« Ton niveau a-t-il augmenté ? »
Je me suis tourné vers Maebel pour lui poser la question.
« Il a monté de deux crans pile, mais… franchement, je me sens mal à l'aise de procéder ainsi. »
Les sourcils de Maebel se sont abaissés alors qu'elle a répondu.
« Pour moi aussi, il valait mieux que ça se passe ainsi. En outre, même si notre rôle de soigneur dans le raid garantissait des indemnités venant du guilde, je ne me sentais pas vraiment satisfait de la répartition lors de notre précédente exploration. Cette occasion tombait donc parfaitement sous la main. »
« Je tenais effectivement à monter de niveau, et me dire cela me va, mais… non… »
« C'est pas mieux comme ça ? Même à la Crypte des Lamentations, tu étais le seul à ne pas avoir trop reçu d'expérience, non ? »
Kelt a rejoint mon raisonnement.
« À cette époque, elle avait même récupéré près de dix fois plus d'expérience qu'en temps normal. Comme les classes de soutien mettaient forcément plus de temps à grimper, vous n'aviez pas besoin de vous en faire autant que ça, Mlle Elma. »
Lucie a détecté quelque chose et a bondi vers la carcasse du Seigneur des Étages.
Sa chair, d'apparence mumifiée au départ, s'est desséchée violemment avec les secondes jusqu'à disparaître presque totalement.
Elle a écarté un lambeau mort et en a tiré un bracelet argenté qui brillait faiblement.
« Ah ! Mesdames et Messieurs, un équipement vient de drop ! »
« … Dis donc, je croyais pourtant que les équipements ne dropaient pas si souvent que ça. Il y en avait beaucoup à la Crypte, mais est-ce vraiment aussi courant ? »
« Ben, ils apparaissent assez fréquemment, peut-être même trop à ton goût. La chance de Lucie est juste hors norme, après tout. »
« Dans les petites bourgades, elle seule suffirait à faire fluctuer les prix du marché… »
Le cas où une classe de bouffon possédait initialement l'arbre de compétences de la Grande Chance nécessitait en soi de répéter suffisamment de créations de personnage et de resets pour tomber sur cette combinaison rare.
Quant à la force cachée de la chance, il a fallu créer un personnage de bouffon doté de ce talent, monter un certain niveau, puis activer près de cent fois une compétence permettant de vérifier cette valeur pour en étudier les écarts.
Même à l'époque du jeu, les bouffons pouvant se vanter d'un État aussi abouti étaient loin d'être faciles à croiser.
Le bracelet brandi par Lucie était orné de plusieurs poissons sculptés en relief, entourant une sirène placée au centre.
De petites billes de cristal ont servi d'yeux aux poissons gravés.
J'ai vérifié les propriétés du bracelet via mon État.
[Bracelet de Sirène – Niveau conseillé : 76 · Puissance magique : +15 · Valeur marchande : 43 000 000 de golfs] Bracelet issu d'une cité des fonds marins. Imprégné de la forte magie sirénienne. Confère à son détenteur une Résistance à l'élément eau et une Résistance à la paralysie.
« Ouah, ce n'est pas négligeable comme rendement. »
Cette bague relevait de la catégorie des objets d'équipement décoratifs.
Dans Magic World, un maximum d'un accessoire pouvait être équipé à la fois.
Une fois actif, seul le bonus prioritaire s'est appliqué.
Comparé aux armes, l'impact s'est révélé modeste ; nombre de ceux destinés aux bas niveaux offraient des correctifs si faibles qu'on les laissait souvent pour plus tard, considérant qu'ils deviendraient vite obsolètes.
Toutefois, conçu pour le palier des soixante-dix où la progression se ralentissait, il présentait des valeurs solides et incluait deux compétences de résistance, ce qui le rendait largement pertinent.
Surtout face aux anomalies liées à la paralysie, particulièrement redoutables, posséder ce type d'équipement défensif restait toujours un avantage indéniable.
« Quarante-trois millions de golfs !? »
Kelt, qui l'avait examiné à ses côtés, a fixé l'accessoire, bouche bée d'incrédulité.
« Franchement, il vaut mieux mettre l'accent sur son utilité plutôt que sur son prix. Garder ce genre de protection dans sa poche magique paierait un jour ou l'autre, et on rêvait souvent de booster sa puissance magique quand le besoin s'en faisait sentir. Quelqu'un qui s'y connaît pourrait sans doute proposer une somme plus salée. Mais malgré tout, vendre cet accessoire serait une erreur… »
« Y a un problème, le prix avant toute chose ! Toi, tes repères sont carrément tordus ! Vous dropiez vraiment des fortunes pareilles à une fréquence aussi effarante ?! »
Kelt a lâché ces mots à vive allure.
« Puisque c'est le cas, ce bracelet revient alors naturellement à Mlle Maebel, celle qui a porté le coup final ! »
Lucie a tendu l'objet vers Maebel.
« E-eh ?!? T'es folle, là ! »
« Mais on avait convenu de répartir les gains selon les contributions… »
« Lors de notre dernière sortie, j'ai eu droit à bien des équipements plus chers que ça. Augmenter notre puissance magique ne nous arrange pas tant que ça finalement. Il vaut mieux que ce soit toi qui l'utilises. »
« Décider aussi facilement de céder la valeur de quarante-trois millions de golfs, c'est vraiment injuste !?! Vous avez tous perdu la tête à ce point !? »
« … Écoute, Elma. On ne ferait pas mieux de retourner traquer un autre Seigneur des Étages ? »
Kelt m'a tapoté le dos.
« Pour ce raid, il faut absolument qu'on arrive avant tous les autres. »
« Inutile de se prendre la tête, personne ne pourra rejoindre l'intérieur aussi vite que toi, Elma. Les autres mettront sûrement encore plusieurs heures à arriver. Non ? »
Kelt a été happé par la valeur colossale de l'accessoire.
J'ai contourné le sujet avec un sourire désolé.
« Dans l'immédiat, il serait plus sage de l'équiper. Si la puissance magique de Mlle Maebel augmente, nous aurons largement plus de facilité à combattre à ses côtés. »
« Argh… j'ai peur d'offenser la somme de quarante-trois millions de golfs en agissant ainsi… »
Convaincue par Lucie, Maebel a enfilé prudemment le bracelet.
« Au fait, Maebel. Répartis des points de compétence sur ton Bâton de la Foi. »
Je lui ai formulé cette demande.
Il valait mieux qu'elle s'en charge avant que je ne change d'idée.
« D'accord, compris. »
Maebel a ouvert son menu et a attribué minutieusement les points.
« Hmm… je trouve sincèrement que cette compétence ne devrait pas bouleverser la donne. Son ratio efficacité-coût reste médiocre. Pourrait-on l'utiliser sur le Maître des Rêves ici-même ? »
« C'est surtout du doublon sécuritaire. Personnellement, j'estime qu'elle ne nous sera pas indispensable. Mais puisque le Bâton de la Foi possédait son propre arbre de compétences, aucun point ne serait jamais gaspillé, alors tu peux te rassurer. »
« Je saisis… ? »
Maebel a levé un sourcil, perplexe.
« Tch. Bref, inutile de chercher midi à quatorze heures dans un Don des Rêves de ce niveau. Allez, Elma, on refaire ça une prochaine fois… ! »
Kelt, accrochant un sourire forcé, s'est interrompu net et a plissé les lèvres, son visage se fermant subitement.
« Quelque chose t'inquiète, Kelt ? »
« Des pas isolés. Quelqu'un se dirige vers notre position. »
J'ai aussitôt dégagé mon arme gardée au fourreau.
Nous avons ignoré les objectifs officiels du raid et profité d'une cartographie bien plus précise que celle fournie par le guilde pour rejoindre la salle du Maître des Rêves par le chemin le plus court possible.
Malgré un démarrage tardif, il était complètement irréaliste de penser que des groupes suivant scrupuleusement les directives arrivaient déjà aussi rapidement sur place.
« Ne baissez jamais votre garde face à qui que ce soit. Un simple éclat de faiblesse suffit pour tourner à votre perte. Contre des humains, les morts surviennent infiniment plus vite que contre des monstres. »
Les aventuriers et les monstres présentaient en effet des écarts statistiques majeurs.
Plus précisément, chez les créatures, la croissance des points de vie s'est accentuée exponentiellement avec leur rang.
Par conséquent, un affrontement contre eux s'est transformé en un long travail d'usure visant à vider leurs réserves sanitaires colossales.
La lutte entre humains, elle, se jouait en une fraction de seconde.
Fidèles à vos talents et aux arbres de compétences développés au fil du temps, une fois la dynamique maîtrisée, l'adversaire ne méritait aucune concession : il fallut impitoyablement achever la cible.