La température dans ce monde était tout simplement bien trop basse.
L'eau fraîchement bouillie perdait une quantité considérable de chaleur en quelques pas à peine, de la cuisine au salon.
En voyant Lin Chu porter l'eau à l'oncle Zhou, Yang Qianqian écarquilla les yeux et secoua la tête, marmonnant tout bas sur le côté.
« Quel dommage que l'oncle Zhou ait la résistance au froid. Quelle que soit la quantité d'eau chaude qu'on lui verse, il ne peut pas redevenir un humain normal. »
Lin Chu entendit naturellement les paroles de Yang Qianqian, et ses sourcils se haussèrent légèrement.
S'il ne pouvait pas redevenir un humain normal, cela voulait-il dire que le ver des neiges ne pouvait pas être forcé à sortir ?
Cependant, elle avait toujours aimé vérifier les choses avec audace. Voir, c'est croire.
Elle versa une autre bassine d'eau chaude, et l'homme surnommé Zhou se mit à se débattre à nouveau sur le sol.
Après s'être débattu pendant environ cinq minutes, il referma les yeux et s'effondra à nouveau au sol.
Lin Chu sentit son pouls. Il respirait encore.
Elle reprit la casserole et retourna à la cuisine.
Cette fois, elle ne fit pas bouillir d'eau supplémentaire.
Après s'être débattu si longtemps sans qu'un seul ver des neiges ne sorte, Lin Chu supposa que ce ver avait peut-être déjà fusionné avec le cerveau humain.
Il ne pouvait pas être extrait si facilement.
Mais si le ver des neiges avait déjà fusionné avec le cerveau, alors l'humain parasité était très probablement déjà…
Quand Yang Qianqian la vit entrer dans la cuisine avec la casserole, elle crut que Lin Chu allait continuer à faire bouillir de l'eau. Elle la suivit prudemment et demanda à voix basse :
« Votre faction aime-t-elle torturer les gens à mort ? »
Lin Chu inclina la tête et la regarda. Puis, imitant soudain la tante aux cheveux bouclés, elle éclata d'un large sourire. « Oui. »
Yang Qianqian fut saisie par ce sourire soudain et inquiétant. Elle recula de deux pas, et son corps trembla involontairement.
Mais pour une raison quelconque, elle se sentait inexplicablement en sécurité en suivant cette soi-disant « cousine aînée ».
Elle ne savait pas si c'était parce que l'autre fille l'avait aidée à sortir de plusieurs mauvais pas tout à l'heure.
Elle se souvint de ce que sa cousine aînée avait dit plus tôt : tant qu'elle n'était pas parasitée par ces gens, Lin Chu ne l'attaquerait pas. Cela la rassura quelque peu.
Ainsi, elle rassembla son courage et demanda : « Y a-t-il beaucoup de gens dans votre faction ? »
Lin Chu inclina la tête et réfléchit un instant. Lorsque sa mission avait été déployée cette fois-ci, elle n'avait vu aucun autre preneur de mission. Elle ne savait pas si le Système les avait fait déployer séparément, ou si elle était la seule déployée.
Yang Qianqian attendit à la porte pendant un long moment pour obtenir sa réponse. Au final, elle n'eut droit qu'à deux mots : « Secret. »
Elle gonfla les joues, avec l'impression de s'être fait mener en bateau. Elle était un peu agacée, mais ne savait quoi dire, alors elle se contenta de dévisager Lin Chu.
Cette dernière sourit et détourna le regard.
Juste à ce moment, Lin Chu entendit un bruit venir de la direction de la chambre.
D'après le son, il provenait de la chambre de Zhou Ruoqing.
Le bruit était faible au début. Comme Lin Chu ne disait rien, Yang Qianqian ne le remarqua pas du tout.
Quand elle le remarqua, Zhou Ruoqing avait déjà saisi la batte de baseball dans sa chambre et, s'en servant d'appui, s'avançait vers la sortie.
Yang Qianqian se précipita hors de la cuisine. « Ruoqing, tu es réveillée ! Pourquoi ne t'es-tu pas allongée un peu plus longtemps ? Tu… »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, elle vit Zhou Ruoqing saisir la batte de baseball et l'abattre violemment sur la tête de l'homme au sol.
Le spectacle glaça la fin de la phrase de Yang Qianqian dans sa gorge.
Lin Chu se tenait sur le pas de la cuisine, observant en silence, une trace d'admiration dans les yeux.
Cette fille était impitoyable.
La batte de baseball frappa violemment la tête de l'homme cinq ou six fois, jusqu'à ce que Zhou Ruoqing, qui venait à peine de se réveiller, n'ait plus aucune force dans les mains et ne puisse plus la tenir.
Voyant son corps osciller, Yang Qianqian se rua vers l'avant et la rattrapa.
« Ruoqing, comment tu te sens ? »
Les lèvres de cette dernière étaient pâles, son visage blanc comme un linge, totalement dénué de couleur.
S'appuyant sur Yang Qianqian, elle se stabilisa et tira les lèvres en un sourire plus laid que des pleurs. « Ça va maintenant, Qianqian. Tout est grâce à toi qui es arrivée à temps. »
Cependant, avant d'avoir fini sa phrase, ses jambes flanchèrent et elle faillit s'effondrer à genoux à nouveau. Yang Qianqian se hâta de la soutenir maladroitement une fois de plus.
La tête de l'homme au sol était déjà une bouillie sanglante.
Lin Chu s'avança et chercha son pouls. En relevant la tête, elle vit deux paires d'yeux fixés sur elle, visiblement en attente du verdict.
« Il est mort. »
En entendant les mots de Lin Chu, le visage de Zhou Ruoqing ne montra ni joie ni peine. Elle se contenta de fixer l'homme au sol et dit doucement : « Papa, tu as vu ça, non ? Je t'ai vengé. »
À ces mots, Yang Qianqian ne put se retenir. Elle cligna des yeux, et une larme tomba. Avant même de glisser dans l'air, elle gela en glace, frappa le sol et se brisa en fragments glacés.
Elle s'empressa de s'essuyer les yeux, mais avec une main occupée, elle faillit ne plus parvenir à soutenir Zhou Ruoqing. Toutes les deux faillirent basculer ensemble. Ce ne fut que parce que Lin Chu attrapa la capuche de sa doudoune qu'elle parvint à se stabiliser.
Une fois enfin stable, elle ne put s'empêcher de maugréer : « Ces organismes parasites sont trop vils. Ils ont causé la mort de tant de nos gens. »
Après avoir maugréé, elle se souvint soudain de quelque chose et jeta un regard prudent à Lin Chu. Ce n'est qu'en voyant que Lin Chu n'était pas en colère qu'elle poussa un soupir de soulagement.
Après avoir accompli la lourde tâche de tuer personnellement son ennemi, Zhou Ruoqing s'appuya un moment sur Yang Qianqian avant d'insister pour aller dans la chambre parentale voir sa mère.
« Ruoqing, ne t'inquiète pas. Tante, je lui ai déjà versé de l'eau plus tôt. »
À ce moment, l'eau sur le visage de la mère de Zhou Ruoqing avait déjà gelé. Zhou Ruoqing voulait utiliser une serviette pour nettoyer les fragments de glace sur le corps de sa mère.
« Il faut que m'en occupe, sinon elle tombera malade quand elle se réveillera. »
Voyant cela, Yang Qianqian la fit vite asseoir sur le rebord de la fenêtre, puis se précipita dans la salle de bain pour lui apporter une serviette.
Lin Chu pouvait dire qu'elle connaissait effectivement très bien la famille de Zhou Ruoqing. Elle devait y être venue souvent.
Chacune tenant une serviette, les deux filles aidaient la mère de Zhou Ruoqing à essuyer les fragments de glace sur sa tête et son visage.
Peut-être Zhou Ruoqing voulait-elle se confier à quelqu'un. À mi-chemin de l'essuyage, elle commença lentement à parler.
« Depuis qu'il a commencé à neiger hier matin, cet homme a voulu nous forcer, ma mère et moi, à subir l'exposition à la neige. Ma mère et moi avions verrouillé la porte de la chambre de l'intérieur, mais au milieu de la nuit, pendant que nous somnolions, il est entré par la fenêtre depuis le balcon. »
« Pour me protéger, Maman a été traînée dehors par lui. Ce matin, pour sauver Maman, j'ai secrètement fait bouillir de l'eau sur le réchaud à gaz dans la chambre et l'ai versée dans le thermos, avec l'intention de lui asperger de l'eau chaude pendant qu'il était dehors. »
« Mais je suis tombée dans son piège… »
La jeune fille essuyait soigneusement les mains de sa mère, les lèvres serrées et les yeux remplis d'un chagrin et d'une fureur qu'elle ne cachait pas.
Elle leva les yeux vers Yang Qianqian. « Qianqian, tu penses que j'ai été trop cruelle, de pouvoir frapper aussi violemment le corps de mon propre père ? »
Yang Qianqian secoua la tête, mais pendant un instant elle ne sut quoi dire.
Elle devait admettre que lorsqu'elle avait vu Zhou Ruoqing brandir la batte de baseball, elle avait été stupéfaite.
Sa meilleure amie avait toujours été de bon caractère et douce, pourtant à un moment comme celui-ci, elle avait pu lever la batte de baseball et la frapper contre la personne qui occupait le corps de son père…
Mais elle l'admirait aussi, admirait son courage.
Sa mère… n'était plus sa mère non plus. Pourtant, si la même chose lui était arrivée, elle craignait qu'il lui aurait été très difficile de franchir cette barrière dans son cœur et de frapper.
« Il n'est plus ton père. Tu as été très brave. »
Elle louait Zhou Ruoqing par ces mots, tout en s'encourageant elle-même en même temps.