Avant même le dîner, sans lever les yeux vers le ciel, Chen Miemie sut que ce soir serait une Lune Arc-en-ciel.
Un texte rouge envahit son champ de vision comme une salve de commentaires en surimpression.
[Chen Miemie, je n'étais partie qu'un jour, et il y a déjà une autre Anomalie dans la maison !]
[Arrête de manger et rentre vite !]
[Est-ce qu'il me reste une place dans cette maison ? Il faut que j'aille voir !]
[Si je ne suis pas satisfaite, tu devras la mettre dehors !]
[Ce Xiaoshuang s'en fiche vraiment de tout. Sans moi, cette famille finira par s'effondrer, plus tôt ou plus tard !]
« Bon, bon, je rentre. Arrête de radoter, j'ai la tête qui tourne. »
Ne supportant plus le vacarme, Chen Miemie rentra dès la fin de son échange de messages avec Yue Junyang.
Il regagna son immeuble et gravit les étages jusqu'au dix-huitième.
À peine sorti de la cage d'escalier, Chen Miemie s'immobilisa.
Dans le couloir, une silhouette se tenait dans l'ombre.
D'après la silhouette, c'était un homme en costume.
Il restait parfaitement immobile dans l'obscurité totale.
« Excusez-moi, êtes-vous Monsieur Anomalie ? » demanda Chen Miemie, sans la moindre peur, en avançant droit sur lui.
Après ce qu'il avait appris en cours dans la journée, il connaissait déjà la portée du concept d'[Immortalite] 9. Parmi les Anomalies répertoriées, aucune ne pouvait le tuer.
« Hé hé, hé hé hé, intéressant, vraiment intéressant. Je sens un petit mignon. » L'homme s'avança aussi vers Chen Miemie.
À mesure que la distance se réduisait, la lumière et les ombres changeaient.
Le visage de l'homme émergea des ténèbres.
Il avait des cheveux bouclés orange-rouge comme de la paille séchée, un visage maquillé, et une larme bleue asymétrique pendait sur sa figure plâtrée. Ses yeux ressemblaient à deux fentes profondes et sombres.
Son costume écarlat était froissé et couvert de taches non identifiées, pourtant les gants blancs à ses mains étaient impeccables.
Avec son rire « hé hé », la commissure de sa bouche s'étirait presque jusqu'aux oreilles.
« Joker ! » s'exclama Chen Miemie avec une joie surprise.
« Hein ? » Joker fut surpris. La plupart des gens reculaient de peur en le voyant.
« Joker, tu es venu exprès pour moi ? »
« À la base, non. »
« Eh bien, ça peut l'être maintenant. Allez, jouons une partie. » Chen Miemie était aux anges.
Un éclair de surprise traversa le visage de Joker, mais il retrouva aussitôt son état maniaque.
« Bien, bien, bien. Commençons. »
Joker sortit un jeu de cartes de sa poche et claqua des doigts.
Une table et des chaises de casino apparurent instantanément dans le couloir.
Sans attendre l'invitation de Joker, Chen Miemie s'assit lui-même : « Comment on joue ? »
« Voici 14 cartes. » Joker sortit environ un quart du jeu complet.
« Ces 14 cartes vont de la plus petite à la plus grande : de 1 à 10, valet, dame, roi, et une carte Joker. »
« La carte Joker est la plus forte, suivie du roi, et le 1 est la plus faible. »
« La carte Joker bat toutes les cartes, sauf qu'elle perd contre la plus faible, le 1. »
« On tire chacun une carte et on voit qui a la plus forte. Tu veux vérifier le jeu ? »
« Pas la peine de vérifier. Dépêche-toi de commencer, moi, le Dieu des Joueurs Miemie, j'ai hâte, » pressa Chen Miemie.
« Tu es l'invité, tu tires le premier. » Joker lui céda le premier coup.
Il y avait 14 cartes face cachée sur la table.
Sans hésiter, Chen Miemie posa la main sur la carte la plus proche de lui.
Il la glissa sur la table vers lui, puis la pressa entre ses deux mains, commençant à faire le show en la malaxant.
Joker n'avait jamais vu un joueur comme Chen Miemie.
« Je dois te rappeler que la partie a commencé. Il y aura des récompenses et des châtiments à la fin. »
Chen Miemie acquiesça. « Bien sûr. Toi, tu montres ta carte en premier. Je sais malaxer les cartes ; je peux les changer. »
Joker savait exactement quelle carte Chen Miemie avait tirée, mais ne parvenait pas à percer son style de jeu.
« J'ai un 10. À toi. » Joker révéla sa carte.
« Celui qui montre sa carte en premier perd toujours. Tu ne comprends même pas ce principe de base. Tu es le pire Joker que j'aie jamais vu. »
Tout en parlant, Chen Miemie retourna la carte qu'il avait froissée.
C'était un 7.
Un vent froid passa, et le couloir plongea dans un silence un peu gênant.
« Tu as perdu. »
« Non, je n'ai pas perdu. Tant que je n'ai pas arrêté, l'issue n'est pas jouée. Continuons. Cette fois, je double la mise. » Chen Miemie avait l'air complètement détaché.
« D'accord, mais tu dois d'abord accepter le châtiment de ce tour. »
« Vas-y. » Chen Miemie ne demanda même pas quel était le châtiment.
Du sang s'infiltra dans la chaussure de Chen Miemie ; l'un de ses orteils gauches avait été sectionné.
Le deuxième tour commença.
Les cartes sur la table furent mélangées à nouveau.
Cette fois, c'était au tour de Joker de tirer en premier.
La vitesse de main de Joker était fulgurante. Son bras bougea dans un flou, emportant une carte.
Chen Miemie choisit sa carte pour ce tour lentement et tranquillement, une carte qui était visiblement froissée d'avoir été malaxée.
Joker : « Tu devrais bien savoir que c'est le même 7 que tu as tiré au tour dernier. »
Chen Miemie haussa les épaules. « C'est une excellente nouvelle. Il ne bat pas quand même les six cartes de 1 à 6 ? »
Joker révéla sa carte ; c'était un roi.
Les quatre orteils restants du pied gauche de Chen Miemie se brisèrent net.
Il ne demanda pas pourquoi doubler la mise entraînait quatre orteils au lieu de deux.
« Ça fait un peu mal. Continuons, je double encore. »
Joker avait vu beaucoup de fous, il était lui-même un expert en la matière, mais c'était la première fois qu'il voyait un dingue comme Chen Miemie.
Troisième tour, Joker gagna.
Un bout d'intestin apparut sur la table.
Quatrième tour, Joker gagna.
Un rein apparut sur la table.
Cinquième tour, sixième tour, la table était déjà ensanglantée.
Le septième tour commença.
« Il ne te reste plus que ton cœur, » lui rappela Joker.
Les mains et la tête de Chen Miemie restaient parfaitement intacts, assurant qu'il pouvait continuer à jouer.
Les deux sélectionnèrent leurs cartes et les révélèrent.
Joker obtint un roi, Chen Miemie un 5.
Un cœur frais apparut sur la table, fumant et encore battant.
En voyant ce cœur, Joker détendit enfin ses nerfs tendus. « Je dois avouer que c'est l'une des rares parties qui m'ait procuré un frisson. Merci d'avoir participé. »
Joker se leva lentement, prêt à mettre fin à la partie.
Chen Miemie leva les yeux vers lui. « Continue. Double encore. »
Les pupilles de Joker se contractèrent violemment.
Son cœur est parti, et il n'est toujours pas mort ?
L'esprit de Joker s'emballa : Est-ce une capacité [Mystique] spéciale, ou une [Immortalite] unique ?
Huitième tour, neuvième tour... dix-neuvième tour, vingtième tour.
Quoi que Chen Miemie double la mise, son châtiment restait constant : un cœur.
Le cœur représente la vie, et le double d'une vie est encore une vie.
Mais pour Joker, la partie avait atteint un point où il ne pouvait plus se permettre de perdre.
« Tu es le joueur avec le plus de capital que j'aie jamais rencontré, mais jouer comme ça semble avoir perdu son sens. » Joker comptait en finir.
À ce stade, une petite montagne d'organes s'était accumulée sur la table, tous étaient les châtiments de Chen Miemie.
La table avait viré à la couleur du sang, et les 14 cartes étaient depuis longtemps trempées dans le sang. Le cramoisi au dos des cartes était criard.
Même les doigts des deux joueurs qui prenaient les cartes étaient couverts de sang.
Chen Miemie secoua la tête.
« Monsieur Joker, tu devrais comprendre un principe : les jeux doivent être équitables. Tu as décidé le déroulement et les règles, fourni les accessoires et le matériel, et fixé les châtiments et les récompenses. Par conséquent, le reste devrait être décidé par moi. »
« Et le reste, ça désigne quoi ? »
« C'est très simple. Toi, tu décides si la partie commence, et moi, je décide si elle s'arrête. »
Joker se tut.
Les conditions de Chen Miemie étaient justes. De plus, il était évident que la force qu'il avait démontrée suffisait à garantir l'équité qu'il exigeait.
La partie continua.
Tour 33.
Chen Miemie tira un roi.
Il révéla immédiatement son roi.
« Monsieur Joker, si tu obtiens la carte Joker, tu gagnes ce tour. De plus, j'accepterai d'arrêter la partie ici. »
La main de Joker, pressée sur sa carte, trembla légèrement.
Tant qu'il le voudrait, peu importe sa carte, il pourrait la transformer en ce qu'il désirerait.
En réalité, celui qui possédait vraiment la capacité de changer les cartes n'était pas le Dieu des Joueurs Miemie, mais Joker.
Faire apparaître la carte Joker, gagner la partie, et l'arrêter — c'était sans conteste l'issue la plus avantageuse pour Joker.
Mais Joker hésita.
« La victoire est juste sous tes yeux, Monsieur Joker. Pourquoi hésites-tu ? »
« Depuis le premier tour jusqu'à maintenant, bien que tu puisses gagner, tu n'as jamais sorti la carte Joker pour le faire. Pourquoi es-tu si rétif à la carte Joker ? De quoi as-tu... peur ? »
Joker baissa la main de sa carte et s'affala dans son fauteuil.
Un sourire moqueur apparut sur son visage couvert de peinture.
« Ton nom ? »
« Chen Miemie. J'habite le 1803. »
« Hum. J'habite le 1805. »
Chen Miemie ne répondit pas à la remarque de son voisin.
Joker fouilla dans son costume taché, le sang sur ses mains ajoutant de nouvelles taches au tissu.
Il en sortit un paquet de cigarettes et jeta un coup d'œil à Chen Miemie.
Chen Miemie secoua la tête. « Je ne fume pas. »
Joker en alluma une pour lui et se mit à souffler des nuages de fumée.
« Ouais, de quoi ai-je peur ? Je suis un joker dans la vie, pas la carte Joker dans ce jeu. »
« Je marche dans la rue, armé de ma folie. J'ai l'air de quelqu'un que tout le monde craint, mais en réalité, je ne suis qu'un loser exclu de la société normale. »
« Dans ce jeu de cartes, je ne suis pas la carte Joker. Je suis le plus petit, le plus bas, 1 point. »
« J'ai joué avec d'innombrables gens — puissantes élites, experts du jeu, maîtres de la psychologie. Ce que j'ai toujours fait, c'est utiliser ce 1 point pour porter un coup fatal juste quand l'adversaire pense avoir la carte Joker et la victoire assurée. »
« Tout ce que je sais faire, c'est utiliser le corps d'un nadie pour faire descendre de leur piédestal ceux qui détiennent le pouvoir suprême. »
« Inversement, si tu me demandais de prendre le pouvoir, de me tenir ou de maintenir ma position au tout sommet... Je sais bien que je n'ai pas ce qu'il faut. »
« Après tout, détruire est toujours plus facile que créer. »
« Je ne veux pas obtenir la carte Joker, et je ne peux pas obtenir la carte Joker. »
« Donc, je perds... »
« Très bien. Je concède ce tour. »
L'interruption soudaine de Chen Miemie pour concéder laissa Joker stupéfait.
Ce ne fut que quand la cigarette brûla jusqu'aux doigts de Joker qu'il reprit ses esprits. « Pourquoi ? »
Chen Miemie claqua des doigts. « Je déclare cette partie terminée. »
La table et les chaises ne disparurent pas.
« Pourquoi ? Tu as pitié de moi ? » demanda à nouveau Joker.
Au lieu de répondre, Chen Miemie demanda : « Joker, tu me dois une vie, ou peut-être des dizaines. Es-tu... prêt à travailler pour moi ? »
Joker fixa intensément les yeux de Chen Miemie. « Qu'est-ce que tu veux obtenir de moi ? »
« Tu es déjà le plus bas, 1 point. Quels que soient mes plans, as-tu encore peur d'avoir quelque chose à perdre ? »
Joker jeta son mégot. « D'accord. Tu peux frapper à ma porte si tu as besoin de quelque chose. »
La table et les chaises disparurent.
L'endroit où tous deux se tenaient était tout près du 1803 au milieu. En surface, Chen Miemie avait l'air complètement détaché, mais en réalité, ses organes internes avaient été vidés plusieurs fois, et il était dans un état lamentable.
Pour éviter le mouvement de fouiller dans sa poche pour ses clés, qui agiterait ses organes internes en régénération constante, il tendit simplement le bras et frappa à la porte.
« Allez, tu veux entrer t'asseoir un peu ? »
Joker pensa que Chen Miemie avait des tâches à lui confier et ne refusa pas. « C'est commode chez toi ? »
« Très commode. J'habite seul. »
À peine Chen Miemie eut-il fini de parler que la porte du 1803 s'ouvrit de l'intérieur.
Le corps de porcelaine blanche à la beauté à couper le souffle de Qinghua apparut.
« Une Anomalie ! »
Joker fit un grand bond en arrière et sortit immédiatement ses armes — des cartes à jouer.
Ignorant la réaction excessive de Joker, Chen Miemie passa devant Qinghua et ordonna : « C'est notre voisin du 1805. Il est là en invité. Donne-lui une paire de pantoufles. »
Qinghua fit « Oh, »'ouvrit l'armoire à chaussures et se mit à chercher des chaussures.
Joker : ......
« Tu vis vraiment « seul », hein ? Et c'était quel genre d'entité avec qui je venais de jouer ! »