Dans une forêt à dix kilomètres du lac où se trouve leur camp de base.
Aujourd'hui, Junpei et son groupe sont venus enquêter sur le village des elfes.
Étonnamment, il existe des règles assez strictes pour la chasse à la race elfe.
Au vu des circonstances, la raison ou l'origine de cette affaire remonte à la guerre entre humains et demi-humains survenue par le passé.
La race humaine a envahi le territoire des demi-humains les uns après les autres, usant de la violence du nombre. Et lorsque la situation a rendu inévitable la défaite des demi-humains, un accord de cessez-le-feu a été conclu, et la condition de ce cessez-le-feu était de priver les demi-humains de leurs droits humains.
Depuis lors, une répression légale sévère envers les demi-humains a commencé.
Et le meilleur exemple en est l'oppression de l'espèce rare, les elfes.
Les elfes, devenus la cible de chasses à cause des rumeurs selon lesquelles ils serviraient de remède à la longévité, et du fait de leur beauté supérieure, ont vu leur droit de vivre et de mourir confié aux humains, et leur population a chuté de façon explosive.
Et ces dernières années, ils ont enfin été désignés comme espèce en voie de disparition.
Face à ces circonstances, récemment, une politique de protection des elfes en tant que ressources a enfin été élaborée.
Les humains ont tenté d'expérimenter pour augmenter le nombre d'elfes, mais au final, le goulot d'étranglement tenait à leur capacité de reproduction absolument faible.
Il y a eu un cas où trente paires d'elfes furent préparées, on les déshabilla et pendant un an on leur administra des drogues et une nutrition à base de mandragore et d'autres drogues dangereuses augmentant la libido, en les enfermant dans une pièce étroite, mais les résultats furent décevants. Elles se trouvaient dans des conditions terribles au sens sexuel, mais pas une seule ne tomba enceinte.
Finalement, la situation actuelle veut qu'on ait conclu à la nécessité de respecter la saison de reproduction des elfes, avec des cycles de deux cent cinquante ans.
De ce fait, il n'y a plus actuellement d'autres chasses que le plan de chasse créé par l'ordre des chevaliers.
Même lorsqu'il y en a, c'est après avoir enquêté au préalable sur la taille du peuplement et le nombre prévu d'elfes, ou... quand un grand noble vient en vacances, utilisant son argent pour le faire.
Et grâce à cela, il y a enfin eu une fin à la surchasse des elfes...
Au cœur de la forêt profonde, Junpei, qui était en pleine enquête du peuplement elfe, demanda en s'appuyant contre le tronc d'un arbre millénaire.
« Hey, senpai. »
Côté Junpei, Sakakibara, qui s'appuyait lui aussi contre un gros arbre, répondit.
« Quoi ? »
La nuit, ce jour-là... Junpei avait bien accroché avec Sakakibara lors d'une beuverie, et Junpei avait alors été assigné comme valet de corvée de Sakakibara.
Honnêtement, l'attitude de Sakakibara vis-à-vis de son travail était de se la couler douce, pour lui comme pour les autres... donc faire son valet n'était pas si mal. C'était bien mieux que d'être envoyé à d'autres tâches ingrates.
« Senpai... comment ça s'est passé, depuis que tu es arrivé dans ce monde ? »
« Quatre ans... non, cinq ans, je dirais ? Et puis, il s'est passé plein de trucs... et c'est pour ça que je bosse ici maintenant. »
« Comme je pensais... », songea Junpei.
Il semble qu'il y ait eu une différence dans l'écoulement du temps entre l'intérieur et l'extérieur de « ce » labyrinthe.
D'après ce que Junpei ressentait, seul un mois ou quelques mois s'étaient écoulés depuis son arrivée ici, mais le temps avait passé à l'extérieur au point que Kido et ses compagnons avaient tant grandi qu'ils pouvaient devenir des aventuriers de rang S... il semble qu'en réalité, quatre ou cinq ans se soient déjà écoulés.
« Ce "truc" qu'on voit là-bas, ce sont des elfes, non ? »
« Ouais, je crois. On dirait qu'ils sont en train de chasser l'espèce dégradée de l'orc. »
« Hmm... », Junpei posa une main sur son menton.
Devant eux, les monstres cochons noirs... plusieurs orcs faisaient leur nid en creusant un trou dans l'arbre, mais ils étaient maintenant pourchassés par plus de dix elfes.
Les orcs reçurent des flèches dans le dos et leur sang coula de tout leur corps, ils avaient des blessures partout.
« Les elfes... ne sont-ils pas plus forts que les humains ? Au moins, je vois que des aventuriers de rang E ne leur feraient pas le poids. Pourquoi... les elfes laissent-ils les humains les dominer... ? »
« Y'a eu un traité, suite à la guerre entre les humains et les elfes, tu sais... tu le savais pas, hein ? »
« Traité... ? »
Faisant un sourire ambigu, Sakakibara courba les lèvres.
« ... Les orcs intelligents... tu sais ce que c'est ? »
« C'est un jargon que les demi-humains utilisent. Un terme péjoratif pour les humains. Ben, par exemple, on ne peut pas taper les nobles. On ne peut pas leur aller à l'encontre directement. Et pour les elfes, ils ne peuvent même pas montrer une attitude ou des expressions rebelles, ou même répondre aux nobles. »
Sakakibara continua.
« — En utilisant leurs vigoureuses capacités reproductives, les humains ont gagné la guerre. Et puis, donc... en échange de ne pas tuer tous les elfes, nous avons obtenu le droit de les traiter comme du bétail. Ben, c'est à peu près ça. »
« Et donc, cette fois c'est une chasse au renard, ou plutôt une chasse à l'elfe, hein ? »
« Tant que ce noble honorable est avec nous, les elfes ne peuvent que fuir. S'ils contre-attaquaient... tout leur peuplement... ce serait un massacre. »
« Je vois... »
« Ben, les êtres vivants, ben... comment dire, ils devraient être heureux de ce qu'ils ont, non ? Ben, ça... c'est important. C'est très important... de bien vérifier... les adversaires contre qui on peut gagner ou pas, ceux contre qui on ne peut pas désobéir ni se rebeller. Et donc... il faut mépriser ceux qu'on peut mépriser, et... les exploiter à fond, je pense. Tout comme les elfes traitent les orcs... ou comme les humains traitent les elfes. »
Junpei regardait l'elfe mâle fendre la tête d'un orc.
Sa cervelle fut pulvérisée et éparpillée, et face à cet orc s'effondrant au sol, le groupe d'elfes poussa des acclamations joyeuses.
Face à cette scène, Junpei laissa échapper un léger soupir.
« Ben... des elfes qui chassent l'orc pour le manger, chassés par les humains, dans un sens, on pourrait dire que c'est une pyramide alimentaire... »
« Au fait », Junpei demanda à Sakakibara pour changer de sujet.
« Hey, Senpai ? »
« T'as trop de questions, tu sais... bon, tant pis. Je serai gentil avec toi, puisque nous venons du même endroit... et puis, donc, c'est quoi ? »
« Ça... qu'est-ce qu'ils font ? »
Junpei et Sakakibara regardent sur la gauche.
Là-bas, il y a la princesse elfe capturée il y a quelques jours et une autre elfe qui semble avoir été capturée avant, et elles se font face, l'épée à la main.
« On les force... à s'entretuer, tu sais... »
« Pourquoi ça ? »
« Le foie d'elfe, tu sais que c'est un remède de longévité ? »
« Je crois l'avoir déjà entendu. »
Sakakibara dit en haussant les épaules.
« Si on force les elfes à s'entretuer, tu sais... dit-on, celui qui survit... son foie serait plus efficace. »
« ... Et l'authenticité de ça ? Je veux dire, y a-t-il vraiment un effet de longévité ? »
« Il y a mille ans, tu sais, une vieille femme gâteuse l'a dit, apparemment. Ben, c'est un truc comme une religion. Et puis, c'est vraiment dégueulasse, parce que ça s'est maintenant répandu comme le début de l'église sainte qui s'est étendue à travers ce monde. »
« Religion ? »
« ... Toi aussi tu viens de la Terre, non ? »
« Oui, c'est vrai. »
En retenant son rire, Sakakibara dit.
« Tu seras convaincu si je te dis qu'une secte est devenue la religion mondiale ? »
« Ahh », Junpei frappe sa paume avec son poing.
« C'est vachement comme "ça", hein... Je vois. Dans ce monde... c'est très félicitatif au sens du désespoir. »
Dans le regard de Junpei, il vit la princesse elfe planter son épée dans sa consoeur en pleurant, et elle vient de la décapiter pour l'achever.
« C'est à peu près ça. »
« Fuun », après être resté silencieux un moment, Junpei rouvrit la bouche.
« Hey, Senpai ? »
« T'as vraiment trop de questions... même si nous venons du même endroit, laisse-moi tranquille ? Bon, tant pis... et puis, c'est quoi ? »
« Pourquoi... la force-t-on au cannibalisme ? »
Faisant un rictus, Sakakibara répondit joyeusement à la question de Junpei.
« Ça, ben, c'est mon passe-temps. »
« Passe-temps... ? »
Regardant là-bas, la princesse elfe dont l'équipement a été retiré se fait maltraiter par des hommes costauds.
Non, "maltraiter" est trop doux pour décrire ça.
Plus précisément, elle se fait violer par des coups de pied et de poing.
Elle a perdu plusieurs dents, et tout son corps est marqué de cicatrices et d'ecchymoses.
« S'il vous plaît... arrêtez... bihhyra ! »
Le coup de pied de l'énorme homme frappe parfaitement le côté de sa tête.
Lorsqu'elle s'effondre au sol, on lui donne encore des coups de pied dans le ventre.
« J... je peux m-manger... s'il vous plaît... ne... je... je ne peux pas... s'il vous plaît... aidez-moi... aidez-moi... n'importe qui... gya ! »
S'ensuivant, ses doigts furent écrasés sous le talon des bottes.
« M-Moi, je f-fais n'importe quoi... n'importe quoi, si v-vous voulez que je l-lèche... je l-lècherai... une nuit... co-combien de fois, je m'en f-fiche... je s-servirai t-tout le monde... m-mais... s'il vous plaît... juste... juste ne me f-faites pas... ne me f-faites pas manger de chair d'elfe... s'il vous plaît... s'il vous plaît... »
Ses yeux avaient complètement perdu leur éclat, et seule une expression sombre s'y lisait.
« Ça ne fait que trois jours, non ? Cette... elfe qui avait l'air si fière... qu'as-tu fait pour la réduire à cet état ? »
« N ? », Sakakibara rit joyeusement.
« Drogues et violence. C'est tout, tu sais... ben, les normales... elles ne tiennent même pas vingt-quatre heures. Celle-là, elle a pas mal enduré, je trouve... elle était encore rebelle pendant environ trente-six heures... »
« ... Vraiment, t'as un passe-temps, toi. »
« Les femmes qui sont... ben, à caractère fort, tu sais ? Ça n'excite pas ton... cœur d'homme, de les faire soumettre ? »
« Dans le passé... une femme à caractère fort t'a fait quelque chose ? »
Regardant loin, Sakakibara'ouvrit la bouche.
« Ma mère, tu sais... elle servait à rien... »
« Ta mère ? »
« Depuis que j'ai des souvenirs... je n'ai que des souvenirs à me faire taper par elle, tu sais. »
« ... Et puis ? »
« À ce moment-là, tu sais... ma mère et mon père se battaient tout le temps... et à cause de ça, elle a probablement évacué son stress sur moi, tu sais... »
« Ben, à la fin, ils ont divorcé, et moi y compris... jusqu'à ce que je sois téléporté ici, je passais de bons moments. Ça n'a plus d'importance maintenant... le souvenir d'un enfant, c'est flippant, non ? Ta disposition sexuelle est fixée à cause de ça. »
« Et, cette elfe, tu sais... après lui avoir fait manger la chair de sa race, je pense aussi à la jeter nue dans une horde d'orcs en chaleur... je pense aussi à d'autres trucs. »
« Vraiment... t'as un passe-temps assez costaud, toi ? »
Sakakibara ramassa un insecte qui se tortillait par terre, et le tendit à Junpei.
« Tu sais ce que c'est ? »
C'était un insecte qui semblait être un bousier et un mille-pattes divisés et additionnés, luisant d'huile.
Des dizaines de pattes bougeaient dégoûtamment, rien qu'à le regarder on en avait les cheveux qui se dressaient.
« ... Je sais pas. »
« On dirait une mouche dobson, non ? Et donc... tout comme sur Terre, certaines régions de ce monde ont des aliments bizarres. »
« Et, cet organisme vivant... il a la caractéristique de parasiter les cadavres humanoïdes. »
Junpei, qui avait compris ce qu'il voulait dire, fronça blatèrement les sourcils en entendant ça.
« Et donc, normalement, c'est un insecte qui ne parasite que les cadavres, mais si quelqu'un était attaché à un arbre incapable de bouger... ils interpréteraient à tort qu'ils sont déjà morts, et ils le parasiteraient, entrant par le vagin, l'anus et la bouche. »
« Pourquoi on fait ça, si tu veux savoir... la cuisine elfique est assez profonde, tu sais... en gros, on laisse exprès les insectes manger leur chair, pour rendre leur viande... tendre et moelleuse. Quand leurs tissus musculaires sont endommagés, après le passage des insectes, ça améliore la saveur de toute la viande, et la viande devient tendre. »
« Donc, ben, ça veut dire que, la moitié c'est pour traiter la viande d'elfe... honnêtement, l'autre moitié c'est mon passe-temps, par contre... Moi, tu sais... j'aime ça vachement. »
« ... Par "aimer", tu veux dire ? »
« Quand les insectes rampent sous leur peau depuis leurs blessures ou leur vagin, leur chair se fait aussi bouffer. Et puis... tu sais... les femmes à caractère fort... ? Elles pleurent toutes leurs larmes, et supplient... "sauvez-moi", elles disent... »
« J'aime vraiment ça, tu sais... sur le sommet de la tête de ces femmes... pisser sur leur tête en riant à gorge déployée. »
Ricanant, Sakakibara rit.
« Et puis... n'importe quoi... — ce serait un spectacle. »
« ... Spectacle ? »
« Quand les insectes ont augmenté jusqu'à un certain nombre, tu penses qu'il se passe quoi ? »
« Ils perceraient un trou. Leur ventre, tu sais. Ce serait comme *Dopa !*. N'importe comment, ils sortiraient comme *Dopa !*. D'innombrables insectes, teints de sang et de chair... d'un coup... tu sais... comment dire, ce serait comme *Dopa !*... ! Ils sortiraient comme ça ! Et ça, c'est vraiment, donc... on ne peut pas croire que c'est une scène qui arrive dans ce monde, non ? Et... donc, j'aime vraiment tout ce processus, c'est pour ça que même si je suis devenu aventurier de rang S, je bosse dans cet endroit. »
Poussant un très, très profond soupir au fond de lui, « bon alors », Junpei claqua des mains et se leva.
« ... Ce sera la dernière question. »
« Toi, laisse-moi tranquille, ok ? Même si nous venons du même endroit, on a un statut différent, tu sais... question, question... combien de fois c'est arrivé en si peu de temps ? Je vais m'énerver, tu sais ? »
« La compétence de Senpai, elle s'appelle [Accélération], cette capacité, en gros, elle peut changer ton propre axe temporel... ce qui veut dire que tu peux obtenir une super accélération en étendant 1 seconde à 3 secondes. Cependant, sa limite de temps est de 30 secondes par jour... c'est bien ça, Senpai ? »
« Ouais, c'est ça, pourquoi ? »
« Dire ses compétences à quelqu'un... t'es pas un peu imprudent ? »
« Moi, tu sais... je pense pas bosser sur la ligne des aventuriers de rang S après tout, et les mecs en dessous du rang A, ils peuvent rien faire même s'ils connaissent cette info, tu sais. »
« Alors », Junpei grimaça.
« Qu'est-ce qui arriverait, si une personne qui dépasse le niveau des aventuriers de rang S apparaissait ? »
« Haa~ ? », face à Sakakibara qui faisait une expression bête, Junpei fit un sourire moqueur.
« Même si nous venons du même endroit, tu parles vraiment trop. T'es un idiot... et aussi... ton putain de passe-temps de dingue... c'est juste dégueulasse, tu es un putain de con... bon, tant pis. Bon alors — »
Et il continua.
« — Le fun ne fait que commencer, tu sais ? »