« Jo… Jonah, qu'est-ce que c'est… ? »
La personne contre qui il avait heurté était la femme qui avait le premier remarqué Jonah, qui l'avait le premier loué, celle qui comptait plus que quiconque — Marguerite Hagenberg.
« Ah… Ma—Mademoiselle Marguerite… »
Il avait aussi été invité de force par Patricia, mais la raison principale pour laquelle Jonah — qui avait d'abord refusé — avait décidé de se rendre à la capitale impériale était le faible espoir de pouvoir revoir Marguerite Hagenberg.
Bien qu'il ait retrouvé cette femme importante et qu'il aurait dû en être comblé au plus profond de lui-même, Jonah ne trouvait pas les mots qu'il voulait dire.
Mais une situation survenait qui ne lui laissait pas le temps de s'y attarder.
« Ah… aaaahhh… ! »
« …!? Mademoiselle Marguerite ? »
Comme si une digue avait cédé, Marguerite se mit à verser de grosses larmes lourdes de ses yeux cramoisis.
Elle avait pensé à lui tout ce temps.
Elle l'avait rencontré dans la ville de Zwerg ; c'était lui qui avait sauvé son père respecté, leur domaine, et son propre cœur — Jonah.
Un garçon plus merveilleux que quiconque au monde, aux yeux d'onyx d'une beauté fugace.
Mais il avait disparu de devant les yeux de Marguerite.
Sans échanger le moindre mot d'adieu, sans même qu'on le lui permette.
Et maintenant que Jonah se tenait devant elle.
« Jonah… Jonah… Je voulais te voir… Je voulais tant te voir… »
« Ah… »
Marguerite se jeta contre la poitrine de Jonah et sanglota sans retenue.
Jonah, décontenancé, ne sachant quoi faire, put du moins dire ceci.
Deux mois s'étaient écoulés depuis qu'il s'était séparé de Marguerite.
Elle avait tant pensé à lui même après sa disparition.
Que quelqu'un qu'on traitait depuis longtemps de raté… d'idiot sans valeur, puisse être chéri à ce point par elle.
« C-cela… Moi aussi, je voulais te voir… »
Jonah avait scellé son cœur, renonçant car il ne lui restait qu'un an à vivre.
Mais à présent, ces larmes — les larmes brûlantes de Marguerite imbibant sa chemise — firent sauter ce couvercle.
« Uuuu… waaaahhhhh… ! »
Avant qu'il s'en rende compte, Jonah serrait Marguerite contre lui et sanglotait comme elle.
Il savait qu'il ne devait pas faire cela. Dans neuf mois, il mourrait. Il devait donc disparaître de sa vue immédiatement.
Ces pensées traversèrent son esprit, mais Jonah ne put résister. Il ne put lutter.
Parce qu'il avait connu la douce chaleur de Marguerite — quelqu'un qui tenait tant à lui et versait des larmes pour lui.
Jonah ne pouvait plus… lâcher cette chaleur.
« … Alors, pourquoi as-tu disparu si soudainement ? »
« …………………… »
Jonah avait enfin cessé de pleurer, mais au milieu du couloir du palais impérial, il subissait l'interrogatoire de Marguerite, qui avait elle aussi cessé de sangloter.
Naturellement, assis correctement en seiza.
« C-c'est pas que j'étais seule, tu sais ? Mais bon, Jonah et moi, on est… euh… d'importants… amis, non ? »
Emportée par l'impulsion de dire « amant », Marguerite se corrigea en hâte.
Bien sûr, elle pensait qu'idéalement, elle voulait épouser Jonah à l'avenir. Elle en avait même déjà fait part à son père, le duc Hagenberg.
La première chose à faire, dès lors, était de se fiancer à Jonah.
Si on le laissait faire, le garçon devant elle risquait de partir sans un mot comme la fois précédente. Elle devait boucher sa route de fuite pour qu'il ne puisse pas s'enfuir ne serait-ce qu'un peu.
Et pourtant, à cet instant, Marguerite avait vacillé.
Une vague de regret lui envahit le cœur, se demandant pourquoi elle avait fait une chose pareille.
Pendant ce temps.
« E-ehehe… »
Malgré l'interrogatoire en seiza, Jonah souriait timidement, heureux.
Il ne pouvait cacher sa joie d'entendre Marguerite le lui dire et le lui montrer : qu'il était quelqu'un d'important pour elle.
« A-allez ! Tu m'écoutes ou pas ? »
« Ah… b-bien sûr que si ! Mais, ehehe… »
Le visage de Jonah se fendit immanquablement d'un sourire.
Marguerite voulut insister auprès de Jonah, mais à la vue de cette expression, elle se trouva incapable de dire quoi que ce soit, et ses joues s'empourprèrent à la place.
« V-vraiment, Jonah est injuste… »
« C-c'est pas vrai, tu sais ? »
« Si ! Jonah est injuste ! … Alors s'il te plaît, escorte-moi. »
Marguerite était venue avec le faible espoir de rencontrer Jonah, mais le vrai but était le banquet de célébration de Patricia pour la défaite du Dragon Blanc. En ce cas, il convenait qu'un homme escorte une femme.
Plus que cela, elle voulait passer la journée avec Jonah. Marguerite rougit et tendit sa main droite… mais.
« B-ben… »
Oui… Jonah était là parce qu'il avait fui le banquet.
Il ne voulait pas faire face au duc Langheim, qu'il avait autrefois appelé père.
Alors, la main qu'il voulait vraiment tenir, Jonah ne put la saisir.
Alors.
« Eh… ? »
« Hmm, est-ce que Jonah n'aime pas les fêtes ? »
Elle ne connaissait pas la raison pour laquelle Jonah n'aimait pas le banquet.
Mais Marguerite comprit immédiatement en voyant l'expression triste de Jonah.
Ce n'était pas la fête elle-même, mais quelque chose de plus qui faisait souffrir son cher Jonah.
Alors, dans l'espoir de relever ne serait-ce qu'un peu le moral de Jonah, elle l'étreignit doucement.
Elle ne savait pas si une telle chose le ramènerait à son état habituel.
Même ainsi, Marguerite ne put s'empêcher de le serrer contre elle.
Priant pour que la peine de Jonah puisse être sauvée.
Et puis.
« Dans ce cas, on y va ensemble quelque part, maintenant ? »
En disant cela, Marguerite offrit un sourire espiègle.