Mengmeng tira doucement 87 par la manche : « Arrière-arrière-grand-mère, qu'est-ce que tu as rappelé ? »
87 regarda le chat orange au milieu de la pièce. Poussée par la question de Mengmeng, elle plongea lentement dans les souvenirs qu'elle venait de recouvrer.
Il y a quatre-vingt-huit ans, il y avait un Mystique à Sixiang City qui s'appelait Baibai.
Elle avait un compagnon inséparable depuis l'enfance, un chat orange qui s'appelait aussi [Baibai]. À cause de son accent, elle avait l'habitude d'appeler le chat orange « 88 ».
Baibai avait un grand talent et une chance insolente, c'était une experte puissante de [Mystère] niveau 6.
Elle n'était pas satisfaite du [Mystère] niveau 6 et continuait à poursuivre des niveaux de pouvoir supérieurs.
À cette époque, le [Hôtel Orange Gras] n'était pas un hôtel, mais un bâtiment abandonné.
Parce qu'il était inhabité, de nombreux chats s'y étaient rassemblés, et il était progressivement devenu un immeuble à chats.
Le chat orange [Baibai] aimait aussi ce bâtiment et venait souvent s'y amuser avec les autres chats.
Baibai allait souvent à l'immeuble à chats pour retrouver [Baibai], et la personne et le chat y travaillaient leurs capacités de [Mystère].
Un jour, le bâtiment prit feu, et toute la structure s'embrasa.
[Baibai] poussa Baibai hors du bâtiment, mais ne parvint pas à s'enfuir lui-même, brûlant jusqu'aux cendres.
Plus tard, [Baibai] devint la Boule de Laine du [Hôtel Orange Gras], tandis que Baibai devint l'actuelle réceptionniste.
Chen Miemie comprit très clairement la première partie.
Mais à partir de l'incendie du bâtiment, l'intrigue semblait s'accélérer dix fois, laissant instantanément les gens perplexes.
Sans qu'on ait besoin de lui demander, 87 parla d'elle-même :
« En fait, c'est moi qui ai causé cet incendie. À l'époque, j'étais exceptionnellement douée et tout m'allait trop bien, alors je manquais de révérence pour le [Mystère].
Ce jour-là, avide de progrès, je me suis lancée imprudemment dans l'avancement au [Mystère] niveau 7 sans accumulation suffisante.
Évidemment, j'ai échoué. J'ai été grièvement blessée et j'ai immédiatement perdu ma mobilité, et le rituel d'avancement a déclenché l'incendie massif.
[Baibai] a à peine réussi à me pousser hors de la mer de flammes, mais a fini enseveli dedans. »
Chen Miemie était encore confus : « Ce n'est pas logique. Si l'avancement a échoué, tu as juste été grièvement blessée et tu as survécu ? »
87 acquiesça légèrement :
« C'est vrai. Pour les avancements de haut niveau, une fois qu'on échoue, on ne peut pas survivre. J'aurais dû mourir aussi.
Cependant, [Baibai] est devenu de manière inattendue une Anomalie de Danger niveau 7. [Baibai] et moi avions une relation spéciale, et son atteinte du niveau 7 m'a aussi affectée, donc je ne suis pas morte sur le coup.
Mais ce n'était que temporaire. C'est une règle du monde que ceux qui échouent à l'avancement doivent mourir, et personne ne peut y dérober. Ma mort n'était qu'une question de temps.
À ce moment-là, [Baibai], c'est-à-dire ce [Hôtel Orange Gras], a été découvert par Sixiang City. Selon le protocole habituel, les anomalies nées dans la ville devaient absolument être tuées.
En attendant la mort, je ne voulais pas que [Baibai] soit tué par d'autres, alors j'ai menti à l'administration municipale.
J'ai dit que mon [Mystère] pouvait effectuer une invasion de conscience, même si la cible était une anomalie, mais que cette capacité ne pouvait être utilisée qu'une seule fois.
Après quelques manœuvres, j'ai réussi à convaincre l'administration municipale, leur faisant croire que j'avais une chance de remplacer la conscience originelle de l'anomalie du [Hôtel Orange Gras], offrant à l'humanité une carte maîtresse contrôlable de niveau 7. »
Maintenant, tous les auditeurs présents comprenaient la situation.
Le point de focalisation de Chen Miemie était plutôt étrange :
« Tu veux dire que "l'invasion de conscience" n'existe pas, et que c'est une capacité que tu as inventée ? Mais tu es bien entrée dans la conscience du [Hôtel Orange Gras] et tu t'es battue avec Boule de Laine toute la journée. Ça ne semble pas inventé. »
Les yeux de 87 ne quittaient pas le chat orange :
« Bien sûr que ça devait avoir l'air vrai, sinon comment ces gens intelligents de l'administration municipale auraient-ils pu être si facilement dupés.
Tout comme Mengmeng et [Mengmeng], ma relation avec [Baibai] était la même. Souvent nous étions connectés. Même si [Baibai] devenait le [Hôtel Orange Gras], tant qu'il restait lui-même, je pouvais entrer dans sa conscience. »
Chen Miemie hocha la tête. Poser d'autres questions aurait impliqué le cœur de son [Mystère], mais l'explication jusqu'ici suffisait pour qu'il comprenne.
Chen Miemie n'avait plus de questions, mais Mengmeng en avait.
« Arrière-arrière-grand-mère, notre [Mystère] n'est pas un secret massif. C'est aussi juste entrer dans une conscience, donc tu aurais pu le dire directement. Pourquoi mentir et l'appeler "invasion de conscience" ? »
87 prit une longue et profonde inspiration :
« C'est différent.
À l'époque, je savais que je ne vivrais pas longtemps. Si je disais que ma conscience était transférée, alors quand je mourrais, les autres tueraient le [Hôtel Orange Gras], ce qui signifie tuer [Baibai].
Mais si c'était "l'invasion de conscience", tant que je pouvais tenir un peu plus longtemps, puisque [Baibai] n'était pas tyrannique par nature, même si je mourais plus tard, on pourrait dire que ce qui restait était le produit d'une fusion de conscience. Tant qu'il y avait une composante humaine à l'intérieur, il ne serait pas complètement traité comme un monstre étranger. »
« C'était clairement toi qui as menti à l'administration municipale, pourtant tout à l'heure tu as dit que Boule de Laine était la menteuse ? » Chen Miemie s'interposa naturellement avec une question.
« C'est exact, c'est une menteuse.
Après que ma conscience est entrée dans le [Hôtel Orange Gras], elle m'a piégée et ne m'a pas laissée partir tant que mon corps physique à l'extérieur n'était pas complètement mort.
Tout comme je voulais la protéger, elle voulait aussi me protéger et m'empêcher de mourir, même si cela signifiait vivre sous forme de conscience à l'intérieur du [Hôtel Orange Gras].
Ce n'était pas que j'étais réticente à faire cela ; être en vie dans la conscience compte encore comme être en vie, et une mauvaise vie vaut mieux qu'une belle mort.
Cependant, les règles du monde ne nous ont pas laissé exploiter cette faille.
La mort signifie la double terminaison du corps et de la conscience, et la mort de ma conscience m'a finalement rattrapée.
En conséquence, ce type a encore effectué une opération dangereuse dans mon dos.
Il a lié nos consciences ensemble pour affronter conjointement une seule portion de mort.
Le résultat fut ce que vous avez vu avant : j'ai perdu la mémoire et suis devenue une morte-vivante ambulante, tandis qu'elle a perdu son pouvoir et est restée faible toute la journée.
Au début, elle était si faible qu'elle est tombée directement dans un sommeil profond.
Pendant ce temps, ayant perdu la mémoire, je suis tombée sur les documents que j'avais utilisés auparavant pour tromper l'administration municipale, et j'ai donc toujours cru que j'étais vraiment là pour envahir sa conscience et prendre le contrôle. »
Chen Miemie se tourna vers le chat orange : « Boule de Laine, c'est ton tour. Tu es au courant de tout ce que 87 vient de dire, n'est-ce pas ? »
« Oui, miaou. » Boule de Laine répondit faiblement.
« Puisque tu le savais, pourquoi ne lui as-tu pas dit la vérité plus tôt ? Tu as juste regardé sans rien faire pendant qu'elle se battait sans fin avec toi dans une relation amour-haine ? »
« Je ne pouvais pas le dire, miaou~
La portion de mort que nous avons partagée équitablement nous suivait encore comme une ombre. Le prix que nous avons payé n'était pas suffisant pour égaler une mort complète.
Par conséquent, même en retardant jusqu'au bout, quelqu'un devait encore mourir. »
Boule de Laine parla délibérément de manière vague, mais la situation actuelle était déjà très claire.
L'une d'elles devait absolument mourir, mais il y avait une marge de manœuvre quant à laquelle des deux ce serait, alors Boule de Laine choisit de mourir elle-même.
Si elle clarifiait le malentendu, Baibai et [Baibai] choisiraient à nouveau de laisser l'autre survivre.
Plutôt que cela, mieux valait laisser 87 continuer avec une nouvelle identité.
Chen Miemie avait une dernière question : « Le chiffre dans le nom de 87 change tout le temps. Quelle est l'histoire derrière ça ? »
87 : « C'est le nombre de règles d'hôtel que j'ai forcées Boule de Laine à établir. En atteignant 88 règles, elle épuiserait son pouvoir. »
La réponse de Boule de Laine était légèrement différente : « C'est un décompte. Quand il atteint 88, la mort arrivera. »
87 : « À partir de maintenant, je reprendrai le nom de Baibai. Aussi, Boule de Laine, veux-tu reprendre le nom de [Baibai] ? »
Le chat orange plissa les yeux : « Non, Boule de Laine c'est très bien. Tu m'as appelée par ce nouveau nom pendant 88 ans, et je m'y suis déjà habituée. »
Chen Miemie emmena Mengmeng et Mian Ruyan hors de la pièce, laissant Baibai et Boule de Laine seules pour avoir un peu de temps pour elles.
Les trois trouvèrent une nouvelle pièce.
Mengmeng était un peu abattue. « Si je devais être séparée de [Mengmeng], je préférerais mourir avec elle. »
Les mots de Mengmeng frappèrent Chen Miemie comme un éclair, faisant manquer un battement à son cœur.
Mengmeng était la version plus jeune de Baibai ; elles étaient taillées dans le même tissu.
Alors ce n'était pas un choix de l'une ou de l'autre. C'était une question de savoir si les deux vivaient ou si les deux mouraient !
« Vous deux, restez dans cette pièce et ne vous promenez pas. Je reviendrai vous chercher plus tard. »
Voyou que Chen Miemie s'apprêtait à repartir, Mian Ruyan essaya vite de le retenir. « C'est dangereux dehors ! Pourquoi es-tu si pressé ? Où vas-tu ? »
Chen Miemie esquiva sa prise d'un pas de côté vif. « Si je ne me dépêche pas, je vais perdre un grand hôtel. »
Sur ce, il sortit en trombe par la porte et disparut en un instant.
Chambre 404.
Baibai et Boule de Laine faisaient leurs derniers adieux.
La porte s'ouvrit.
Chen Miemie entra.
« Vous deux, si Boule de Laine arrive à tenir le coup jusqu'à aujourd'hui, alors une fois ce [Jour sans Demain] passé, je vous promets que vous survivrez toutes les deux. »
Baibai et Boule de Laine sourirent toutes les deux.
« Au cours des dernières décennies, que ce soit par nos propres efforts ou en comptant sur Sixiang City derrière nous, nous avons essayé d'innombrables méthodes. La conclusion est toujours la même : la mort est inévitable, telles sont les règles du monde. »
L'expression de Chen Miemie était calme.
« Par divers moyens et coïncidences, par sacrifices mutuels et interdépendance, vous avez retardé la mort pendant 88 ans.
L'univers comprend cinquante éléments, avec ses règles qui en gouvernent quarante-neuf. Celui qui échappe aux règles, c'est ce qu'on appelle un miracle.
Par un coup du sort, vous avez réussi à tenir jusqu'au jour où vous m'avez rencontré, et c'est le moment où le miracle descend. »
Sur la voix de Chen Miemie.
À l'intérieur de la pièce, Qinghua, Loop, Bobo, Origami, Eau Pure, Red et Daidai se matérialisèrent l'un après l'autre.
Sixiang City.
Un professeur d'études théoriques dans une école profitait du [Jour sans Demain] pour préparer ses cours à la maison.
« Pour le prochain cours, j'apprendrai aux enfants les lunes. Il y a trois lunes au-dessus : la Lune Arc-en-ciel représente la chair et le chaos, tandis que la Lune de Givre représente le froid et la probabilité. »
« Bon, celles-là c'est facile de donner des exemples, mais la Lune Éternelle c'est un peu dur à comprendre. » Il s'inquiéta légèrement.
« La Lune Éternelle représente le mystère et les miracles. Comment je suis censé l'expliquer ? Je ne la comprends même pas moi-même. »