Elle n'avait donc plus peur du froid depuis son réveil ?
Une pensée traversa l'esprit de Lin Chu, mais la douleur la noya à nouveau presque aussitôt.
Elle voulait y réfléchir, mais le bruit d'une clé tournant dans la serrure parvint depuis devant elle.
La tante aux cheveux bouclés avait déjà ouvert la porte de son appartement. Elle s'effaça pour laisser passer quelqu'un et tira Lin Chu à l'intérieur.
La température y était une bonne dizaine de degrés plus élevée que dans le couloir. Lin Chu sentit ses doigts raides et gelés retrouver lentement la sensation.
« Allez, nièce. Ton grand frère se trouve absent, tu pourras loger dans sa chambre. »
Sous sa traction, Lin Chu pénétra dans le logement.
C'était un petit trois-pièces au deuxième étage des immeubles résidentiels.
Le salon n'était pas grand, une dizaine de mètres carrés tout au plus. La porte de la chambre de gauche restait hermétiquement close.
À droite, deux chambres exposées sud avaient leurs portes ouvertes.
La tante aux cheveux bouclés referma la porte d'entrée, enfilça une paire de mules en lin bleu et en tendit une assortie, rose, à Lin Chu.
« C'est pour toi. Je les avais achetées à l'origine pour ta petite sœur, mais elle n'aimait pas le modèle, elles étaient restées dans leur boîte. »
La tante posa les mules devant elle, le visage rayonnant.
Lin Chu ôta ses baskets, glissa ses pieds dans les mules roses et se laissa guider vers la chambre au balcon ouest.
Les deux chambres au sud possédaient un balcon.
Les deux balcons n'étaient pas reliés.
L'un était un grand balcon sud avec machine à laver et baquet à linge. L'autre, un petit balcon ouest.
La tante conduisit Lin Chu dans la chambre dotée du petit balcon ouest.
« Ton grand frère travaille loin et ne rentre que pour les fêtes. Tu pourras rester ici tranquille pour l'instant. S'il arrive quoi que ce soit, viens chez tante. »
Cette chambre n'était pas vaste ; Lin Chu l'estima à moins de dix mètres carrés.
Les draps et la housse de couette bleu roi sur le lit étaient nets et propres, comme s'ils venaient d'être changés.
Un bureau se trouvait là, près du balcon.
Les ouvrages sur le plateau étaient rangés proprement dans un coin, tandis que la bibliothèque autoportante à côté en regorgeait de trophées.
Ce n'était là que l'impression saisie d'un coup d'œil rapide.
Lin Chu jeta un regard au compte à rebours du Système.
Six minutes.
« Tante… » L'appellation changea au bout de sa langue. « Tante, je suis trempée par la neige et je me sens mal. Je veux d'abord me changer. »
En entendant Lin Chu l'appeler tante, le visage de la tante s'illumina de joie.
« D'accord. Tu as apporté des vêtements ? » Le regard de la tante balaya son sac à dos, puis elle se frappa la cuisse.
« Ah, mon Dieu, ce sac est si petit. Tu n'as probablement pas beaucoup de fringues. Attends-moi, j'en vais chercher. »
La tante se retourna et se précipita dans la chambre d'à côté.
Avant que Lin Chu n'ait pu refuser, elle resta plantée dans la pièce, le front plissé, forçant sa vigilance en attendant.
Heureusement, la tante revint très vite. Moins d'une minute plus tard, elle entra avec deux ensembles de pyjamas à manches longues aux couleurs vives.
« Nièce, si ça ne te dérange pas, tu peux porter les miens pour l'instant.
Ta morphologie ressemble à peu près à celle de ta petite sœur, mais cette gamine fait une crise. Une fois calmée, je lui ferai te prêter deux ensembles de ses vêtements. »
Lin Chu ne voulait pas perdre plus de temps. Se massant la tempe, elle regarda la femme devant elle.
« Très bien, tante. J'ai affreusement mal à la tête en ce moment. Je vais me changer et m'allonger un moment. »
À ces mots, le sourire de la tante s'étira presque jusqu'aux oreilles. Elle acquiesça à plusieurs reprises en reculant.
« Bien, bien. Je sors d'abord. Fais une bonne nuit. »
Sur ces mots, la tante quitta la chambre.
Voyant cela, Lin Chu avança, referma doucement la porte, puis tendit la main et la verrouilla de l'intérieur.
Ensuite, elle fit rapidement un peu de bruit. Lorsque le compte à rebours n'afficha plus que trois minutes, elle posa la Clé de refuge sur la porte du balcon.
La seconde d'après, son corps s'allégea, et elle se tenait déjà dans sa petite cour.
« Maître ! »
Au cri surpris de Xiao Er, Lin Chu s'appuya contre la grille et s'assit par terre.
La douleur dans son crâne et le froid qui lui parcourait le corps la laissaient quelque peu affaiblie.
Ignorant les sons de notification qui surgissaient sans cesse dans son esprit, Lin Chu leva la main et donna un ordre à Xiao Er :
« Xiao Er, aide-moi à me relever. »
Dès l'ordre reçu, Xiao Er accourut pour la soutenir. Lin Chu remit aussi vivement cinq points au Système et activa la vision de judas.
Dès qu'elle s'ouvrit, elle entendit une dispute dehors, étouffée par une porte.
« … À un moment pareil, tu ramènes encore des inconnus à la maison ? Tu as réfléchi ? »
« … Ta grande cousine… n'est pas une inconnue. »
« Quelle grande cousine ? Comment ça se fait que je n'aie jamais su que j'en avais une ? »
La voix de la jeune fille était très forte, Lin Chu l'entendit distinctement.
Celle de la tante, en revanche, était plus basse. Séparée par une porte, Lin Chu ne put finalement saisir que des murmures, se terminant par :
« … On sera de la famille plus tard ou plus tôt de toute façon. »
De la famille plus tard ou plus tôt ?
En songeant à la façon dont elle avait logé Lin Chu dans la chambre de son fils, Lin Chu ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Juste au moment où elle croyait la dispute terminée, elle entendit soudain la tante élever la voix.
« Toi, petite garce, tu as encore fait chauffer de l'eau en cachette ? Je t'ai dit… »
Avant qu'elle n'acheva, un violent claquement de porte retentit.
La jeune fille semblait s'être à nouveau enfermée dans sa chambre, claquant la porte au nez de la dispute.
De l'eau chaude ?
Quand Lin Chu perçut ces deux mots, elle se souvint tout à coup.
C'était exact. Elle venait d'être trempée par la neige, son corps était glacé. Elle devait prendre une douche à l'eau chaude.
Soutenue par Xiao Er, elle entra dans la salle de bain et retira ses vêtements.
Elle préleva de l'eau bouillante et de l'eau froide dans le stockage spatial et les mélangea. Pendant l'opération, la douleur dans sa tête s'intensifiait de plus en plus.
On aurait dit que quelque chose rongeait son cerveau.
Sans temps à perdre, Lin Chu saisit l'eau mélangée et se la versa sur la tête.
Elle avait cru qu'une douche chaude chasserait le froid de son corps, mais l'instant où l'eau chaude toucha le sommet de son crâne, une douleur violente et tortueuse explosa dans sa boîte crânienne.
Lin Chu laissa tomber la louche qu'elle utilisait pour se verser l'eau. Elle ne parvint à se retenir qu'en s'agrippant au mur à côté d'elle.
Pourtant, la seconde d'après, la douleur frappa. Cette fois, ce n'était pas seulement sa tête qui souffrait ; son oreille droite commença aussi à la faire atrocement mal.
Si Lin Chu n'avait pas mordu fort le bout de sa langue, elle se serait évanouie de nouveau.
Elle glissa le long du mur et s'assit par terre, ramassa la louche à portée, en remplit une nouvelle louche d'eau chaude et se l'versa de la tête aux pieds.
Une louche après l'autre s'abattit sur son corps, et la douleur à l'oreille finit par s'estomper.
Mais la douleur à la tête persistait.
Elle ne ressemblait plus à des aiguilles qui la transperçaient.
Même Lin Chu, dont la tolérance à la douleur était exceptionnellement forte, ne put s'empêcher de sortir un flacon d'antalgiques du stockage spatial.
Au moment où elle allait les avaler, elle aperçut soudain plusieurs seringues vertes dans un coin du stockage spatial.
C'étaient les aiguilles curatives que Bai Wei lui avait données dans le Monde Inondé pour s'excuser.
Etaient censées être le fruit de son talent inné.
Guérison…
Lin Chu voulait seulement mettre fin à cette sensation incontrôlée de tête qui lui faisait si mal qu'elle aurait voulu la fracasser contre un mur.
Elle sortit une seringue verte, ôta le capuchon transparent de l'aiguille et l'enfonça dans un vaisseau de son bras.