Une fois qu'il eut fini de parler, le docteur Hua fit demi-tour et quitta l'arène.
Il savait que Chen Miemie ne le choisirait pas.
Bien que le docteur Hua ait eu des pensées traîtresses, il ne les avait pas encore mises à exécution, et d'ailleurs il était encore enveloppé par le pilier de sang à cet instant.
Personne ne l'empêcha de partir.
Il ne retournerait pas dans l'équipe médicale, et peut-être pas non plus à la clinique du District Est. Nul ne savait où il irait.
Madame Jin fit un tour d'horizon.
Les Mystiques de haut niveau, tous à partir du [Mystère] 4, qu'elle, en nouvelle venue dans les cercles mystiques, aurait normalement traités avec le plus grand respect en les rencontrant, la regardaient maintenant en égaux. Quand leurs regards se croisaient, ils inclinaient tous légèrement la tête.
Madame Jin, les yeux rouges, tint la tête haute et bombait le torse, comme si elle déambulait parmi ses voisines dans ses anciennes tenues flamboyantes, parcourant les derniers cinq mètres jusqu'au [Miroir Magique].
Au tout bout, elle se retourna vers l'immeuble du District Sud.
L'image finale figée dans le Miroir Magique fut le visage à nouveau flamboyant d'une femme qui aimait se montrer. Elle rejeta sa chevelure en arrière et offrit un sourire par-dessus l'épaule, exactement comme lors de sa première rencontre avec Chen Miemie chez le vieux Li, au stand de fruits.
La voix de l'[Épreuve] retentit : « Le deuxième sceau, réparation terminée. »
Chen Miemie fut téléporté, réapparaissant au point de scellement au sud de la ville.
En ce troisième point de scellement, deux responsables dirigeaient les opérations. Le chef d'origine était Nan Jun de la [Société Nan Jun], ce qui en faisait un endroit relativement faible en termes de puissance.
Après le début de l'[Épreuve], ni ami ni ennemi ne pouvait continuer d'attaquer le sceau, aussi le [Directeur] qui gardait la muraille était-il venu en renfort. À cet instant, le directeur Deng était la deuxième personne en charge sur place.
L'apparition de Chen Miemie ne surprit personne.
Mais les deux élus suivants déclenchèrent immédiatement des vagues de souffle.
Dans les deux piliers de sang fraîchement apparus.
À gauche, le Père Jing.
À droite, Joker.
Beaucoup haletèrent car, contrairement aux deux fois précédentes où quatre personnes au total étaient apparues et semblaient toutes être des « gentils », la difficulté du choix résidait à dénicher le méchant caché.
Quant à ces deux-là, n'importe quel Mystique de haut niveau de Sixiang City savait qu'ils étaient tous les deux des méchants, et des plus abominables.
Le Père Jing, c'était quasi confirmé, était celui qui avait vendu la carte de défense et détruit le sceau plus tôt. Selon les dernières nouvelles, il s'était aussi livré à une tuerie à l'Hôtel de ville, et même cette [Épreuve] était de son fait.
Joker, l'ancien évêque de l'Église de la Brume à Sixiang City.
L'évêque de l'Église de la Brume, ce titre seul signifiait qu'il était absolument couvert de dettes de sang, capable de faire taire un enfant la nuit.
Y avait-il un gentil entre ces deux ? Et un gentil prêt à sacrifier sa vie ?
« Évêque Jing, je ne m'attendais pas à ce que vous évadiez de l'Hôtel de ville et causiez tout ce grabuge. » Le directeur Deng, posté hors de l'arène, afficha une mine si furieuse qu'on eût dit sa barbe en lévitation.
Ce type s'était déguisé en professeur de divination sous son nez pendant des années ; rien que d'en parler lui brûlait les joues de honte.
Le Père Jing ricana. « Si je n'avais pas eu besoin de récupérer les auras de vous trois avant la cérémonie, je ne me serais pas pointé à l'Hôtel de ville en invité. Vous m'avez reçu fort aimablement. »
« Quoi… C'est donc ça. Vous vous êtes fait prendre exprès. Vous avez calculé que les autres n'avaient pas assez d'autorité, et que nous trois vous interrogerions personnellement. » Le directeur Deng serra les dents en secret.
Joker s'excita dès son apparition.
D'abord, il laissa échapper un bizarre rire « hihi », et tout en riant, il attaqua le Père Jing.
Il voulait purement et simplement tuer le Père Jing, effaçant l'alternative de Chen Miemie hormis lui-même.
La caractéristique du pilier de sang était de maudire quiconque attaquait.
L'attaque de Joker n'eut aucun effet ; au contraire, il fut maudit.
Mais comme il était désormais lui aussi une personne à l'intérieur d'un pilier de sang, il en était protégé, neutralisant ainsi les dégâts de la malédiction.
Joker était hyperactif ; il ne tenait pas en place et était très agité.
Voyant l'attaque vaine, il tourna la tête et fonça droit sur le [Miroir Magique], tentant un autre coup d'éclat : entrer dans le miroir de son propre chef sans être choisi.
Le résultat fut sans appel. L'[Épreuve] ne laissait pas une telle faille béante. Enveloppé par le pilier de sang, il resta bloqué à trois mètres du [Miroir Magique] et ne put avancer davantage.
Les actions de Joker furent rapides et soudaines. Bien qu'infructueuses, elles donnèrent tout de même une sacrée frousse aux spectateurs, qui reculèrent les uns après les autres.
Si ce fou s'appuyait sur le pilier de sang pour foncer et commencer un massacre indistinct, quiconque se trouverait à proximité pourrait aisément être tué.
Pendant que Joker faisait tout cela.
Le Père Jing ignora Joker qui grinçait des dents et brandissait les griffes devant lui.
Il bricola un nouvel array de sang, libéra un grand seau de sang, et son visage devint d'une pâleur mortelle à force d'avoir trop saigné.
Son array produisit son effet.
Un rideau de sang translucide s'éleva autour de Chen Miemie, de Joker et de lui-même.
Tous trois se retrouvèrent soudain enveloppés dans le rideau couleur sang, comme s'ils étaient entrés seuls sous une grande tente.
Chen Miemie regarda les deux hommes face à lui.
C'était un peu bizarre.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, ni le Père Jing ni Joker n'étaient des gens bien, ce qui rendait le choix difficile.
Mais pour lui, le Père Jing était celui qui avait envoyé des gens le tuer, tandis que Joker était à moitié son subordonné. Qui était de son côté sautait aux yeux.
Cependant, était-ce vraiment aussi simple ?
Le Père Jing parla le premier.
Il s'inclina respectueusement devant Chen Miemie. « Mes respects. Dois-je vous appeler Chen Miemie, ou par quelque autre titre honorifique ? »
Chen Miemie le regarda avec suspicion.
Ce vieux renard était-il vraiment aussi poli ?
« Chen Miemie ira très bien. Et vous ? Dois-je vous appeler Évêque Jing ou Professeur Jing ? »
« Je n'oserais. M'appeler simplement Père Jing suffit. J'ai déjà dressé un rideau autour de nous ; personne d'autre ne peut entendre notre conversation. »
« Qu'est-ce que vous n'oseriez pas ? Vous avez même envoyé des gens m'assassiner. À quoi bon être poli maintenant ? »
« Je sais pertinemment que mes offenses passées à votre encontre sont impardonnables. Quelle que soit la punition, je suis prêt à l'accepter. »
La posture excessivement humble du Père Jing laissa Chen Miemie perplexe.
Même s'il jouait la comédie, il n'avait pas besoin de la pousser à ce point.
Joker ne tenait pas en place, arpentant l'espace devant et derrière eux. Il coupa court : « Puisque vous acceptez tout, suicidez-vous donc, hihi. »
Le Père Jing garda la tête légèrement baissée. « Si tel est votre vœu, Chen Miemie, le suicide ne pose pas de problème non plus. »
Les yeux de Chen Miemie roulèrent. Puisqu'il se montrait si humble, vrai ou faux, autant en profiter pour lui soutirer des informations.
« Père Jing, parlez-moi de la tentative d'assassinat contre moi. Expliquez-moi les causes et les conséquences clairement. »
« D'accord. »
« L'affaire remonte à dix ans.
Il y a dix ans, l'Église du Soleil à Sixiang City a vu émerger une figure d'une brillance éblouissante.
Il n'avait que trente ans lorsqu'il a reçu la [Bénédiction] du Soleil, atteint le [Mystère] 6, pris le poste d'évêque, et est devenu l'un des Trois Titans.
Son nom de famille était Yi, et on l'appelait l'Évêque Yi.
À l'époque, il était plein de vigueur, a détenu un pouvoir immense à Sixiang City un temps, et a agi en dictateur.
Que ce soient les deux autres géants ou moi-même, l'évêque voisin de l'Église de la Lune, nous vivions tous dans son ombre.
Hé hé, ce qui est trop rigide se brise aisément, et la force extrême attire l'humiliation. Sa domination a progressivement attiré beaucoup de mécontentement.
Bientôt, un complot contre lui a commencé.
Le précédent [Chef], moi-même, et la précédente [Nan Jun] ainsi que d'autres présidents de sociétés, lui avons tendu un piège ensemble.
Nous savions que son [Miroir Magique] pouvait contrôler une anomalie, aussi l'avons-nous encouragé à soumettre une anomalie incroyablement puissante.
C'est bien celle que vous voyez aujourd'hui, l'[Épreuve] de Niveau de Danger 7.
L'Évêque Yi était très arrogant ; il a mené l'équipe lors de la dernière épreuve.
Le lieu, à l'époque, était dans la Nature. L'Évêque Yi était vraiment exceptionnellement doué. Malgré les lourdes pertes, il a finalement réussi à passer l'épreuve de justesse.
L'[Épreuve] est une anomalie très spéciale, basée sur des règles. Elle est sans forme ni couleur, et ne fait rien d'autre que dormir et initier des épreuves.
Lorsqu'un challenger réussit, elle dépense toute son énergie pour accorder une récompense, puis tombe dans un sommeil profond à cause de l'épuisement massif. Elle ne se réveillera pour entamer un nouveau cycle d'épreuves qu'une fois qu'elle aura accumulé assez d'énergie.
L'Évêque Yi a obtenu la récompense, puis nous l'avons embusqué.
Nous l'avons tué. Le précédent [Commandant] et la précédente [Nan Jun] sont tous deux morts. Au final, je suis le seul à être revenu vivant.
L'histoire était assez palpitante.
Chen Miemie et Joker écoutèrent avec un grand intérêt.
Joker pouffa : « Pour ce que j'en sais, l'Évêque Yi était peut-être fort, mais il aurait quand même eu du mal à tous les tuer, non ? Les Mystiques ne se seraient-ils pas enfuis s'ils avaient réalisé qu'ils ne pouvaient pas gagner ? »
Le Père Jing lança un regard à Joker, visiblement agacé par sa loquacité.
« La moitié des gens sont morts des mains de l'Évêque Yi. Le reste a été embusqué et réduit au silence par moi. »
Une mèche égarée sur la tête de Chen Miemie se dressa droite. « Vous avez embusqué les coéquipiers qui vous embusquaient avec lui ? Pourquoi ? »
Le Père Jing n'avait pas enrobé ses actes depuis le début.
« Au départ, je voulais seulement tuer l'Évêque Yi, mais à mi-chemin, j'ai changé d'avis. Je voulais monopoliser la récompense de cette épreuve. »
« Quelle récompense ? »
« Un fragment de météorite de la Lune Éternelle. »