Point de scellement central.
« Commandant Sun, ce groupe d'ennemis a été entièrement anéanti. »
« Continuez à garder vos positions strictement, ne relâchez en rien votre vigilance. »
« Oui, monsieur. »
L'inquiétude au fond du cœur du Commandant Sun grandissait.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le Père Jing s'avança lentement depuis le loin.
Tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur de la ligne de défense tournèrent la tête vers le Père Jing.
Xiao Jia hurla : « Évêque Jing, halte ! Un pas de plus et nous ouvrons le feu. »
Le Père Jing sourit.
« Je n'ai pas l'intention d'entrer. Quand je suis arrivé ici, mon but était déjà atteint. »
Sur ces mots, le sang éparpillé tout autour retrouva de la vitalité, s'élevant depuis les pierres, les tissus et les lames.
Le sang se décomposa dans l'air avant de disparaître, comme absorbé par quelque entité invisible.
Le Commandant Sun trancha : « Que faites-vous ! Attaquez, attaquez immédiatement. »
Les tirs à distance pleuvrent en un instant.
La femme qui venait de libérer le Père Jing jaillit en avant, se plantant devant lui.
Elle encaissa trois ou quatre blessures mortelles sans reculer d'un seul pas.
Les yeux du Commandant Sun crachaient la colère, mêlée d'une pointe de chagrin.
Il n'avait pas d'enfants ; cette femme était sa nièce, qu'il avait élevée comme sa propre fille.
« Pourquoi ? » Il serrait les dents jusqu'à l'éclatement.
La femme n'avait plus la force de lui répondre, aussi le Père Jing parla pour elle : « C'est très simple. Tu lui as donné un avenir, alors elle a travaillé pour toi. Moi, je lui ai donné la foi, alors elle donne sa vie pour moi. »
Le Commandant Sun refoula de force la douleur et l'indignation qui lui déchiraient le cœur, gommant toute expression de son visage :
« Évêque Jing, tu es donc venu pour me provoquer exprès. Et ensuite ? Je n'ai pas réagi comme tu l'espérais, alors que comptes-tu faire maintenant ? »
« Commandant Sun, cet objet mystique qui lie la réussite ou l'échec des quatre scellés a-t-il encore de l'utilité ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Ne me dis pas que tu as oublié que le Miroir Magique appartenait autrefois à l'Église du Soleil. »
Le Commandant Sun le savait pertinemment.
Dix ans plus tôt, parmi les Trois Titans de Sixiang City, il n'y avait pas de Directeur ; à l'époque, c'étaient le Commandant précédent, le Président An et l'Évêque.
À cette époque, à Sixiang City, il y avait deux évêques, un de l'Église du Soleil et un de l'Église de la Lune. L'Évêque parmi les Trois Titans était l'Évêque Yi de l'Église du Soleil.
L'objet mystique crucial cette fois-ci, le Miroir Magique, avait jadis été la propriété de l'Évêque Yi.
Plus tard, l'Évêque Yi mourut brutalement, et le Directeur reprit la place d'Évêque au sein des Trois Titans. Parce que le Miroir Magique était trop important, il fut confisqué par le nouveau conseil à trois.
Le Commandant Sun ricana. « Je n'ai pas de temps à perdre à jouer aux devinettes avec toi. »
« Haha, alors je vais te le dire directement. Aucun d'entre vous n'a compris la vraie utilité du Miroir Magique.
La raison pour laquelle ce Miroir Magique possède toutes sortes de propriétés miraculeuses n'est en fait pas due au miroir lui-même.
Le Miroir Magique n'a qu'une seule fonction : il peut enfermer une anomalie dans le monde du miroir et permettre à cette anomalie d'être utilisée par le maître du miroir.
La fonction que vous lui attribuiez n'appartient pas au miroir, mais à l'anomalie qui se trouve à l'intérieur.
Et cette anomalie, si elle est stimulée par assez de sang de Mystiques, révélera un visage complètement différent. »
« Vos histoires inventées ne m'intéressent pas. Continuez l'attaque. »
La femme qui bloquait les attaques fut mise en pièces, pendant que le Père Jing reculait hors de portée.
Ce fut peut-être le sang de la femme qui fit déborder le vase, ou peut-être la technique spéciale du Père Jing qui prit effet.
Aux quatre points de scellement, quatre miroirs identiques s'allumèrent simultanément et se mirent à absorber frénétiquement le sang alentour.
Les défenseurs restèrent tous bouche bée.
Ils savaient que la situation était anormale, mais ils n'osaient pas attaquer les miroirs de peur d'interrompre l'effet de liaison, aussi ne purent-ils que regarder impuissants.
Le Père Jing fit un signe de main à la foule dans la lointaine ligne de défense. « Je n'ai rien inventé. Après tout, c'est de mes propres mains que j'ai placé cette anomalie à l'intérieur. »
« Maintenant, il ne nous reste plus qu'à attendre tranquillement que l'Épreuve commence. »
Le Miroir Magique n'était pas un seul miroir, mais quatre.
Ils correspondaient exactement aux quatre points de scellement. La raison pour laquelle il était si précieux tenait précisément à ce que sa fonction collait parfaitement au cœur de Sixiang City.
Si l'on comparait Sixiang City à un Mystique, le Miroir Magique pourrait s'appeler l'artefact vital de ce Mystique.
À cet instant, il y avait un miroir à chacun des quatre points de scellement. Ce qui apparaissait dans chaque miroir n'était pas la scène devant un miroir unique, mais un écran divisé en quatre grilles, présentant simultanément la situation aux quatre points de scellement.
C'était précisément cette imagerie mystique miraculeuse qui garantissait que tant qu'un seul sceau restait intact, le résultat global de la restauration pouvait être maintenu dans un état « non échoué ».
Cependant, l'arrivée du Père Jing apporta des changements.
Après avoir absorbé le sang d'innombrables puissants, quatre piliers de sang jaillirent vers le ciel depuis les quatre miroirs.
Une voix incroyablement ancienne résonna dans le ciel au-dessus de la ville.
« Enfin de retour à l'éveil. Qui est le candidat à l'Épreuve cette fois-ci ? »
Le Père Jing activa le rituel qu'il préparait depuis longtemps.
Il se tint dans un petit réseau rouge-sang, entailla les artères de ses mains et laissa le sang jaillir.
Lorsque le sang eut rempli les traits du réseau, un cinquième pilier de sang apparut.
C'était un pilier de sang très fin.
À l'intérieur, le Père Jing hurla : « Le candidat à l'Épreuve cette fois sera désigné par moi ! »
Le propriétaire de la voix ancienne, dont la forme était inconnue, sembla regarder le Père Jing dans le mince pilier de sang.
« J'ai comme une impression de te connaître. Tu étais celui qui se tenait aux côtés du candidat précédent, et à la fin, tu as tué ce candidat. »
« Oui. Selon les règles, j'ai saisi la qualification d'Épreuve et j'ai le droit de la transférer et de désigner un candidat. »
« Accordé. »
« Le candidat que je désigne est Chen Miemie ! »
La voix ancienne ne répondit plus.
Chen Miemie, qui venait d'arriver sur le champ de bataille principal, regardait autour de lui, prêt à trouver une cible à abattre en embuscade.
Avec un tel raffut de piliers de sang perçant le ciel sur le champ de bataille, il se mêlait à quelques membres de société, regardant le spectacle ensemble.
Inopinément, un pilier de sang l'enveloppa précisément.
À l'intérieur du pilier de sang.
La voix ancienne se mit à lui parler en privé.
« Candidat confirmé, Chen Miemie. L'Épreuve va commencer. »
Chen Miemie regarda le pilier de lumière rouge-sang qui l'entourait. « Qui êtes-vous ? Je refuse de participer. »
« Je suis une anomalie de type règle nommée Épreuve. J'ai été scellée et endormie dans le Miroir Magique. Chaque fois que je me réveille, j'initie une épreuve.
Si vous refusez d'y participer, cela sera directement considéré comme un échec de l'Épreuve, et les quatre scellés seront déclarés détruits. Confirmez-vous ? »
Chen Miemie fut choqué. « Hé, hé, pourquoi utilisez-vous le chantage moral, me prendre en otage avec la sécurité de toute la ville ? C'est jouer un peu trop sale, non ? »
« Confirmez-vous ? Décompte : 10, 9, 8. »
« Attendez, je suis encore un enfant. Je ne devrais pas avoir à supporter une pression au-delà de mon âge ! »
« 7, 6, 5. »
« Y a-t-il des avantages à réussir l'Épreuve ? »
« 4, 3, 2. »
« Vous gagnez, je participe. »
« L'Épreuve commence. Candidat, Chen Miemie, dans cette épreuve, vous devez répondre à trois questions. Après y avoir répondu, l'Épreuve prendra fin. »
« Attendez, qui détermine les réponses, et qui juge du bien ou du mal ? »
« Des perspectives différentes donnent des réponses différentes. Il n'y a ni bien ni mal aux réponses, et personne n'est nécessaire pour juger. Tant que vous finissez de répondre, vous serez considéré comme ayant réussi l'Épreuve. »
« D'accord, vas-y. »
Chen Miemie savait pertinemment au fond de lui que des questions sans même un critère de bien ou de mal ne seraient pas faciles ; au contraire, elles seraient forcément très difficiles.
« Ensuite, deux personnes seront sélectionnées parmi celles qui t'entourent, et tu devras en choisir une.
« Entre elles deux, l'une veut réparer le sceau, et l'autre veut le détruire.
Si tu choisis la première, cette personne parviendra à réparer le sceau au prix de sa propre vie.
Si tu choisis la seconde, cette personne pourra détruire le sceau aisément. »
La mèche rebelle sur la tête de Chen Miemie se dressa droit, affirmant agressivement sa présence. « Donc, ton test, c'est juste de me faire choisir la bonne personne à chacun des quatre points de scellement ? Ça ne fait pas quatre questions ? Tu es un mauvais perdant qui essaie de tricher ? »
« Non. Que tes choix soient bons ou mauvais, que les sceaux soient réparés ou détruits, n'a rien à voir avec l'Épreuve elle-même.
Tu n'auras à répondre à la question qu'une fois tous tes choix effectués.
Maintenant, je vais t'annoncer d'avance la première question de l'Épreuve : Combien y a-t-il de traîtres au total ? »
Chen Miemie fit tomber son faux sourire. « Si je tombe par hasard sur celui qui veut détruire le sceau, est-ce que ça ne ruine que cet endroit précis, ou... »
« Les points de scellement sont actuellement liés. Si l'un est détruit, les quatre le seront complètement. »
« C'est jouer un peu sale. Tu dis que je n'ai pas le droit à la moindre erreur sur les quatre choix. »
« C'est le résultat de l'inversion des effets par le qualificateur de l'Épreuve précédente. À l'origine, tu n'avais besoin de choisir correctement qu'une seule fois. »
« Putain de merde ! »
« Bon, alors, premier lieu : le point de scellement de la Ville du Nord. »
Chen Miemie fut téléporté instantanément par un pilier de lumière rouge-sang.
En un clin d'œil, il fut transporté du District Est au point de scellement de la Ville du Nord.
Apparaissant juste devant lui au même instant se trouvaient deux autres personnes.
Liu Bo, et Yue Junyang.