En voyant Lin Chu observer les conditions de vie des survivants ordinaires, Jiang Tan lui demanda sur le côté : « Tu trouves ça très rudimentaire ? »
Lin Chu acquiesça. « Rudimentaire » était un euphémisme, mais elle savait que gérer ne serait-ce que ça relevait déjà de l'exploit.
« Construire autant de panneaux en alliage d'aluminium en trois jours dans de telles conditions, c'était déjà la limite de ce que la direction des Autorités de Haicheng pouvait faire. »
Jiang Tan soupira sur le côté. « Les gens d'en haut étaient des parasites, à l'époque. Ce sont quelques cadres subalternes qui ont encaissé la pression et ont fait ériger cet endroit. Ils n'ont pas seulement disposé ces panneaux en alliage d'aluminium, ils ont aussi trouvé des gens pour installer un système de chauffage. Même si la chaleur n'est pas suffisante, au moins, à l'intérieur de l'abri, on n'a plus à craindre de mourir de froid à chaque instant. »
Ce qu'elle disait était exact. Lin Chu portait un sous-vêtement thermique et une doudoune, et depuis que l'instructeur Xu l'avait fait sortir de la salle d'observation en isolement, elle avait un peu chaud.
Après toute l'activité à l'instant, elle peinait déjà à garder la doudoune.
Cependant, ne voulant pas que qui que ce soit remarque quoi que ce soit d'anormal, elle la conserva docilement, prévoyant de la changer une fois arrivée au dortoir.
Après avoir traversé la longue zone de vie des survivants ordinaires, Jiang Tan conduisit Lin Chu vers une rangée de panneaux en alliage d'aluminium bleu marine du côté intérieur de l'abri.
Comparés aux dortoirs ordinaires rudimentaires à l'extérieur, le dortoir de l'équipe de sécurité était considérablement plus grand.
Il était aussi fait de panneaux en alliage d'aluminium, mais le dortoir de l'équipe de sécurité avait un toit. Peut-être parce qu'on craignait que de grandes silhouettes imposantes ne rejoignent l'équipe de sécurité, le dortoir faisait environ deux mètres cinquante de haut, pas très différent de la hauteur sous plafond des logements ordinaires.
L'intérieur faisait approximativement 2,5 mètres sur 3 mètres. Bien que ce ne fût pas grand, après avoir vu ces dortoirs ordinaires à l'extérieur qui ne faisaient que quatre mètres carrés, Lin Chu trouvait ça tout à fait acceptable.
Elle ne put s'empêcher de soupçonner que Jiang Tan l'avait délibérément fait tourner dehors par un détour avant de l'amener au dortoir.
Jiang Tan la mena devant l'une des chambres, sortit une petite clé en argent, déverrouilla la porte et se tourna pour lui sourire. « Entre. »
À l'intérieur, deux lits, un à gauche et un à droite, étaient placés contre les deux murs longs de 2,5 mètres. Une petite table se tenait entre eux. Hormis ça, pas de mobilier.
Un drap bleu marine avait été étendu sur le lit de droite. À côté se trouvaient un gros sac à dos et une paire de bottes noires. « C'est mon lit. Tu es arrivée tard, donc tu ne peux choisir que celui de gauche. »
Lin Chu n'avait pas de préférence entre dormir à gauche ou à droite. Elle acquiesça, ôta son sac à dos et le posa à côté du lit de gauche. Elle retira sa doudoune, et juste au moment où elle finissait, elle entendit un bruit derrière elle.
Lorsqu'elle se retourna, elle vit que Jiang Tan avait on ne sait comment sorti une corde en chanvre et l'avait fixée au mur. Elle en sorti alors un drap kaki militaire et le suspendit devant son lit, isolant la zone à droite de la table derrière la toile.
Voyant Lin Chu se retourner, elle lui sourit. « Je suis pas très présentable quand je dors. Tu comprends, hein ? »
Lin Chu comprit naturellement. Tout le monde aime avoir son territoire privé. Avant son arrivée, cette chambre entière avait été l'espace privé de Jiang Tan.
Maintenant que Lin Chu était là et en occupait la moitié, la gêne de Jiang Tan était parfaitement normale. Lin Chu avait songé à trouver quelque prétexte pour cloisonner son propre lit, mais qui aurait cru que Jiang Tan en avait déjà trouvé un pour elle ?
Lin Chu fit de même. Elle sortit un drap gris de son sac, tendit une corde à côté de son lit et y suspendit le drap.
« Moi non plus, je suis pas très présentable quand je dors. »
Face à l'explication de Lin Chu, Jiang Tan sourit sans rien dire. Elle se contenta de baisser la tête et de jeter un coup d'œil à la montre à son poignet.
« Dépêche-toi de manger un truc pour caler ton estomac. Dans une demi-heure, tous les membres de l'équipe de sécurité doivent aller au rassemblement. On aura peut-être pas le temps de revenir manger ce soir. »
« D'accord, merci, Sœur Jiang. »
Jiang Tan était quelqu'un qui tenait beaucoup à ses frontières. Après avoir vu que Lin Chu avait pris ses mots à cœur, elle tira son propre rideau et s'assit de nouveau sur son lit.
Voyons ça, Lin Chu tira son rideau également, s'assit sur le lit à structure métallique, sortit une boule de riz de son sac et se mit à la manger tranquillement.
Elle avait confectionné ces boules de riz plus tard, en utilisant du riz qu'elle avait préparé à l'avance. Elles étaient faites à peu près comme les onigiri des konbini, contenant des lamelles de concombre et des morceaux de viande.
La plupart de la viande utilisée était du poulet comestible transformé après avoir été récupéré dans les eaux de la crue.
Elle avait préparé le poulet aux saveurs teriyaki et New Orleans. Le riz enveloppait la viande et les légumes, le tout scellé dans des sachets alimentaires propres. Quand elle voulait manger, il lui suffisait d'en sortir un. C'était pratique, hygiénique et équilibré nutritionnellement.
Elle passait désormais plus de temps dehors et n'avait souvent pas moyen de manger comme elle le faisait dans l'abri. Ces boules de riz pratiques étaient son meilleur choix.
Elles permettaient non seulement de reconstituer rapidement son énergie, mais aussi de compenser le manque de satisfaction gustative causé par la consommation de solution nutritive.
Une demi-heure passa vite. Lin Chu avait déjà retiré son sous-vêtement thermique et suivait Jiang Tan vers le point de rassemblement, vêtue de l'uniforme de l'équipe de sécurité qu'elle venait de recevoir.
En chemin, beaucoup de membres de l'équipe de sécurité habillés comme elles se dirigeaient dans la même direction.
Voyons la curiosité de Lin Chu, Jiang Tan prit l'initiative d'expliquer. « Ce rassemblement, c'est pour sélectionner des gens compétents pour travailler pour le docteur Qiao, qui vient de Yancheng.
Le docteur Qiao est une chercheuse qui étudie les cellules cérébrales humaines. J'ai ouï dire qu'elle a fait de bons progrès récemment. Haicheng a des équipements de recherche plus avancés, donc elle est venue cette fois pour utiliser nos équipements pour la prochaine étape de sa recherche. »
Bien que Lin Chu ne sache pas pourquoi Jiang Tan avait pris l'initiative de lui en dire autant, l'information était précieuse, alors elle rebondit immédiatement.
« J'ai ouï dire que pas mal de chercheurs d'autres endroits sont aussi venus à Haicheng. J'en ai même croisé certains en route. Ils sont venus à cause de cette recherche, eux aussi ? »
« Oui. Le docteur Qiao a dit qu'elle aura besoin de beaucoup de main-d'œuvre ensuite, pas seulement des chercheurs, mais aussi des combattants comme nous qui peuvent foncer au combat. »
En disant ça, un éclat sombre traversa les yeux de Jiang Tan, que Lin Chu, qui l'observait depuis tout à l'heure, perçut nettement.
« Des combattants ? Le docteur Qiao veut qu'on capture des parasites vivants ? »
Jiang Tan secoua la tête. « J'en sais rien non plus. Ce docteur Qiao est très mystérieuse. »
À travers les bribes de conversation qu'elle avait entendues toute la journée, Lin Chu s'était peu à peu forgé une image du docteur Qiao dans son esprit.
Pourtant, cette image ne semblait pas particulièrement positive.
Sa curiosité pour sa cible de mission grandissait.
C'était la première fois que le Système la désignait pour aider quelqu'un. Elle s'était toujours demandée quel genre de personne pouvait attirer l'attention du Système et le pousser à envoyer un preneur de mission pour l'aider.
Tous les membres de l'équipe de sécurité arrivèrent très ponctuellement. Bientôt, tout le monde se rangea par groupes.
Lin Chu se trouva naturellement dans le même groupe que Jiang Tan. Il y avait aussi plusieurs visages inconnus dans le groupe. Ils regardèrent tous Lin Chu avec curiosité quelques fois, avant d'être effrayés par le regard de Jiang Tan.
Juste à ce moment, une voix vint de l'embrasure de la porte.
« Docteur Qiao, je te dis, si tu vas choisir des aides parmi ces mauviettes, tu ferais aussi bien de me choisir moi tout seul. Je peux en battre dix comme eux tout seul. »
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