Günter Schultz fit la connaissance de Jonatan Gerhard Langheim pour la première fois il y a neuf ans.
À cette époque, il était l'un des médecins les plus réputés de la capitale impériale, recruté par la maison ducale de Langheim — l'une des cinq grandes maisons ducales — à des conditions généreuses. Tout commença lorsqu'il examina Jonatan, deux ans, alité.
Pourtant, lorsque Günter acheva son examen, il resta stupéfait.
Les tissus du garçon avaient été ravagés par une maladie inconnue ; une guérison complète semblait impossible.
Le duc de Langheim avait donné un ordre strict : le soigner à tout prix.
Pour aider Jonah à récupérer ne serait-ce qu'un peu, Günter entama le traitement dès ce jour-là.
Mais.
« Merdre… ! Quel que soit le nombre de médicaments que je prescris pour favoriser la récupération, ils n'ont absolument aucun effet ! »
Pour des patients ordinaires, les médicaments de Günter donnaient des résultats considérables, même s'ils n'étaient pas miraculeux — il l'avait prouvé maintes fois.
Pourtant, dans le cas de Jonah, il n'y avait pas même l'ombre d'un début de guérison. …Non, plus exactement, les dégâts progressaient plus vite que toute récupération.
Günter le découvrit en vérifiant inlassablement les effets à chaque prise de médicament.
Pour en trouver la cause, il se plongea corps et âme dans l'étude du corps de Jonah.
Le résultat :
« …Il n'y a donc aucune perspective de guérison pour le corps de Jonah ? »
« Oui… »
Même en entendant le rapport de Günter, le duc de Langheim ne laissa pas transparaître la moindre émotion.
Normalement, apprendre que son propre fils souffrirait à jamais aurait provoqué chagrin et lamentations.
« Quelle en est la cause ? »
« Après avoir examiné le corps de lord Jonatan, j'ai découvert qu'il possède une quantité de mana écrasante par rapport aux gens ordinaires. »
Oui… la cause de l'état de Jonah était une « surabondance de mana ».
Un volume énorme de mana, bien au-delà des normes humaines, avait dépassé la capacité de son réceptacle et endommageait sa chair.
Cette découverte ne tenait qu'à un pur hasard.
Alors qu'il fouillait exhaustivement la littérature à la recherche de cas passés ressemblant à celui de Jonah, Günter tomba par hasard sur un ouvrage compilant les archives des maladies rares dans la collection de la famille Langheim.
Et il se trouvait tout en haut d'une pile de livres négligée.
« Cela signifie-t-il que Jonah possède un talent magique supérieur à quiconque ? Et s'il utilise la magie, son mana diminuera, la guérison devrait donc être possible, non ? »
« Toute la déférence que je vous dois, Votre Grâce, mais libérer en permanence une telle quantité de mana est impossible. Ce serait comme lancer en continu des sorts de classe tactique dans toutes les directions, toute la journée. »
« Hum… »
Günter tenta de mesurer la quantité exacte de mana que possédait Jonah, mais le résultat fut hélas « impossible à mesurer ».
En d'autres termes, aucune méthode n'existait actuellement dans ce monde pour mesurer avec précision le mana de Jonah.
Ce seul fait prouvait à quel point le mana de Jonah était extraordinairement hors normes.
« Alors que devons-nous faire ? Jonah restera-t-il alité pour toujours ? »
« Regrettablement… le plus que je puisse faire est d'apaiser la douleur de lord Jonatan et de ralentir la progression autant que possible. »
Sans traitement, le corps de Jonah se détériorerait au-delà de tout recours ; dans le pire des cas, il ne vivrait pas jusqu'à l'âge adulte.
Alors, en tant que médecin, il se battrait jusqu'au bout. Au moment où la maladie de Jonah fut identifiée, Günter prit cette résolution.
« …Très bien. Je vous laisse le reste. »
« Compris. »
À partir de ce jour, la bataille de Günter contre la maladie de Jonah commença.
Et pourtant.
Cinq ans plus tard, cette bataille prit une fin inattendue.
Jonah, qui n'aurait absolument pas dû pouvoir bouger, se leva parfaitement.
Günter se réjouit, pourtant il ne put l'accepter.
Combien de fois qu'il l'examina, le corps de Jonah ne montrait pas la moindre amélioration.
« …Selon votre propre diagnostic, le corps de Jonah n'aurait jamais dû guérir, n'est-ce pas ? »
« O-oui, c'est exact. Cependant, son état n'a pas changé. »
« Alors quelle est la signification de ceci ? »
« C'est… »
Au bout du doigt pointé par le duc de Langheim se tenait Jonah.
Face à cette réalité impossible, Günter sombra dans une confusion totale.
« Haa… Je vous ai engagé parce qu'on m'avait dit que vous étiez excellent. Très bien — notre contrat s'arrête ici. »
« …!? A-attendez, je vous en prie ! Au moins, permettez-moi de continuer à examiner lord Jonatan ! »
« Paul. Reconduisez le docteur Günter à la capitale impériale. »
« Compris. »
« Attendez ! Je vous en prie… ! »
Ainsi Günter fut renvoyé de la maison Langheim. Bien qu'il rouvrit une petite clinique dans la capitale impériale, la culpabilité et l'impuissance de n'avoir pas sauvé Jonah lui volèrent la passion pour la médecine qui l'animait jadis.
Un an après son retour à la capitale.
Un patient inattendu visita la clinique.
« V-vous êtes… »
« Docteur Günter, cela fait longtemps. »
Le garçon s'inclina poliment.
Il ne pouvait y avoir d'erreur — c'était Jonah.
« P-pourquoi êtes-vous ici… ? »
« Vous le savez probablement déjà, Docteur, mais mon corps n'est pas guéri. Je me contente de me contrôler par la magie. »
Jonah révéla à Günter le secret de sa mobilité.
Qu'il manipulait son propre corps en utilisant une magie ancienne qu'il avait découverte par hasard et maîtrisée.
Que sans le traitement de Günter, ses symptômes s'aggravaient jour après jour, le tourmentant de douleurs insupportables.
« …Ce n'est peut-être pas suffisant, mais c'est tout l'argent que j'ai. Alors, s'il vous plaît, accepterez-vous de continuer à me soigner à partir de maintenant ? »
La somme que proposa Jonah était extraordinaire.
Vraiment comparable à la rémunération qu'il avait reçue de la maison Langheim.
« Bien sûr, c'est quelque chose que je ne pourrais que souhaiter… »
« Je vous en prie ! »
Günter n'avait jamais rêvé que Jonah vienne le chercher, pourtant le garçon devant lui était indubitablement Jonah.
De plus, la visite de Jonah raviva la passion pour la médecine qui s'était refroidie en Günter.
« …Très bien. Moi, Günter Schultz, ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
« …! Merci infiniment ! »
À partir de ce jour, le traitement de Jonah par Günter recommença.
« Il est parti… »
Visualisant le petit dos qui avait disparu de sa vue, Günter leva les yeux vers le ciel matinal embrasé par l'aube.
Ces neuf années passées avec Jonah — le dire pourrait lui être injuste — avaient été immensément gratifiantes.
Bien sûr, il ressentait encore une amère honte face à sa propre incompétence, forcé de prononcer une espérance de vie limitée sur Jonah.
Même ainsi, Günter avait fait tout ce qui était en son possible. Cela ne changerait jamais, pas même à l'avenir.
« Jonah… que la vie qu'il te reste soit remplie de bonheur. »
Connaissant parfaitement la tragédie de la naissance de Jonah, Günter murmura des mots irresponsables.
Pourtant… même ainsi, Günter ne put s'empêcher de le souhaiter.