L'Académie des Sages.
La cellule de haute sécurité où l'on détenait les criminels dangereux.
L'[Orateur de Pierre] et Mamy Mortier avaient chacun reçu une cellule, et se retrouvaient voisins.
Séparés seulement par des barreaux de fer, il leur suffisait de tourner la tête pour se voir.
Chaque petite cellule ne comptait qu'une simple serrure, et il n'y avait aucun garde, ni dans la salle ni au-dehors.
Avec la force de l'[Orateur de Pierre] et de Mamy Mortier, ces serrures ne servaient pratiquement à rien. Mais, de toute évidence, aucun des deux n'avait l'intention de partir.
Quand Mamy Mortier ne souriait pas, son visage avait en réalité l'air plutôt bienveillant.
« Un grand sage dans la force de l'âge, échangé contre une vieille relique comme moi qui a déjà un pied dans la tombe. Ce n'est pas vraiment une bonne affaire. »
L'[Orateur de Pierre] baissa la tête. « Si je pouvais, je ne vous entraînerais pas là-dedans non plus. Faire tomber une ou deux sorcières, au mieux, ça fait un peu de bruit. Ça ne produira pas l'effet que je veux, et ça risque même d'attiser une haine plus grande encore. »
Le cœur de Mamy Mortier fit un bond. « Tu as un autre plan ! »
« Évidemment. Mamy, vous croyez vraiment que ce que j'ai fait aujourd'hui pourrait changer les relations entre les deux races ? »
« Qu'est-ce que tu prépares encore ? »
« Attendez. Ce ne sera pas long. »
L'[Orateur de Pierre] se renversa en arrière, et sa tête disparut dans l'obscurité. Puis il se tut.
19, Rue des Contes.
avait assisté à tout le spectacle et était rentré à sa boutique.
Quand ils s'étaient séparés, la [Demoiselle du Pont] avait le moral au plus bas. Il ne savait pas réconforter les gens ; après lui avoir dit au revoir, il l'avait donc laissée se calmer seule.
Les anomalies s'entassèrent toutes sur le canapé et, comme d'habitude, entamèrent leur discussion.
« Presque tous les mystères ont été résolus à l'assemblée d'aujourd'hui. Toute la vérité a éclaté. » épingla les détails de chaque affaire sur le tableau de porcelaine.
Les causes et les conséquences de plusieurs affaires majeures étaient désormais claires.
Par exemple : Li Liang qui avait lancé le contrat d'assassinat, la chute de Yu Ling du haut de la falaise, l'empoisonnement au poisson-globe et aux algues, et ainsi de suite.
Loop fronça les sourcils. « J'ai l'impression que quelque chose cloche encore. »
« Vas-y, Loop. Qu'est-ce qui cloche, exactement ? » avait la même impression, mais ce n'était qu'une intuition. Il n'avait pas réussi à mettre le doigt sur une faille précise.
Loop hocha la tête et commença son analyse, selon une méthode bien à elle.
« Je me suis divisée en une dizaine de versions différentes, chacune adoptant le point de vue de l'un des principaux personnages présents.
« Parmi les figures importantes de la réunion d'aujourd'hui, [Zhiliao], le président Yu, le président Shepherd, M. Kong et [Xiumu] ont tous paru réagir normalement quand je me suis mise à leur place. Ils ont agi quand il le fallait, et se sont retenus quand il le fallait.
« Mais plusieurs autres sortaient de l'ordinaire.
« D'abord, il y a le "Prêteur sur gages de la Logique", Luo Lang. En théorie, il avait déjà repris le contrôle de son fils, Luo Wen. Pourtant, Luo Wen s'est montré aujourd'hui beaucoup trop facilement, et la réaction de Luo Lang face à la conduite irréfléchie de son fils a été beaucoup trop calme.
« Ensuite, il y a Mamy Mortier et la [Clinique de la Mue]. À en juger par le comportement de leur vice-président, Du Jun, ils semblaient s'être préparés à l'avance et savoir qu'il se passerait quelque chose d'important aujourd'hui.
« Puis il y a le camp des sorcières. , tu ne trouves pas étrange que [Chenpi] et [Silence] n'aient pas essayé de sauver Mamy Mortier ? Vu le caractère capricieux de [Chenpi] et la nature autoritaire de [Silence], qu'aucune des deux n'ait dit un mot quand on a emmené Mamy, c'est hautement anormal.
« Enfin, il y a l'[Orateur de Pierre]. Il a passé tant d'années à se préparer, pour finir par se sacrifier. Le résultat final ne te paraît pas un peu décevant ? Beaucoup de tonnerre au loin, mais presque pas de pluie.
« En mettant toutes ces anomalies bout à bout, je pense que les choses ne s'arrêteront pas là. Il y a de très fortes chances que quelque chose d'autre se prépare. »
« Excellent. » applaudit.
Loop était au fond une patiente atteinte d'un trouble de la personnalité multiple, avec cent vingt-huit personnalités distinctes. Son point de vue était complet et changeait sans cesse.
Ils avaient identifié le problème, mais et les autres n'y pouvaient rien.
prit les choses sous un autre angle. « Si je n'étais pas venu sceller la bibliothèque, tout ça serait arrivé quand même, non ? »
« Oui », répondirent toutes les anomalies.
« Alors ça va. On ne sait pas comment les choses vont évoluer, alors pour l'instant, on observe et on attend. Le moment venu, on décidera si on reste spectateurs ou si on entre dans la partie pour répondre aux coups qu'ils joueront. »
« D'accord ! » Les anomalies approuvèrent la décision de .
« Tout ça mis à part, j'ai un problème à moi. Depuis que j'ai passé un contrat avec la [Demoiselle du Pont], mon [Mystère] a atteint 3,99. Je ne peux plus repousser le problème de mes matériaux exclusifs. »
À ces mots, toutes les anomalies se turent.
Même et Xiao Shuang n'avaient aucune idée ; tout ce qu'on pouvait faire, c'était s'inquiéter.
Sans qu'ils s'en rendent compte, la nuit était tombée.
Ce soir était encore une nuit de Lune Éternelle.
se creusa la tête sans trouver de solution. En un clin d'œil, il fut l'heure de rouvrir la boutique.
Une cliente arriva presque aussitôt après l'ouverture.
C'était une femme aux cheveux blancs. Sur le côté gauche de son front, ses cheveux étaient assez longs pour couvrir son œil gauche, ne laissant voir que le droit.
Elle semblait frileuse et portait un pull à col montant qui enveloppait étroitement tout son cou.
« C'est ici ? » La femme avait l'air extrêmement jeune, mais quand elle parla, sa voix était mûre, légèrement éraillée.
Loop sourit faiblement. « Vous êtes à la Boutique des Mystères. Nous acceptons toutes sortes de commandes. Entrez, je vous en prie. »
La femme suivit Loop dans la pièce principale et s'assit sur le canapé.
Contrairement aux clients précédents, elle était du genre curieux. Elle n'avait pas peur le moins du monde. Elle tendit même le cou et pencha la tête pour scruter l'intérieur de la capuche du [Roi en Jaune].
« Vous êtes une anomalie, monsieur ? » demanda la femme avec curiosité, après avoir aperçu quelques points de lumière jaune.
« Je suis le patron de cette boutique. »
« Le patron ? Vous avez un nom, Patron ? Je trouve qu'appeler quelqu'un par son nom, ça aide plus à devenir amis que de l'appeler par son titre. »
« J'ai l'habitude qu'on m'appelle Patron. » n'avait aucune intention de laisser son vrai nom, [Roi en Jaune] ou , dans l'histoire.
« D'accord, moi, je m'appelle Qiu Shizi. Vous pouvez m'appeler Shizi, tout court. »
« Shizi ? C'est un nom de code ? Il est plutôt original. »
« Non, c'est mon vrai nom. J'adore manger des kakis. Mon nom de code, c'est [Premiers Mots]. »
« Très bien, mademoiselle Kaki. Quelque chose vous tracasse ? »
L'œil droit visible de Kaki remua de gauche à droite, comme si elle réfléchissait.
« Oui ! Je voudrais pouvoir manger les fruits des quatre saisons en même temps. »
regarda Kaki, apparemment ravie, et sentit poindre une migraine. Cette femme ne semblait ni perdue ni tracassée le moins du monde.
« On dirait que vous aimez vraiment les fruits. Vous n'auriez pas un problème plus sérieux ? »
Kaki parut réfléchir très sérieusement. « Si. Je voudrais vivre longtemps. »
La migraine de empira.
Comme ça, la difficulté venait de passer du niveau débutant à [Mystère] 9 d'un seul coup. Kaki savait vraiment compliquer les choses.
« Vous êtes sérieuse ? »
Kaki hocha vigoureusement la tête. « Très sérieuse. Je voudrais vivre encore cent ans... Non, mille... Non, trois mille ans ! »
« Vous avez l'air encore assez jeune. Ce n'est pas un peu tôt pour penser à l'immortalité ? »
« Jeune ? » Kaki secoua la tête à plusieurs reprises et montra ses cheveux blancs. « Ces cheveux ne sont pas teints. J'ai simplement bien pris soin de mon apparence, et j'utilise une petite astuce pour me déguiser. En vérité, j'ai déjà plus de cinquante ans, et je vais bientôt mourir. »
En apparence, ne réagit pas, mais il était secrètement stupéfait. Kaki était si vive et si joyeuse ; elle ne donnait pas du tout l'impression d'avoir la cinquantaine.
« Haha, Patron, je vous taquinais. Je sais bien qu'on ne peut pas juste souhaiter l'immortalité. À vrai dire, je n'ai pas beaucoup de regrets dans la vie. S'il n'y avait pas quelque chose que je dois faire, je n'aurais jamais voulu vivre aussi longtemps. »
crut qu'elle venait d'ouvrir une brèche. « Qu'est-ce que vous devez faire ? »
Kaki se tortilla pour trouver une position plus confortable, puis se cala contre le dossier du canapé.
« Eh bien, beaucoup de sorcières ont placé leurs espoirs en moi. Elles veulent que j'hérite du siège de Grande Sorcière de l'Humanité. Malheureusement, mon espérance de vie est trop courte. Même si je prenais la place en forçant les choses, je ne pourrais pas la garder bien longtemps. »
« La Grande Sorcière ? Votre nom de famille est Qiu... » retint son souffle. « Vous êtes l'ancienne Grande Sorcière de l'Humanité, Mamy Qiu ! »
Kaki écarquilla les yeux et s'écria, indignée :
« Patron, c'est trop fort ! J'ai seulement l'air un peu plus mûre que la plupart des gens. Personne ne m'a jamais appelée Mamy ! »