Avancer en s'appuyant sur la lumière de la lanterne.
Après avoir traversé la salle qui se prolongeait vers le fond, on apercevait une porte.
C'était une porte de bois, et elle donnait l'impression d'être un peu ancienne. Bien qu'on eût dit qu'elle se trouvait là depuis des milliers d'années, l'âge ne l'avait pas dégradée de façon critique.
Guiii..., et avec ce son lourd, un décor se déploya.
Il n'y avait aucune source de lumière, et pourtant, pour une raison inconnue, les surfaces étaient éclairées. Et, aussi loin que le regard portait, d'innombrables crânes gisaient, dispersés.
Pour le moment, je rangeai la lanterne dans la boîte d'objets... ou plutôt dans l'espace mystérieux qu'on appelle ainsi.
En l'invoquant, une boîte cubique d'un mètre apparaît, et disparaît une fois qu'on a rangé. La capacité, elle aussi, augmente avec la puissance magique. Pour un mage de cour de haut niveau, il est plus parlant de dire qu'il dispose d'une capacité de stockage de quelques Tokyo Dome.
... Je me demande sur quelle théorie ça fonctionne...
Enfin, peu importe.
Junpei resta sans voix.
Non pas devant les crânes éparpillés partout : la raison de sa surprise, c'était... l'immensité du lieu. Voilà tout.
Une atmosphère froide envahissait les lieux, une sorte de grotte calcaire en forme de dôme, d'un rayon de trois cents mètres.
À en juger par la caverne qu'il avait parcourue jusque-là avec Kido et les autres, il était difficile de croire qu'elle communiquait directement avec cet endroit.
Comme il fallait s'y attendre d'un lieu appelé le Labyrinthe Interstice, il y avait probablement eu un changement de dimension en chemin.
« Cela dit... quel nombre invraisemblable de crânes... »
Où que l'on regardât, ce n'étaient qu'ossements blanchis.
Leur estimation à vue d'œil, c'était... impossible, même de les deviner.
... Un taux de survie de 0 %.
Je sentis le poids de ces mots et je compris. Et au même instant, mon cœur se serra.
... Sans Aptitude.
... Niveau 1.
... Un statut d'ordure.
Et... un taux de survie de 0 %.
Parmi ces corps réduits à l'état de squelettes, il devait s'en trouver de célèbres, des aventuriers pleins d'assurance.
Selon toute probabilité, même si Kido avait mis le pied dans ce labyrinthe... le résultat aurait été...
Avec les données qu'il avait sous les yeux, de quelque façon qu'il y réfléchît, il ne pouvait qu'imaginer sa propre fin, dans quelques heures ou dans quelques dizaines de minutes.
Et là, les yeux de Junpei s'écarquillèrent.
... Pas même dans quelques dizaines de minutes, ni dans quelques heures : « ça » entra dans la salle en moins d'une minute.
Quand il s'en aperçut, « ça » était là.
Des liquides verts débordaient du corps de « ça ».
Vêtu d'un manteau en lambeaux, des mouches volant sur tout le corps de « ça ». Une chair pourrie d'un brun jaunâtre, pleine d'asticots blancs qui grouillaient.
Et « ça » leva sa faux couverte de rouille sanglante. Sa bouche, à qui il manquait les joues, tournée vers lui, il eut le sentiment qu'elle se fendait d'un rictus.
... Activer [Œil d'Expertise].
[Roi Sans Vie (le Roi des Morts-Vivants)]
[Niveau de danger : SS]
[Caractéristiques : le gardien du Labyrinthe Interstice. Un être ressuscité d'entre les morts par la bénédiction d'un dieu malfaisant. Comme il est déjà mort, son corps est fragile et ses PV sont très bas. Mais malgré cela, ce monstre s'est vu accorder, contre toute attaque qu'il a reconnue, une caractéristique mortelle d'annulation des attaques physiques et magiques : il est impossible de le blesser par les moyens ordinaires. Les parties frappées sont converties en particules de ténèbres, et l'effort est perdu. En outre, même vaincu, l'individu ne fait que disparaître et, après un temps de latence de quelques mois, il ressuscite en prenant un autre cadavre pour réceptacle.]
« Oh, oh », une sueur désagréable courut le long des flancs de Junpei.
« Danger SS... si je ne me trompe pas... même le roi démon n'est reconnu que S, non... ? Non, d'abord, je n'avais jamais entendu parler de ce rang... ? Et puis, comment ça, annulation des attaques... « ça », dès le départ... qu'est-ce qui se passe, bon sang... dans ce labyrinthe »
Au moment où il tourna la tête vers la droite, Junpei se mit à courir.
Tout en broyant les corps squelettiques, il courut de toutes ses forces.
Après quelques secondes de course, comme il jetait un regard derrière lui...
... juste devant son visage, la faux du Roi Sans Vie s'abattait.
« Hia... »
Un impact brûlant traversa son épaule.
Ça fait mal... ou plutôt, c'était surtout très chaud.
Du sang frais qui gicle, des morceaux de chair qui s'envolent.
Junpei, qui avait perdu l'équilibre, zouzaza, glissa sur le sol comme pour plonger la tête la première.
En essayant de tomber sans dommage, il se réceptionna vers l'avant.
À voir la plaie, de l'épaule à la poitrine, il était ouvert sur une dizaine de centimètres.
Au rythme des battements de son cœur, le flot de sang jaillissait comme une fontaine.
Et il leva les yeux vers son agresseur.
Le Roi Sans Vie avait levé sa grande faux, et la cible de cette faux, c'était ma tête, apparemment.
... Ah, c'est déjà... fini.
Un battement de paupière après qu'il eut pensé cela, le sol s'effondra.
C'est une chose qu'il ignorait, mais à l'origine, ce terrain avait été celui des combats à mort entre d'innombrables aventuriers et le Roi Sans Vie : autrement dit, sous l'effet de magies de bombardement à grande échelle, il était criblé de trous.
Pour le meilleur ou pour le pire, l'endroit où Junpei glissa était un trou d'environ un mètre de rayon, creusé dans le sol par un de ces petits bombardements d'autrefois, et le terrain, formé d'amas d'os, y était friable.
Les os furent broyés, détruits, et il tomba comme cela, au gré de la gravité.
Un grondement.
Son dos fut heurté un grand nombre de fois.
Un espace souterrain ; au choc de la rencontre avec le sol, l'air quitta les poumons de Junpei sans se soucier de sa volonté.
Au même instant, métchari, un son désagréable.
C'était le bruit de plusieurs de ses côtes qui se brisaient.
La plaie à l'épaule, et les côtes broyées.
Depuis son cerveau, les signaux électriques envoyés ne parvenaient plus à traiter la notion même de douleur : il en était à ce point.
Quand il leva les yeux, le Roi Sans Vie le regardait d'en haut, du bord du trou ; puis, en un coup d'œil, il le vit s'éloigner.
On ne savait pas pourquoi le monstre était parti sans poursuivre son attaque.
Mais, malgré tout, que le monstre fût là ou non, cela ne changeait rien au fait que sa vie était en danger.
... La perte de sang... c'est le pire.
Depuis les plaies de son épaule, il sentait sa température corporelle chuter rapidement.
... Ah... c'est déjà... je suis...
Et c'est ainsi que la conscience de Junpei s'éteignit : elle se mêla à l'obscurité de l'horizon.
« Mmh... »
Quand il s'en aperçut, Junpei était entouré d'un espace recouvert de particules de couleur argentée.
Les particules d'argent ondulaient faiblement, mais c'était pour l'essentiel un espace enveloppé de ténèbres d'un noir de jais.
Apparemment, cet étage était construit sur deux niveaux : le sol où il se trouvait était le niveau supérieur, et l'endroit où il était à présent, le niveau inférieur.
« C'est une grotte calcaire même en dessous... »
L'air frais faisait du bien à ses blessures.
Et là, Junpei examina aussitôt la plaie de son épaule.
« Ouah... c'est quoi... ça »
Sous ses vêtements en lambeaux, on voyait que ses blessures s'étaient refermées ; non, plus exactement, elles étaient en train de se refermer.
Sa chair grouillait de façon visible, et le système cutané de couleur rose se couvrait d'un rouge.
Et, uniquement autour de ses plaies, les particules de couleur argentée qui volaient là depuis un moment avaient une densité étrangement plus forte.
Il redressa le haut du corps, et remarqua une autre bizarrerie.
« Mes côtes... si je ne me trompe pas... tout à l'heure... ça a fait un sale bruit, non ? »
Or, bien qu'il eût redressé le haut du corps, il n'y avait pas la moindre douleur.
« Qu'est-ce que ça veut dire... »
L'espace où volaient les particules de couleur argentée était un demi-dôme d'environ cinq mètres de rayon.
En regardant autour de lui, il vit une feuille de papier presque passée au brun, sans doute à cause de l'âge.
« ... ? »
Junpei se mit à la lire.
Haha ! Bonjour, enchanté.
Bienvenue dans ce labyrinthe de dingues... est-ce que ce serait mieux si j'écrivais ça ?
À toi qui es venu entrer ici... es-tu un aventurier confiant dans ses capacités ? Ou bien, un tout mignon petit agneau stupide qu'on a berné ? Ou bien encore, tout simplement, un villageois ordinaire qu'on a sacrifié ?
Enfin, ça n'a pas d'importance... après tout, moi compris, nous allons tous mourir.
Les êtres faibles, les êtres forts, tous pareillement... ils meurent avec tout le monde.
Il n'y a plus, là, que le moyen de devenir fou. Haha !
Et, très brusquement, mes compétences particulières sont [Œil d'Expertise] et [Vision du Passé].
Mes capacités d'aventurier, c'est... tu vois de quoi je parle si je dis à peu près niveau 200 ? Le saint de l'épée du continent, on dit qu'il est plus ou moins niveau 300, alors... eh bien, moi aussi j'avais à peu près cessé d'être humain.
Et... c'est moi qui le dis, mais j'avais la certitude de pouvoir venir à bout de n'importe quel labyrinthe. Non, j'avais cette certitude.
Après tout, je peux percer n'importe quel piège avec [Vision du Passé], et je peux aussi connaître les habitudes des monstres. Et avec ça, mon niveau.
Si je m'appliquais à fuir, je ne pouvais pas perdre, et je ne pouvais pas mourir.
Mais ici, c'est un tout petit peu... trop lourd, je crois.
Je vais le reconnaître honnêtement.
Je l'ai sous-estimé.
Quoi qu'il en soit, toi qui as atteint cet endroit, tu as beaucoup de chance.
Après tout, très vite, tu as pu atteindre ce lieu qui est une zone de sécurité.
Au fait, il n'y a absolument aucune chance que des monstres entrent ici, et cela soigne aussi les blessures naturellement. Pourquoi ce genre d'espace existe... la clémence de quelqu'un, venue de quelque part, d'un temps passé... je veux dire, de la pitié, je suppose.
Sois tranquille, ou même en buvant un café, j'aimerais que tu lises ceci.
Et, avec ça, pour les aventuriers qui viendront plus tard, je laisse cette note.
Le monstre qui campe au premier niveau... tu l'as vu aussi ? C'est de la folie.
C'est comme quand tu as l'impression que le malheur des autres a un goût de miel : si tu vois « ça » attaquer un humain, vu de côté, tu te tordrais de rire en buvant quelque chose comme du whisky.
Après tout, les attaques n'ont aucun effet.
Quoi que tu aies fait, c'était perdu ; quoi que tu fasses, ça n'a aucun effet.
Même l'Épée Sainte ne suffit pas, même le plus haut niveau d'attaque de foudre ne suffit pas, même les altérations d'état ne suffisaient pas.
Même l'attaque furieuse de Brave-sama n'a pu avoir d'effet.
... Littéralement, toutes les attaques seraient dévorées par l'attaque du Roi des Morts-Vivants.
Et bon, c'est très facile de le regarder de côté, mais celui qui se fait poursuivre par ça, lui... il ne peut pas le supporter.
Et... il n'y a aucun doute, puisque je l'ai vu avec [Vision du Passé]. Vraiment, quoi que tu fasses, ça n'a aucun effet.
C'est exactement ce qu'on appelle un cauchemar, hahaha.
Voilà tout, bonne chance !
... Enfin, dire seulement ça, c'est un peu fort, tu vois, alors.
Je vais laisser toutes les informations que je peux.
Quelques rares fois seulement, il est arrivé qu'il soit soumis.
C'est vrai, même si les attaques n'ont aucun effet... il y a eu des cas comme ça.
Mais, comme c'était à l'issue d'une magie à grande échelle après une immense bataille et des explosions de chaleur, je n'ai pas pu confirmer la manière précise de le prendre.
Ce que ces cas avaient en commun, c'est que c'était après une magie de bombardement, où l'on n'a pas pu vérifier ce qui s'était passé, ou bien au milieu d'une mêlée... c'est à peu près tout.
L'objet lâché dépassait le rang Rare (S) : c'était de la classe Trésor national à la classe Mythologique. Et probablement les points d'expérience gagnés aussi... même moi qui avais dépassé le niveau 200, je monterais sans doute de 100 de plus. Enfin, il y a cette différence de dimensions.
Au fait, à ceux qui n'ont rien à voir avec les aventuriers... aux pauvres types qu'on a envoyés ici, je vais vous apprendre ceci.
La difficulté d'obtention des objets dans ce monde est la suivante.
[Normal]
[Rare (jusqu'au rang E, D, C, B, A, S)]
[Classe Trésor national]
[Classe Légendaire]
[Classe Mythologique]
Et les objets que lâche le Roi Sans Vie sont... tous des objets irrésistibles, que tu serais désespéré d'obtenir ; mais si tu as confiance dans ta vitesse de course... je te recommande honnêtement de fuir.
De fait, c'est aussi ce que je compte faire.
Pour commencer, autant que j'aie pu examiner les exemples passés, il faut en moyenne une minute avant qu'il apparaisse, après qu'on a quitté cette zone de sécurité.
Et pendant ce temps... cours de toutes tes forces.
Aux confins de l'est, il y a un escalier qui mène à l'étage suivant. Si tu franchis la porte qui est là, il semble que ce soit hors de sa juridiction, et il ne te poursuivra plus.
Voilà pourquoi je te recommande de fuir cet étage.
Eh bien, je te souhaite vraiment bonne chance.
À l'étage suivant, je compte laisser une note du même genre, mais... si elle n'y est pas, du seul fait qu'elle n'y est pas, imagine qu'il s'est passé beaucoup de choses.
Bon, adios.
Au fait, cet endroit ne guérit que tes blessures naturellement, mais ton ventre a faim, alors fais attention !
D'après ce que j'ai vu avec [Vision du Passé]... non, pas besoin de regarder, hein. Ceux qui sont morts de faim, eh bien, c'est comme tu peux le voir.
Sa lecture achevée, Junpei laissa échapper un soupir.
En regardant autour de lui, il y avait une vingtaine de corps squelettiques dans l'espace de couleur argentée.
Même si l'on restait dans cet endroit qui est une zone de sécurité, la fin est la même.
« Et... si c'est comme ça... comme cette personne l'a écrit... je dois aller vers les confins de l'est »
Très gentiment, l'auteur avait tracé sur le sol un repère indiquant l'est, l'ouest, le sud et le nord.
... Est-il simplement quelqu'un de gentil, ou bien quelqu'un qui était de bonne humeur au moment d'écrire, ou peut-être... a-t-il un autre but.
« Enfin, ça suffira », et Junpei se leva.
« Au bout du compte, s'il était clair que rester ici ne mène qu'à la mort par la faim, autant avancer vite »
Il marcha alors jusqu'au bout de l'espace couvert de particules argentées.
... Autant que j'aie pu examiner les exemples passés, il faut en moyenne une minute avant qu'il apparaisse, après qu'on a quitté cette zone de sécurité.
À vue de nez, il restait encore trois cents mètres jusqu'au mur du fond, à l'est... pour une personne normale, bon, le temps ne serait pas écoulé, mais ma silhouette n'a rien de brillant.
Mais si je ne le faisais pas, je mourrais purement et simplement.
Prenant une position accroupie, comme il allait s'élancer de toutes ses forces.
« ... Attends une minute ? Le Roi Sans Vie que j'ai vu tout à l'heure avec [Œil d'Expertise]... ses capacités... annulation des dégâts, PV très bas... et... fragile ? »
Debout sur place, Junpei se mit à réfléchir.
« Même s'il annule les attaques, pourquoi est-il fragile ? »
« Et... », continua-t-il.
« Il annule les attaques... mais... dans quelques cas... il y a eu des cas où il a été soumis, disait-il... c'est vrai... qu'il y a réellement eu un cas où il a été vaincu... non ? »
Et là, dans la tête de Junpei, il retrouva la sensation de pièces de puzzle qui s'emboîtent, ou peut-être de fils emmêlés qui se dénouent.
... Réfléchis... réfléchis... Takeda Junpei ! C'est très probablement le premier carrefour de la manière dont tu vas survivre à partir de maintenant.
... Ses PV sont bas. Son corps est fragile. Mais il ne peut pas mourir. Pourquoi ? Bien sûr... parce qu'il a une compétence d'annulation des attaques.
... Mais... si je crois ce qui est écrit dans la note, le tuer... est possible. Pourquoi ? Un être qu'aucune attaque ne peut tuer est tué... et cette condition, c'est... l'explosion, et... la mêlée...
Et là, « Ah... ! », Junpei retint son souffle.
... C'est vrai, si c'était exactement comme je le suppose, dans la situation des magies explosives et de la mêlée, c'est possible.
... Mais je ne peux pas employer de magie explosive. Dans une situation où je suis seul, et en plus... avec mon statut d'ordure. Je ne peux pas créer la situation d'une mêlée.
Et... je levai les yeux vers le plafond.
Par les trous du plafond qui pointaient à divers endroits, la lumière passait. Je me souvins du monstre revêtu de chair pourrie de tout à l'heure, et mon échine frissonna, même dans une zone de sécurité.
« Mais... », la bouche de Junpei se fendit un peu.
... C'est possible... c'est possible avec ça ! Si mes suppositions sont correctes... même moi... c'est possible... je crois.
... Le problème, c'est à quel point son corps est fragile. Voilà tout. Sous l'effet des magies explosives créées par les aventuriers, si ce phénomène s'est produit, alors... peut-être que c'est possible.
... Même si je créais la même situation... quels seraient les dégâts infligés ? D'abord, c'est un pari, que mes suppositions soient justes ou non. Et même si elles étaient justes... ce serait encore un pari après ça...
... C'est vrai que si « ça » était vaincu, je peux espérer une énorme montée de niveaux, et s'il y avait même un objet lâché... peut-être que, pour avancer à partir de maintenant... je pourrais me préparer, tout de même...
Là, Junpei secoua la tête de droite à gauche.
« Comme je le pensais, je devrais renoncer... hein. À l'étage suivant, peut-être... un moyen plus simple... plus facile même pour moi... il pourrait même y avoir un monstre que même moi je pourrais... »
Si cela continuait ainsi, même en restant ici, il mourrait de faim... c'est certain.
Et, en réalité, même s'il descendait à l'étage suivant... il serait seulement tué par les monstres qui s'y trouvent...
C'est une chose que même Junpei comprend.
Mais, malgré tout... s'il y avait un rayon d'espoir.
Plus simple qu'ici, plus sûr... monter de niveau, et de l'équipement et des compétences complètes, et alors... s'il pouvait seulement se préparer à avancer.
Si faible que soit la probabilité, si optimiste que soit ce point de vue... cette probabilité, tant que la possibilité qu'il puisse le faire à l'étage suivant n'est pas nulle...
À cet instant, le profil de Noriko apparut dans l'esprit de Junpei.
« Mais tu sais ? Dans quel monde, quand on a le feu aux fesses, une personne stupide protégerait-elle un incapable ? Cela veut simplement dire que c'est comme ça »
Junpei réfléchit.
Il ne savait pas quand Kido et Noriko avaient commencé à sortir ensemble, mais au fond, elle était... elle n'était pas une fille qui m'aurait jeté aussi facilement.
Mais, en réalité... elle m'a jeté.
Ou peut-être que Noriko avait désespéré de son propre statut, et qu'elle avait employé son arme de femme pour obtenir la protection des êtres forts.
Et... c'est exact.
C'était parfaitement exact, et un choix d'une force de persuasion déraisonnable.
... Les faibles, sans aucun pouvoir, ne peuvent qu'être piétinés.
Ce n'est pas le Japon, c'est un autre monde. Si je ne change pas... je serai seulement dépouillé.
« Remarquer une chose aussi naturelle si tard... être jeté dans un endroit pareil... et par-dessus le marché... cette « allure » »
Une cicatrice profondément creusée sur son épaule.
Les blessures de son corps s'étaient refermées, mais sans doute à cause du sang perdu, ses genoux tremblaient comme s'ils riaient.
« Et... », Junpei écarta les mains, et se gifla les joues de toute sa volonté.
« Hé, ta tête a pourri ? Takeda Junpei ! Les monstres de l'étage suivant auraient peut-être une condition plus facile, tu dis ? Il n'y a aucune chance, bon sang ! C'est... un taux de survie de 0 %, tu sais ! »
Et il cria.
« Niveau 1, et par-dessus le marché... un statut d'ordure, dans cette situation, sans la moindre compétence ni rien... même si c'est très peu... s'il y a une chance de gagner... C'EST MAINTENANT OU JAMAIS ! »
Et il examina la roche nue qui formait comme un escalier en colimaçon menant à l'endroit où il s'était retrouvé face au monstre un peu plus tôt.
« Bien », approuva-t-il d'un signe de tête.
Apparemment, il pouvait remonter par là.
Et de plus, il examina la faible lumière qui filtrait d'une partie du plafond.
Et l'endroit où cette lumière se posait : le terrain de la grotte calcaire juste en dessous.
... Je ne sais pas ce qui se passe en haut, ça aussi c'est un pari.
« Mais », Junpei se donna du courage.
... Fais un pas en avant ! Franchis ta mort en t'appuyant sur une faible lumière ! Pour survivre !
Et c'est ainsi que Junpei sortit d'un pas de la zone de sécurité.
Ce qui couvrait le sol alentour, c'étaient des crânes.
Junpei, qui s'élança vers le niveau supérieur à la vitesse dont il était capable, atteignit la position qu'il avait simulée dans sa tête.
Et quand il s'en aperçut, c'était là.
Un cadavre en putréfaction vêtu de haillons : le Roi Sans Vie.
Auteur principal des cadavres de cet endroit, un monstre au rang de danger supérieur à celui du roi démon, avec sa caractéristique de ne recevoir aucune attaque.
Normalement, ce n'est pas une chose contre laquelle Junpei, niveau 1 et statut d'ordure, peut quoi que ce soit.
... Mais j'ai un plan. Attentes et prédictions, conclusion après conclusion. Marcher sur des couches et des couches de glace mince, et ne pas passer au travers malgré tout. Une opération aussi peu fiable qu'une toile d'araignée.
Mais si je ne le fais pas à la hâte ici... ne pas gagner les points d'expérience de la soumission du Roi Sans Vie, et ne pas gagner ses objets lâchés, cela voudra dire qu'il n'y aura absolument aucun moyen d'avancer à partir de maintenant.
« Tout à l'heure, sitôt qu'on s'est rencontrés... tu m'en as fait, une belle, espèce de pourri »
Aux mots de Junpei, la bouche du Roi Sans Vie se déforma.
Il leva son énorme faux qui avait soif de sang, et pour gagner de nouvelles rouilles sanglantes, le cadavre pourri bougea.
« Viens donc ! Droit devant, comme ça ! »
Et, à l'instant où le Roi Sans Vie parvint à un mètre de Junpei, celui-ci cria.
« Bingo ! Espèce de salopard ! »
En même temps que ses mots, le sol s'effondra.
Tout à l'heure, exactement comme au moment où Junpei était tombé, il passa au travers des os empilés, et le Roi Sans Vie tomba.
Junpei leva le pouce vers le haut, puis le retourna d'un coup, le pouce pointé vers le bas.
« Toi aussi... deviens un satané morceau de viande... ! »
Par le trou qui venait de se former, il vérifia ce qui se passait en dessous.
L'endroit où le Roi Sans Vie était tombé, c'était le terrain de la grotte calcaire ; sa caractéristique, une montagne d'épées en forme de lames, ou peut-être d'épines, s'y était formée.
Et, tandis que le Roi Sans Vie était empalé, bikoun, bikoun, il se débattit sur place en éparpillant des liquides de couleur verte, et finit par mourir.
Junpei laissa échapper un soupir de soulagement.
Ce qui était écrit dans la capacité [Œil d'Expertise], c'est que le Roi Sans Vie annule les attaques qu'il reconnaît.
Mais c'est seulement dans les cas où il y avait mêlée ou explosions qu'il a été soumis.
Autrement dit, s'il s'agissait d'une attaque qu'il ne pouvait pas reconnaître, il était impossible de l'annuler.
Être pris dans les vents d'une explosion et en tomber, ou peut-être une attaque inattendue au milieu d'une mêlée.
C'est très probablement ainsi que le coup fatal avait été porté.
Et, à cet instant, la situation que Junpei avait créée, c'était...
... une chute mortelle.
Même parmi les cas de soumission, très probablement, au cours de combats d'une férocité ridicule ou à la fin d'une mêlée, cette situation s'était produite.
Si c'était le cas, son corps très fragile et ses PV bas l'auraient conduit à mourir, exactement comme cette fois, d'un seul coup.
Junpei, qui descendit l'escalier en colimaçon, toucha le cadavre du Roi Sans Vie.
Et alors, une sensation de chaleur se répandit dans tout son corps.
Les points d'expérience, cela veut dire voler la force vitale de l'être vivant qu'on a tué.
Cela veut dire que cette sensation de chaleur était les points d'expérience du Roi Sans Vie eux-mêmes.
Il sortit sa plaque de statut, et vérifia.
« Haha... c'est vraiment ridicule... sérieusement... c'est trop... mais, à y réfléchir autrement... monter d'autant, c'est que ce monstre était fort à ce point... hein ? »
Sur cette plaque, il était écrit Niveau 178.
Les points de bonus restants et utilisables étaient de 885.
Et là, le corps du Roi Sans Vie se dispersa, et des cartes brillantes de lumière s'éparpillèrent sur le sol.
C'est ce qu'on appelle un objet lâché dans ce monde, et c'est quelque chose de très commode, qui se matérialise si on l'invoque.
[S&W M57, Magnum de calibre quarante et un (Rang d'objet : classe Trésor national ※ Les balles se rechargent avec la puissance magique)]
[Résistance à toutes les altérations d'état (※ Ce n'est qu'une résistance, pas une annulation)]
« Pourquoi y a-t-il une arme de poing dans ce monde... enfin, comme il faut s'y attendre d'un monde interstice... il y a beaucoup de choses là-dedans »
Pour le moment, il matérialisa l'arme de poing et la plaça dans la poche de ses vêtements en lambeaux.
« [Résistance à toutes les altérations d'état]... qu'est-ce que je devrais faire... »
Et là, Junpei ramassa la dernière carte.
[Viande de Mort-Vivant]
[Rang d'objet : classe Trésor national]
[Caractéristiques : viande du Roi Sans Vie. Non comestible. Parce qu'un cadavre humain a été imprégné des malédictions féroces émises par les dieux malfaisants du labyrinthe, le monstre qui en a jailli était un Roi Sans Vie. Naturellement, sa viande est un bloc de malédictions, et celui qui la dévore peut acquérir une capacité particulière. Plus précisément, la composition du corps change et, tout comme un mort-vivant, vous deviendrez ■■■■■.]
Là, Junpei eut un rictus... et sa bouche se déforma.
« La résistance aux altérations d'état arrive... et ensuite, voilà ça, hein. Ça, oui... le minutage est trop beau. Enfin, que la capacité d'annulation des attaques du mort-vivant ne sorte pas... c'est vraiment honteux... »
Là, il fit une tête maussade.
« Cela dit... si je mange cette viande... probablement... non... ça reposerait pas mal sur la chance, mais... « la possibilité de m'échapper de ce labyrinthe » devrait apparaître »
Et, en disant cela, il matérialisa la viande pourrie.
Pleine d'asticots blancs qui grouillaient : une viande couverte de liquide jaune.
Et, tout en hésitant, il sortit sa plaque de statut.
Les points de bonus de montée de niveau étaient de 885...
« Même comme ça... je n'ai pas envie de manger ça... et... c'est à l'origine un cadavre humain, non ? Tu es sérieux... c'est... un choix ultime... hé »
À ce moment-là, dans sa tête, comme dans un simple jeu, il eut le sentiment que des choix avaient surgi.
[Voulez-vous cesser d'être humain ?]
[Oui]
[Non]
Sans rien dire, il plaça tous ses points de bonus dans la vitesse : il les plaça dans le taux d'esquive.
Et, avec cela, dans l'un de ses seuls dix emplacements de compétence, il plaça sans hésiter la [Résistance à toutes les altérations d'état].
« Mais... vraiment, avec cette stratégie... est-ce que ça marcherait ? Si ça peut se faire correctement... c'est possible, mais... je ne sais même pas quel genre d'endroit sera l'étage suivant... s'il se passe une seule chose imprévue... c'est « The End », tu sais ? »
« Mais... », il serra le poing.
... C'est une chance mince comme du papier, mais... si ça reste comme ça, à 100 %, je mourrai au prochain... si c'est le cas.
Et, comme dans un jeu, il avait fait son choix ainsi.
[Oui ←]
[Non]
Bip, il eut le sentiment qu'un son électronique résonnait dans sa tête, et enfin, il se mit à dévorer la viande de mort-vivant.
Il but le sang pourri.
Autour de sa bouche, des morceaux de chair mêlés d'asticots blancs restèrent collés.
Il toussa un grand nombre de fois, mais malgré tout, il continua à manger la viande pourrie.
C'est cela, à l'étage suivant : survivre.
... Kido... Noriko... vous, vous m'avez berné. En sachant par-dessus le marché que je mourrais à coup sûr... vous m'avez berné... alors, si c'était pour survivre, viande pourrie, viande humaine, quoi que ce soit... JE LA MANGERAI !
... Moi... moi...
Tandis que gonflaient des larmes de sang, il cria sur place.
« ... Sans faute... vous... je vous transformerai... en morceaux de viande... ! »