe avec Luce, l'Arlequin Chanceux, est plus efficace que le clan.
Nous pourrons ramasser sur place les objets qu'ils visent, avant eux.
Cela créera une marge de négociation.
« Hmm… Est-ce que ça marchera si bien ? Monsieur, évitez les trucs trop dangereux, hein. De toute façon, deviner à l'avance les matériaux qu'un alchimiste de haut niveau convoite, c'est pas si simple que ça en a l'air, je pense… »
« Sur ce point, y a pas de souci ! Après tout, Elma-san est là ! »
Luce répondit à Kalis avec un air fier.
Moi, si j'entends le nom du *Trou du Rêve*, je peux sortir immédiatement les monstres qui y apparaissent, leurs objets de butin, et les taux de chute respectifs.
Je peux prévoir sans peine les objets que l'alchimiste voudra.
« Hmm… C'est comme ça ? »
Kalis cligna des yeux, intriguée.