Sur le chemin du retour, ils n'étaient pas obligés de rentrer à la [Cour de la Lune d'Argent]. Ceux dont le domicile se trouvait sur la route descendaient les premiers.
À l'approche de la ville de Sixiang, Dawn descendit. Elle se rendait toujours au Corridor Récursif pour faire voler son cerf-volant.
Peu après être entrés dans la ville, Xi fut le suivant à descendre.
Il ne restait plus que Chen Miemie et Cassan dans la voiture.
« Maîtresse, j'ai un camarade de classe qui est naïf et a beaucoup de temps à perdre. Récemment, il semble vouloir une divination pour quelque chose. Êtes-vous disposée à l'aider ? »
« Ah bon ? Beaucoup de temps, dis-tu. Combien exactement, "beaucoup" ? »
« Que ça réussisse ou que ça rate, mes honoraires d'intermédiation à moi seule s'élèvent à trois cents ans. »
Trois cents ans, ce n'était pas rien. Cela équivalait à cinq vies d'un être humain ordinaire dans la force de l'âge. De plus, ce n'étaient que les honoraires d'intermédiation ; la récompense pour le praticien lui-même serait probablement au moins le triple.
Bien que la chasse en groupe de ce soir ait été une victoire, elle tenait à des renseignements précis, une préparation minutieuse et une stratégie adaptée.
Les renseignements précis avaient été achetés au prix de vies humaines.
La préparation minutieuse tenait au fait que les capacités du [Barman] et du [Jardinier] contrent parfaitement la cible.
La stratégie adaptée découlait de la faiblesse criante du [Cultivateur de Cœurs].
Même ainsi, Xi et Fei Dongsheng à l'arrière avaient failli être tués sur le coup. Devant, pendant des instants que Chen Miemie ne parvenait pas à saisir pleinement, le groupe avait frôlé la mort à plusieurs reprises.
Après une expédition aussi éprouvante, Cassan n'avait reçu qu'une part de deux cents ans. Les cents ans « garantis rien que pour s'être pointée » de Xi avaient coûté l'encaissement d'une attaque mortelle.
Aux yeux de Cassan, le camarade de classe naïf et riche en temps de Chen Miemie était donc d'une générosité exceptionnelle.
Ce que Chen Miemie et Cassan ignoraient, c'est que si Yue Junyang venait d'une famille aisée, il n'était d'ordinaire pas si prodigue.
C'était juste que cette fois, l'affaire concernait toute sa famille, jeunes et vieux confondus. Il ne se souciait plus du prix du marché pour engager un expert.
« Si cela vous intéresse, Maîtresse, vous pouvez tenter le coup. Il ne m'a pas dit exactement ce qu'il voulait faire diviner, seulement qu'il n'y avait aucun danger pour le devin. Le moment venu, vous jugerez par vous-même et vous pourrez vous retirer si vous le souhaitez. »
Il n'existait pas de mystique de haut niveau qui ne manquât de temps.
Cassan en économisait aussi. Quand elle tombait sur des matériaux pouvant l'aider à progresser, elle devait vider ses réserves, tout comme le [Jardinier] venait de le faire.
Des matériaux adaptés à un individu étaient réellement difficiles à trouver. Une fois dénichés, leur compatibilité, forte ou faible, échappait totalement à son contrôle.
Si l'on tombait sur des matériaux hautement compatibles mais qu'on les manquait par manque de fonds, cela pouvait impacter directement le reste de son existence.
« Petit Miemie, tu penses encore à ta Maîtresse quand il y a une bonne affaire. Veux-tu que je te donne des cours pratiques d'arts de la souplesse ? »
Chen Miemie visualisa la scène une fraction de seconde et faillit saigner du nez. Il refusa vivement.
« Inutile, inutile. Je touche déjà des honoraires d'intermédiation. C'est juste que de grosses récompenses peuvent s'accompagner de gros risques, alors redoublez de prudence, Maîtresse. Je viendrai vous chercher la semaine prochaine pendant la Nuit de la Lune Éternelle. »
Il était déjà très tard quand il rentra chez lui, mais Chen Miemie ne se coucha pas tout de suite.
Avec Qinghua et Bobo, il discuta du devoir que Dawn lui avait assigné.
« Si notre équipe croisait ce [Cultivateur de Cœurs], Qinghua frapperait la première, transformant en porcelaine la zone le reliant à la terre, coupant ainsi la capacité de ses racines à absorber les nutriments. Ensuite, Bobo libérerait un parfum pour contrer et neutraliser l'odeur fruitière.
Enfin, moi, Chen Miemie, je porterais le coup de grâce. J'émettrais du clair de lune, je le réfléchirais sur... Qinghua, pour renvoyer une "lumière d'émail tricolore" sur la cible et assurer notre victoire ! »
« Clap, clap, clap~ »
À la maison, Qinghua et Loop applaudissaient, acclamant la stratégie brillante de leur grand chef, Chen Miemie.
Chen Miemie était lui aussi très satisfait de son déploiement, trouvant que sa précieuse puissance de combat était utilisée à bon escient.
Bobo, un peu à côté de la plaque, posa la question absurde : « Pourquoi ne pas laisser Qinghua l'affronter en un contre un ? On dirait qu'elle pourrait gagner directement. »
« Le problème, c'est que ton professeur ne cherche probablement pas cette version de la réponse », dit Qinghua en ramenant le sujet sur les rails.
« Ouais. Maître Dawn veut que j'intègre mes capacités aux combats de groupe de la société. J'ai l'impression qu'elle me rappelle que je dois développer une compétence offensive. »
« As-tu des idées, alors ? »
« Oui, j'y réfléchis depuis quelques jours. J'ai actuellement des concepts bruts dans trois directions différentes. Aidez-moi à les évaluer. »
« Trois ? Tu es incroyable. Dépêche-toi de nous les dire », tout le monde s'intéressa soudain.
« Le premier est offensif. L'inspiration vient des lames de vent de Maître Dawn.
Je me suis dit que le clair de lune n'a, au fond, aucune forme physique. Si je le matérialise de force en une arme solide, obtenir la dureté voulue demanderait deux fois plus d'efforts pour moitié moins de résultat, ce qui ne vaut pas le coup.
Maître Dawn l'a sûrement compris aussi, c'est pourquoi ses attaques de vent misent sur l'agilité, la finesse et la vitesse, en évitant les chocs frontaux de force brute.
Mon clair de lune, en termes de souplesse, est encore plus absolu que le vent. Je peux donc orienter ma capacité vers quelque chose de plus précis et d'informe.
Mon concept final est [Manipulation de Fils de Lumière]. En utilisant le clair de lune, omniprésent et capable d'apparaître sous n'importe quel angle à n'importe quel moment, je créerais des fils tranchants pour taillader les cibles. »
Si les applaudissements d'à l'instant n'étaient que Qinghua et Loop qui encourageaient Chen Miemie, après avoir entendu ce concept, elles sentirent sincèrement que son idée avait un énorme potentiel et lui allait comme un gant.
Concevoir ses propres capacités est une part cruciale de la force personnelle, et Chen Miemie possédait bel et bien l'étoffe d'une pointure.
Chen Miemie continua :
« Je sais pertinemment que quelle que soit la puissance d'une capacité, elle ne sert à rien si elle ne touche pas la cible. Mes fils de lumière n'excelleront pas en vitesse ; au contraire, je développerai une propriété de camouflage optique, en misant tout sur la dissimulation. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Bobo ne put suivre sur le coup.
Chen Miemie dévoila un sourire excité :
« Imagine : un ennemi fonce sur moi, sans se douter qu'un fil razor-fin se trouve sur sa trajectoire. Il s'y jette et, par sa propre vitesse et son élan, se tranche en morceaux. »
La queue de poulet de Bobo tressaillit à l'entendre, comme s'il se voyait lui-même haché menu.
Loop analysa calmement : « Suivant cette logique, tant que tes fils de lumière ont une résistance à la traction suffisante, Miemie, tu pourras trancher n'importe quoi. Des fils invisibles et informes sont effectivement impossibles à parer. »
Qinghua partageait le même avis. Plutôt que de répéter les mots de Loop, elle pointa la faiblesse potentielle :
« L'essentiel, c'est que les fils de lumière soient solides. Ils ne doivent pas casser avant d'avoir tranché l'adversaire. »
Chen Miemie acquiesça. « J'ai vu les cordes de vent de mon maître. Des matériaux souples, une fois tissés en structures précises, peuvent acquérir une ténacité bien supérieure à leur résistance d'origine. »
Pas une seule créature dans cette pièce n'était normale.
Du coup, personne ne releva à quel point l'exécution de cette capacité au nom si élégant, [Manipulation de Fils de Lumière], serait en réalité... sanglante.