lança un dernier regard au « 19 » accolé à la porte.
Après avoir gardé la boutique si longtemps et l'avoir considérée comme sa maison tout aussi longtemps, il s'y était inévitablement attaché.
« Est-ce que j'aurai un jour l'occasion de revenir dans cette boutique ? Cette expérience a vraiment valu le coup d'être vécue. J'espère qu'après assez de temps, je ne l'aurai pas oubliée. »
La voix de monta depuis son cou. « Pourquoi ne pas essayer d'écrire ces histoires en lettres tant que tes souvenirs sont encore frais ? Je peux t'aider. »
Les yeux de s'illuminèrent. « C'est ce qu'on fera. Un jour, on enverra ces lettres aux protagonistes des histoires. Ce sera amusant de voir leurs têtes quand ils les recevront. »
Trois minutes s'étaient écoulées depuis le début des secousses. L'[Interstice de la Porte] s'était tordu encore plus violemment. Les murs de la boutique, les débris de la [Boîte aux Lettres Cinq-Lumières], et même le « 19 » étaient tous devenus sévèrement déformés.
marcha vers l'extérieur de l'[Interstice de la Porte].
Il n'avait fait qu'un demi-pas quand il s'arrêta net.
À quelques mètres devant lui, une silhouette se faufilait à travers l'[Interstice de la Porte].
Un client était vraiment venu à un moment pareil !
resta parfaitement immobile. La silhouette l'atteignit vite, et tous deux se firent face dans l'étroit seuil de la boutique.
portait une robe jaune, et le corps formé de points de lumière scintillait par intermittence dans ses plis.
La silhouette avait des cheveux pareils à des vignes rampantes, et à chaque respiration, elle exhalait des spores semblables à des pissenlits.
Regardant le [Huangyi] qui semblait sur le point de partir, la silhouette demanda : « Excusez-moi, c'est ici la Boutique Mystérieuse ? »
« Oui. »
« Je suis… »
« Je sais qui tu es », l'interrompit .
« Comme on s'y attend du [Tenancier]. Tu es vraiment impressionnant. »
« Comment as-tu découvert cette boutique ? »
« J'ai un ami qui tient une [Maison de Thé des Quatre Saisons] dans cette rue. J'ai appris qu'il était gravement malade, alors je suis venu le voir une dernière fois. Avant de mourir, il m'a parlé de cet endroit miraculeux. Je n'aurais jamais cru que je le trouverais vraiment. »
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« J'ai entendu dire de mon ami que cet endroit peut aider les gens. Je voudrais déposer une commande. »
« Je ne peux pas t'aider pour ce que tu veux faire. » le rejeta net.
« Je ne t'ai même pas encore dit ce que c'est. Comment sais-tu déjà ce que je demande ? »
« Je sais. Change d'avis. Ce genre de chose est impossible. »
« [Tenancier], je ne veux pas t'offenser, mais tes paroles sonnent plutôt déraisonnables. Pardonne mon doute, mais pourrais-tu me dire ce que tu penses que je veux faire ? »
Les yeux en croissant de semblaient transpercer la silhouette face à lui.
« Cultiver une possibilité de paix. »
La silhouette parut frappée par la foudre. « Tu… tu le sais vraiment ! »
« Oui. Alors renonce. Continue ta vie comme avant, et continue de marcher sur ta voie du [Mystère]. La paix n'est pas quelque chose qu'une seule personne peut décider. »
La silhouette tomba dans le silence.
Plusieurs secondes plus tard, elle parla à nouveau. « Merci, mais je veux quand même essayer. »
« Sachant que le chemin est infranchissable, tu insistes pour te cogner la tête contre le mur ? »
« Hé. Même si je n'y arrive pas, si je parviens à faire naître une possibilité hors de l'impossible — même si cette possibilité est infime — elle aura quand même du sens. Après moi, il y aura ceux qui viendront plus tard. Un jour, cette possibilité fleurira et portera ses fruits. [Tenancier], désolé de t'avoir dérangé. »
La silhouette se tourna et s'apprêta à partir.
En la regardant s'en aller, soupira intérieurement. Certaines personnes, quoi qu'il arrive, emprunteront toujours le chemin qu'elles ont choisi.
Il l'appela : « Si tu tiens absolument à le faire, je peux te donner un conseil. »
La silhouette se retourna aussitôt, ravie. « Tu… tu es prêt à m'aider ? »
« T'aider ? Non. Tu es tombé à un mauvais moment. Cette boutique a eu un accident et va fermer. Je n'ai pas accepté ta commande. Ce n'est qu'une petite suggestion. »
« M-merci. S'il te plaît, dis-le-moi. »
« Fais mûrir ton fruit jusqu'à ce qu'il devienne d'un jaune doré éclatant. Ne le suspends pas trop haut. Assure-toi que les gens puissent le cueillir facilement et le fourrer dans leur bouche sans réfléchir. »
La silhouette répéta les mots en silence deux fois, les gravant dans sa mémoire de peur de les oublier.
« Merci encore, [Tenancier]. J'ai entendu dire que quiconque gagne quelque chose ici doit payer un prix. Y a-t-il quelque chose que je possède qui pourrait attirer ton attention ? »
« Pas la peine. Ce n'était rien de plus qu'une remarque en passant. »
« Non, il doit y en avoir un. Pour toi, ce n'était qu'une suggestion anodine, mais pour moi, cela peut être la clef de la réussite ou de l'échec. Je dois payer. »
regarda le visage utterly sérieux de la silhouette, puis jeta un œil à la porte de la boutique derrière lui.
« Très bien. Alors je t'émettrai une mission inter-villes.
« Sur la Rue des Contes dans la [Bibliothèque des Livres Scellés], au numéro 19, il y a une vieille boutique. C'est une agence de conseil. Le tenancier est parti, et personne ne reste pour la reprendre.
« Dans le mois qui suit ta tentative de percée au [Mystère] Niveau 6, va à la boutique et remplace le précédent tenancier. Garde la boutique pendant trois mois.
« Une fois les trois mois écoulés, écris tout ce qui s'est passé pendant que tu gardais la boutique et envoie-le sous forme de lettres. La mission sera alors terminée. »
Après avoir entendu toute la mission, la silhouette dit : « [Tenancier], si je n'arrive pas à percer au [Mystère] Niveau 6, je n'aurai pas la chance de venir garder la boutique. »
« Tu n'es pas obligé d'y aller toi-même. Tu peux désigner quelqu'un d'autre. »
« Y a-t-il des conditions pour cette personne ? »
ne répondit pas. À la place, il désigna la lune au-dessus de leurs têtes.
Au même moment, il fit claquer un doigt, et une minuscule ombre noire fila dans la poche de la silhouette face à lui.
Pendant qu'ils parlaient, les alentours s'étaient encore plus déformés. Même la route sous leurs pieds avait commencé à plier comme un nouille.
« [Tenancier], alors j'y vais. »
La silhouette avait presque atteint le bout opposé de l'[Interstice de la Porte] quand elle se retourna soudain et cria : « Au fait, [Tenancier], l'émetteur de la mission doit-il utiliser ton vrai nom de code ? »
faisait un signe d'adieu. « Prends soin de toi. »
La distorsion de l'[Interstice de la Porte] atteignit un degré presque absurde. Même le son voyageant dans l'air était tordu.
Au moment où le « Prends soin de toi » de parvint aux oreilles de la silhouette, il avait été réduit à une seule syllabe : « Soin. »
Une fois la silhouette complètement partie, fit un éclair et s'élança dehors juste avant que l'[Interstice de la Porte] ne s'effondre.
Il posa le pied sur la route de la Rue des Contes et se retourna.
Le mur extérieur du 17 Rue des Contes s'était refermé à fleur contre le mur mitoyen, comme s'il n'y avait jamais eu d'interstice là.