Au même endroit. Un événement survenu après le départ de Junpei.
Si l'on devait décrire cette scène, on l'appellerait probablement une procession de daimyo en petit comité.
Celui qui la menait était un chevalier saint vêtu d'une armure complète en platine, ornée du symbole de l'Église sainte, montant un cheval blanc.
La foule s'écarta pour laisser passer, et tous s'agenouillèrent au sol.
Au milieu du cortège, un pavillon VIP, lui aussi marqué du symbole de l'Église sainte.
La procession ne comptait que vingt personnes.
Au vu du rang de la personne à l'intérieur du pavillon, cet effectif était dérisoire.
Mais, cependant, ce déplacement était nominalement une inspection de la ville incognito, aussi cette explication suffisait-elle.
Cependant, les vingt gardes du corps étaient des gens tout à fait à la hauteur de leur rôle.
Celui qui ouvrait la marche était un chevalier saint de rang S, loyal à l'Église jusqu'à la moelle.
S'y ajoutaient trois chevaliers saints de rang A protégeant le pavillon.
Les chevaliers saints restants étaient tous de rang B, et même si les lieux devenaient un champ de bataille, sans exagération, c'étaient des experts capables de renverser des guerres locales.
On pouvait vraiment les qualifier de force stratégique.
La personne que ces gardes d'élite protégeaient —
— Le 17e archevêque de l'Église sainte, Pietro Monocis.
Pour expliquer ce qu'est un archevêque, il faut d'abord expliquer l'Église sainte.
L'Église sainte, qui est la plus grande faction de la religion Vina, qu'on peut qualifier de religion mondiale. L'expansion de son autorité tient aux circonstances suivantes.
Il était une fois, ce continent connaissait maintes révoltes et usurpations dues aux inégalités.
La classe dirigeante peinait à mater les gens du bas peuple, incultes et violents, qui étaient plutôt proches des bêtes.
Mais, cela dit, les dirigeants de l'époque n'étaient pas assez mûrs pour mener une révolution en instaurant l'instruction obligatoire. Ils craignaient qu'à partir de là, la structure sociale, pleine d'exploitation et de tromperie, ne soit remarquée. Si cela arrivait, cela ne se terminerait pas seulement par des révoltes ou des usurpations, c'est-à-dire par une violence imprévue, mais provoquerait plutôt une révolution.
Ce qui fut introduit alors, ce furent les préceptes de l'Église sainte, encore naissante à l'époque.
Honnêteté, pauvreté honorable.
Autodiscipline.
Diligence, travail acharné.
Ces enseignements qui flattent l'oreille étaient très commodes pour le camp des exploitants.
Pour le dire plus simplement, sous le nom d'éducation morale, c'est une politique très utile pour élever le niveau culturel des citoyens, aussi appelés esclaves.
Et les rois et empereurs qui en perçurent l'avantage reconnurent officiellement l'Église sainte.
Et même parmi ces pays, l'Empire sacré de Vina tissa des liens plus étroits avec l'Église sainte qu'aucun autre, et bâtit un immense territoire qui balaie le continent.
Du côté de l'empire, l'envoi de membres du sang impérial et de la haute hiérarchie impériale vers l'ossature de l'Église.
Du côté de l'Église, la nomination péremptoire des hauts dignitaires de l'ossature de l'Église, à commencer par le pape, aux postes clés de l'empire.
Parfois, la nomination péremptoire du pape désignait l'empereur, et parfois l'empereur devenait le pape suivant.
Et du fait de ce genre de configuration et d'une similitude de longueur d'onde trop étroite répétée pendant de très longues années, l'Empereur sacré désigne l'empereur actuel de la nation, et simultanément, en termes d'autorité, il est aussi essentiellement au sommet de l'Église sainte. C'est quelque chose que, dans ce monde, même les enfants savent.
L'archevêque est le numéro 2 de l'Église sainte, juste après le pape.
Cependant, il possède des pouvoirs sacrés bien supérieurs à ceux du pape.
En premier lieu, le pape est complètement différent quand il s'agit de vertu et de force légale ; c'est ce qu'on appelle un pivot protocolaire, un titre politique, choisi par une lutte de pouvoir.
Par conséquent, bien qu'ils soient tous deux le noyau de l'Église sainte, le pape et l'archevêque ont des autorités complètement différentes.
Vu comme une organisation d'entreprise au Japon, un carriériste accompli et un employé venu de la maison mère... ce serait probablement plus facile à comprendre.
Quoi qu'il en soit, le titre d'archevêque n'est accordé qu'à ceux qui ont sincèrement poursuivi les vertus, élevé leurs pouvoirs sacrés et sont devenus le plus fort exorciste de l'Église sainte.
Si l'on lit les archevêques de l'histoire, la proportion de roturiers était de 50 %, ce qui signifie seulement que c'est une vocation sacrée choisie purement sur les capacités.
— C'est pourquoi, la renommée de l'archevêque auprès des masses est très grande.
En fait, vu la situation, ceux qui versaient des larmes en priant n'étaient pas peu nombreux.
Bien sûr, les gardes de la porte, pour ne pas perdre la face, s'alignèrent en parfait ordre et présentèrent le salut le plus haut.
— Et là, quelque chose d'incompréhensible se produisit.
Lorsque la procession eut franchi un tiers de la porte, une voix retentit depuis le pavillon. Et simultanément, le cortège s'arrêta net.
Et, très surprenant — l'archevêque, depuis l'intérieur — un homme aux cheveux blancs descendit légèrement au sol.
L'instant où le vieillard vêtu d'une robe cléricale tissée de fil d'or posa le pied au sol, des clameurs s'élevèrent alentour.
Le vieillard, adoptant une posture assurée, se mit à marcher vers un garde — l'homme à qui Junpei avait parlé plus tôt — et le salua.
« Hmm... c'est... ravi de vous rencontrer... bien ici ? »
— Ce fut le garde qui fut surpris.
En autorité, une personne traitée plus haut que l'Empereur sacré qui conquiert le continent, et qui plus est au niveau du sommet des aventuriers de rang S. Par-dessus cela, il bénéficie d'un soutien tremendous de la part du peuple.
Cet être céleste... il descendit à un endroit où se tenait un roturier comme lui, et le salua.
Bien sûr, le garde ne comprenait pas ce qui se passait.
Le garde masculin s'agenouilla immédiatement (dogeza), et tout en suant à grosses gouttes — « ai-je fait quelque chose d'impoli... ? » —, il repassa ses actes en revue.
« Relevez la tête. C'est très difficile de parler, vraiment... au fait, vous êtes ? » (TL : l'archevêque parle en vieux, termine ses phrases par ~no jya)
À ces mots, le garde releva la tête.
Ce que le garde vit, ce fut un visage très ridé, aux traits doux.
« Avec la clairvoyance... je vous ai observé un tout petit peu. Comment vous... êtes-vous lié à ce garçon ? J'ai vu que vous étiez très amicaux l'un avec l'autre. »
« Qu'est-ce que c'est encore », le garde inclina la tête.
« Ce garçon... ne me dites pas, c'est le garçon qui avait eu une friandise sucrée tout à l'heure... ? », songea-t-il.
« ... Par ce garçon, vous voulez dire ce garçon que je viens de traiter tout à l'heure ? ... Même si on me demande quel lien nous avons, je... »
« Hmm... Je vois, oui, j'ai compris. Hé, toi là-bas ? Toi... comment as-tu vu ce garçon ? »
« Comment je l'ai vu... ? Pour répondre honnêtement... un garçon très misérable... rien d'autre... »
« Hohho. Eh bien, vu comme je l'ai vu... ça, je ne peux le voir que comme... un monstre. »
Le garde fronça les sourcils, dubitatif.
« Un monstre... ? »
« — [Mimétisme]. Et qui plus est de classe Suprême. Je me demande si le visage dessous est un oni ou un démon, ou peut-être un roi démon. Eh bien, ses stats sont même sous [Mimétisme]... et avec mon [Œil d'Expertise], je n'ai pu découvrir que ça : ce garçon... il se tient à un endroit bien plus haut que moi. »
« Il dépasse... l'archevêque-sama ? »
Le garde ne put s'empêcher de détendre les joues et se mit à rire.
« ... Fufu ! ... S'il vous plaît, ne plaisantez pas. »
L'archevêque ne changea pas son sourire doux, cependant il fixa le garde d'un regard dur, puis continua.
« Hohho... on dit : ne regarde pas ne touche pas, ne touche pas ne regarde pas. Ce garçon, plus que la force dans une autre dimension qu'il possède, vu comme je l'ai vu, son tempérament est ce qui pose problème. »
Sous le regard de l'archevêque, l'homme trembla comme une grenouille fixée par un serpent, et avala sa salive pour se remettre.
« Tempérament... vous voulez dire ? »
« Le malheur et le karma qu'il porte... c'est ça. S'il est touché sans précaution, les flammes sombres de l'enfer dont il est revêtu, elles dévoreront tout et le changeront en terre brûlée. »
« Vous savez, il y a deux choses qu'on ne doit jamais toucher dans ce monde. L'une est l'espèce dragon, et l'autre, c'est le Labyrinthe Interstice. Tous deux, ils sont régis depuis l'extérieur des lois de ce monde. Il est très probable qu'il soit quelqu'un lié à l'un d'eux... »
Le garde masculin était déjà complètement largué.
Cependant, l'archevêque continua sans se soucier de lui.
« Eh bien, il y a des choses au monde qu'il faut laisser tranquilles. Même moi... si possible, dans ma vie restante, je ne voudrais pas m'impliquer avec ce garçon. »
Pour le garde, rien que d'être interpellé par l'archevêque — non, rien que d'avoir affaire à lui, c'était déjà « laissez-moi tranquille », par-dessus ça, la série de mots qu'il ne comprenait pas.
Il eut vraiment envie de hurler « laissez-moi tranquille », mais il n'y avait aucune chance qu'il soit aussi impoli.
Faisant un sourire raide, le garde répondit d'une voix rauque.
« Ah bon... l'archevêque-sama est très fort pour les blagues... Je vais attraper ce garçon vagabond alors... »
« Une blague ? Tu peux dire que je plaisante même si tu vois ça ? »
Après un rictus, l'archevêque tendit sa main droite vers le garde, et ouvrit la paume.
De la sueur en tombait comme une cascade, elle s'écrasa au sol, créant une tache.
« Quoi qu'il en soit, je prévoyais de rester dans cette ville un moment, mais... ferais-je mieux de repartir ? »
« Eh ! ... Ah ! ... Heu ! ... ? / »
Après avoir dit ça, l'archevêque regagna son pavillon.
« Un truc pareil... l'exorciser serait impossible en pariant ma vie... si plusieurs aventuriers de rang S de l'Empire sacré étaient envoyés pour le traquer... non, même avec ça, je ne vois pas la probabilité de gagner sûrement. »
« Merdre vraiment... », l'archevêque cracha.
« ... Vraiment, je ne veux pas m'impliquer... »
— Après quelques minutes, plusieurs choses allèrent et vinrent dans la tête du garde.
Les gros bonnets de la ville étaient très occupés ces derniers jours pour accueillir l'archevêque.
Et la conversation qui eut lieu ici.
Vu de côté, ce n'est pas étrange qu'on puisse le prendre pour : lui-même ayant fait une chose impolie, et ayant mis l'archevêque de mauvaise humeur pour qu'il parte.
— Comment dois-je rapporter ça...
Tout en regardant la procession qui s'éloignait au loin, le garde se tint la tête à deux mains.
Et, il se tourna vers la porte par où Junpei était parti, et murmura.
« ... Ce gamin... vraiment... qu'est-ce qu'il est au juste ? »