Après avoir essuyé les cristaux de glace sur sa mère, Zhou Ruoqing se releva enfin et alla dans la cuisine préparer quelque chose à manger.
« Je m'en occupe ! »
Yang Qianqian allait l'en empêcher lorsqu'elle vit Zhou Ruoqing déjà debout, boitant vers la cuisine.
« Ruoqing, ta jambe… »
Yang Qianqian s'avança et fronça les sourcils en observant la façon dont Zhou Ruoqing marchait.
Une pointe d'amertume parut dans les yeux de Zhou Ruoqing.
« Depuis que je me suis réveillée, ma jambe droite est devenue un peu faible. »
Lin Chu était assise sur le canapé du salon. Entendant les mots de Zhou Ruoqing, elle s'approcha et l'examina.
« Est-ce que tu sens ça ? »
Lin Chu lui pinça le mollet droit.
Zhou Ruoqing fit un signe de tête, puis secoua la tête. « Je ne peux pas dire que je ne sens rien du tout, mais la sensation est très émoussée, comme s'il y avait une botte très épaisse entre l'extérieur et moi. »
Pourtant, le pantalon sur sa jambe avait été relevé jusqu'au genou par Lin Chu, et sa peau était en contact direct avec la main de Lin Chu.
Lin Chu effectua plusieurs autres tests de réponse et constata en effet que son mollet droit réagissait très mollement.
Pourtant, au toucher, les muscles et les os de sa jambe droite ne présentaient aucun signe de dommage.
Lin Chu pensa immédiatement au Vieux Yang.
Après que le ver des neiges dans son cerveau eut été forcé de sortir, ses membres semblaient indemnes, mais sa mémoire et son état mental étaient tous deux médiocres.
Il semblait qu'une fois entré dans le cerveau humain, le ver des neiges lui causait des dommages.
Le cerveau humain était le centre névralgique de tout le corps, contrôlant les pensées et le tronc d'une personne.
Les symptômes manifestés par tous deux pouvaient être attribués à des lésions cérébrales.
De plus, ce genre de dommages était très probablement irréversible.
Songeant à cela, Lin Chu releva la tête et demanda à Zhou Ruoqing : « Ta tête te fait-elle encore mal ? »
Zhou Ruoqing acquiesça. « Ça me fait mal en continu depuis que je me suis réveillée. »
Après avoir confirmé sa déduction, Lin Chu se rassit sur le canapé.
Voyant que Lin Chu ne parlait plus, Zhou Ruoqing se tourna vers Yang Qianqian comme pour demander la situation.
Yang Qianqian lui secoua la tête et l'installa sur les chaises de la salle à manger dans le salon. « Attends ici. Je vais te préparer quelque chose à manger. »
Voyant que Zhou Ruoqing voulait encore objecter, Yang Qianqian la fusilla du regard sur-le-champ. « Ne fais pas de cérémonie avec moi ! »
Sachant que son amie s'inquiétait pour elle, Zhou Ruoqing acquiesça docilement et lui rappela : « Il y a de la viande en conserve à moitié mangée dans le réfrigérateur, et aussi des céréales dans le placard. Fais-moi ce que tu veux. »
Yang Qianqian acquiesça à plusieurs reprises et se précipita dans la cuisine. Zhou Ruoqing retira son regard, pour tomber sur l'homme allongé au milieu du salon. Le sourire disparut complètement de son visage.
Bien que Lin Chu réfléchisse au problème, elle avait aussi surveillé les mouvements à l'intérieur de la maison.
Voyant l'expression de Zhou Ruoqing, elle haussa un sourcil et demanda : « Comment comptes-tu t'en débarrasser ? »
Leurs deux regards se portèrent sur le cadavre au milieu de la pièce. Ce qu'elle entendait par « t'en débarrasser » allait de soi.
Zhou Ruoqing réfléchit un instant avant de regarder Lin Chu. « Tu es… »
« Je suis la cousine aînée de Qianqian. »
« Qianqian a une cousine aînée ? » En tant que meilleure amie de Yang Qianqian, Zhou Ruoqing connaissait bien sa situation. Un doute apparut dans ses yeux en entendant les mots de Lin Chu.
Lin Chu n'expliqua pas. Elle ne fit que jeter un nouveau coup d'œil au cadavre au milieu du salon.
« Ma mère est peureuse. J'ai peur qu'elle soit effrayée si elle se réveille plus tard, mais je ne suis pas très mobile pour l'instant. Pourrais-tu m'aider à… le sortir ? »
« Par "le sortir", tu veux dire n'importe où ça va ? »
Zhou Ruoqing acquiesça.
L'entendant, Lin Chu se leva promptement et s'approcha du cadavre.
Elle utilisa d'abord un sac en plastique qui traînait pour couvrir la tête du cadavre. Face à la perplexité de Zhou Ruoqing, elle expliqua : « Pour éviter de laisser des traces de sang et de causer des ennuis inutiles. »
Puis elle attrapa une des jambes du cadavre et le traîna dans le couloir. Trouvant un angle mort où personne ne pouvait voir, elle rangea le cadavre dans son stockage spatial.
Elle erra ensuite un moment dans le couloir avant de revenir chez Zhou Ruoqing.
Yang Qianqian avait déjà préparé un bol de céréales pour Zhou Ruoqing et mis un morceau de viande en conserve dans une assiette.
Les deux filles étaient assises ensemble et discutaient. Le sujet de leur conversation était Lin Chu, un organisme parasite d'une autre faction.
Entendant Lin Chu ouvrir la porte, les deux filles se redressèrent immédiatement.
« Ruoqing, mange un peu plus. Mon frère a dit qu'il viendrait me chercher plus tard. Il faut que tu prennes bien soin de toi et que tu partes avec nous. »
Yang Qianqian changea de sujet, et Zhou Ruoqing acquiesça vivement.
La façon dont elles se fixaient toutes les deux, le nez sur le nez et le cœur sur le cœur, faillit faire rire Lin Chu.
Après avoir regardé Zhou Ruoqing finir son repas et l'avoir aidée à retourner dans la chambre pour se reposer, Yang Qianqian dit au revoir et partit avec Lin Chu.
Elle était sortie simplement parce qu'elle s'inquiétait pour son amie. Maintenant qu'elle l'avait aidée à résoudre la crise, ses pensées dérivèrent vers son père à la maison.
L'état du Vieux Yang était considérablement pire que celui de Zhou Ruoqing, et elle était pressée de rentrer pour s'occuper de lui.
Zhou Ruoqing comprit ses sentiments. « Dépêche-toi de rentrer t'occuper de l'oncle. Oh, avant de partir, aide-moi à accrocher le carillon à la fenêtre. »
Yang Qianqian lui donna encore quelques recommandations, puis courut à la fenêtre de sa chambre et accrocha une guirlande de carillons dorés.
Finalement, elle border la couverture autour de Zhou Ruoqing avant de partir.
Sur le chemin du retour, Yang Qianqian se retourna et désigna la fenêtre de Zhou Ruoqing. « Regarde, on voit son carillon d'ici. »
« Tu te demandais pourquoi j'ai soudainement arrêté de parler en arrivant, n'est-ce pas ? C'est parce qu'elle et moi avons un accord : si tout va bien, on laisse le carillon accroché. Si on rencontre un danger, on l'enlève. »
« J'ai un carillon identique dans ma chambre aussi. »
Suivant la direction de son doigt, Lin Chu vit bel et bien la guirlande de carillons.
« Tu as de bons amis aussi ? » Voyant que Lin Chu ne parlait pas, Yang Qianqian ne put s'empêcher de redemander.
Lin Chu y songea. Elle semblait avoir toujours été seule. De bons amis…
Voyant une pointe de trouble passer dans les yeux de Lin Chu, Yang Qianqian acquiesça avec entendement. « Tu n'as pas de bons amis et vous n'êtes pas unis. Un jour, on vous battra un par un. »
Voyant Lin Chu plisser les yeux vers elle, Yang Qianqian rentra le cou et ajouta : « Je veux dire, leur faction. »
Les deux discutèrent par intermittence, et atteignirent bientôt les abords de la maison de Yang Qianqian.
D'un commun accord, elles passèrent de la marche côte à côte à Yang Qianqian devant et Lin Chu derrière, gardant une certaine distance entre elles.
Effectivement, dès qu'elles entrèrent dans la petite cour où se dressaient les immeubles résidentiels, Lin Chu sentit un regard se poser sur elles.
Elle leva la tête et salua calmement la tante aux cheveux bouclés d'un geste de la main.
Une fois rentrées, la tante aux cheveux bouclés les interrogea inévitablement longuement. Yang Qianqian l'ignora complètement, tourna les talons et rentra s'occuper du Vieux Yang.
Lin Chu imita le sourire de Yang Qianqian et donna quelques réponses de pure forme avant de trouver un prétexte pour retourner dans la chambre.
Après avoir verrouillé la porte de l'intérieur, elle l'ouvrit et revint au refuge.
La température à l'intérieur du refuge était élevée. Après son retour, Lin Chu enleva ses vêtements et son pantalon, enfila des vêtements sales qui n'avaient pas encore été lavés, mit la blouse de protection qu'elle utilisait pour rester propre lors des dissections, et se tourna pour entrer dans la Salle de Dissection.