Ce grand gaillard musclé au premier rang, c'est Gao Qiu. Son surnom, c'est One Punch Man. Il a l'air franc du collier, mais en réalité, il est plutôt fourbe.
En bon faire-valoir, Chen Miemie enchaîna illico : « Comment ça ? »
Son aptitude, c'est la super bouffe. Il emmagasine l'énergie de la nourriture dans son corps, puis il libère toute l'énergie accumulée d'un seul coup. J'ai entendu dire que s'il la stocke pendant six mois à un an, et que son adversaire ignore son aptitude, son unique coup peut terrasser des ennemis de deux rangs entiers au-dessus de lui. Pour l'examen de fin d'études, ce gamin n'a pas bougé le petit doigt depuis un an.
Et après ce coup ?
Il n'a que ce coup, et c'est du mono-cible seulement. Après ce coup, il est complètement vidangé.
Bon sang, il n'a même pas un combo de trois coups, juste un one-hit wonder.
Cette aptitude repose sur l'accumulation pour une explosion unique. C'est loyal, pas fourbe du tout.
Exact, l'aptitude n'est pas fourbe, mais le gars, lui, l'est. S'il tombe sur quelqu'un qui ne le connaît pas, il fait le fanfaron, le provoque pour qu'il parie, puis il balance son poing, lui claque la beigne direct. Il sort même des trucs comme : « Tu n'encaisses même pas un de mes coups, oublie, je te laisse tomber cette fois. » Il fait le dur, puis il se tire. Aucune honte.
Et si son coup n'impressionne pas la personne, et qu'elle veut quand même se battre ?
Ça n'arrive presque jamais. Personne du même rang n'encaisse un de ses coups. En plus, s'il se heurte vraiment à un mur, il sait quand plier. Il tombe à genoux et t'appelle boss en une seconde.
Ensuite, Liu Bo porta son regard sur une fillette au deuxième rang.
La gamine était plus jeune que tout le monde. Elle était assise toute seule dans le coin, une paire d'oreilles de chat sur la tête et une poupée de chiffon dans les bras.
C'est Mengmeng. Mengmeng, c'est son nom, et aussi celui de la poupée de chiffon dans ses bras. Quoi que tu fasses, ne t'y frotte pas.
Elle est très forte ?
En face-à-face, elle est très faible, mais elle est incroyablement flippante. Personne ne connaît son aptitude exacte. En surface, c'est juste une gamine ordinaire. Si tu vas la boxer, elle s'assoit par terre direct et se met à pleurer. Et cette même nuit, cette poupée de chiffon qui s'appelle aussi Mengmeng apparaît au chevet de ton lit.
Et après ? Chen Miemie eut l'impression que ça sonnait comme une histoire de fantôme.
Il n'y a pas d'après. Peut-être que Mengmeng ne veut pas vraiment faire de mal à ses camarades, alors la poupée au chevet ne fait rien, elle regarde juste la personne dormir en silence. Ceci dit, pouvoir s'infiltrer silencieusement jusqu'à l'oreiller de quelqu'un... si elle avait de mauvaises intentions, pèse les conséquences toi-même.
Oh, le [Doyen] vient de dire que tout le monde doit garder une part de mystère, et toi tu balances tous les secrets de tes camarades. Tu veux qu'on parle des aptitudes de ton mentor aussi ?
Liu Bo n'avait pas remarqué que la question venait d'une nouvelle voix et répondit instinctivement : « Notre prof principale ? Elle est terrifiante. On soupçonne tous qu'elle a un gigantesque scolopendre dans le corps... »
À mi-phrase, Liu Bo sentit que quelque chose clochait. Il tourna la tête, et derrière lui se trouvait le visage souriant et bienveillant de Fengling.
Fengling fit un signe de la main à Chen Miemie. « Rentre tout seul. Liu Bo, viens avec moi à l'infirmerie. »
Liu Bo hurla : « Sauve-moi, sauve-moi, Chen Miemie ! »
Chen Miemie fit semblant de ne pas avoir bien entendu et fit un signe d'adieu à Liu Bo, qu'on traînait par l'arrière du col.
Il restait une vingtaine de personnes dans la classe.
Sur l'estrade, le délégué Yue Junyang savourait cette dernière occasion.
Ses talents d'orateur étaient même supérieurs à ceux du [Doyen] et de Fengling.
« Camarades, en tant que votre délégué, je me soucie sincèrement de chacun d'entre vous. Ce soir, à 19 h, j'ai réservé un salon privé au Grand Hôtel de la Nuit, en face de l'école. Faisons un bon repas entre nous. C'est moi qui invite, donc tout le monde vient. »
Les élèves de la classe avaient une attitude polarisée vis-à-vis de ce délégué.
Certains, comme Liu Bo, trouvaient qu'il aimait trop se la péter et qu'il était hypocrite, donc ils le détestaient.
D'autres achetaient son numéro ; peu importait s'il le jouait exprès, inviter autant de monde coûtait de l'argent et du temps bien réels.
Chen Miemie était centriste. Il ne l'aimait ni ne le détestait, mais il n'avait aucune envie de participer à une fête où personne ne savait combien seraient encore en vie dans quelques jours. Alors, il se prépara à filer en douce.
La fuite silencieuse de Chen Miemie fut repérée par l'œil vif de Yue Junyang.
« Chen Miemie, ne te sauve pas. Ce soir, je dois encore te parler des nouvelles concernant King Kong. »
Chen Miemie ne put faire un pas de plus.
Il n'avait peur de la mort que la nuit, mais le jour, il était encore très faible. S'il ne découvrait pas qui voulait le tuer, il n'aurait jamais l'esprit tranquille.
De l'après-midi jusqu'à la fin du dîner ce soir-là, Chen Miemie resta seul.
Les camarades alentour n'étaient pas familiers comme Liu Bo, donc voyant que Chen Miemie voulait être tranquille, ils ne s'imposèrent pas.
Tout le monde allait faire face à une crise de vie ou de mort dans quelques jours ; personne n'avait la tête à faire du social pour briser la glace.
Un peu plus de vingt personnes vinrent manger. Chen Miemie ne connaissait que Shi Lei et Mian Ruyan, qui avaient fait les cours de rattrapage avec lui la veille.
Inattendu, Mian Ruyan était en fait la déléguée aux études de la classe.
Une déléguée aux études qui avait besoin de cours de rattrapage.
Chen Miemie remarqua que tout le monde était très poli avec cette déléguée un peu introvertie, même le riche délégué Yue Junyang qui les invitait.
Comme ils se connaissaient un peu, Chen Miemie alla vers elle.
« Hein ? Camarade Chen Miemie, tu as besoin de quelque chose ? »
« Non, je trouve juste bizarre que tout le monde soit si enthousiaste avec toi. Tu es si populaire, je suis venu prendre des leçons. »
« Ah, ça. Peut-être que tout le monde a mal compris et pense que j'ai de grandes chances de réussir l'examen de fin d'études. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Est-ce que tu serais du genre notes pourries, mais en combat réel, taper au-dessus de ton rang, c'est facile comme boire de l'eau, comme un vrai élu ? »
« Héhé, t'es marrant. Non, je ne suis pas douée pour le combat. En fait, mon aptitude est liée à la cuisine. »
« La cuisine ? Tes talents culinaires sont meilleurs que ceux du chef de l'hôtel ? »
« Non, ma propre famille n'arrive même pas à avaler ce que je fais. »
Chen Miemie arrêta de deviner. Toutes ses conjectures étaient fausses, et il ne pouvait plus deviner.
Mian Ruyan continua : « Selon les profs, les Aberrations adorent vraiment les plats que je cuisine. »
Chen Miemie fut choqué.
Un talent, un vrai talent rare.
Sans parler que cette aptitude était une skill de niveau divin pour le prochain examen de fin d'études, elle serait même utile pour lui afin de s'occuper des deux Aberrations à la maison.
Pas étonnant que les profs et les camarades pensent tous qu'elle peut réussir l'examen.
Il suffisait d'y réfléchir pour le comprendre.
Rencontrer une Aberration, communiquer avec elle pour qu'elle décide à peine de ne pas te tuer, versus qu'elle aime ta cuisine et veuille activement te protéger, la différence entre les deux, c'était le jour et la nuit.
On pouvait dire que tant que Mian Ruyan ne faisait pas de bêtise, ses chances de réussir l'examen étaient absolument supérieures à cinquante pour cent.
Malheureusement, seuls les plats qu'elle préparait sur le moment avaient cet effet spécial, sinon elle serait devenue instantanément un trésor national de la Ville de Sixiang.
À table, le délégué Yue Junyang était passionné et en verve. Il avait tout un répertoire de politesses mondaines et volait la vedette. Quiconque ne savait pas mieux aurait cru que c'était un dîner pour fêter la réussite de l'examen.
Quand il vint vers Chen Miemie, verre en main, il ne perdit pas de temps et sorti direct l'info.
« Les dernières nouvelles, c'est que ce jour-là, King Kong est arrivé chez toi et t'a cherché pendant plus de deux heures sans te trouver. Quand il est sorti pour éviter la demi-heure du crépuscule, il est mort dehors. »
« King Kong n'avait pas de clé, alors comment a-t-il pu entrer chez moi ? »
« Il est entré. Après avoir frappé sans réponse, il a trouvé le concierge. Avec un dossier autorisé, lui et le concierge ont utilisé la clé de secours pour ouvrir ta porte et ont confirmé qu'il n'y avait personne. Les dossiers peuvent être consultés à la salle administrative. »
« Et le concierge qui est allé chez moi avec lui ? Il a rien dit ? »
« Non. Le concierge a seulement accompagné King Kong pour ouvrir la porte. Il a attendu à l'entrée tout le temps et n'est pas entré. Selon lui, King Kong est resté dans la maison environ dix minutes. Il n'y a pas eu de grand bruit à l'intérieur, mais quand il est ressorti, son attitude avait changé. Il semblait pressé de partir. »
« Il n'a cherché que dix minutes et il était pressé de partir ? »
« Exact, c'est la seule chose anormale. Logiquement, s'il ne trouvait pas la cible qu'il devait protéger, il n'aurait pas laissé passer l'occasion de vérifier minutieusement l'environnement alentour pour des indices. »
« C'est très bizarre. Dans le message que King Kong a lui-même renvoyé, il ne mentionnait absolument pas être pressé de partir ni la raison. »
« C'est tout ce qu'on sait pour l'instant. Je te tiendrai au courant s'il y a du nouveau. Pour l'instant, concentrons-nous sur la réussite de l'examen de fin d'études. »
« Ouais. Je te recontacterai la semaine prochaine quand j'aurai un moment. »
Yue Junyang regarda la silhouette de Chen Miemie qui s'éloignait.
Il eut une drôle de sensation au fond de lui, comme si ce Chen Miemie n'était pas le moins du monde inquiet de rater l'examen.
« Pourquoi j'ai l'impression que, dans ses yeux, l'examen d'entrée dans la Brume, c'est juste un jeu ? »
Yue Junyang secoua la tête.
« Peut-être que j'ai trop bu et que ça me monte à la tête. Ce doit être juste mon imagination. »