Le groupe s'installa autour de la table à manger.
Ce qui procura à Joker un léger sentiment de soulagement, c'était que Chen Miemie et Loop mangeaient dans le même plat de poulet rôti que lui.
Après tout, une personne n'irait pas jusqu'à s'empoisonner elle-même, non ?
En vérité, Joker savait que s'il n'avait pas accepté le recrutement de Chen Miemie, il aurait été réduit au silence depuis longtemps.
Faute d'imprévu, Chen Miemie ne s'en prendrait pas à l'un des siens.
Mais même s'il passait pour un fou aux yeux des gens ordinaires, il ne souhaitait toujours pas accepter l'invitation d'un gardien de zoo à se faire enfermer dans une cage avec des lions et des tigres, sans parler de dîner avec eux.
Ni Chen Miemie ni Bobo n'avaient réellement l'intention de l'empoisonner.
S'il était venu la veille, Joker n'aurait couru aucun danger.
Mais aujourd'hui, il était en grand danger.
Le danger venait du nouveau membre du foyer de Chen Miemie.
Joker n'avait pris que quelques bouchées lorsqu'il comprit que quelque chose n'allait pas.
Le sang à la blessure temporairement cautérisée de son bras amputé sembla se mettre à bouillir.
L'instant d'après, du sang frais jaillit des bandages sur son moignon comme un geyser.
Loop réagit vite. Il fit apparaître une grosse seringue, la plongea dans la blessure de Joker, puis sortit une gaze spéciale pour enserrer la zone hémorragique, tentant d'enrayer l'écoulement de force.
S'il s'était agi d'une hémorragie naturelle, les soins mystiques de Loop l'auraient stoppée naturellement.
Mais là, c'était manifestement provoqué.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Je ne sais pas. Mon sang ne m'obéit plus. Il chauffe et circule à toute vitesse », énuméra Joker ses symptômes avec une efficacité extrême.
« Je n'arrive pas à arrêter le saignement », secoua la tête Loop.
Les yeux de Chen Miemie brillèrent, et il s'adressa au vide : « Eau Pure, stop. C'est l'un des nôtres. »
À peine sa voix retombée.
Le sang de Joker se calma immédiatement, et même le sang éclaboussé fut réaspiré dans son corps par une force invisible.
Chen Miemie fit un signe de la main.
Loop comprit le geste. Il’ouvrit le sac de gaze que Joker avait apporté, en retira un bras sectionné, et se mit à le recoudre.
Un bras arraché, surtout quand le membre détaché est encore intact, n'est pas une affection incurable dans ce monde.
Le bras de Joker récupéra rapidement.
Chen Miemie ne mentionna pas l'emballement soudain du sang, et Joker ne posa pas de question. Lorsque Joker fut enfin raccompagné hors de la porte de la chambre 1803, il ignorait toujours à qui l'ordre de Chen Miemie — « Eau Pure, stop » — s'adressait.
Mais il savait qu'il y avait définitivement une anomalie dans l'appartement de Chen Miemie qu'il n'avait pas détectée, une anomalie capable de le tuer en un instant.
De retour chez lui, dans la chambre 1805, Joker referma la porte et ôta son manteau taché de sang.
Vivre ici était terrifiant, même pour un fou. Pourtant, il ne pouvait pas déménager, de peur que Chen Miemie ne croie à une défection, ce qui signerait assurément son arrêt de mort.
Il savait qu'il avait embarqué sur un bateau pirate dont il ne pourrait plus descendre.
« Hé hé, hahaha ! Quelle frayeur, quelle terreur ! Mais n'est-ce pas exactement le genre de frisson que je recherchais ? » Joker éclata d'un rire maniaque.
Après le départ de Joker, Eau Pure sortit docilement pour reconnaître sa faute.
« Désolé, je n'ai pas pu me retenir un instant. J'ai l'habitude depuis des années. Chaque fois que je croise une pointure de niveau Mystère 5 ou plus, j'ai instinctivement envie de les "divertir". »
Le groupe entoura Eau Pure et le sermonna pendant vingt minutes avant de le gracier.
« Dorénavant, sans mon instruction, il t'est interdit d'agir à la légère en ville, as-tu compris ? »
« Compris. »
Quand Eau Pure n'était pas loin de Chen Miemie, il pouvait se détacher une portion de son corps, se transformant en une sphère de sang flottante de la taille d'un poing.
Acceptant sa punition, il alla nettoyer le sang qui venait de se répandre sur le tapis et les meubles.
Son contrôle sur l'eau était extrêmement fort. Les taches de sang qui auraient demandé à Loop et Qinghua un long travail furent directement extraites par lui, condensées ensemble, et résolues en un instant.
Sur le canapé, Qinghua et Loop commencèrent à analyser les nouveaux renseignements que Joker venait d'apporter.
« D'après Joker, la fréquence des combats hors de la ville ne cesse d'augmenter. Il y a déjà eu des victimes dans les tirs croisés. »
« Selon ce qu'il a dit, des renforts d'autres villes humaines, ainsi que des saboteurs d'autres races, arrivent les uns après les autres. Les renforts humains ont tissé un filet défensif hors de la ville de Sixiang, dans l'espoir de contenir le champ de bataille en dehors des limites urbaines. Les deux camps se battent bec et ongles, sans rien retenir. »
« La question est : la force de la race humaine seule peut-elle tenir tête aux six autres races ? »
« Pour l'instant, ce n'est pas un problème. La grande ère du conflit n'a pas vraiment commencé, et les diverses races ne veulent pas rompre entièrement la paix de façade. D'ailleurs, parmi les six races, les humains ont aussi des alliés. »
« Les combats hors de la ville ne sont qu'une façade. Un filet défensif à grande échelle ne peut absolument pas arrêter de véritables Mystiques puissants. La clé ultime reste de tenir la ville et de s'assurer que le Sceau de Sixiang soit réparé avec succès. »
« À l'intérieur de la ville, il faut compter sur le gouvernement municipal, l'Église, les grandes sociétés secrètes et les écoles. »
Au domicile de Dawn, dans le District Sud.
Fina, la présidente de la Cour de la Lune d'Argent, effectua une visite nocturne.
« Dawn, le Bouc Rouge a été retrouvé. Mais malheureusement, après évaluation, la cote de danger de cette anomalie a atteint le pic de 5 étoiles, frôlant les 6 étoiles.
Sa vitesse de déplacement est trop grande, et nous disposons actuellement de trop peu d'informations à son sujet. Avec la grande bataille qui arrive la semaine prochaine, après mûre réflexion, la société ne peut pas organiser une chasse collective pour l'instant. »
En entendant cette décision de la société, Dawn resta très calme. Elle ne voulait de toute façon pas entraîner tout le monde dans un combat pour l'instant.
Une anomalie à risque extrême frôlant les 6 étoiles n'était pas à affronter à la légère même en temps normal. S'y jeter sans stratégie infaillible, même si cela aboutissait à une victoire à la Pyrrhus avec la moitié des gens morts, serait impossible à justifier au retour.
De plus, la semaine prochaine était une période critique pour la ville de Sixiang. Toutes les sociétés de la ville gagnaient leur vie ici. Si les lèvres disparaissent, les dents ont froid ; elles devaient apporter leur force.
À un moment comme celui-ci, elles ne pouvaient définitivement pas se permettre de gaspiller leur puissance de combat pour rien.
Le point le plus crucial était que tant de temps s'était écoulé. Même s'ils tuaient le Bouc Rouge, il ne laisserait tomber tout au plus qu'un matériau rare. Il y avait de fortes chances que les yeux de Dawn ne soient toujours pas restaurés.
« Je comprends. Je trouverai bien un moyen plus tard, tranquillement. »
Fina pivota sa tête en Rubik's Cube. « Par ailleurs, j'ai déjà rapporté à l'Alliance des Sociétés. Tu as déjà du mal dans ta vie quotidienne, donc tu ne dois pas participer à la bataille de la semaine prochaine. »
Dawn se tut.
Sa nature était froide et fière.
Outre d'être froide, elle était fière.
D'ordinaire impressionnante et commandant le respect, elle se sentait un peu comme une déserteuse de ne pas pouvoir contribuer alors que la ville était en danger.
Cependant, Dawn savait aussi que se forcer à combattre ne ferait d'elle qu'un fardeau ayant besoin de protection. Le champ de bataille n'est pas l'endroit pour faire le beau. Mieux valait ne pas participer que d'être un obstacle.
« D'accord, je prendrai bien soin de moi. »
Après le départ de Fina.
« Cassan, j'ai entendu que tu faisais équipe avec ce gamin la semaine prochaine ? »
« Quoi, inquiète pour ton bon disciple ? J'en prendrai grand soin. »
« C'est pas certain qui prendra soin de qui. »
La réplique était un peu brute, mais Cassan ne la contredisit pas.
Au combat, un partenaire qui ne mourrait pas et était immunisé aux compétences de contrôle de foule offrait vraiment un grand sentiment de sécurité.
« Au fait, Cassan, je te transfère tout mon temps. »
« Pour quoi faire ? »
« N'attends plus. Dépêche-toi d'obtenir les matériaux qui te conviennent, et perce au niveau Mystère 5 avant que la grande bataille n'arrive. Quand il s'agit de force, chaque once en plus augmente tes chances de survivre sur le champ de bataille. »
Cassan se tut.
Elle était bloquée au pic du niveau Mystère 4 depuis plus d'un an.
Parmi les Mystiques, elle n'était pas considérée comme riche. Ses ressources financières ne suffisaient pas à organiser une chasse personnelle spécialisée comme le Jardinier.
C'était aussi la raison profonde pour laquelle elle avait si vite accepté la demande de Chen Miemie d'aider son camarade de classe, Yue Junyang, dans la divination.
Tout du long, elle avait espéré obtenir des matériaux relativement adaptés en dénichant des occasions.
Malheureusement, pour faire une bonne affaire, il fallait attendre la bonne opportunité, et personne ne savait jamais quand une telle chance arriverait.
Voyante que Cassan ne répondait pas, Dawn durcit le ton : « Qu'est-ce que tu hésites encore à un moment pareil ? Le temps stocké dans une montre est mort ; le dépenser pour toi-même, c'est là que réside sa vraie valeur. »
Cassan hésitait vraiment : « Mais en ce moment, tous les Mystiques de la ville pensent exactement la même chose, et les matériaux sont bien plus chers que d'habitude. Si je l'utilise, ta percée... »
Dawn secoua la tête : « Je suis déjà au [Mystère] 5. Même si j'avais les matériaux, oserais-je percer ? De toute notre génération à Sixiang City, qui a réellement réussi à percer ? Que la [Bénédiction] du Soleil et de la Lune arrive ou non, c'est un pari avec ta vie. Être aveugle comme ça, c'est encore mieux que de finir mort. »
Cassan savait que Dawn ne faisait que lui trouver des excuses.
Elle connaissait Dawn bien trop bien.
Pour cette fière [Tisseuse du Vent], sans parler de devoir tout miser après être devenue aveugle, elle poursuivrait sans relâche une force supérieure même en parfaite santé.
Cassan n'était pas du genre à tergiverser outre mesure : « Bon, alors j'emprunte ça. »
Dans son cœur, cependant, elle pensait : J'ai vraiment besoin de devenir plus forte pour pouvoir nous protéger tous les deux dans la tempête qui vient.