Ji Qing traversa le grand fleuve.
Sur l'autre rive, des troupes rebelles étaient bel et bien présentes, et l'armée de la Cour impériale les assiégeait.
Des cadavres jonchaient la route.
Même tandis que Ji Qing traversait le grand fleuve en marchant sur l'eau, une unité de cavalerie de la Cour impériale se tenait encore sur la rive.
Une soixantaine de cavaliers, environ.
À cet instant, tous le fixaient, bouleversés au plus profond d'eux-mêmes.
Ji Qing se contenta de les jeter un coup d'œil avant de s'éloigner avec grâce.
Il ne s'intéressait pas aux affaires de la Cour impériale.
Qu'il s'agisse de la Cour impériale ou de l'armée rebelle, tant qu'ils ne le provoquaient pas, tout allait bien.
Le Jianghu est le Jianghu, la Cour impériale est la Cour impériale ; les deux ont toujours géré leurs affaires séparément.
Une dizaine de jours plus tard, Ji Qing atteignit enfin sa destination.
La Grande Cité de la Lune !
La grande famille d'Exorcistes de Démons Chen se trouvait justement dans la Grande Cité de la Lune.
Après être entré sans encombre dans la Grande Cité de la Lune, Ji Qing se dirigea directement vers la famille Chen.
Bientôt, Ji Qing arriva devant la porte de la famille Chen.
Ji Qing déclina son identité, puis attendit tranquillement devant la porte.
Peu après, Chen Luo sortit pour l'accueillir.
« Troisième Frère, pourquoi es-tu venu ? »
Chen Luo était très surpris.
« Grande Sœur n'est pas venue ? »
demanda Ji Qing.
« Grande Sœur ? Elle vient aussi ? »
Chen Luo perçut aussitôt qu'il y avait quelque chose qu'il ignorait.
En voyant la réaction de Chen Luo, Ji Qing devina également que ce dernier n'était pas au courant.
Cette lettre avait probablement été écrite par Chen Lin seule.
Et envoyée en secret.
Toutefois, connaissant le caractère de Chen Lin, c'était bien le genre de chose qu'elle ferait.
« Quoi, je ne suis pas le bienvenu ? »
« Hahaha, comment cela pourrait-il être ? Je suis naturellement ravi que Troisième Frère soit venu. »
Chen Luo ne posa pas plus de questions et invita Ji Qing à entrer dans la famille Chen.
« Troisième Frère, tu as fait pas mal de bruit dans le Jianghu ces derniers temps — non content d'avoir tué des démons à toi tout seul, tu as encore traversé le grand fleuve en marchant sur l'eau. Tsk tsk, même si je ne suis pas les affaires du Jianghu, j'entends quand même les rumeurs à ton sujet ! »
Ji Qing sourit faiblement et dit : « Ce ne sont que des broutilles. Pour ce qui est de tuer des démons, qui peut se mesurer aux Exorcistes de Démons ? Quant à traverser le fleuve en marchant sur l'eau, je crains que la magie de vos Exorcistes de Démons ne comprenne maints sorts semblables, bien supérieurs à mes modestes talents. »
Chen Luo acquiesça.
C'était en effet le cas.
En matière de magie, les Exorcistes de Démons en avaient certainement davantage.
Toutefois, qu'un artiste martial du Jianghu comme Ji Qing parvienne à cela était bien rare.
« Au fait, où est Quatrième Sœur ? »
demanda Ji Qing.
« Chen Lin… elle a été mise au secret ! »
L'expression de Chen Luo devint quelque peu inhabituelle.
« Mise au secret ? »
« Oui, Chen Lin a mis le Père en colère, et le Patriarche l'a mise au secret. »
Ji Qing réfléchit un instant, puis sortit la lettre et la tendit à Chen Luo.
Chen Luo regarda Ji Qing avec suspicion.
Après en avoir lu le contenu, il abattit sa paume sur la table.
Bang !
« Quelle absurdité ! Comment Petite Sœur a-t-elle pu être si imprudente ? Non seulement elle t'a écrit, mais aussi à Grande Sœur, comme si elle voulait semer le chaos dans le monde… »
Chen Luo était vraiment en colère.
« Second Frère, le mariage n'est pas une mince affaire. Puisque Quatrième Sœur ne le veut pas, il doit s'être passé quelque chose. Peux-tu me dire ce qui est arrivé exactement à Quatrième Sœur pour qu'elle réagisse si violemment ? »
« Cela… »
Chen Luo hésita quelque peu.
Comme le dit le proverbe, les scandales familiaux ne s'étalent pas sur la place publique.
Cela touchait aussi aux affaires entre grandes familles d'Exorcistes de Démons.
Toutefois, la situation de Chen Lin était bel et bien délicate. Chen Luo avait tenté de persuader le Patriarche, en vain.
Il regarda Ji Qing.
Peut-être Ji Qing pourrait-il faire changer d'avis le Patriarche.
« Troisième Frère, je vais t'emmener voir Petite Sœur. Tu pourras lui demander ce que tu voudras savoir à ce moment-là. »
Ainsi, Chen Luo se leva et emmena Ji Qing.
En chemin, Ji Qing vit pas mal de gens de la famille Chen.
Il découvrit que la famille Chen comptait en réalité pas mal d'artistes martiaux.
En revanche, il y avait très peu d'Exorcistes de Démons comme Chen Luo.
Semblant remarquer la surprise de Ji Qing, Chen Luo expliqua : « Troisième Frère, les grandes familles d'Exorcistes de Démons ont les Exorcistes pour noyau, mais les Exorcistes doivent hériter de la lignée d'Exorciste, ce qui est difficile à transmettre. »
« Par conséquent, le nombre d'Exorcistes de Démons dans toute la famille Chen est très faible. Les descendants qui n'héritent pas de la lignée deviennent automatiquement des branches collatérales et commencent à pratiquer les arts martiaux dès le plus jeune âge pour assister les Exorcistes à l'avenir. »
« Après tout, les artistes martiaux peuvent encore jouer un rôle significatif contre certains démons. »
Ji Qing comprit.
Il avait auparavant pensé que les grandes familles d'Exorcistes de Démons étaient toutes remplies d'Exorcistes.
Il semblait qu'il avait tort.
Même dans les grandes familles d'Exorcistes de Démons, ceux qui pouvaient hériter de la lignée étaient très rares.
Chen Luo appartenait à la lignée directe et au noyau de la famille Chen — à la fois fils du Patriarche et ayant éveillé la lignée d'Exorciste, son statut était très élevé.
Certains s'inclinèrent en voyant Chen Luo.
Ji Qing observait également la situation dans la famille Chen.
Il découvrit que ces pratiquants d'arts martiaux de la famille Chen n'étaient en réalité pas faibles.
Les artistes martiaux de troisième rang étaient partout, c'est dire.
Il y avait en réalité pas mal d'artistes martiaux de second rang.
Ji Qing soupçonnait même que la famille Chen possédait des artistes martiaux de premier rang.
Qui aurait cru qu'une grande famille d'Exorcistes de Démons, qui n'intervenait jamais dans les querelles du Jianghu, posséderait un nombre et une force d'artistes martiaux comparables aux plus grandes sectes du Jianghu ?
Finalement, Chen Luo conduisit Ji Qing dans une petite cour.
« Nous voilà ! »
Chen Luo amena Ji Qing dans une cour.
« Hein ? »
Chen Luo fronça les sourcils en voyant deux membres de la famille Chen garder l'entrée de la cour.
Il s'avança d'un pas décidé.
Vzz.
Les deux lui barrèrent la route.
« Quoi, vous ne me laissez même pas voir Petite Sœur ? »
« Neuvième Jeune Maître, le Patriarche a ordonné que sans son commandement, nul ne puisse rendre visite à la Treizième Demoiselle. »
Le visage de Chen Luo s'assombrit.
« Pas même moi ?? »
« Oui. »
Chen Luo connaissait ces deux-là ; ils relevaient directement du Patriarche.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
demanda Ji Qing.
Chen Luo sourit amèrement et dit : « Le Père n'avait pas mis de gardes pour Petite Sœur auparavant. Les choses ont peut-être changé ; maintenant, même moi je ne peux plus la voir. C'est embêtant à présent… »
« Embêtant ? Le Patriarche de la famille Chen n'est-il pas le père de toi et de Petite Sœur ? »
« Cela… la situation dans les grandes familles d'Exorcistes de Démons est un peu différente. »
Chen Luo réfléchit un instant et expliqua tout de même : « Les grandes familles d'Exorcistes de Démons vénèrent la lignée. Seuls ceux qui éveillent la lignée d'Exorciste peuvent devenir de la lignée directe. La raison est double : primo, l'éveil de la lignée permet de cultiver la magie d'Exorciste ; secundo, même si la lignée n'est pas forte, tant qu'elle est éveillée, les descendants de la génération suivante ont plus de chances de l'éveiller à leur tour. »
« Par conséquent, dans les grandes familles d'Exorcistes de Démons, quiconque éveille la lignée prendra de nombreuses concubines et aura de nombreux enfants. Par exemple, le Père, en tant que chef de la famille Chen, a pris plus de trois cents tantes au total. Mes frères et sœurs se comptent par centaines… »
« Bien sûr, la plupart de mes frères et sœurs n'ont pas éveillé la lignée et ont été directement abandonnés pour devenir des branches collatérales. »
« Je suis différent de Petite Sœur ; nous sommes frère et sœur de sang, donc notre lien est plus profond. Quant au Père à notre égard… c'est comme ci comme ça. À nos yeux, le Père est d'abord le Patriarche, puis un père. »
Ji Qing comprit.
La situation interne des grandes familles d'Exorcistes de Démons était en effet différente de celle des gens ordinaires.
En d'autres termes, le père de Chen Luo et de sa sœur avait en réalité peu d'affection pour eux.
Il les estimait davantage selon leur « valeur » au sein de la famille et agissait selon les règles familiales.
C'est pas étonnant que Chen Lin ait écrit la lettre demandant à Ji Qing de la « sauver ».
« Troisième Frère, nous ne pouvons pas voir Petite Sœur maintenant ; cette affaire est très embêtante… »
Chen Luo fronça fortement les sourcils.
« Peu importe. Puisque Quatrième Sœur m'a écrit pour me demander de la « sauver », je peux simplement emmener Quatrième Sœur hors de la famille Chen dès maintenant. »
Après avoir parlé, Ji Qing marcha droit vers la cour.
Quant à ces deux gardes, Ji Qing ne leur lança même pas un regard.