Ye Chunsheng était quelque peu perplexe.
Il baissa la tête vers l'épée dans sa main.
Cette épée qui l'accompagnait depuis l'enfance était désormais brisée en morceaux, ne restait qu'un mince tronçon de lame, réduit à un morceau de ferraille.
« J'ai perdu… »
Ye Chunsheng ressentit une amertume au creux du cœur.
Bien qu'il sût que nul ne peut vaincre indéfiniment.
Ce jour était venu si vite.
Il n'avait pas encore fait son nom dans le Jianghu, et il avait déjà perdu.
Son épée même était brisée, une défaite totale et sans appel.
Pourtant, Ye Chunsheng conservait une question.
« Pourquoi… ne suis-je pas mort ? »
Demanda Ye Chunsheng.
Depuis qu'il avait mis le pied dans le Jianghu, il comprenait naturellement ce que signifiait défier un personnage célèbre du Jianghu.
Cela voulait souvent dire un combat à mort !
Le challenger, s'il était vaincu, mourait ou restait estropié.
Mais lui ?
Complètement indemne.
Loin d'être mort, il n'avait même pas une égratignure.
Ji Qing serait-il compatissant ?
Comment un « démon » classé cinquième au Classement des Scélérats pourrait-il faire preuve de mansuétude ?
À l'époque, face à Du Chen, la Lame Pourchasse-Vent, et Ouyang Bo, le Démon Poison, comment Ji Qing n'avait-il pas été impitoyable ?
Ye Chunsheng était donc perplexe ; il avait perdu, alors pourquoi Ji Qing ne l'avait-il pas tué ?
« Pac. »
Ji Qing rengaina son sabre.
« Parce que ton épée n'avait pas d'intention de tuer. »
Ye Chunsheng fut légèrement saisi.
« Nous ne faisions qu'échanger quelques coups, sans haine profonde ni rancune, alors pourquoi y aurait-il eu intention de tuer ? »
Demanda Ye Chunsheng, confus.
À son sens, l'absence d'intention de tuer était normale.
Mais Ji Qing secoua la tête : « Les gens du Jianghu n'ont pas le contrôle de leur propre corps. L'instant où tu as dégainé, c'est devenu une affaire de vie ou de mort. Une épée sans intention de tuer n'ira pas loin dans le Jianghu… »
Ye Chunsheng ne saisit peut-être pas pleinement ces paroles.
Après tout, Ye Chunsheng n'était qu'un novice faisant ses premiers pas dans le Jianghu.
Il n'avait pas encore connu la cruauté du Jianghu.
C'était précisément parce que l'épée de Ye Chunsheng manquait d'intention de tuer que Ji Qing ne l'avait pas tué.
Si c'eût été quelqu'un rompu aux règles du Jianghu qui était venu le défier, il aurait probablement été décapité d'un unique coup de sabre par Ji Qing.
Chaque gorgée et chaque becquée ont leur karma.
« Donc, mon épée n'a pas pu te vaincre parce qu'elle n'avait pas d'intention de tuer ? »
Ye Chunsheng releva la tête et demanda.
« Oui, et non.
« Si ton épée avait eu une intention de tuer, tu aurais eu peut-être quarante pour cent de chances de me battre.
« Mais sans intention de tuer dans ton épée, tu n'avais même pas dix pour cent de chances de gagner contre moi. »
Ye Chunsheng comprit.
Qu'importe que son épée eût ou non une intention de tuer, il n'était pas de taille face à Ji Qing.
« Comment puis-je te vaincre ? »
Dit Ye Chunsheng sérieusement.
« Peut-être qu'en devenant un artiste martial de premier rang, tu pourrais me battre. »
« Premier rang… »
Bien que novice, Ye Chunsheng savait combien « Premier rang » était difficile.
« Merci, Monsieur Ji. J'ai été présomptueux. Adieu. »
Ye Chunsheng enveloppa l'épée brisée dans un tissu, salua profondément Ji Qing, puis se tourna et partit.
Il avait pris sa décision.
Cette fois, il rentrerait et ne remettrait pas les pieds dans le Jianghu avant de devenir Premier rang !
« Attends. »
Ye Chunsheng se raidit, mais se retourna quand même : « Monsieur Ji a-t-il des instructions ? »
« Le Temple Suspendu est très accueillant. Pourquoi ne pas rester quelques jours ? Nous pourrons continuer d'échanger des coups et de partager nos connaissances martiales. »
« Vraiment ? Maître Kongzhi, mon séjour ne troublera-t-il pas votre temple ? »
Le maître Kongzhi regarda l'expression de Ji Qing et dut dire : « Le bienfaiteur Ye honorant notre temple de sa présence est la chance du Temple Suspendu ! »
« Alors je devrai déranger votre temple. »
Ye Chunsheng était également très heureux.
C'était la première fois, depuis qu'il errait dans le Jianghu, qu'après avoir défié un artiste martial, il pouvait rester pour continuer d'échanger des coups et des idées.
Il était trop avide d'échanges avec d'autres artistes martiaux.
S'exercer seul à l'épée était bien solitaire et bien dur.
« Cet enfant… a le cœur trop pur. Il va subir de gros revers à errer dans le Jianghu ! »
Murmura Lei Yu.
Elle voyait aussi le tempérament de Ye Chunsheng.
Un homme comme lui, errant dans le Jianghu, subirait des pertes quel que soit son niveau martial.
Cependant, une personne au cœur si pur faisait un excellent ami.
Peut-être était-ce pour cela que Ji Qing gardait Ye Chunsheng auprès de lui.
Ye Chunsheng resta.
Ji Qing, Ye Chunsheng et Lei Yu échangèrent et croisèrent le fer entre eux.
Ji Qing apprit toute la situation de Ye Chunsheng.
Mais plus il en apprenait, plus Ji Qing était stupéfait.
La situation de Ye Chunsheng tenait presque du miracle.
« Je suis né au printemps, et ma mère a dit qu'il y avait eu du tonnerre ce jour-là, alors elle m'a nommé "Chunsheng". »
Ye Chunsheng sourit.
Mais en réalité, Ye Chunsheng avait grandi dans une maison close ; sa mère était une prostituée, et quant à son père, sa mère n'en avait jamais parlé.
Ye Chunsheng disait n'avoir pas beaucoup souffert depuis l'enfance ; sa mère le chérissait, et tout le monde dans la maison close l'appréciait.
Il avait été très heureux depuis l'enfance.
Était-ce la vérité ?
Ji Qing n'avait pas besoin de deviner ; le fils d'une prostituée — comment n'aurait-il pas été maltraité ? Comment avait-il pu être heureux depuis l'enfance ?
Pourtant, élevé dans un tel environnement, Ye Chunsheng conservait encore optimisme et soif de vivre.
Pas une once de ressentiment contre le ciel ou les autres ; au contraire, son état d'esprit était lumineux et pur.
Vers ses dix ans, sa mère tomba malade et mourut, et Ye Chunsheng commença à faire des corvées et des courses dans la maison close.
Une nuit, il croisa un blessé du Jianghu et le traîna jusqu'à son abri à bois, lui sauvant la vie.
Cet homme du Jianghu se faisait appeler l'Ermite du Cygne Solitaire.
« Amitabha, ce vieux moine connaît l'Ermite du Cygne Solitaire. À l'époque dans le Jianghu, c'était un artiste martial de troisième rang, avec une certaine réputation dans la région du Jiangnan. Sa Technique de l'Épée du Cygne Solitaire avait un peu d'allure. »
Dit le maître Kongzhi en entendant cela.
En fait, le maître Kongzhi était très poli.
L'Ermite du Cygne Solitaire n'était qu'un artiste martial de troisième rang, et sa légère réputation n'était pas positive.
Errant dans le Jianghu, ni haut ni bas.
« Vraiment ? Il semble que le maître ne m'ait pas menti ; il avait vraiment de la réputation dans le Jianghu. »
Ye Chunsheng fut très heureux.
Même le maître Kongzhi secoua la tête.
Avoir un peu de réputation différait de « réputation dans le Jianghu ».
Un simple artiste martial de troisième rang comme l'Ermite du Cygne Solitaire — comment aurait-il pu avoir une réputation dans le Jianghu ?
Mais le maître Kongzhi ne le contredit pas, laissant Ye Chunsheng poursuivre son récit.
La suite était simple.
L'Ermite du Cygne Solitaire était blessé, son art martial presque perdu, et il lui fallait un disciple pour le soigner en sa vieillesse.
Ye Chunsheng était pur de cœur et avait sauvé l'Ermite du Cygne Solitaire, aussi ce dernier le prit-il pour disciple et lui enseigna les arts martiaux.
Quelques années plus tard, l'Ermite du Cygne Solitaire mourut, Ye Chunsheng l'enterra, puis décida de s'aventurer dans le Jianghu.
Au début, Ye Chunsheng défia quelques gens.
Soi-disant de très puissants personnages du Jianghu.
Il les battit, mais fut ensuite encerclé et attaqué par leurs disciples.
Certains le dénoncèrent même aux autorités pour le faire arrêter.
Ji Qing et Lei Yu rièrent tous deux en l'entendant.
Pour un jeune sanguin comme Ye Chunsheng, qui accepterait un défi sans raison ?
De plus, les gens que Ye Chunsheng avait défiés n'étaient pas de vrais gens du Jianghu.
Au mieux, c'étaient des escorteurs d'agences d'escorte ou des maîtres d'écoles d'arts martiaux.
« Plus tard, j'ai entendu un conteur mentionner le "Sabre du Cygne Surpris", disant que Monsieur Ji est actuellement le plus en vue dans le Jianghu, alors je suis d'abord allé à la Tour d'Écoute-Vent de la cité de Jiang. Au début ils ne voulaient rien dire, mais après que j'en eus assommé quelques-uns, ils devinrent honnêtes. Surtout après que j'eus manifesté l'Élan de l'Épée, la Tour d'Écoute-Vent me dit que Monsieur Ji était parti au Temple Suspendu, alors j'accourus ici.
« Je ne m'attendais pas à trouver Monsieur Ji, mais hélas, je ne fais pas le poids face à lui… »
En entendant cela, les doutes de Ji Qing se dissipèrent.
Au début, il s'était demandé comment Ye Chunsheng savait qu'il était au Temple Suspendu.
Il s'avéra que la Tour d'Écoute-Vent de la cité de Jiang le lui avait dit.
Probablement que la Tour d'Écoute-Vent de la cité de Jiang avait été « battue jusqu'à obtempérer » par Ye Chunsheng.
Surtout depuis que Ye Chunsheng possédait l'Élan de l'Épée, la Tour d'Écoute-Vent n'avait certainement pas pu résister.
« Non.
« L'Ermite du Cygne Solitaire n'était qu'un artiste martial de troisième rang ; la Technique de l'Épée du Cygne Solitaire ne devrait rien avoir de profond. Comment as-tu maîtrisé l'Élan de l'Épée ? »
Ji Qing releva brusquement la tête, son regard tranchant comme une lame.