sortit de son état [Vêtement Jaune] et regagna la base temporaire du n°1 de la Rue des Contes. Une fois les portes closes, il entama une réunion avec les anomalies.
À l'instant, tout le monde s'affairait encore dans la panique. À présent, Origami, dans son rôle de gestionnaire d'entrepôt, se mit à faire l'inventaire de toutes leurs réserves. Chaque fois qu'elle comptait quelque chose, elle le pliait en un minuscule morceau de papier et le glissait dans l'une de ses petites poches.
Peu de temps après, Origami vint trouver .
« , il y a un problème avec la clé de boutique que tu as lancée tout à l'heure. »
La mèche sur la tête de se dressa net. « Quel problème ? »
« Tu as jeté la clé de la chambre 1803 de l'immeuble Paradise Building à Sixiang City. Et j'ai découvert que la clé de la porte d'entrée de la boutique est introuvable. Je suspecte qu'on ne l'a pas emportée avec nous. »
maudit intérieurement son étourderie, mais maintint obstinément : « N'est-il pas possible que tout ce que je lui donne soit, par définition, une clé capable d'ouvrir la porte d'entrée de la boutique ? »
L'incident était déjà survenu, aussi chacun mit vite ce petit contretemps de côté pour se pencher sur un autre problème majeur.
« La boutique a disparu. Où est-ce qu'on dort ce soir ? »
L'affaire était tombée trop soudainement, prenant et les anomalies de court. Selon leur plan initial, ils comptaient rester jusqu'à la fin de cette semaine de [Jour sans Demain] et partir la semaine suivante. Ce revirement brutal leur laissait deux jours dans le vide.
réfléchit. Il n'avait pas vraiment envie d'aller chercher des connaissances.
Que ce soit la Bibliothèque municipale ou la [Clinique de la Mue], s'il demandait, on l'accueillerait naturellement à bras ouverts. Le problème, c'est que prévoyait de dire au revoir à ses amis demain avant de rentrer à Sixiang City. Pour une seule nuit, il trouvait inutile d'importuner les gens en les obligeant à tout organiser pour lui.
« Tant pis. On trouvera une auberge et on fera avec pour une nuit. Avant de partir, je passerai saluer quelques voisins que je connais. »
Il n'était que huit heures du soir, et pas mal de boutiques de la Rue des Contes étaient encore ouvertes.
D'abord, entra au n°17 de la Rue des Contes.
Vieux Yu était là, en train de lire le journal. Entendant quelqu'un entrer, il crut à un client. Mais quand il leva les yeux et vit , son sourire professionnel s'effaça illico.
Vieux Yu fut un peu surpris. avait coutume de passer l'après-midi pour bavarder avec lui, tandis que le soir il prétextait toujours qu'il devait surveiller la boutique et ne montrait jamais le bout de son nez.
« C'est toi, gamin. Qu'est-ce qui t'amène si tard ce soir ? »
« Vieux Yu, je pars. »
« Partir ? Où ça ? »
« Je ne suis pas de cette ville. Je suis venu régler une affaire. Maintenant que c'est fait, je rentre chez moi, évidemment. »
« Et cette boutique qui disparaît tout le temps ? Tu la fermes ? »
« Juste une pause temporaire. Comme tu l'as dit, c'est une boutique qui s'évapore sans laisser de trace. Si elle ferme, personne ne le saura même pas. »
Vieux Yu resta silencieux quelques secondes, puis rit. « C'est vrai. Les jeunes comme toi devraient voyager et voir plus de monde. Gâcher sa jeunesse tous les jours dans cette rue paumée, à jouer aux échecs avec un vieux comme moi, ce serait dommage. »
poussa un soupir théâtral. « Exactement. Tu n'es plus de taille face à moi. Je file chercher des adversaires plus coriaces. »
Vieux Yu explosa sur-le-champ. « Conneries ! Le score est de 133 à 132. Tu n'as gagné qu'une partie de plus que moi ! »
secoua la tête. « Ce n'est qu'en surface. Si tu n'avais pas continuellement repris tes coups, je t'aurais battu de cent parties. »
Vieux Yu ricana froidement. « Tout ce que je fais, c'est reprendre mes coups. C'est encore mieux que de planquer mes pièces en douce. »
fit mine d'être sincèrement choqué. « Tu le savais ? »
« Chaque fois que je me retournais et que je retrouvais une pièce en moins sur l'échiquier, comment aurais-je pu ne pas savoir ? Ton niveau était assez minable pour que je ne daigne pas te le reprocher. »
changea prestement de sujet. « Oublie. C'est du passé. »
« Une autre partie aujourd'hui ? »
« Non. Je pars sur ma victoire. Je ne te donne pas l'occasion de retourner la situation. »
« T'es vraiment pas humain, gamin. »
plongea la main dans ses vêtements et en sortit une pièce d'échecs. « On se connaît depuis un moment, et on a joué plus de cent parties. Garde ça en souvenir. »
Vieux Yu la prit et l'examina. « Elle est moche, et elle me rentre dans la main. Pourquoi cette pièce d'échecs est-elle jaune ? »
« Garde-la. Transmets-la comme héritage familial. On ne sait jamais, ça pourrait servir un jour. »
« J'abandonne. Héritage familial, mon cul. Bon, merci. Il n'y a rien de convenable dans ma boutique pour te rendre la pareille, alors je vais... »
avait déjà fait demi-tour et atteint l'entrée. Le dos tourné à la boutique, il agita la main.
« Tu as eu ton linceul de papier précieux de ma part il y a belle lurette. Porte-toi bien, Vieux Yu. »
La deuxième halte fut le [Café des Quatre Saisons].
prit sa place habituelle. « Qiu Tian, sers-moi un café fait à ton niveau absolu. »
Qiu Tian s'approcha. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Il s'est passé quelque chose de bien aujourd'hui ? »
« Je rentre chez moi. À l'idée que je ne pourrai plus boire ton café délicieusement imprévisible tous les jours... je dois avouer que je suis un peu triste. »
« Rentrer chez toi, hein ? C'est bien aussi. Il va me manquer, un client qui vient tous les jours. Cette tasse est offerte par la maison. »
Quelques minutes plus tard.
fixa le liquide noir épais qui bouillonnait devant lui.
« C'est quoi, ça ? »
« Mon chef-d'œuvre. Les ingrédients sont concombre de mer, abalone, aileron de requin, vessie de poisson, tendon, crevette, poulet, canard... »
« Attends. » l'interrompit vivement. « Pourquoi ça me dit quelque chose ? C'est vraiment du café ? Ça ressemble plus à un plat. »
Qiu Tian acquiesça. « C'est ma version du plat légendaire "Le Grand Savant Saute par-dessus le Mur". Je l'ai transformé en "Café Fruits de Mer Super". »
« Ça ne peut pas être ça. Le bouillon du "Grand Savant Saute par-dessus le Mur" est jaune doré. Pourquoi le tien est noir ? »
Qiu Tian regarda comme s'il était un idiot. « Parce que j'ai mis du marc de café. Évidemment que ça a viré au noir. »
Quelle que soit l'étrangeté de l'aspect, le café que Qiu Tian avait préparé était incroyablement délicieux.
« Comme prévu de ton chef-d'œuvre. Le café est corsé et charpenté, et chaque fleur de latte art déborde de la fraîcheur des fruits de mer. C'est délicieux. »
Qiu Tian lui sourit depuis le comptoir. « Tu en veux une autre tasse ? »
secoua la tête. « La meilleure partie de n'importe quelle saveur, c'est la première gorgée. »
Il posa sa tasse et alla jusqu'au comptoir où se tenait Qiu Tian.
Pensant qu'il venait payer, Qiu Tian agita les deux mains. « Je t'ai dit que cette tasse est offerte. Considère ça comme un cadeau d'adieu. »
resta silencieux devant elle.
« Qiu Tian, si un jour tu perdais cette capacité — cette capacité à faire un café délicieux peu importe comment tu le prépares — est-ce que tu serais heureuse ou triste ? »
Qiu Tian inclina légèrement la tête. Après un moment de réflexion, elle sourit.
« Je serais triste. Contrairement à mon père, qui pense que cette capacité est une malédiction et veut s'en débarrasser, je trouve très heureux de voir le sourire des clients après qu'ils ont goûté un café délicieux. Je pense que c'est une bénédiction.
« En plus, cette capacité m'a été transmise par mes parents. C'est la seule chose qu'ils m'ont laissée. »
« Je suis un peu curieux. Qu'est-ce que tu entends par "transmise" ? Si c'est commode, raconte-moi. Sinon, fais comme si je n'avais rien demandé. »
« Y a rien d'incommode. Je ne suis pas une mystique orientée combat, donc pas besoin de la cacher si soigneusement.
« Ma capacité vient de mon père, [Thé des Quatre Saisons]. En fait, on n'a pas de lien de sang, donc je n'aurais pas dû pouvoir l'hériter.
« Ma capacité à hériter vient de ma mère, [Biyi]. Avant qu'elle ne "parte pour un long voyage", elle a utilisé sur moi une capacité qui ne peut s'employer qu'une fois dans une vie. Elle m'a donné une chance de transformer ma [Forme Embryonnaire Mystique]. Plus tard, j'ai choisi de la transformer en la capacité de mon père. »
écouta en silence, puis acquiesça légèrement, renonçant à l'idée de faire reprendre le prix par Daidai. D'ailleurs, pour commencer, il n'avait aucune idée de savoir si ce genre d'« héritage » pouvait être annulé.
« Puisque tu l'aimes, tu l'auras pour toujours. Qiu Tian, à la prochaine. »
« , bon voyage. »