Les choses semblaient devenir intéressantes.
Chen Miemie baissa les bras qu'il tenait croisés sur sa poitrine. « Dis-moi, comment exactement cette Bi Yi a-t-elle semé le trouble ? A-t-elle utilisé des machinations ou son [Prototype Mystique] ? »
Chunhua se gratta la tête. « Je ne peux pas en être certain. Elle cache son Prototype Mystique extrêmement bien. Même en étant dans la même classe, elle le montre rarement. Une fois, je lui ai demandé directement, et elle a dit que c'était quelque chose comme [Perception Émotionnelle]. »
« Alors elle te l'a dit, pas vrai ? »
« D'ordinaire, elle le cache si soigneusement, pourtant elle me l'a dit facilement quand je l'ai interrogé. Ça m'a paru louche, donc je n'y crois pas vraiment. »
« Donne-moi un exemple, alors. Comment exactement a-t-elle semé le trouble ? »
« D'accord, par exemple, une fois.
J'étais sur le terrain de course, suivant les instructions du prof pour l'entraînement physique, en train de faire des tours — dix mille mètres.
Comme on est dans la même classe, nos cours sont prácticamente identiques. Bi Yi s'entraînait à des techniques de déplacement à courte portée pas loin de là.
On s'entraînait séparément, mais ensuite Luo Lang est arrivé.
Au moment où Bi Yi m'a vu passer en courant devant elle, elle a arrêté son entraînement et m'a tendu de l'eau et une serviette pour essuyer ma sueur.
Luo Lang a vu ça et s'est mis dans une rage folle, venant droit sur moi pour chercher la bagarre. »
Chen Miemie affichait une mine à dire « C'est tout ? »
« Si tu n'étais pas intéressé, n'aurait-il pas été simple de ne pas prendre l'eau ni la serviette ? Est-ce qu'elle te les a fourrées dans les mains ? »
« Exact, j'ai refusé au début. Mais quand Bi Yi m'a tendu l'eau, elle m'a chuchoté quelques-uns de mes secrets — des choses que personne d'autre n'aurait dû savoir, à part moi. »
« Tu veux dire qu'elle te menaçait ? »
« Pas exactement une menace. Tout le monde a un passé peu reluisant et des zones d'ombre occasionnelles. Ces trucs à moi — bien que je préférerais qu'ils ne soient pas exposés — ne valent pas vraiment le coup pour faire du chantage.
Pourtant, quand quelqu'un vous met le nez sur des petits secrets comme ça, ça vous rend curieux de savoir comment elle a découvert, donc la conversation a continué.
J'avais besoin d'informations venant d'elle, et avant que je m'en rende compte, j'avais pris l'eau.
Ça s'est produit plus d'une fois. Parfois, j'avais même l'impression que quelqu'un m'épiait en secret et lui rapportait mes faits et gestes. »
« Quel résultat cherches-tu ? »
« Je veux que Bi Yi arrête toutes ses actions contre moi. »
Chen Miemie se renfonça dans son siège, ses yeux en croissant fixés sur le jeune homme.
« Chunhua — que ce soit ton vrai nom ou pas, je t'appellerai comme ça pour l'instant.
Ceux qui viennent dans cette boutique sont des gens qui portent confusion et vide au cœur.
En tant qu'invité, tu es le bienvenu ici, et je suis prêt à t'aider, mais à condition que l'invité soit honnête avec moi.
J'investis mon énergie à résoudre les problèmes des clients, pas à entretenir une méfiance mutuelle avec eux.
Tu es jeune, mais plein de combinaisons. Je comprends qu'on garde des choses pour soi face à des inconnus, mais jusqu'ici, tu caches encore tes véritables intentions. Je crains que ça ne me rende la tâche difficile pour t'aider. »
Chunhua s'empressa d'expliquer :
« Boutiquier, je ne cache rien. Je sais ce qu'est cette boutique et comme c'est difficile d'y accéder, alors je chéris vraiment cette chance.
Ce que je veux — je l'ai dit dès le début. Je veux obtenir du pouvoir.
Avec assez de pouvoir, je peux gérer à la fois ces brutes et les ennuis que Bi Yi amène, tout seul.
Au fond, je sens que personne au monde n'est fiable — seulement soi-même. Le pouvoir qu'on tient dans ses propres mains est le plus sûr. »
Cependant, grâce à votre remarque tout à l'heure, Chunhua comprit que le pouvoir ne s'acquérait pas du jour au lendemain, et qu'il ne pourrait peut-être même pas en payer le prix. Il dû donc inventer d'autres ennuis superficiels.
Chen Miemie ressentit une satisfaction secrète. Les jeunes sont si faciles à provoquer ; un petit coup de pique, et ils vident leur sac comme des haricots d'un tube de bambou.
« Bien, ta réflexion est très claire. Je comprends que ta méfiance vient de ton désir de pouvoir, alors que tu n'as rien à offrir et que tu crains d'être blessé. Alors cette fois, laisse-moi t'aider à résoudre un petit problème.
Si tu as l'impression d'être surveillé, et que la source en est vraiment cette Bi Yi, alors avec une simple technique mystique de niveau novice, je peux t'aider à la retrouver.
Loop, apporte-moi une grande bouteille. »
« D'accord. » En moins de trente secondes, Loop apporta une bouteille de la taille d'un seau.
Chen Miemie inclina le bec de la Théière Sans Intention vers la grande bouteille.
Un thé vert jade tiède s'écoula lentement dans la bouteille.
Il continua de verser jusqu'à ce que toute la grande bouteille soit pleine.
Chunhua écarquilla les yeux. Une théière si petite, pourtant l'eau à l'intérieur semblait sans fin. Cette boutique était vraiment mystérieuse — même la théière n'était pas un objet ordinaire.
« Bon, emporte cette grande bouteille de thé avec toi. Quand tu sentiras le besoin, bois-en un peu. Ça t'éclaircira l'esprit et affûtera tes sens. »
« Merci, patron. Puis-je demander ce que je dois payer… »
Chen Miemie fit un geste de la main. « C'est juste un peu de thé pour un invité, ça ne vaut pas la peine d'en parler comme d'une faveur. Si l'occasion se présente, offre-moi une bonne tasse de thé en retour. »
L'affaire réglée, Chunhua emporta la grande bouteille remplie dans ses bras et partit.
Après le départ de Chunhua.
Les anomalies apparurent une à une.
Loop rangea les tasses. « Comme ça, tu laisses partir un client ? »
Chen Miemie sortit de son état de Vêtements Jaunes.
« Laisse-le partir, alors. Ce gamin a un esprit bien plus mature que son âge.
Il veut du pouvoir mais refuse d'en payer le prix, agissant avec prudence, peur d'être lésé.
Il est encore jeune, donc naturellement, il pense qu'il pourrait y avoir d'autres chances de devenir plus fort sans perte. Mais avec cette première visite, j'ai le sentiment qu'il reviendra. Et quand ce sera le cas, il n'aura pas le choix. »
Qinghua acquiesça en signe d'accord. « C'est pas étonnant que tu n'aies pas pris la peine de le suivre dehors. »
« Pas besoin de surveiller. J'ai été occupé du matin au soir aujourd'hui. Je ne vais nulle part. »
Bobo saisis l'occasion et intervint aussitôt : « C'est vrai, t'as bossé dur. Quoi dire d'un festin de poulet rôti ce soir ? C'est moi qui invite ! »
« Tu nous prépares encore quelque chose de nouveau ? »
Bobo posa ses ailes sur ses hanches et fit un grand écart directement sur l'assiette, excessivement fier. « Bien sûr ! Tu verras quand tu goûteras. »
Loop, Red, Mitu et Daidai, tous formés de chair, se pressèrent autour.
À l'aide d'un petit couteau, ils découpèrent doucement la poitrine de Bobo. La chair du blanc de poulet s'écarta sur les côtés.
Au moment où elle s'ouvrit, tous furent stupéfaits.
« Bobo, comment tu as deux œufs dans le ventre ? ! »
Bobo gisait sur le dos sur l'assiette, ses ailes et ses pattes battant l'air avec excitation, visiblement ravi du choc de tous.
« Quel scandale. Un poulet rôti reste un poulet. Avoir deux œufs dans le ventre, c'est tout à fait naturel et raisonnable. »
« On peut les manger, ces œufs ? » Daidai peina à soulever un œuf plus gros que sa tête.
Craignant que tout le monde ne rejette sa nouvelle création, Bobo s'empressa d'expliquer : « Bien sûr que vous pouvez ! Ce sont des « Œufs Croustillants au Cœur de Sucre Volcanique » rôtis ! »
Chen Miemie coupa l'œuf avec un petit couteau. Effectivement, la coque externe était croustillante, tandis que l'intérieur contenait encore du jaune liquide.
Dès que l'œuf entra dans sa bouche, il y eut d'abord une légère résistance de la peau de tigre externe, puis la douceur soyeuse du blanc, et enfin le flux riche et savoureux du jaune au centre — trois couches en une, laissant un parfum persistant.
« C'est bon, Bobo, ton œuf est délicieux. Un œuf de ce calibre peut absolument intégrer ma gamme de petit-déjeuner. » Chen Miemie lui accorda la plus haute louange.
Bobo était si excité qu'il fit un salto de carpe, sautant droit sur son assiette.
Mais la joie ne dura pas plus de deux secondes. Les feuilles d'ananas sur sa tête retombèrent, et il faillit se mettre à pleurer :
« Chen Miemie, je ne peux pas les faire normalement.
Récemment, mon [Mystère] progresse, et aujourd'hui il vient d'atteindre 5,7. L'œuf cuit n'est né que grâce à la bénédiction du Dévoué de la Lune Éternelle, franchissant le palier 6,0 et débloquant une nouvelle capacité. Une fois la Nuit de la Lune Éternelle finie, je n'aurai plus d'œufs ! »
Chen Miemie avala son œuf et le réconforta :
« Tu progresses plutôt vite, Bobo. Au tout début, ton [Mystère] n'était qu'à 5,0. Ne te presse pas — il ne faudra pas longtemps avant que tu atteignes vraiment le sixième palier. »
« Vraiment ? Tu ferais mieux de ne pas me mentir. »
« Ouais, je te mentirai pas. »
« J'y crois pas. À moins que… à moins que tu manges dix œufs ce soir. »