Huangyi, emportant le Bestiaire des Fruits Interdits, s'éleva dans les airs avec Origami.
En quelques minutes à peine, ils arrivèrent devant la bibliothèque municipale.
« Origami, connecte le passage spatial aux coordonnées que tu as calculées. »
« D'accord. » Ayant repéré les lieux plus tôt, Origami estimait la position du cinquième sous-sol d'après la profondeur du troisième.
Des estimations restaient des estimations. Au vu des innombrables années de renforcements répétés et du scellement extrême des fondations de la bibliothèque, Origami seul ne pouvait pas établir un trou de ver spatial. Un site clé de la ville ne laisserait pas de faille exploitable par des utilisateurs de capacités spatiales.
Heureusement, ils avaient désormais Huangyi.
Le Clair de Lune Éternel s'étendit le long du passage spatial qu'Origami avait ouvert.
Bientôt, le Clair de Lune Éternel rencontra une résistance.
« Casse. » La main droite d'Huangyi agrippa le vide comme s'il pinçait quelque chose à distance.
Sans un bruit, plusieurs couches de formations aux fondations de la bibliothèque se brisèrent comme du verre, réduites en fragments.
Les formations brisées, le passage d'Origami put s'établir avec succès.
« Allons-y. »
Chen Mimi fut la première à s'engager dans le passage spatial, suivie par la figurine de papier et le livre ailé.
Pendant ce temps, au bureau arrière de la bibliothèque et dans la salle de surveillance centrale de l'Académie des Sages, des alarmes perçantes retentirent.
« Qu'est-ce qui se passe ? Une intrusion ennemie ? » Le sage de service aujourd'hui était Carpenter, l'un des Six Sages.
« Rapport au Seigneur Carpenter, quelqu'un au quatrième sous-sol de la bibliothèque a utilisé une capacité spatiale, brisé le blocus et envahi les lieux de force. »
« Quatrième étage ? Quel secteur ? »
« Le secteur du Patient Projet n°3. »
Carpenter plongea dans la réflexion. Ce projet négligé était donc forcé par effraction ?
Aux fondations de la bibliothèque.
Huangyi observa les alentours en silence, se demandant s'ils n'étaient pas arrivés au mauvais endroit.
Cet endroit ne ressemblait ni à une bibliothèque ni à une terre scellée. Il évoquait un laboratoire médical de haute technologie.
Et c'était un laboratoire sans aucun personnel expérimental.
Le Bestiaire des Fruits Interdits regarda autour de lui et conclut : « Ce n'est pas le cinquième étage — ce devrait être encore le quatrième. »
« Il semble que ce quatrième étage soit très haut, laissant l'espace pour deux niveaux de profondeur. »
« Si nous voulons éviter un affrontement direct, mieux vaut nous dépêcher. L'Académie des Sages doit déjà être en train de mobiliser. »
« Origami, continue vers le bas. Hein ? Qui est là ? »
Huangyi regarda vers une grosse caisse non loin.
La caisse était entièrement noire, jurant avec l'environnement high-tech alentour. Au bord de la caisse, une étroite fente laissait voir un couple d'yeux qui épiaient vers l'extérieur.
Quelqu'un se cachait à l'intérieur.
Ne recevant pas de réponse, Huangyi s'approcha et ouvrit la caisse.
À l'intérieur se trouvait une fillette aux cheveux verts.
Quiconque pouvait apparaître ici n'était pas une personne ordinaire, a fortiori une fillette.
Les yeux de la fillette étaient pleins de méfiance. Elle écarquilla les yeux, découvrit intentionnellement ses petites canines, arborant une expression « je suis super féroce ».
« Petite fille, qui es-tu ? Pourquoi es-tu ici ? Tu trames quelque chose de mauvais ? »
« Impertinente ! Je suis la grande sorcière Chenpi ! »
Huangyi la démasqua sur-le-champ : « Tu mens. Aucune des Sept Grandes Sorcières ne s'appelle Chenpi. »
« Hmph, je ne suis pas de cette génération. J'étais active il y a très, très longtemps. »
La fillette alternait entre « je » et « moi » de façon incohérente.
« Depuis combien de temps ? »
« Enervant ! Longtemps veut dire trèèès longtemps. »
« Tu as glissé, petite fille. Tu ne sais pas compter au-delà de cent, hein ? »
« Comment oses-tu me mépriser ! » La fillette aux cheveux verts était furieuse, ses joues se gonflèrent.
« Pas du tout. Donc, tu es la vieille Chenpi, c'est ça ? Qu'est-ce que tu fais ici ? »
À ces mots, la fillette changea immédiatement d'expression. Mains sur les hanches, elle avait l'air satisfaite.
« Je suis la chef et la chercheuse en chef d'un groupe de projet top-secret. »
« Toi ? Tu gères quoi dans le groupe de projet ? »
« Haha, je suis principalement celle qu'on recherche. »
« Qu'on recherche ? Donc tu es le sujet de test — gardée ici pour la découpe et la saignée ? »
« Hmph, compréhension superficielle. J'ai fondé le groupe de projet moi-même. J'ai personnellement passé en entretien chaque chercheur avant qu'il ne rejoigne. »
« Très bien, continue tes recherches. »
Après avoir cerné les grandes lignes, Huangyi se prépara à partir. Le temps pressait ; traîner signifiait s'opposer à l'Académie des Sages.
Huangyi ne craignait pas l'académie, mais un tel conflit était inutile.
« Attends, tu ne peux pas partir. » La fillette barra le passage.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tous les chercheurs ont fui. Aide-m'en à en recruter quelques-uns. »
« Parle à l'académie des sages — c'est leur responsabilité. »
« J'ai essayé. Personne n'est prêt à venir. Ils disent que je suis trop spéciale et qu'ils ne veulent pas continuer à investir. Hmph, myopes. »
« En quoi es-tu spéciale ? »
« Tu veux savoir ? Je ne te le dirai pas à moins que tu viennes m'étudier toi-même. »
« Comme ça — je suis occupée aujourd'hui. Si tu arrives à sortir, on pourra en discuter calmement la prochaine fois. »
« D'accord, affaire conclue. »
La fillette accepta inattendument. Obtenant ce « prochaine fois » à moitié sérieux, elle ne chipota pas et s'écarta.
Origami continua d'ouvrir des passages vers le bas.
Après cinq tentatives, ils ne rencontrèrent encore que pierre et terre.
« La profondeur de ce cinquième étage est dix fois supérieure aux quatre précédents. À quelle profondeur sommes-nous sous terre ? »
Origami avait une bonne notion des distances : « Nous sommes déjà à 80 mètres. »
Finalement, à 100 mètres sous terre, des structures de bâtiment réapparurent.
« Nous y sommes. »
Inutile qu'Origami le signale. La scène devant eux ne laissait place à aucun doute.
Un livre massif suspendu en l'air, ses quatre coins reliés à d'épaisses chaînes de fer. Les autres bouts des chaînes étaient ancrés sur quatre gros piliers proches, leurs surfaces couvertes de runes mystérieuses.
Le Bestiaire des Fruits Interdits s'avança et appela : « Odes Fanées, je suis venue te trouver. »
Le livre enchaîné s'illumina lentement : « Oh, c'est toi. Puisque tu as réussi à sortir, tu devrais vadrouiller davantage. Venir ici signifie que tu seras scellée à nouveau sous peu. »
« Veux-tu sortir ? Vraiment et complètement libre ? » Huangyi parla, formulait une proposition.
« Toi ? Robe jaune, points jaunes ? » Odes Fanées vit soudain le visage sous la robe d'Huangyi.
« Oui. »
« Je… je suis désolée, Seigneur. Je suis différente du Bestiaire des Fruits Interdits. J'ai mes particularités et je ne peux pas profiter de la liberté pour l'instant. »
Huangyi n'insista pas. Face aux aberrations de type livre, il n'aimait pas user de force.
« Je respecte ton souhait. La visite d'aujourd'hui est pour te poser une question. »
« Parle. »
Alors Huangyi rapporta la situation d'Yixian et du petit bosquet.
Odes Fanées écouta et commença lentement à parler.
« En réalité, les aberrations de type feuille sont extrêmement rares dans ce monde.
Parce que les feuilles font intrinsèquement partie d'un arbre — pour qu'une feuille devienne une aberration, l'arbre entier devrait se transformer. Une seule feuille acquiert rarement une intelligence.
Mais parmi toutes choses, il y a toujours des moments miraculeux. Parfois, une feuille saisit une opportunité fugace.
D'après ce que tu as décrit, il n'existe qu'un seul type d'aberration.
C'est la Feuille Occultante. Elle est très spéciale et n'est pas apparue depuis des dizaines de milliers d'années. »
« En quoi est-elle spéciale ? »
« Elle n'a pas été nourrie par un arbre. Elle a été nourrie par un humain. »